也没有与他发生冲突。想不到这次他们居然直接打上门了。
缪大亨把酒杯重重地放在桌子上,心里窝火不已。他不是不想和虎头山红巾军决一死战,但是他心里明白,自己的部属经过濠州一役和入境伏击,已经是军心涣散,早没有了斗志,反观虎头山兵马,正是趾高气扬的时候。要是自己再败于他们,这好不容易才收拢的军心,说不定就此完全溃散掉了。
正当缪大亨气闷地想着这些事情时,大帐外面响起了一阵争吵声,嘈杂的声音让缪大亨更是心烦意乱,不由大喊一声:“什么回事!”
帐外的亲兵马上进来禀报道:“回元帅,是左营的弟兄们在吵闹。”
“为何吵闹?”
“回元帅,”亲兵犹豫一下,看到缪大亨因为喝酒而血红的眼睛,顿时不敢隐瞒,“是张知院的亲兵抢了左营的十几个女人,还打伤了上前阻止的家属,弟兄一时不服,于是就鼓噪起来,要元帅给评个理。”
“他娘的!”缪大亨狠狠地把杯子甩在地上,“都什么时候了,还不忘记作威作福,鱼肉百姓!”
缪大亨的手下除了两万多青壮,还有一同撤回来的五万多随军男女老少。百姓们加入义军跟加入“叛军”都是图个肚饱,家里青壮加入了义军,老小都跟在屁股后面。平时当个民夫打打杂,勉强也能讨口吃的。有事的时候还能充充人数,壮壮军势,各军的统领元帅都是这样带兵的,要不然怎么能动不动号称十几万大军。
而张知院和他数百亲兵就着缪大亨这七八万人马的太上皇,平时作威作福,吃的穿的都是优先供给,调戏妇女,持强凌弱也没少干。缪大亨也是睁只眼闭只眼,只要不做的过分也就算了。可现在是什么时候,外面有强敌虎视,军内又人心涣散,这帮孙子还没事挑动民愤,真不知道死活了?
缪大亨走出大帐,看到数百义军在雨水中忿忿不平地吼着,看到主帅出来了,立即嚷嚷着请他做主,十几个苦主干脆跪在泥地里,鼻涕眼泪地嚎着。
“缪元帅,我可是从起兵开始就跟你的老人了,打濠州,跟红巾军拼死拼活,我可是一点怨言都没有。眼瞅着好不容易平平安安回了家,我只求拿着元帅你赏的一点钱,安安稳稳当个佃户安家算了。可那曾想到,那帮狗娘养的知院亲兵队居然看上了我家的婆娘,硬要拉她去侍候张知院。元帅,这婆娘可是我何四六把卖命的钱全用上了才从人牙子那里买来的,只图能给我生个儿子,不要断了我家的香火。元帅,我家婆娘已经怀了三个月身孕,我是拼了性命才把她背到这里。元帅,你可要救救我的婆娘!”
一名义兵跪在缪大亨的跟前,一边磕头一边哭着说道。而另外一个年长一点的义兵更是冲过来抱着缪大亨的腿,放声大哭。
“元帅,我陈三四在你府上做了十几年的佃户,你起兵我也没有二话,跟着大家就从了军。你知道我一家老小死得只剩一个女儿了,又不放心留在家里,干脆女扮男装当了民夫。元帅,我的女儿才十六岁,干的却都是男人的活,为的就是求口吃的。现在我们父女好容易从濠州城下活着回来,女儿却让张知院的那帮狗腿子拉去了,元帅啊,你可要为我们做主,不要让我们这些跟着你出生入死的弟兄们寒心呀!”
缪大亨的脸都红了,他也是定远土生土长的人,年长军士的话直刺他的心窝子,还有旁边上千军士都在雨中静静地看着他,那眼神让他发憷。这些可都是他的乡亲,都是他的根本,要是让他们寒了心,以后哪里还有他缪大亨立足之地?
“亲兵队集合!随我去找张知院!”缪大亨很快就分出轻重缓急了。
走到张知院的营盘门前,缪大亨很清楚听到里面传来女子哭泣的声音,还有军士们调笑的声音。他极力压制自己的怒火,然后对守门的军士说道:“我要见知院大人!”
