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吉良义时并没有给予他们任何支持和优待，更加不打算让他们参与到即将开始的小田原围城战，另一个时空里上杉谦信因为兵力不足才邀请关东国人众出阵小田原。结果反把自己实力不足的弊端给暴露出来，在一场注定没有结果的围城战结束后不就，就让老狐狸北条氏康放心大胆的调略关东国人众对抗上杉家，从而成功的跳动上杉家在关东的土地上一次又一次出阵。
在漫长的拉锯战中不知不觉间进入初夏时节，炎热的天气让习惯越后凉爽气候的武士们有些不适应，战事的节奏也随之渐渐拖延下来，好在吉良家兵精粮足士气高昂到不怕消耗战。小机城里的北条氏尧到有些挺不住的迹象。
作拥五万余军势的上杉辉虎没有急于不惜代价的攻城，持续两个多月的低烈度骚扰战逐渐呈现昼夜不分的趋势，无奈之下北条氏尧治好向自己的侄子北条氏政求援，小田原城立即派出八千军势企图救出北条氏尧，却被上杉辉虎以五千骑兵轻易击败，若非有风魔忍者及相模水军在多摩川的干扰阻挠，这支军势早就变成吉良军有一份盘中餐。
……
初夏的京都带着丝丝凉爽，这座饱经战火璀璨的古都在天下大名的支援与重建下迅速焕发新的生机，右京地方许多破败的古迹还在努力修缮着，街头巷尾总能看到流离失所的僧人们盘坐在废墟前合十诵经。
夷为平地的寺院可以重建，但深植于内心的战争创伤却没有办法抹去，看着几个衣衫破旧的小沙弥们呆愣愣的站在师父的身旁发呆，路过的行人商旅只能双手合十对这些方外之人恭敬的行礼，随后哀叹一声世道艰难人心不古便匆匆离去。
常驻京都的寺院里不存在荤腥不禁的酒肉和尚，三皈五戒样样都得严格遵守不可有丝毫马虎大意，有些规矩严格的修行寺院不过十几个僧人在其中修行，规矩严格到只有几个月里接受香客的拜访，只是依靠寺院里的田园种植蔬菜换来些粮食果腹。
比方说在足利义辉手中重兴的西芳寺便是如此，据说这座寺院是奈良时代天平年间（公元729年）建立的古刹，本是法相宗的山门传承，而后因为战乱而几度荒废。在南北朝初期由人称“七朝帝师”的临济宗高僧梦窓疎石中兴，虽不是五山的名气巨大却也是处难得的清静之地。
西芳寺就是个纯粹的修行寺，每年只在春夏之间囊中羞涩的时候才会开放寺门迎接香客，且必须要是知根知底的善男信女或者熟门熟路的信众才予以接纳，若是根底不清的香客贸然上门，怕是连山门都别想靠近就被劝回来。
进入寺院的规矩也非常大必须得是早晨入寺要旁听僧人早课。并抄写《般若波罗蜜多心经》方可入寺拜谒佛菩萨罗汉像，中午用一顿斋饭下午听僧人讲经答疑解惑。凭借*的学识和智慧化解信众心中的不安和困惑，到有点类似西方宗教告解室的意思。
这一天近卫贤子带着一群侍从侍女驾临这座西芳寺，她的脸色苍白眼圈红肿像是刚哭过不久，在寺院里聆听几位高僧的讲解许久都不动一下，几位高僧叹息一声合十行礼道：“女檀越面色沉滞晦暗心气郁结，必是得了很重的虚寒病症，目含哀思眼眶微红还有心病无法医治，恕老僧对女檀越所求的无能为力了！”
侍奉在殿外的侍从取出一袋黄金交予知客僧人，轻轻叩击房门提醒里面的谈话人。近卫贤子带上帷帽恢复古井无波的姿态，又过许久幽幽一叹：“久闻西芳寺能解惑的名号，妾身方才不顾礼法的闯进来一现，却不想几位高僧也无能为力，真是令妾身失望呀！”
西芳寺的首座是个白眉老僧，双手合十满怀歉意地说道：“女檀越这心病。老僧确实治不了，我等出世修行的僧人从不打诳语，令世子不满百日而夭折且症状极为凶险诡谲，以老僧这般方外之人实在无能为力呀！”
近卫贤子不置可否的点头随即合什一礼起身离去，待这一行人远远的离去就听到那白眉老僧长叹道：“京都又要陷入是非之争了！尔等速速关闭寺门，严谨僧人出入山门，预定拜访的香客信众就赠送手抄本的《金刚经》聊表歉意吧！”
坐在白眉老僧身旁的枯瘦老僧合十叹道：“公方殿下真是命运多舛呀！嫡子诞生不足百日就离奇夭折。其中还牵扯到深不可测的阴谋里，我等方外之人确实不宜参与进去，只是这样又如何报答公方殿下收留我们这些颠沛流离的僧众，达成重兴山门的恩德呢？”
白眉老僧沉默一会儿，说道：“只有为公方殿下点燃一盏长明灯，保佑这位贵人能够太平安康了。”
