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从芳贺郡这名字就可以得知，此郡与芳贺高定那一族有着非常大的关系，郡内的两大势力益子氏与芳贺氏争霸多年，随着益子氏出身的芳贺高定入嗣芳贺氏达成郡内的大部掌控，郡内的领地主要被芳贺高定以及其胞兄益子*内大辅家宗，还有芳贺氏的庶流小宅兵部左卫门高宗所控制。
划掉芳贺郡内的一块领地恰好是这三家利益支配的核心区域，这一刀动的之狠不亚于在芳贺郡内插入一把利刃，等于挖掉宇都宫家在芳贺郡的支配根基，对这三家领主只有两种选择，要么臣从吉良家把没划走的部分也变成划走的部分，要么舍弃这部分核心领地把居城迁出去另立居城。
后者的难度系数实在太大，就那么点地势平坦的平野又是经过几百年开垦的肥沃土地却被强行划走，总不能让这几家领主跑到山地丘陵上重新开垦，再说那些领地也都是配下的一门谱代或者当地的国人支配着，无主之地大多是地形恶劣的山林、沼泽、险滩等地方。
这几刀生生把宇都宫家的支配力量给砍的支离破碎，一刀刀直冲宇都宫広纲的心口窝扎，几刀下去虽然还不能让宇都宫氏跌落到小山氏那破落窘境，但比起自己的宿敌那须资胤那可是差出一大截，此前宇都宫氏在对抗那须氏的战争里，可是始终保持着优势地位的。
宇都宫広纲心有不服提出抗诉，他认为吉良家这是公然的偏袒是不公平的对待，言辞里就提及小山氏、那须氏没有受到惩罚而他却受到重惩实在不公平，结果吉良义时还就真的从善如流表示会考虑他的要求，以公平公正的态度处置下野国中的反抗武家。
这下可把小山高朝、那须资胤给急的不轻，前者才刚降服获得本领安堵的承诺，还没睡几天安稳觉就被这个坑人的宇都宫広纲一纸诉状告过来，对于毫无牵扯准备看戏的小山氏来说这就是躺着也中枪的节奏。
那须资胤那更是觉得自己被宇都宫広纲这个混蛋给攀咬到，本来还想着自己叛离关东国人联军在前扭送足利藤政在后那都是大功一件，吉良义时已经许诺帮他对付大田原家三兄弟，正高兴的看着宇都宫広纲被收拾的好戏，自己就被这个死敌狠狠的坑了一把，他心里那个恨劲简直无法用语言来形容。
这两家也立刻上书抗辩，一个哭诉自己的冤屈简直比窦娥还要冤，另一个咬牙切齿的咒骂宇都宫広纲居心叵测，小山高朝这一大把年纪的老武士也现场飙演技，痛哭流涕的跪在吉良义时的御前哭的鼻涕一把泪一把，差点就要切腹自杀以表现自己对镇府公的忠谨之心，乍一看这素质快赶得上世代谱代的水准。
这演技不但惊住吉良家的谱代众，还把一旁看戏的那须资胤给演的目瞪口呆的，睁大眼睛完全不知道该怎么应对这奇葩情况，悄悄扫视军帐里吉良家谱代众心有戚戚焉的表情，咂咂嘴在心里暗骂道：“小山家的老混蛋真是狡猾的很，他演的这一出戏八成能蒙混过关吧！要是我也能哭一嗓子那该多好呀！”
说归说真让他做还真难做到，别说当着百十来号武士的面前嚎啕大哭他做不出来，就是顶着吉良义时似笑非笑的目光他也不敢这么撒泼，万一哭不好露出马脚岂不是丢人现眼，他却不知道小山高朝在哭诉之前悄悄在眼睛上抹了点生姜，要不然这老头还真不一定能扛着几百双眼睛表演大哭的本事。
吉良义时抽出蝙蝠扇遮住半张面庞，状似苦恼地说道：“哎呀！宇都宫下野守的抗诉信摆在余的面前实在不好作答，若是余对二位殿作出包庇姿态就无法服众，可是二位的忠谨之心让余又不好作出处置的决断，这可如何是好呢？”
“公方殿下所虑甚是呀！不处置无法服众，处置又对不起二位殿下，该怎么办呢？”真田幸隆好像也很苦恼的样子，眯起双眼捏着胡须不停的打量这两位武家，那眼神好像表达一些令人感到心寒的意思。
吉良家的谱代众不咸不淡的说几句场面话，到是关东的新参众七嘴八舌的讨论起来，亲小山氏的一干下総国人表示支持这小山高朝与那须资胤的抗辩，而亲宇都宫氏的下野国人众则对峙宇都宫広纲的抗诉，两边说着说着就吵成一团大有拉开架势上演真人秀的意思。
看到这景象不但让吉良义时感到不满，就是吉良家的谱代众也很不高兴，自从吉良义时下向越后以来在东国建立起一套新的体系，对武家法度秩序的反复强调和身体力行，使得越后等五国的混乱秩序为之一清，此刻再看到熟悉而陌生的闹腾景象，喜欢安静恪守礼法的武士们就有些按捺不住出声呵斥。
