韩子箫带着一点礼上了六府探望刘夫人，顺道问问刘庆和可有往府上寄了书信。
刘夫人近日在给自己女儿操办嫁妆，人家前不久就已经物色好了，就等着刘庆和回来。刘夫人面带忧色道：“老爷当初与我说只去一个月，但这一个月都过了好几天了，也不见他回来，该不是发生了什么事吧。”
韩子箫抚慰道：“夫人不必担心，我看刘大人这几天就能回来。”
“希望如此，不然小女的婚事都要挪后了。”
韩子箫喝了一口茶，问：“不知刘大人可寄过书信回府？”
“这个倒没有。”
韩子箫在刘府上坐了一会便要走了，回到御史台，看着对面空着的位置，心里隐隐不安。刘庆和一向沉稳，若是有事耽搁他必定会书信回来知会一声，好让人安心。但这一次，他一点消息都没有，委实奇怪。
晚上睡觉时，韩子箫翻来覆去睡不着，一旁闭着眼睛的褚慕卿开口，“怎了？”
韩子箫道：“没甚。”
褚慕卿该是被他吵醒的，韩子箫躺着不再动，也不知何时睡着的。醒来时，全身的冷汗，梦中刘庆和一直在他耳边喊救命，但四周烟雾太大，韩子箫看不清他在哪里。
褚瑞宏临时召了几名大臣进宫商议政事，事关西北战事，我朝主帅林辉屏身负重伤，目前主帅暂时由副帅担任。
主帅一职不可久缺，需由朝廷再派良将前去。
褚慕卿推举威武将军吴泽成，但褚瑞宏却执意要怀远将军朱铭罡前去。朱铭罡是上一年竟武会的武魁，且不是褚慕卿那一派的，褚瑞宏很是看好他。而吴泽成在这一次竟武会上，虽连赢两局，但在第三局与陵王比武时，几招败下阵，当时文武百官也看在眼里。被召进宫的几位臣子议论过后，也难以定夺。
褚慕卿道：“怀远将军虽武功高强，但沙场经验不足，难以担当重任，威武将军曾在西北一带戍守达五年之久，熟悉地形，加之智勇双全，经验丰富，足以能胜任。”
范有诚则将朱铭罡的爹搬了出来，“朱将军的爹曾是骠骑将军，立下无数战功，自古以来子承父业，即便朱将军沙场经验比不上吴将军，但武功和智谋都不在他之下，历练之后必定成大器，此时正是绝好的机会。”
褚瑞宏道：“范大人说的是，凡是需要历练，若是摄政王不肯给后辈历练的机会，只一昧推举老将，那日后等这一批老将退隐后，我朝哪还有良将？”
褚慕卿辩解道：“臣并非不给后辈历练的机会，但西北战事主帅举足轻重，必定是要身经百战之人才能胜任，还请皇上重视此事，千万不可儿戏！”
“此事事关社稷安危，朕自然不能儿戏。但摄政王何以保证派吴泽成担任主帅，我朝就能打破敌军？”
褚慕卿道：“臣不能保证，但吴将军……”
褚慕卿还没说完，褚瑞宏便打断道：“既然不能保证，那为何非他不可？”
☆、第40章 疑案1
被召去御书房议事的还有韩子箫，看着他们叔侄二人争论，韩子箫在心里叹了一口气。
最后议论一番下来，关于派谁担任主帅的事最终还是没有决定下来，推后再议。
韩子箫出了宫后，并未同褚慕卿一块回府，乘着轿子上了御史台。
到了御史台，才发现气氛有些沉重，问了问吴主薄，“今日大家都不说笑，这是怎了？”
吴主薄摇头叹气，“估计这些天大伙都说不起笑了，方才得了消息，刘大人在异乡遭遇不测，已经离世了。”
韩子箫只觉一道晴天霹雳猝不及防地兜头劈下，良久回过神，“你说的是哪个刘大人？”
吴主薄道：“刘庆和刘大人。”
韩子箫心里颤抖，“你说刘大人，他……”
吴主薄满脸惋惜，“也是刚得的消息，刘大人一月多前回乡祭祖，但没想到遭遇大火，未能逃脱便葬身火海，今日一早，他的随从捧着他的骨灰坛回来。御史大人方才和两位主簿已经上了刘府求证。”
韩子箫怅然若失地往后退了一小步，他怎么也不相信这个消息。便冲出了御史台，轿子也不坐，驾着马直奔刘府。
刘府门前装点着白绫，下人们正往房梁上挂白灯笼，韩子箫眼眶一红，翻身下马跑进了刘府。
灵堂里刘夫人和她的女儿披麻戴孝，跪在地上泣不成声，灵堂上一个骨灰坛放在桌上，两边点着白蜡和香。
原来是真的……
韩子箫看着那个在烛光下泛着幽光的骨灰坛，眼眶里聚满了泪水。
怎么会这么突然，突然得让人没法相信这是真的。
