落里干呕，阿市急忙放下糕点拎起裙子跑过去服侍阿犬，过了许久才从角落里走过来。
“实在抱歉！阿犬最近也不知是怎么回事，不管闻到什么味儿都想呕吐，刚才尝了口桂花酥就难受的不得了，打扰姐妹们的雅兴实在不好意思。”阿犬内疚的行礼道歉，却被绫公主轻轻扶住。
一双妙目在阿犬的脸上打量片刻，便说道：“妹妹只怕是有身子了吧？”
……
一转眼秋收刚过，飒飒的秋风带着些许寒意吹入越后平野，今年的气温比起往年要寒冷许多，才九月底就已经出现霜冻的情况，经过一整年的雨雪侵袭给整个东国带来深重的灾难，连续三年粮食减产已成定局。即使吉良家的谱代众也为此忧心不已。
就在这一年的深秋，虎姬临盆在即成为摆在案头的头等大事。这次又比预产期要推迟三天，直到九月二十八日才被架入产房，在产房里折腾三个时辰才把孩子给生下来，其中的过程只会比上次生珍王丸还要艰难。
第一个哭声传出来产婆说是一个女儿，这就让吉良义时立刻放下心来，听说自己的夫人怀着两个孩子确实让他的心揪了一下，虽然足利将军家有个传统是把嫡子送到寺院里去，可眼下大乱的形势似乎不容许他浪费儿子去当和尚。即使是当和尚也不能这嫡子去做。
第一胎是个女儿起码不会再是双生子，于是他就放下心来耐心等待，又过半个时辰听到第二道哭声，产婆高兴的走出来对他行礼道：“恭喜公方殿下，虎御台诞下一位健康的小殿下！身体壮硕哭声嘹亮，以后一定是位了不起的武士！”
“龙凤胎吗！果然是个好兆头！非常好的兆头！看赏！”吉良义时大喜过望，龙凤胎简直没有比这更好的结果。一男一女总不会有家臣再啰嗦，诞下第二个嫡子更是让吉良义时彻底放下心来，于是下令春日山城摆宴庆祝嫡次子的诞生。
“请公方殿下为公主和殿下取名。”
“取名字吗！”吉良义时只是稍稍一愣，便将准备好的几个备选名字挑选出来，说道：“余的嫡长女就叫林檎姬，嫡次子就叫胜王丸！”
林檎者苹果是也。其实这个名字不是日本所创，而是正宗的大唐帝国出产的名字，在一千年前的唐朝就是管苹果叫林檎，来自日本的遣唐使也是见样学样把林檎的名号带回日本，所谓林檎姬其实就是苹果姬。或者小苹果的意思。
吉良义时的嫡长女叫小苹果，由此可见他对这个嫡长女的宠爱已经到可以比肩嫡长子的地步。儿子太多女儿就变成一块宝，而且林檎姬又是嫡长女还有个孪生弟弟在后面，多重的巧合使得她这个长公主的含金量大大提升，稍稍溺爱些也是可以理解的。
至于嫡次子的幼名是胜王丸也是早有计划的，嫡流以王为区别这是足利将军家的规矩，比如宝筐院足利义诠的幼名是千寿王，鹿苑院足利义满的幼名为春王，再比如万松院足利义晴的幼名为龟王丸，身为足利家的庶流通常是不享受这个待遇的。
当然比如吉良家就比较特殊可以享受这个待遇，吉良义时他父亲幼名就是珍王丸，这是吉良家世代相传的幼名，代表着镰仓时代足利家三代栋梁足利义氏对长子的溺爱，吉良义时不会像他的祖先那样溺爱庶子，嫡流以王为幼名也符合规矩。
没过多久直虎和檀香也相继进入产房，她们俩先后为上総足利家增添两个女儿，吉良义时将直虎的长女命名为虎姬，檀香的长女命名为香姬，虽然有些不负责任的意思，但作为两个女人的第一个女儿，用她们母亲的名号也算是一种传承。
还没高兴两天，关东方面果然闹腾起来，古河公方足利藤政高调宣布联合畿内三好长庆、朝仓义景、浅井长政，以及关东的武田信玄、北条氏康、宇都宫広纲、小田氏治、千叶胤富、那须资胤等，陆奥的伊达辉宗、芦名盛氏、留守景宗、亘理元宗、结城晴纲等。
出羽的小野寺景道、大宝寺义增，以及最上八楯已经降服的天童赖贞，以及失去延泽银山不甘心失败的延沢满重也重新复出，就连吃过败仗的部分出羽国人众似乎也有骚动起来的架势，只是他们的胆子比较小只敢喊“吉良家从出羽国滚出去”的口号，却不敢立刻起兵反叛。
一时间从出羽陆奥一直到畿内形成一道令人夸张的包围网，但吉良家臣团对这张漏洞百出的大网的实力很是不屑，所谓的包围吉良家吞并越后领的企图更是十分脆弱的，足利藤政夸海口还没几天就迎来当头棒喝，武田信繁亲自来到春日山城表示绝无此意，首先把武田家从这个包围网中摘出来。
