帝国的荣耀- 第27部分

“得令！”众将齐声应道。

赵打虎从渡江开始就心里发虚，原本按计划他是要率领两万兵马渡江的，但是定远水师在自己刚渡完一半多人马时就一涌而上，来回纵驰，火箭四射，自家的水师被打得狼狈不堪。相对而言，自家由漕船、盐船和渔船匆匆成军的水师的确不是人家定远水师的对手，人家好歹在巢湖当过水贼，吃的就是这碗饭，加上又和元廷的官军水师狠斗过几次，富有实战经验，听说他们还和定远步军一样，被那位刘浩然护军亲手编练调解过，实力不容小视。

看着自家的水师在江面上被定远水师追着打，逃回静海港也没有被放过，居然被用数十艘火船堵在港口里放了一把火，烧毁了上百艘船只。看着冲天的大火，赵打虎和一万五千多部属心里都是拔凉的，因为这意味着他们的退路被切断了。

赵打虎强打精神，统领部众缓缓向常熟进逼，辎重粮草带得不多，必须尽快和常熟的张将军会合，否则还真不知道该怎么办。

第二日，赵打虎就看到自己前面横着一支军队，足足有两万余人，整整齐齐排成两个大方阵。看着如林如海的长矛，如山如岳的阵势，赵打虎在嘀咕着，这就是闻名大江南北的定远军长矛方阵。

自从定远军打出名堂以后，很多部队都学起它的模样，装备长矛，编练方阵，但是绝大部分都不得其法。很多军队的长矛方阵走着走着就走成了一窝蜂，将找不到兵，兵找不到将，还没有开打就乱成一锅粥了。他们百思不得其解，同样是长矛方阵，为什么人家定远军就能百战百胜，而自家的怎么就完全成了累赘？难道那位刘浩然有独门秘方？

“列阵！”赵打虎没有心思去研究定远军长矛方阵是如何练成的，他现在当务之急是如何应付眼前的危机，定远军的赫赫威名已经不容任何一支军队敢在正面小视他们。

当赵部匆匆忙忙排好军阵，定远军已经吹响了号角，在有节奏的鼓声中，上万军士举着长矛开始缓缓前进，沉重而整齐的脚步声、肃杀而庞大的方阵给赵部上下带来了极大的心理压力。不少赵军将士拿着兵器的手有点微微发颤，

“弓箭手准备！”赵打虎连忙喝令道。经过高邮一战，张士诚部缴获了不少元军军械物资，算得上家底颇厚，不过在渡江时由于定远水师的阻扰，很多箭矢不是沉入江中就是退回江北，赵军随身带的不多，但是赵打虎已经顾不上这些了，他现在只想着如何压制定远军的气焰，恢复己军的士气。

“放！”还没等定远军完全进入射程，赵打虎就迫不及待地下令。箭矢如雨般飞出，倾泻在定远军军士们的头上，有上百人因此而倒下。但是这些依然挡不住定远军前进的步伐，经过多次战斗的历练，定远军上下已经得到了充分地淬炼，赵军的箭雨对于他们来说，只相当于毛毛雨，很多军士连看都不看一眼，继续随着鼓声前进，因为他们知道，自己只要关注前面就行了，其余的交给战友就好了，而那些伤兵自然有医护兵照顾。

离赵军越来越近了，只听到定远军鼓声一变，各级军官立即发令：“挺枪！”。原本还高举向天的长矛被放平，锋利的矛尖直指赵军，然后随着变急促的鼓声，定远军军士们加快了步伐，开始小跑起来。整个长矛方阵迅速地向赵军推进。而旁边的弓弩手也开始向赵军倾泻自己的箭雨。

第一排长矛刺进了赵军前排军士的胸膛，接着是第二排，第三排，接连不断。赵军将士们感觉自己像是被无穷无尽的海浪冲击着，只是这海浪是由无数致命的矛尖组成，吞噬着前面的一切阻碍物。

仅仅接战一个回合，定远军长矛兵把赵军的前军刺杀得七零八落，上千伤兵躺在地上哀嚎着，身边更多的是已经死去的同伴。鲜血染红了湿润的土地，很快就结成了一块又一块黑色斑迹。

“元帅，兄弟们顶不住了。”部将带着哭声向赵打虎禀报道。在赵军眼里，定远军长矛方阵简直就是一部杀戮机器，敌人的惨叫和哀求，自己的受伤和死亡都挡不住他们的脚步，这些长矛兵只有一个念头，平举着长矛向前冲，刺倒面前的敌人。

“***，老子不是瞎子！”赵打虎没好气地答道，前军惨象自然被他看在眼里，他以前也和元廷的凶兵悍将交过手，只是那些人凭的都是凶狠勇武，而眼前的定远军不仅有这些，更有组织性和纪律性，所以杀敌的效率要高多了。