“诸君少歇，听我一言！”本多时正抢先一步喝止住，清一清嗓子言道：“事关坂东诸国安定之事条，不可不察也！请二位殿下应为大局着想为坂东的安定着想，吃一点亏总有赚回来的那一天，只要忠谨奉公之心不变，想必英明如公方殿下必然会记在心里。”
小山高朝与那须资胤暗道糟糕，心说这又哭又闹的到最后还是没躲过这当头一刀，想说恨吉良家处事不公又不敢去恨，能想着告诉他们多担待一份将来会还回来的承诺也算比较厚道，如果吉良家不讲道理就蛮横的处理他们也不能如何。
既然不能恨吉良家处断不公，就只有恨宇都宫広纲狗拿耗子多管闲事，没这一出倒霉的就只有宇都宫家一支而已，绝对不会连累他们两家白白的吃下这一刀，两人琢磨半天觉得也只能忍下来，就撑地拜道：“我等谨凭公方殿下处断！”
吉良义时面含微笑目视两人离去，其实心里早就乐开花，这两家白白的吃下一刀完全是意外之喜，宇都宫広纲抗诉的本意是拒绝他的下刀，可到他口中硬是借题发挥拧成攀咬小山高朝和那须资胤，这两家被吓的急忙应战最后还是得吃下这一刀，一来一回让这三家结下仇怨还附带捞下一块领地到是不错。
说是这样说，可实际对这两家的下刀他就要谨慎的多，毕竟这两家已经变成降服到吉良家配下的外样国人，又把话说到“但凭处置”的份上也不能真的下狠手肢解，最后小山氏只是象征性的划下十町步耕地意思一下，理由就是小山家涉入的最少实力最弱，支族结城氏被夺走九成领地已经算作重惩云云。
总之就是硬要把小山氏和结城氏的领地混淆成一家，无论正说反说到吉良义时的嘴里事情总是能翻出个花来，他就是要搞双重标准那关东国人众也没招不是，何况那小山家沾亲带故的人脉遍及大半个关东，对其的同情者并不比宇都宫家少。
对那须氏下刀就更有意思，压根就没动那须资胤直领的意思，而是很干脆对大田原三兄弟的领地下狠手，反正这三兄弟本来就是反吉良联盟的积极参与者，大关高增本人也是吉良义时准备点名下达讨伐令要索取的人选，把这三家从名义上的那须家直接划走又省掉一步程序。
这下小山高朝和那须资胤又高兴起来，小山家再穷也不至于为丢失十町步肉疼，那须资胤最多有点不爽到嘴的肥肉就这么无缘无故的送给吉良家，不过这也有个好处那就是那须资胤不用再担当讨伐三家的先锋大将，只需要坐等吉良家镇压这些野心勃勃的混蛋就行。
此道诏令一出又引起下野国又是人心浮动，宇都宫広纲收到的回复里明显感觉到言辞加重几分语气，好像在告诉宇都宫家你们要的公平公正我已经给了，这会儿十五天的考虑也不剩下多长时间，尽快作出决断以免到时候惹出新的纷争对宇都宫氏不好。
这可把宇都宫広纲给吓的不轻，急忙召集谱代家臣团商量对策，可是他却没想到这会儿宇都宫家谱代众已经悄然分为两派，其中一派是被划归吉良家直臣新参众的谱代家臣，他们的心态渐渐的向吉良家靠拢，毕竟同样是谱代家臣抱大腿总是更容易出头的。
另一部分则是没划进去又很嫉妒的谱代家臣，他们坚决的支持家督继续闹下去，部分宇都宫一门众出身的谱代家臣心里怀着阴损的心思，盼望宇都宫広纲把事情闹大最后被改易流放掉，他们自己就能继承宇都宫家的家业做谱代家臣，即便这个谋划不能成功也可以作为普通家臣重新出仕吉良家。
按照室町时代的规矩，主家有过基本是祸不及谱代家臣的，有许多武家灭亡并不妨碍其分家支族谱代家臣继续出仕新的主家，这其实也是战国时代的武家生态圈特点之一，如尼子家、大友家这种死心塌地做忠臣的属于少数，他们能这么有名气还是因为民间歌颂忠诚武士向往美好的初衷在作祟罢了。
大关高增、大田原纲清、福原资孝对吉良义时的诏令最初是持反抗态度的，可随着吉良军团五万余军势兵临宇都宫城，三两下就把宇都宫広纲收拾的俯首帖耳并献上誓书以后，大田原三兄弟的态度就出现巨大的转折。
这三兄弟在最年长的大关高增带领下，轻车简从一路飞跑到宇都宫城向吉良义时献上誓书，阿谀奉承之词像不要钱似的喷出来，要不是三兄弟的年纪都比吉良义时要年长，说不定都能干出自认犹子的事情。
接着下野国中的长沼骏河守宗広，从属于佐竹氏的宇都宫家庶流松野纲高，人称武茂太郎宇都宫正纲之孙的武茂右兵卫尉守纲，以及同为宇都宫氏庶流茂木上総介治房先后叛离佐竹氏的阵营投靠吉良家，整个下野国落入吉良家的手里，所谓的下野泥沼在大势面前是如此的不堪一击。