张知院的亲兵们看了看缪大亨,还有他身后的兵士们,似笑非笑地答道:“缪元帅,知院大人已经休息了,你明日再来。”他们一向跋扈惯了,自然不把缪大亨和他的义军放在眼里。
“我有重要军情禀报张知院,如是耽误了你担待得起吗?”缪大亨发怒了。
“都这会了能有什么军情,难道山下的叛军打上来了不成?我想不会,区区数千匪民,难道还能打败缪元帅的数万雄兵不成?”守门的牌子头扬着下巴讥笑道。他当然知道缪大亨此时来为的是什么,自然不愿意放他进去了。
缪大亨也不废话,推开牌子头就径直进去了,他属下的亲兵一部分围住了这些守军,大部分也跟着涌进去了。
“缪元帅,你好大胆子,竟然直闯知院营帐,到时看你怎么跟知院大人交待。”牌子头见无法阻拦,只好在旁边冷冷地说道。
缪大亨冷着脸直奔有哭声的营帐,掀开门帘,只见十几个军士围着几个被抢来的女子正在那里嬉笑着,而那些女子被军士们东一拉,西一扯,已经衣不遮体,满脸恐慌。
缪大亨看到这个情景,脸都气黑了,立即号令手下把女子们抢了出来,披上衣服送回营寨去。知院亲兵们不干了,冲着缪大亨就嚷嚷开了。而缪大亨的亲兵们早就气炸了肺,当即也不客气,与知院亲兵们推推搡搡。双方拉拉扯扯,骂骂咧咧,动静越闹越大,最后终于把知院大人惊动了。
“缪元帅,你这是干什么?”听完自己亲兵的抢先报告,张知院的脸阴沉似水。
“知院大人,你的亲兵强抢民女……”在张知院面前,缪大亨强压着怒火,恭敬地禀报道,谁知刚说两句就被不耐烦地打断了。
“不就抢了几个女子吗?用得着大惊小怪吗?”在张知院的心里,这的确算不了什么,官兵们为国出征,为民戡乱,奉献几个女子是应该的。
“知院大人,你的亲兵强抢民女,已经在军中引起愤慨,如不妥善处理,恐乱军心!”缪大亨只好指出了事情的严重性。
张知院原本不是昏庸之人,当初缪大亨执意从濠州撤兵,他表面上坚决反对,实际上是非常支持的,要不缪大亨也不会撤得那么迅速。而且从濠州一战中张知院也看出来了,现在这年头与以前不同了,手里得有一票军队,这样的话才有可能升官发财。所以他对缪大亨非常“推心置腹”,颇有点要收服他的意思,所以凡事都会给他几分面子。
刚才他也算是听明白缪大亨的意思了,在这种形势下,最怕的就是哗变和营啸,外面可是有数万军士和民夫,一旦有变,他和亲兵队这点人马真的就死无葬身之地了。
“缪元帅爱民如子,制军有度,正是朝廷的肱股之臣。”张知院先打个官腔,然后指着闻讯走过来的亲兵千户轻描淡写地说道:“你们几个,把请来的民女都放了。”
“是,不过那些女子都已经被缪元帅接走了。”亲兵千户已经听手下说完了过程,对缪大亨贸然打断自己一伙人的乐子,他是非常的不爽,于是皮笑肉不笑地说道,
“元帅,还有我的女儿,我的女儿没看到。”陈三四在旁边着急地嚷嚷道,他刚才转了一圈,并没有看到自己的女儿。
“元帅,还有我的婆娘!”何四六也在那里大叫着,还有两个找不到亲人的军汉同时跟着嚷嚷。
缪大亨立即转过头来对亲兵千户说道:“千户大人,还有几个女子,请大人放还。”
“你说的那几个女子在我帐中,你们自己去接。”亲兵千户是个色目人,而且据说和行省的平章是姻亲,所以一向都很骄横,连张知院都要买他几分面子。
陈三四连跑带爬地冲向旁边的营帐,何四六等人也紧跟其后,缪大亨示意其它几个军士赶紧跟上,以防意外。很快,营帐传来一阵竭斯底里的低低哭泣声,就像一只老山羊想哭却哭不大声。这时,一个军汉匆匆地跑了过来,在缪大亨耳边附言道:“陈三四的闺女被糟蹋了,两父女在那里抱头痛哭。”
“阔阔千户,你这是怎么回事?”看到要不是旁边的几个军汉死死地抱住,暴怒的陈三四早就冲上来一顿厮打了,还有旁边脸色阴沉,满是愤慨的义军军士,于是张知院装模作样地指责千户道。
“这几个女子都是自愿的,无非是想赚取一些钱粮而已。”色目千户毫不在乎地答道。有很多女子随军专做营妓生计的,也有些军眷为了糊口,常常做些皮肉生意。这些事情在濠州围城时就很常见。
“既然如此,你还不给人家一些钱粮!”张知院不痛不痒地说道,“下次你要先问过人家。”
色目千户很是不愿地丢下十几个大钱,然后嘟嘟囔囔地走开了。眼看缪大亨黑着脸,喘着粗气要发作时,张知院连忙出来打圆场道:“缪元帅,大家都是同省为官,没必要伤了和气。”
缪大亨听到这里,心里恨恨不已,蒙古贵人和色目人从来不把南人当一回事,就是打死也只要赔一笔烧埋钱即可,今日要不是张知院出面,色目千户说不定连这几个钱都舍不得。可现在都是什么时候了,一面要汉人、南人用命护住你们的江山,一面却死性不改,由着性子继续欺凌百姓,这不是把人往反路上逼吗?但是缪大亨也知道,张知院说得很清楚,这千户在行省可是有后台的,缪大亨要是还想在河南江北行省的官场上混,就不能得罪他。犹豫好一会的缪大亨只好强压怒火,转过头去劝说军士们。