就在近卫前久返回京都没多久，足利义辉刚出生不足百日的嫡子辉若丸离奇身死，据说辉若丸死去的时候全身青紫十分可怖，得知嫡子死去的近卫贤子当场就昏过去，足利义辉也被刺激的狂性大发抽出鬼丸国纲连杀数名小姓侍女。
闻讯赶来的幕府武士被剑术高超的剑豪将军逼的毫无还手之力，若非十几人彼此配合默契不求有功但求无过的拖延着，而且足利义辉陷入癫狂状态完全凭借本能劈砍，只怕这些幕府武士要被他给一一斩杀殆尽了。
将军发狂可是一件了不得的大事，闻讯赶来的武士团团围住足利义辉，担心将军殿下真的就这么疯掉那可就真的完了，就在曲直濑道三焦急的催促武士们制住将军殿下的时候，足利义辉的嫡女被吓的哭出声来才把发狂的将军重新唤回理智。
人虽然恢复清醒，但是心理创伤又怎么可能被轻易抹平，往常足利义辉总是咄咄逼人的气势一下子衰弱许多，像个寻常人家的父亲失去自己辛苦养育多年的嫡子那样，整日坐在佛堂里也不知是在出神还是呆愣着。
曲直濑道三诊断的结果是将军世子辉若丸为人毒杀，事后幕府武士巡查二条御所发现作案的药包和一些散乱的工具，并确定作案者就是那自称出云阿国的巫女，为捉拿案犯幕府立刻封锁京都七口进行大索，可是人海茫茫这么摸排如大海捞针般又怎么可能抓到擅长变声易容的果心居士呢？
搜索持续不到半个月就在京都各界的抗议下被迫中止，商人和町民们虽然为将军世子离奇被杀十分震惊和悲痛，但是京都作为商业中心的正常运转却不能长期被搜索给耽搁着，更何况幕府投入搜索的人手只有几百人，在二十多万常住人口且拥有近一倍流动人口的京都找一个人那可真是杯水车薪。
作为将军御台所的近卫贤子压力非常大，就连她的亲姑姑已经削发为尼的庆寿院也责怪她没有照看好孩子，可她还偏偏无法解释和辩驳，照顾孩子的乳母和几个侍女已经被他发狂的丈夫一刀砍为两截，死人是不能继续追究责任的，那就只有孩子的生母来承担姑姑兼婆婆的指责。
在这种巨大的压力作用下，近卫贤子才会病急乱投医的找到西芳寺求个方法拯救他丈夫所遇到的困境，可依靠这些方外僧人的本事帮她是完全不靠谱的，哪怕她的潜意识里知道这个结果也依然无返顾的去尝试着，这就是她身为孩子的母亲将军的夫人所唯一能做的。
将军一度发疯又恢复的消息不过半日就传遍整个京都，在得知将军受到刺激精神被重创，让闲居在大内里的天皇也十分担心，连忙下达令旨着畿内高僧及南都北岭的僧人轮流为世子开水陆法会，并由贺茂神社的几位神官为公方殿下诊治，确认公方殿下被地狱里的邪秽附体，需要开坛做法九九八十一日才能驱逐邪秽。
一时间京都里被闹腾的满城风雨，人们纷纷议论着公方殿下的病症该如何救治，一些开明的商人与文化人也在日夜不停的召开宴请，探讨公方殿下得病对幕府中兴的不利影响，闲着没事的文化人又在编纂他们的新段子，京都里悄然流传出积累在京都之下千年的邪秽将安倍晴明设在京都法印破坏，释放出地狱里的终极魔王奈落。
第496章京都的混乱
接着乱七八糟的段子相继出炉，有说什么文车妖妃因为妒忌近卫贤子杀死她的孩子，又诅咒足利义辉发狂要杀死近卫贤子，结果被坐镇五山的高僧发觉而没有得逞，更离谱的干脆说是酒吞童子打破封印又回到人间杀死辉若丸云云。
在京都的乱象之下，近卫前久也确实没有办法接近萎靡的足利义辉讨论那件大事，只能频繁的进出大内里以及各家公卿的御所探讨时局的变化，可他很快就发现无论是公卿贵族还是畿内的平民百姓，更加关心的是足利义辉到底是被什么怪物附身，而不是考虑时局的影响和利弊得失等问题。
在京都左京之外的祇园神社附近的一条小巷里有座安静的小院，庭院里载满青青翠竹和不知名的花朵，一个不大的小池塘里水竹叮咚作响，几只雀鸟落在池塘边唧唧啄水不时梳理身上的羽毛，这小小的庭院仿佛一方与世隔绝的小世界，将小院外的喧嚣阻挡在外。
庭院里坐着一个光头老者晒着太阳打盹，直到庭院角落里的几只雀鸟突然飞走才打破这安宁祥和的景象，这光头老者似乎察觉到庭院里的气氛有些奇怪，缓缓的睁开浑浊的双眼看到一名身穿红白巫女服的年轻女子站在庭院里对他微笑。
这老者就是前任果心居士虚无僧，看到这巫女服的年轻女子说道：“果心……你来了啊！”
这个巫女装扮的女子就是扮作出云阿国的果心居士，看到虚无僧只是无声的一笑道：“我的任务已经提前完成了，钱到手了吗？”