进军到这一步时间已经悄然来到十月下旬，随着大雪飘落预示着这一年的战事到此结束，吉良义时在宇都宫城勉力下野国人众努力奉公，同时对下野国中的战略目标作出调整，北部的那须资胤担任奥州方面的旗头，负责调略攻击奥州芦名氏配下的国人领主，尤其是白河结城氏的结城晴纲必须要尽快拿下。
另一方面任命受损严重的宇都宫広纲担任常陆方面的旗头，让宇都宫広纲对付自己的老岳父佐竹义昭也是个不错的办法，吉良义时对他的鼓励是从那跌倒就从哪里爬起来，只要他能击败常陆国的佐竹氏就恢复他的原领并酌情给予增封。
即便宇都宫広纲明知道这是个坑也得硬着头皮往里跳，他当然很清楚佐竹义昭的能力手腕在自己之上，可事到如今他除了当一个傀儡之外完全没有办法，宇都宫家本来就不团结，吉良义时这一插手就让谱代家臣团更加不团结。
家中的谱代众被划走一小半做吉良家的直臣，剩下的一大半也说不清到底是真的忠心还是嘴上忠诚，他不敢去尝试反抗吉良家的后果，芳贺高定的离开等于抽掉他的脊梁骨，皆川俊宗、壬生纲雄这种原来的谱代家老陆续叛离更让他失去辗转腾挪的机会，他如果这个时候背叛吉良家，说不定分分钟就被谱代家臣扭送到江户城等待绞刑。
当吉良义时带着大军返回江户城的时候，上杉辉虎设在小田原以北的大营已经被加固城半永久的支城，大量的木石结构加上三合土的堆砌具有不下于石垣的效果，几个月的风吹日晒和反复敲打确保三合土硬的像块石头，普通的弓箭和旧式铁炮打在上面连根毫毛都伤不到。
第523章京都红叶红
附近的八座兵砦错落有致的散布在四周，这层防御网强悍的几乎让北条氏政赶到绝望，小田原城的几次小规模试探只换来损兵折将结果，证明上杉辉虎不但是位擅进攻的大将，在防守上也有一套拿手绝活对付北条家。
吉良义时收到详细情报，便大笑道：“兄长这是要活活憋死北条家呀！卡住足柄平野的交通要到断绝北条家陆路的交通往来，每天的商贸损失就足以让小田原城挠头不已吧！还有更重要的兵员和粮食得不到补充，就这么钉住北条家围困下去，或许还真的能围死北条家呢！”
“北条家臣团意外的团结和顽强呢！调略那么久也没有几家愿意甘附骥尾，看来北条氏康这些年的作为确实深得民心呐！”本多时正的感叹更像是一种提醒，北条家的韧劲完全超乎想象的强，团结的家臣团意味着这不是一座可以从内部攻破的堡垒，想打下小田原只有两种办法，不惜一切代价的强攻或者不惜一切代价的围困。
道理相同只不过是付出的代价有所不同，前者损失的是多年训练的精锐之师，后者损失的只是钱粮时间以及士气，只要不是痴呆蠢笨之辈就都能看的出损失点钱粮士气总比损兵折将要好的多，虽然吉良家既不缺兵也不缺粮，可在有兵也不能拿人命去填小田原城那个无底洞。
一个面积近十平方公里且内部民用町並设置齐全，不缺粮草药品以及水源并坐拥两万精锐守护的坚城，到底需要付出多少代价才能拿下来是一个非常棘手的难题，上杉辉虎的战争嗅觉与捕捉战机的水平高超，对阵任何遭遇战都有十足的把握得心应手的应付下来，
可这不意味着他的攻城战术水平也像野战那样所向披靡，战国时代的攻城战术通常也就只有那几招来回使用，小田原城范围大设施全根基深不可测又是一座平山城，也就意味着掘土造密道非常困难。并且完全不具备水攻的条件。
在各种各样的不利条件限制下，围城战就陷入长期的僵持局面，要么血拼兵力要么就用“兵粮攻”的断粮战术，这两种比拼的都是决心意志力以及统御手腕，而这方面恰好是北条氏康最擅长的特长之一，北条氏康是个内宽外严的仁者，关东民政家不是某些阿谀奉承的关东武士起的绰号。而是民间百姓一起赞颂口口相传得来的市井名号，武家依然称他为相模的雄狮。
吉良义时还在考虑着怎么对付难缠的北条家，他很清楚这个坚挺的北条家在另一个时空还要再坚持三十年，直到那只天下猴带着二十万大军用四面八方大围攻术，耗时近半年威逼利诱摆阔吓唬强攻围困等手段才攻下来。
他没有二十万大军也不打算用各种乱七八糟的战术，只想用相对平和不太激烈的手段尽快迫使北条家降服。思前想后他决定继续保持对小田原城的高压围困之策，命令太田资正率领五千军势趁着冬月瑞雪降下的当口突袭足柄山附近的几座北条家支城，彻底锁死足柄峠通往相模国尤其是小田原城的通道，确保伊豆国