吵吵闹闹了好一会,在缪大亨的劝说和喝令下,义军们这才散开,各自回了营寨,但是通过他们的嘴,刚才发生的事情,很快就传遍了整个清涧山大营。
第十五章清涧山(二)
“诸位,如何攻打清涧山,我们好好议一议。”山下营寨的大帐里,坐在正中的刘浩然率先开口道。
对于伏击缪大亨义军,刘浩然一开始的时候是不同意的,因为虽然收服驴牌寨加上前后投奔的洪山寨等民军,虎头山兵力一下子增长到近八千人。但是刘浩然知道,这其中大部分人都是“新兵”,达不到他要求的标准,轻易出战,不符合他谨慎用兵的风格。但是冯国用的话说服了他,缪大亨立足则无定远营立足之地。缪大亨有数万人马,就算是良萎不一,但是兵力上的绝对优势足以让定远营疲于应付。而且缪大亨是定远豪强,又在濠州城下受了朝廷的官职,等他回到清涧山稳下阵脚,再打着朝廷的旗号与其他豪强联手,定远恐怕就没有虎头山的立足之地了。
刘浩然接受了冯国用的建议,带着匆匆成军的八千定远营红巾军伏击了缪大亨的兵马。在兵力布置上他做了一些调整,以左右两营老兵为主力,其余新兵为辅,在摸清缪大亨临时营地的情况下,先以仗剑营乘夜直扑缪大亨的主营,在惊走了缪大亨和张知院等人后,大队人马四处虚张声势,让群龙无首的缪家义军还以为濠州主力红巾军追上来了,加上人数众多的随军民夫军眷率先溃乱,这才让刘浩然得了手,不但缴获了大批军械辎重,还一直尾追到清涧山下。不过定远营也损失了数百人,包括一直忿忿不满的张济世和他的二十多个心腹,战场上的事谁说得清楚?刀枪无眼。
战事进入相持阶段,这让刘浩然感到了新的压力,虽然定远营红巾军把清涧山围住了,但是刘浩然心里明白,清涧山兵力继续占优势的局面没有改变,谁胜谁负还在两可之间。当初伏击战时,刘浩然本不想打一场击溃战,而是预计一场全歼战。但是缪大亨还有两把刷子,很快就收拢了人马,裹着随军民夫,徐徐向清涧山退来,刘浩然只得率军在后面尾追,一时找不到下嘴的机会。
“缪大亨的义军一战已经气馁,如果我们再大胜一场,恐怕他全军上下就会胆丧,离完败也不远了。”傅友德坐在那里首先应道。
“正是如此,所以我们必须抓紧时间,争取再次击破缪军。如果等缪大亨安抚军心,稳住阵脚了,我们就不好打了。”坐在旁边的常遇春赞同道。其余的花云、丁德兴和胡海在那里点头称是。
“冯先生,你说呢?”刘浩然转向冯国用问道。
“再次击破缪军应该不难,两军士气高下一看便明。我现在虑心的是如何全降缪军上下。他有青壮两万多,加上民夫足有八万有余。如果能全数收降,对于我军来说是一大臂助,不但定远城可一战而定,我们更有余力转战滁和两州。”冯国用慎重地说道。
“那先生应该早有定计了,不妨说出来听听。”刘浩然对冯国用的深思远虑非常敬佩,这才是真正的谋士。
“我们可以双管齐下,先打后拉。”冯国用断然答道。
“所以先生要我派蓝玉去请缪大亨的族人亲属。”刘浩然笑着说道,“原来先生已经算好了。”
“正是如此,不过最关键的是我们必须要打败缪大亨,让他无路可走,否则以他的性格,那些族人亲属也难以打动他。”冯国用点点头答道。
“缪大亨是豪强出生,热衷于官途,现在已经是朝廷行省的统军元帅,要想让他回头,恐怕很难。”刘浩然皱着眉头说道,的确,自己还只是定远县的一支叛军,连濠州都还没有挂上号,相比之下,人家的朝廷正式官职当然有前途多了。
“俗话说船到水尽必掉头,如果缪大亨陷入绝境,想不掉头也不行。”冯国用笑着答道,眼睛里闪烁着狡黠。
“对,先生说的正是。”刘浩然沉思一会突然叫道,“看来让缪大亨降服,关键在他军中的张知院。
“四弟的意思是?”傅友德有点领悟了。
“杀了张知院,逼缪大亨反!”刘浩然狠狠一挥手道。
大家一下子全明白了,张知院是元廷的行省枢密院知院,虽然只是为了镇抚内乱而临时设的官职,但也算是一省的从二品高官,要是死于缪大亨军中,他小小的一个义军元帅,当然承担不起这个责任。以元廷的惯例,缪大亨不死也得脱层皮。
刘浩然打开一张草图,正是清涧山的布防图。两军相持十几日,刘浩然早就遣人潜入清涧山,摸清楚了上面的情况。缪大亨军中一半都是定远人,而且还有超过五万的男女民夫杂居其中,这为定远营红巾军侦查提供了极大的便利,至少摸清了各营盘的大致分布。
“张知院的营寨在这里,这里地势稍高,相对于其它被泡在泥