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这一等就等出事情来，当晚月黑风高狂风暴雨席卷整个严岛，第二天清晨一觉醒来，陶晴贤满怀希望的等待桂元澄的降军赶来，此时突然大营内突然传来一阵混乱的喊杀声，位于红叶谷后侧杀来一队毛利军势突袭大内军，让毫无防备的大内军陷入苦境。
与此同时，毛利水军伙同三岛水军突袭同样毫无防备的大内水军，拥挤在一起的大内水军众无法发挥出数量的优势，被精通海上劫掠的三岛水军压的抬不起头。
眼见形式大好，村上武吉立刻祭出法宝焙烙火矢，顿时间海上一片熊熊烈火不停燃烧，大内水军被杀的溃不成军，仅坚持一个时辰，这支威震西国两百多年的海上霸主就此消失。
水军大获全胜断绝大内军逃生的唯一机会，本意是要捉毛利元就这只瓮中之鳖，未曾想自己却成了那只可悲的猎物，一场孤注一掷的突袭战打的大内军毫无还手之力，经过一整天的激战，陶晴贤率领残部节节败退向海边退却。
然而他怎么也不会想到停靠在大元浦的大内水军，竟然在一夜之间化为烧毁的废墟，放眼望去海上移动的船只莫不是“上”字旗，偶尔还能看到毛利家的一文字三星旗，哪里还有他大内家一艘船存在。
陶晴贤已经意识到自己落入敌人精心布置的陷阱，但是他还没有放弃希望，坚持率领残部继续朝严岛深处的山林逃窜，每一次面临毛利衔尾追杀时，都会有大内家忠诚的武士自愿断后，一次次追杀一次次逃脱，陶晴贤忽然发现身边只剩下寥寥十几个人。
他这一逃就是整整四天，在这几天里陶晴贤曾经冒着生命危险逃往大江浦依然没有一艘船只，此时陶晴贤彻底绝望，深受几天饥饿而落魄的西国无双名将，在一处不知名的树林前写下辞世句：“何惜何恨溯本原，天命注定在此身。”
由此，一代枭雄毛利元就终于完成他的人生三级跳，从一介小豪族大踏步埋入战国大名的阶层，大内家无可抑制的陷入衰退，这代表着一个旧时代的结束，仿佛在预示着战国乱世将迎来最后也是最疯狂的时代。
似乎冥冥之中察觉一丝变化，又或是得知严岛合战中，威震西国的大内军被毛利家一战歼灭八千余众，俘虏超过一万八千人的辉煌战绩震动了朝廷，年老多病的当今天皇宣布战乱迭起、灾异频生而改元。
十月二十三日新年号定下，元号曰弘治，出自《北齐书》祇承宝命、志弘治体，与大明帝国的弘治年号相同，自此1555年仅存的一个多月就被称为弘治元年。
这一年里，频繁初入播磨、丹波两国的三好家忽然停止对畿内的扩张，在严岛合战爆发之前的几个月，就将目光转向四国老巢的根基稳固，原因还是讚岐国内出现不稳，这也是近几年第三次出现不稳的情况。
在此之前，一直是由十河一存负责讚岐国人的取次役，只不过随着五年前十河一存之死，使三好家对讚岐的控制力度逐步削弱，几年的时间讚岐国内屡次出现问题得不到有效解决，而三好家的主力又恰好陷在畿内无法回援，就这么安抚着渡过了五年。
如今畿内局势安定，东播磨基本降服，丹波国被彻底理顺，三好义贤就奉命返回四国镇抚讚岐国人众，从吞并到消化，再积蓄力量等待下一次吞并，这就是三好家的节奏，同时也是大多数战国大名的节奏。
经受惨重损失的淡路水军也与年末初步完重建工作，相比三年前的淡路水军，这支新军的士卒素质有不小的降幅，这几年里为提高士卒素质、归属感、荣誉感以及忠诚度，安宅冬康就带着新编的淡路水军四处出击围剿各路海盗。
往日里这些海盗在濑户内游走也没什么，淡路水军一直是睁一只眼闭一只眼，水至清则无鱼的道理大家都懂，但三年前败了一场伤筋动骨一千天，为了恢复元气又把目标盯上他们，其中就包括土佐水军、熊野水军等重点打击对象。
凭借优良的装备和焙烙玉的初步掌握、以有心攻无备、以众凌寡，成功打了两支水军一个措手不及，打出击沉过半，重创俘虏几十艘大小船只的辉煌战绩，一时间濑户内震动，安宅冬康用这个辉煌的战果向世人昭示淡路水军的回归。