“元帅！前军已经溃散了！”一位部将策马飞奔过来，他的铠甲破烂，上面粘满了血迹，看来是好不容易才逃离血腥的战场。

“什么？前军主将呢？”赵打虎一把揪住那员部将的前胸甲叱问道。

“王将军连人带马被刺成了血葫芦，赵副将想去营救，结果被射成了刺猬。”部将哭着禀报道，在定远军长矛和弓弩交替进攻面前，赵军前军的确束手无策。

赵打虎骑在马上的身形不由晃了两晃，前军的王主将和赵副将是他部属里有名的猛将，就这样被定远军不费吹灰之力给淹没了，实在让他不甘心，赵打虎也意识到，个人的勇猛在定远军严谨凶悍的战术配合面前不堪一击。

“元帅，定远军杀透前军后，现在开始向中军杀来。”另一员部将慌忙地跑来禀报，“不少中军的将士被前军的溃兵一裹，也逃走了不少，中军现在是岌岌可危。”

“***，这仗打得真他娘的窝囊！”赵打虎恨恨地骂道，这才开战不到半个时辰，定远军就几乎杀散了自己的中军，这种效率和速度是他闻所未闻的。

“撤回福山港！”赵打虎当机立断道，他相信，再不撤的话定远军最后也会把自己刺成血葫芦。

主帅率先一跑，整个赵军就开始全线崩溃了。等赵打虎率领数千残兵退回福山港时，他突然发现，自己又面临一个新的问题，定远军水师找上门来了。后有追兵，前无去路，赵打虎知道自己陷入绝境了。当夜，赵打虎丢下部属，带着几个心腹爬上一艘小船，趁黑悄悄地偷渡回了江北。

第二日，发现主帅跑掉的赵军残部在将领们的率领下只好投降了，至此，张士诚第一次对江南的反攻失败了。

第三十六章战东南（二）

虽然初次尝试失败了，但是张士德还得救，东南这块肥肉还要试着去咬一口，龙凤二年一月，即至正十六年一月，张士诚遣大将李伯升率领三万精兵，准备再次渡江南下。李伯升是跟随张士诚最先起事的老兄弟，把他派了出来，可见张士诚对南下已经是势在必得了。

这个时候，常遇春在吴江大败李与敬的淮西民军，攻陷了吴江，而李与敬率残兵退回吴县，却被哈萨沙拒绝入内，只得改投嘉兴。常遇春乘胜追击，直至吴县南门。他扎下营寨，命军士每个时辰擂鼓呐喊一次，使得吴县守军一夜惊惶，半刻不得休息。待到黎明时分，常遇春遣花云、张赫率仗剑营和三千勇士，用绳索攀上东门，占据了城楼，然后四门齐发，一举攻破吴县。哈萨沙听说城破，投水自尽，贡师泰率义兵在城中苦战一番，最后兵败遁走，不知所踪。昆山、嘉定、崇明、上海诸县州闻讯后皆降。

平江失陷，地处要冲的嘉兴频频告急，镇守杭州的元廷行省丞相达实特穆尔却无兵可调，只好传檄声名狼藉的苗军元帅鄂勒哲移师嘉兴，抵御定远军的进攻。鄂勒哲接到檄文后先率兵去了杭州，把达实特穆尔威胁了一番，迫使他授予自己行省参知政事一职，然后在城中搜刮了一番，募得兵士万余人，这才心满意足地去嘉兴接防。

鄂勒哲到了嘉兴，准备杀败将李与敬立威。李与敬只好逃往松江，在淀山湖立寨，并传令松江富商供其军用，自己却与松江府取来的几名妓女整日里厮混。富商不堪其扰，屡屡向松江官府诉苦。松江达鲁花赤巴图特穆尔、知府崔思诚也非常讨厌这个不干正事的民军元帅。正当此时，行省派来了元帅特古呼斯前来协助防务，三人立即勾结在一起，图谋驱走李与敬。

得到消息的李与敬一不做二不休，干脆与部将戴列孙率军从西门放火攻城，击溃守军，然后大肆抢掠。而接到求援报告的鄂勒哲遣部将萧亮、员成率兵突至，击溃李与敬部，杀死戴列孙。一场混战下来，军民死伤无数，尸体塞满了大街小巷，李与敬只身逃走，降于吴县常遇春。松江为箫亮、员成所据，然后又是一番烧杀掳掠，生灵涂炭，百姓苦不堪言。

在南边一片混乱中，李伯升也开始渡江了。他吸取了赵打虎的经验教训，先是在泰兴虚张声势，大张旗鼓地准备渡江，等到定远军水师围过来时，他立即在孤山经马驮沙（今江苏靖江）渡江。马驮沙是江中的沙洲，李伯升利用这个便利，以它为跳板，在江阴附近的石牌戌登岸。

等到定远军水师闻讯赶过来时，李伯升已经渡过了两万多兵马。看到定远军水师云集，他果断地停止运兵，后续部队撤回北岸，只让水师围歼了留守在马驮沙的一千多人，打了一只小苍蝇。

李伯升不急于去救援常熟，而是把江阴城围起来，日夜攻打。江阴守军是从滁州调来的两个守备团，野战能力或许不行，但是凭借坚固的城墙守城却绰绰有余，而且城里已经做好了各项准备，粮草、军械等等都足够，所以在李伯升的围攻下屹立不动。