接着北条氏政也急着表示自己绝无此意，北条家始终谨守不战和睦的条约绝对没有逾越的行动，这两大块的表态就相当于正反手在足利藤政的脸上猛抽一记耳光，打的他眼冒金星两个腮帮都快被打肿了，足利藤政当初可是下了不少心思，连许诺带蛊惑把好话说尽才拉起这联军，可这眨眼之间似乎就要完蛋，怎能不让足利藤政为之心焦。
关东的武家也很难受，原本兴冲冲的共襄盛举可还没过几天就演变成一出闹剧，这些竖起反旗的关东国人犹如冬月里被人兜头盖脸浇了盆冰水，从五脏六腑到四肢血脉都凉洼洼的，声势浩大的包围网大军一下没了主心骨，乱套的国人众开始商量着是不是先撤一波。
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第471章朝仓家的手段
这种乱哄哄的国人军根本不足为惧，一群心怀叵测的国人众聚在一起能指望他们共同行动就已属不易，没有强力大名的支持和影响这群国人众就是笑话，他们的本领看家护院有余，扩张称霸不足稍显不足，联合进取更是痴心妄想。
毕竟这可不是两百年前的南北朝时代，足利尊氏在败走九州之前就已经获得河内源氏嫡流的名份，所以带着一群残兵败将退往九州没过多久便拉起二十万大军重新杀入京都，名份的力量随着足利将军家的不断衰弱而失去作用。
更何况当今的征夷大将军足利义辉坐镇京都，前些年一度形势大好有中兴的样子，而足利藤政这个古河御所的傀儡公方，选择对另外一个刚获得御所样的同族发起进攻是多么的滑稽，更无须提他这个草包公方根本没占住公理大义的名份。
这场闹剧还没开始就已经注定没有好结果，吉良义时暂时没有理会足利藤政气急败坏的叫嚣，而是从下越新潟町的守军里调拨五千军势出越后走酒田港进入出羽国，趁着下雪之前的短暂时间迅速展开对出羽国几个国人众的严厉惩罚行动。
此五千军势由驻守出羽国的内藤正成以及色部胜长分别率领，负责对天童赖贞、延沢满重以及对减封心怀不满的大宝寺义增展开惩罚，汇合出羽国的吉良守军外加出羽国人众的军势，以一万三千军势围住清水城，最上义光另外率领三千军势对天童、延沢以及他们的同党白鸟、寒河江发起进攻，总体局势对吉良军十分有利。
伊达辉宗几度希望杀入出羽国对大仇人最上义光发动进攻，可是都被他的父亲伊达晴宗严厉制止住，对于伊达家来说家督的脸面比较重要，伊达家的霸权维持更加重要。伊达家的家业传承最为重要，家督脸面不如维持霸权更不如家业传承，前者和后者发生冲突的时候脸面是次要的。
最初接到足利藤政的联盟邀请时，伊达晴宗是持反对意见的，可他一个隐居的前家督总不至于比伊达辉宗这个现任家督更有权威，就是他自己选择正当盛年把家督传给才十几岁的嫡子，伊达晴宗不能因为理念不同就对嫡子的政治判断大加干涉甚至横加阻挠。
那样一来就是要促使新一轮家督对立的意思。就好比当年的天文之乱差不多就是这个原因。伊达稙宗因为过继养子的原因和家督继承人伊达晴宗产生严重的理念，然后老家督伊达稙宗被儿子伊达晴宗赶下台被迫隐居，作为天文之乱的发起者是很清楚两代家督对立的恶果。
伊达晴宗很清楚这个足利藤政不可靠，可是他说话没有用也不敢有用。他没有选择对谱代家老打招呼妄加阻挠，而是合理的表达自己的态度之后就闭上嘴巴，将来伊达家的基业需要伊达辉宗来守护，让他多磨练几次才便于他的成长。
现如今足利藤政被证明确实是个草包，他所倡议的所谓反越后联盟也随之沦为笑柄，现如今吉良军选择在大雪前对出羽国的叛军展开重大打击，此时伊达家是不方便贸然介入进去的，一来大雪将至这个节骨眼打进去怎么退回来还是个问题。
二来他很担心这么攻向最上领会激怒吉良义时，在来年春季来临之后就会把伊达家列为首要打击目标。无论是一万大军还是两万大军杀进出羽国对米泽展开进攻将会是个灾难。伊达家现在的身板是绝度扛不住吉良家的大军进击，这个可以从上次的中山城争夺战就可以判断出来。
如果这会儿贸然冲进最上领是最傻的选择，这就等于伊达家为草包公方足利藤政这个始作俑者挡枪，用伊达家完蛋来换取拖住吉良家的扩张速度，这怎么看都是一件毫无意义而又十分愚蠢的选择。因此伊达晴宗毫不犹豫的叫来他冲动的儿子训斥一通，把伊达辉宗给彻底骂醒才警告他不准冲动。