韩子箫把送骨灰坛回来的小厮叫到一边问话，小厮道：“小的和大人去到盂县后，立即去找了那名姓张的账房先生，找了好些天都没找到人，后来才知道那名账房先生已经改名换姓。大人找到他之后，与他在书房里谈了一下午的话，后来姓张的账房先生看天色晚了，留大人在府上住，大人便住了下来，谁知，那一晚府上起了大火。大人和那名账房先生都命丧火海，小的住得远才逃了侥幸出来。”
韩子箫听着小厮说起那时候发生的事，只觉喘不过气来，在御史台，他与刘庆和交情最好，常一块办事。但没想到的是，一个月前还好好的一个人，过了一个月，便成了一坛骨灰。
当初说要去盂县的是自己，结果却让了刘庆和去，说到底，还是自己间接害死了他。若是当初他自己去，那么刘庆和就不会死。
该死的是他韩子箫……
韩子箫跪在刘庆和的灵堂前，一个叩头叩到低，额头点着冰凉的地板，久久不肯起来。撑在地上的手在地上抓住几道痕迹。
这件事发生得太过蹊跷，那一场大火绝对不是意外。先是魏浩天被下毒杀人灭口，再是账房先生和刘庆和，死的人都是与这件案子都有牵扯的。
幕后主使到底是谁？他和刘庆和查案的事分明连御史台的同僚都没有说。韩子箫紧紧闭上眼，到底还有谁知道他们暗中追查此案。是刑部的人？还是褚慕卿？
不，不会，褚慕卿不会这么做。
无论是谁，韩子箫在心里发誓，定不会让他死的不明不白。
离开刘府后，御史大夫刘成青邀韩子箫在城中一家酒肆喝酒。
刘成青心里十分惋惜，“我与他也算是十几年的同僚，当初一块在户部当差，他总是最勤恳的，但他这人太过老实，不知逢迎，后来，我升迁去了御史台，他是后来经我举荐才来的御史台。但没想到的是，他竟这般突然离开了。”
韩子箫连喝了几杯，道：“是我害死了他。”
刘成青诧异地看着韩子箫，“韩大人，话不能乱说。”
韩子箫看着杯子里的酒水，脸上越来越苦涩，“该死的是我，不是他。”
从知道刘庆和葬身火海开始，韩子箫心里便自责，若当初阻止他去盂县，大概就不会发生这种事。
刘成青喝了一杯酒，眯起眼睛道：“我一早怀疑，你和庆和两人暗中在筹划什么？”
韩子箫看了看刘成青，继续喝酒，他不想再牵扯多一人进来，“大人多疑了，我和刘大人能筹划什么。”
刘成青不再追问下去，沉吟着道：“他人死不能复生，府上妻女少了依靠，往后日子必定艰难。在御史台，算你我与他交好，他的家事也要劳韩大人费些心。”
“即便你不说，我也知道。”
回到王府时，天时已晚。
褚慕卿还没睡，见他回房，便问：“这么晚回来，去哪了？”
韩子箫不答，连看都不看他一眼。褚慕卿再道：“本王在问你话。”
韩子箫觉得很疲倦，不想开口，所以不答，径直从褚慕卿身边走过。褚慕卿出手抓住他的手腕，韩子箫奋力甩开他的手，怒声道：“放开！”
褚慕卿微微一怔，韩子箫瞪着褚慕卿，“我去哪与你何干，凭什么要跟你说？”
褚慕卿脸色骤冷，“你发什么疯！”
韩子箫满腹的怨恨无处发泄，借着酒劲怒目瞪着褚慕卿，“你仗着自己手握重权就想唯我独尊！我要听你的，皇上要听你的，文物百官也要听你的！你想让全天下人要顺着你的意，顺着你的心！别以为我不晓得，你一早就谋划着逼宫造反，图谋篡位！”
褚慕卿抬起手，啪一声一耳光下去，打在韩子箫的脸上。韩子箫脸上火辣辣地疼，褚慕卿道：“这一耳光，是让你清醒清醒。”
韩子箫胸口剧烈起伏，右脸被打的地方泛起一片红，可见那一耳光的力度有多大。褚慕卿不动声色地转身出了寝房，韩子箫一人站在寝房里，久久不动。
房里的烛火将他的身影照得忽明忽暗，右脸的疼痛变成了麻痹。他挪了挪脚步，走到床榻旁坐下，回想起刚才一气之下和褚慕卿说的话，那一巴掌还真是他应得的。
褚慕卿出了房门后就没再回来，韩子箫和衣倒在床上，连鞋也没脱便睡了过去。
翌日一早，韩子箫出了房门，走到前厅正见褚慕卿要出门上朝，韩子箫低下头喊他，“王爷……”
褚慕卿面无表情，不应声地从他身边走过。韩子箫眸中神色一黯，昨天他说了那样的话，褚慕卿不想理他也是情理之中。
宋伯过来问：“王妃，你和王爷这是怎了？”
韩子箫摇了摇头，“没甚。”
韩子箫今日告了假，去了刘府，帮助刘夫人打理刘庆和的后事。正在刘府办理丧事的时候，刘夫人先前为自己女儿说的那户人家上了门来。