一提到钱就让老迈的虚无僧兴奋起来，放下茶杯兴奋地说道：“到手了，松永弹正殿对你的表现非常满意。他希望继续与我们合作下去，这次的目标是公方点下的正室夫人……”
“好了我不想听这些，钱到手了就把该我的那份给我吧！”少女果心冷笑道：“这钱拿着还真是难，干出这种违心缺德的事情，我可真怕以后要断子绝孙。师父您就不怕吗？”
虚无僧有些挂不住颜面：“咳……贫僧多子多福怎么会断子绝孙呢？”
“呵呵，那可不一定哟！得罪不该得罪的人或许真有一天会断子绝孙呢！”果心居士回首四顾这寂静的庭院，淡淡地说道：“这处庭院的位置不错，距离左京不过咫尺之遥，且能享受到京都里少有的安宁舒适，这处庭院的价格只怕不便宜吧！看起来师父真的赚了不少伤天害理的钱呐！”
被自己的徒儿当面直斥赚黑心钱。这是多少年里虚无僧从没遇到的经历，气的老和尚浑身发抖指着她呵斥道：“……果心！你要时刻牢记你的身份！你是南朝亲王的余孽，是比我们这些河原者更被人忌讳的存在！没有老夫的插手，你就只能匍匐在九州的角落里做一个卑贱的农妇，你所有用的一切都是贫僧给予你的！你要学会感恩，要懂得畏威怀德！明白吗？”
果心居士皱起小鼻子。嫌弃地回答道：“这是双向的公平选择，你选择我传承果心居士的技艺，而我用我的能力报答你给予你优渥的生活，我们之间不存在谁感激谁更谈不上畏威怀德，明国先贤有言，与善人居如入芝兰之室，久而不闻其香。与恶人居如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，我就觉得我的鼻子快被熏坏了！”
“你这个逆徒！真是气煞我也……”虚无僧被果心居士给气的捶胸顿足，连称谓都变成另一回事，指着果心居士大骂道：“你这是要气死老夫！把老夫气死了好谋夺老夫的家产，老夫当年真是瞎了眼怎么选你这个徒弟，老夫当年就该……”
“废话少说，把钥匙给我吧！”果心居士伸出手做出一副不愿意听你废话的模样，把虚无僧给气的破口大骂不止，翻来覆去就是骂她忘恩负义不尊孝义不知廉耻等等。
果然就把果心居士给骂恼了。指着这庭院说道：“这座庭院那么好看一定凝聚师父许多的心血和智慧吧！这庭院深深是处隐居养老的好地方，可若是一夜之间被一把大火给烧掉是不是很可惜呢？”
虚无僧瞪大眼睛吼道：“你这是在威胁老夫……”
“随便师父怎么想啦！不给钱的话这座美丽的庭院就一定会失火地哟！”果心居士抱着膀子作出一副得意洋洋的姿态，气的虚无僧哼哼唧唧半天不敢搭腔，因为他知道自己是斗不过这个瘦弱的小姑娘的。
他们这个组织就有点类似古代的黑涩会组织，就干些替人收债敲诈勒索绑架诈骗之类见不得光的买卖。偶尔也客串些杀人放火打家劫舍的事情，因为活动不固定又拥有庞大的河原者作为基层群体支撑，且因为南北朝的战乱影响，使得室町幕府即便知道有这么个社会毒瘤也无从下手。
恶御所足利义教到是曾经有意对他们这个群体动手，为此还专门在御前沙汰提及这件事，幕府的管领细川持之亲自过问下曾经做出相关的计划，可还没来得及付诸行动就爆发嘉吉之乱，足利义教被杀，细川持之差点被砍残废，接着就是土一揆爆发新一轮暴乱迭起，使得幕府忙于四处扑火报仇扶立新将军等杂事，硬是把这小小的社会毒瘤危害给掩盖下去。
再后来应仁之乱东西军为将军家立嗣问题打成一锅粥，前后近三十万大军汇集京都差点把这座古都给打残废，以至于京都的居民印象里最深刻的就是京都的战火，从朝日将军源义仲火烧京都，到应仁之乱的几场战火侵袭都是京都人永远的痛。
京都越乱对这些城狐社鼠就越有利，恰好这百年的时间里京都先后经历明応政变、船冈山合战、火烧山科本愿寺、深草合战、桂川合战、洛中合战等一系列战火的侵袭，不到百年的时间里这帮匍匐在社会阴暗角落里的害虫就以惊人的速度膨胀起来。
但无论他们怎么膨胀，还是群缺少武力支撑以及更重要的合法外衣的存在，他们的地位就有些类似镰仓幕府后期的恶党，只是恶党本是群不服幕府也没有参与源平合战的非既得利益者，他们有土地有人口有强大的军事实力，而当今的天下早就在南北朝合一之后达成共识，天下所有武士共尊足利将军家为武家至高无上的统治者。
这些京都的害虫只能做害虫而不