伊达家不上钩也就意味着出羽国中的反叛军失去最有力的依仗，在上万大军的围攻以及最上义光的计谋策动之下，只是稍稍挑拨大宝寺氏家臣团之间的关系，利用大宝寺家臣团内部对反叛的不同声音，就轻易的促使东禅寺义长联合几位家老，突然袭击并囚禁谱代笔头宿老土佐林禅栋，而后绞杀大宝寺义增及其子满门并亲自开城降服。
吉良义时对这个识时务者十分高兴的接纳，立即允诺将大宝寺义增死后的遗领全部交给东禅寺义长来统领，随后故作大方的释放土佐林禅栋等大宝寺氏的旧臣，其实暗地里鼓动他们为主家复仇，于是东禅寺义长这个清水城城主的宝座还没捂热乎就人头落地，被大宝寺一族的死士砍下脑袋然后切腹为故去的主公殉死。
就这么来回倒手一次前后不过十几天的功夫，声威赫赫的大宝寺氏就此烟消云散，经此打击使得土佐林禅栋心灰意冷，选择遁入羽黑山做一介山伏野外僧不问世事，大宝寺氏的一门众和谱代家臣死的死废的废，再也没有力量来抵抗吉良军的肃清，清水领随之落入吉良义时的手中。
兴许是大宝寺氏灭族的大戏实在有些吓人，使得原先闹哄哄的出羽国人众一下变成小鸡似的既老实又听话，那些为足利藤政摇旗呐喊并高呼“吉良家从出羽国滚出去”的国人众们全部偃旗息鼓，咱短暂的几天时间里整个出羽国安静的仿佛没有武士存在。
天童赖贞和延沢满重一看情况不妙也光棍的很，完全不给几路大军会师而后进击围剿的机会，就十分干脆的打开城门摆出负荆请罪的架势降服，这一套早在上次就在吉良义时的面前演出过一回，当时还让吉良义时觉得颇为感动，立刻给予安堵本领的许可并赞赏他们的投诚行为。
这前后时隔不到两年的功夫，天童赖贞和延沢满重似乎还打算故技重施获取宽恕，只可惜倍感被欺骗的吉良义时已经狠下心来决定废掉这两个家族，随后便这两位家督以及各自的子侄七组被直接捉走强行扭送到春日山城。其实半道上是被送到佐渡岛当矿工，这辈子是没希望走出那座岛屿了，天童氏及延沢氏的领地也顺理成章的归属吉良义时的手里。
至于最上八楯的其他六家，已经涉及支持反叛军的白鸟、寒河江以及几座寺院都受到相应的减封处罚，这几家减少的封地全部划入最上义光的直领里，在这一刻才让最上义光深切的明白什么叫罚出来的直领，再盯着那几家减封的国人众的时候。就有点黄鼠狼给鸡拜年的意思。
还没来得及收拾仙北三郡的领主小野寺景道。出羽国就迎来秋末的第一场大雪，大雪降下就基本宣布当年的战事全部结束，内藤正成与色部胜长治好带着军势撤回防区驻守，进军的节奏完全停止下来。这让出羽国人不禁松了口气。
对付出羽国的反叛者已经无须攥起拳头猛力一锤，增兵五千就足以对付这些不老实的出羽国人众，这五千人都来自下越更耐苦寒的越后本地人，未来的一段时间里他们将会被留在出羽国作为镇守，有这五千增援就基本可以稳住，就在召开的秋收评定会，例行公事的盘点这一年的农业收入和支出的时候，才收到姗姗来迟的畿内最新情报。
畿内一大波变乱袭来，其激烈程度完全出乎吉良义时的预料之外。首先是四月份朝仓义景与浅井长政联合高调宣布。将对敦贺港到坂本町之间的交通要道设置关所收取重税，这就是要把坂本町往死路里逼迫的意思。
山本时幸当然不能允许他们那么肆无忌惮，于是就联合中条时秀迅速夺取丹后舞鹤港，在若狭湾的西侧寻找到另一个出海口，摆出一副你要想逼死坂本町大不了就鱼死网破。让你一分商税也收不到还要把吉良家得罪到死。
朝仓义景和浅井长政似乎完全不在乎这点威胁，在他们眼里吉良家根本影响不到他们郡内的内政问题，很快就在近江国的浅井郡、伊香郡，以及朝仓家的敦贺郡内很快设立几处关所征税，每个郡一处关所从途径此地的商旅征收货品总价值一成的税收，三个郡也就是需要反复征收三次，平白无故就让贸易过程增加三成的成本支出。
更过分的是朝仓义景竟然下令敦贺郡司朝仓景纪，在敦贺港内的停泊船只征收高额的货物搬运费，不征人头税而是根据货物的价值征收五分到一成不等的搬运费，这就是摆出一副爱玩就玩不玩滚蛋的土霸王姿态没，朝仓义景还联络若狭守护武田义统，丹后守护一色义道企图对舞鹤港的吉良军展开追讨，企图用这种方法对吉良家的渗透施行反制措施。
武田义统立刻发起相关的讨伐动议，并在评定会上遭到掌握家中实权的弟弟武田信方，以及重臣粟屋胜久、逸见昌经的联手反对，其中逸见昌经的反应最为激烈，甚至不惜当场翻脸以表示自己的强烈不满，武田义统一看不行也不敢闹的