刘夫人说的那户人家是做生意的，虽算不得富可敌国，却也有家财万贯。当初说亲时，男方是商贾公子，女方是管家千金，一拍即合，便口头上订了亲。
刘夫人伤心过度，已经病了下去，身子虚得很。韩子箫代她接待苏家的人，还以为苏家老爷特意前来慰问，谁知一开口便是，“刘大人遭遇不测，恐怕两家的婚事也不好再办了，依苏某看，还是退婚罢。”
韩子箫脸色难看，“刘大人还未入土，苏老爷便来府上提退婚事，未免太过不近人情？”
“有些话早晚都得说，拖久了对两家都不好，还请韩大人体谅。”
苏家来退婚，韩子箫不是家主，当然不能代为回答，便道：“刘夫人伤心过度，卧病在榻，现下不便见苏老爷，本官是个外人，不能替刘夫人答话。还请苏老爷过些日再来。”
苏老爷笑得尴尬，“苏某是生意人，忙起生意来许多事情都难以顾及，今日苏某过来把话说清楚了，刘夫人不能见客不打紧，劳烦韩大人到时知会刘夫人一声便是。”
韩子箫瞟了苏老爷一眼，不屑道：“苏老爷可真是大忙人，家父身为苏州首富，也不见得像苏老爷这般忙。”
苏老爷一听苏州首富，两眼放光，“莫非韩大人的令尊便是苏州首富韩云殷？”
“原来苏老爷也听过家父名讳。”
苏老爷脸上带笑，“不瞒韩大人，苏某在苏州时受韩老爷诸多恩惠，至今不敢忘。”
“原来苏老爷与家父还是旧识？”
“当初苏某也曾在苏州经商，多亏了韩老爷，苏某才有今日。”
韩子箫见他态度转变，“那退婚之事……”
苏老爷道：“退婚之事不急，苏某过些日再来也不迟。”
“不必了。”
一个孱弱中带着刚毅的声音传来，韩子箫扭头，正见刘夫人由两名丫鬟搀扶着出来，刘夫人这两日憔悴了许多，脸上不见血色。
苏老爷站起来对刘夫人拱了拱手，“刘大人人死不能复生，还请刘夫人节哀顺变。”
刘夫人看着苏老爷道：“既然退婚是早晚的事，还是今日就退了，免得让苏老爷心里不舒坦。”
苏老爷道：“刘夫人既然开了口，苏某也不必改日上门，苏刘两家联姻之事，就此打住了。”
刘夫人道：“苏老爷慢走，我就不送了。”
☆、第41章 道歉
苏老爷对刘夫人拱了拱手，再对韩子箫拱了拱手，转身出了门。
韩子箫道：“令媛兰质蕙心，知书达理，不怕找不到好人家。”
刘夫人几分沧桑的眼睛看着韩子箫，“多谢韩大人。”
韩子箫在刘府待了一天，晚上才回到王府。
寝房里空空荡荡，不见褚慕卿的身影，韩子箫在桌旁坐下，给自己倒了一杯茶，茶是凉的，入口冰冷。
在房中等了许久，也没等到那人推门而入。
这个时候，如果不回房，他会去哪里？
韩子箫开了门出去，来到书房，远远看过去，褚慕卿的书房烛火还亮着。这说明他人还在书房。
韩子箫踌躇了好半响，提不起脚下的步伐向前，只好转身回了房。房里的烛火不熄，他宽衣解带躺上床，留外面的一半床榻，留一半的枕头，再留一半的被褥。
两个人一块睡了两个多月，现下自己一个人睡，反而觉着被窝太冷，不习惯。
第二日醒来时，旁边依旧是无人睡过的痕迹，他还是没回来。
私下里问了宋伯，宋伯道：“昨日王爷在书房里睡的。”
“书房哪有地方可睡？”
“老奴也不晓得，昨日王爷让老奴抱了一件狐裘过去，估计就是伏在案上对付一晚的。”宋伯想到此，眉头蹙了起来，“这天寒地冻的，老奴劝了他几次回房睡，但他就是不肯，也不知是为了什么。”
“王妃，您还是劝劝王爷，老奴看，你要是去劝他一定听。”
是他劝就会听？怎么会，褚慕卿不回房不就是生他的气。
那晚，韩子箫因刘庆和之死心里万分自责，心情灰败，加上和刘成青喝了点酒，才会那般肆无忌惮地说出那番话。虽然，他承认自己心里面确实想过褚慕卿会逼宫造反，但当着他的面说出来，心里始终歉疚。
刘庆和的死对他而言已然是锥心之痛，如今褚慕卿冷眼待他，心里头更加难受。
早上上朝时，褚慕卿也不再等他，乘着轿子便进了宫。韩子箫到了金銮殿外时，褚慕卿正与几位将军谈话。
朝堂上，褚瑞宏任命怀远将军朱铭罡为西北战事主帅，领兵十万前去西北，即日出发。褚慕卿站在文官之首，一言不发。
下了朝，韩子箫站在殿外等着褚慕卿，褚慕卿面无表情地从他身边