而傅友德也不管江阴城，反而围着常熟城一顿猛打，而且是不求攻破城池，只求把守军打残，箭矢、投石不要钱地往城墙上扔，反正他后面有水师保证，可以从江宁、当涂源源不断地获取补给。

城里的张士德吃不消了，他原本就只带了五千兵马，几经消耗就快见底了，于是就派人趁夜偷出城去，一路奔江阴，向李伯升求援，一边浮水过江，向高邮告急。而傅友德对这些报信的人也是睁一只眼闭一只眼，任由他们偷越过防线。

接到弟弟几乎是用血泪写的告急信，张士诚也着急了，尽管张士德在信中提醒道，这可能是定远军的阴谋，他还是派出信使，连连催促李伯升赶紧去救援常熟。

李伯升虽然知道常熟不好救，但是他清楚张士德在张士诚心里的地位，只好万般无奈地从江阴撤军，步步为营，向常熟进发。

等到李伯升走到范蔡港时，傅友德突然率部撤离了常熟城。看着外面空无一人的营寨，张士德不由心里一惊，知道大事不好，连忙派人去向李伯升报信。而他自己却不敢出城半步，只是派侦骑出去侦查。因为他知道自己这点残兵，守守城还能勉强支撑一二，一旦出城到了野外，不知道藏在哪里的定远军大军一围过来，估计连渣都没得剩。

接到张士德报信的李伯升也是大吃一惊，定远军以往的战绩已经告诉世人，定远军不但能征善战，它的将领也是极其狡猾，李伯升可不敢掉以轻心。

李伯升赶紧就地驻扎，大修营寨鹿栅，积极备战。谁知道过去三日，连定远军的哨骑都没有看到一个。狐疑不已的李伯升不知道定远军卖的什么葫芦，但是他的任务还没有完成，于是犹豫许久，最后下令全军拔营继续东进。

李伯升刚一动作，定远军就像是从地里钻出来的一样，邓友德的旗号，胡大海的旗号，华云龙的旗号，王弼的旗号，来回地变幻，而且声势浩大，仿佛数万定远军全来了这里一般。

李伯升可不敢相信这些是定远军的主力，因为主将傅友德的旗号没有亮出来。他尝试着进攻定远军，谁知道这些人油滑的很，一触就走，根本不给李伯升摸清实力的机会。但是李伯升一旦要动身走人，这些军队又像牛皮糖一样黏上来了，让李伯升走也不是，留也不是。就这样，耗费了两天时间，李伯升连二十里路都走不了，一百多里外的常熟城是遥遥不可及。

这一天，张士德又派人来送信，说他撒出去寻找定远军踪迹的侦骑伏击了一支定远军的送信小队，缴获了一封送往福山港定远水师的书信。书信中叫水师不要再往福山港运粮草、军械了，改为往刘家港运送，再由那里转运。张士德分析道，可能是南边吴县、嘉兴一线的战事发生了变故，傅友德所部可能南下去支援去了，所以才要水师将粮草辎重运往刘家港，因为那里水路直通昆山，而昆山离吴县非常近。

李伯升非常赞同张士德的分析，他们对南线战事的情况知道的不多，但是以他们的猜想，元廷肯定不会轻易放弃富庶重要的平江、湖州、嘉兴等地，一定会竭尽全力反击。虽然朝廷江浙行省的实力已经大损，但是一旦拼起老命来，应该也够定远军喝上一壶的，所以傅友德部率军南下支援是很正常的事情。李伯升认为，相比之下，常熟远没有平江等地重要，因此他判断傅友德的算盘是先尽量拖住自己，然后尽快解决南线问题，再回师围攻常熟。

想通之后的李伯升当即决定，不管定远军的骚扰，加快步伐向常熟进发，争取早日与张士德会合。而随着李伯升改变策略，定远军的骚扰也更加频繁和猛烈起来，已经到了日夜不停，以死相拼的地步。

看到这个情景，李伯升更加坚决了自己的判断，于是就分出数千精兵应付定远军的骚扰，主力脱身出来，全力东进。

这一日，李伯升率部来到东蔡河，这条河虽然不宽，但是足以挡住军队的去路。李伯升已经顾不上什么了，下令拆毁周围的民居，用收集来的渔船、木板等材料勉强搭建了一座浮桥。时间不等人，他派出的五千后卫正在苦苦坚持着，不让定远军靠上来，李伯升必须抓住一切时间。

前军开始过河，半个时辰后过去了大约六千人，这个时候，有眼尖的军士发现上游顺流快速的漂下三十多艘小船，上面似乎还有人在操船，所以速度极快。

李伯升心里泛起一阵不安，几天下来，他已经被定远军一连串的行动搞得有点晕头转向，分不清哪些是虚哪些是实，这在兵法上是大忌，现在突然又出现这些船只，难道定远军有阴谋？

漂下来的船只离浮桥没有多远时船上骤然燃起了大火，而船上的人纷纷跳水游走，任由火船撞向浮桥。

“不好！”李伯升不由大叫一声，简易搭建的浮桥可经不起这么一烧，但是他只能眼睁睁地看着三十多艘火船迅速