携此大胜之威，淡路水军连续扫荡几家难缠的水军，逼迫纪伊的几家小水军降服，同时稳压伊予河野家，确保讚岐宇多津港航路畅通，称霸东濑户半壁江山。
凭借这一连串功绩，安宅冬康被三好长庆大大夸奖一番，将他调往堺町镇守大阪湾，这几年在三好家内略有下降的地位就此恢复。（未完待续。。）
第296章越后的新气象
长野业固跺跺脚，把鞋子上的积雪拍打掉，冲着临屋的少年恭贺道：“盛次郎新年好！”
“平太新年好！”小幡信贞收紧领口，哈出一口白起暖着双手，北国的风雪严寒远超两人的想象，直江津一片白雪皑皑的景色让他们想起家乡的冬天，同样是风雪交加的冬天，靠近海边的越后却比群山之中的上野要更加暖和一些。
两人脱下武士的形状，披上羊皮长袍头带斗笠阻挡这越下越急的大雪，踩着厚实的积雪两人满怀希望的走向春日山城，可他们的好心情没有持续多久，就被把守大门的长尾家武士阻挡住。
把守城门的几名武士也是一身皮毛大衣裹身，似乎认识这两个年轻人，于是很客气的说道：“两位回去吧！正旦期间春日山城不见外客。”
“我们想见管领殿下，麻烦您通禀一下！”长野业固伸手掏出一只钱袋，大约二三十枚永乐钱，笑着说道：“几位新年口还要站岗够辛苦的，买几碗鸡汤暖暖身子，麻烦您通禀一二。”
“……好吧！我去试试。”那名武士掂掂钱袋，朝同伴递个眼色便转身走进门内，另一名武士嘱咐道：“你们在这等着，如果有人进出可别挡路滋事，别让我们为难。”
“好好！几位先忙。”长野业固拉着小幡信贞走到大手门旁站着。
小幡家的少年跺跺脚上的积雪，嘟囔道：“这长尾家的规矩真大！还要咱们通禀才能进去。”
长野业固到是沉得住气，笑着解释道：“耐心些。来到越后咱们是外人。处处受制也是应该的。可别忘了你带着两百赤备武士，放在别的大名绝不会放这么多人过境的。”
“盛次郎怎么知道这个窍门的？”
“出门在外没点准备怎么行，这些时日咱们上街乱逛时，我可是早就打听过了，自从武卫殿来到越后，武家法度就非常严格，不过也不是没有变通的手段，比如咱们俩求见管领殿这类两可之间的事情。稍稍给点好处就能给办了……”
小幡信贞不满道：“要我看这才是不严格的表现吧？武士不是应该甘于贫困，哪怕豪富的商人、农民也不屑一顾的吗？他们这么好利，怎么能算合格的武士呢？”
长野业固笑道：“这有什么好奇怪的！这位武卫殿重视法度，强调规矩，却很赞同武士们改善生活质量，据我观察，越后的武士几乎每天都能喝到鲜汤，不是鸡汤就是鱼汤，比咱们这些城主过的都好，这么好的待遇也难怪他们一个个精神健旺。双目有神的。”
小幡信贞一脸不信的打量着同伴，咂咂嘴说道：“看不出来。盛次郎还是这武卫殿的崇拜者啊？”
“崇拜强者是人的天性吧？反正又没有违反法度，只要我还记得我是长野家的武士就好……”长野业固还没把话说完，就听到一阵轰隆隆的震动声，抬眼向下望去一队身披红甲的骑兵从山脚的街道冲上来，沿途叫卖的町民纷纷跪伏下来向武士们行礼。
“是吉良家的赤备骑兵！”小幡信贞睁大眼睛死死盯着那领头的武士，血色的长枪身后一面靠旗上书“泷川庆次郎”。
“这就是赤备骑兵！威震近畿的无敌之师，川中岛合战讨死诸角虎定的就是他们。”长野业固可以理解他的心态，赤备这个名字很大众化，北条家的五色备里有赤备，上野的小幡党同样是赤备，听说武田家也在搞赤备。
名字都一样，威名和实力却不能等同，小幡党所有家底拼在一起才五百赤备骑马武士，其中小幡信贞自己家有两百骑全部被他父亲给塞过来，熟知自家根底的小幡信贞一眼就看出吉良家的赤备有多么精良。
“那个人就是泷川庆次郎时益，年岁与我相当，就已经当上名将了……”小幡信贞也不知自己该用什么表情更好。
“总会有一些意想不到的强者横空出世，你也别多想……”
……
“刚才那人是上野的国人吧？看起来挺眼熟的。”岛时胜背着四方竹弓策马而行，在马背上挂着一串野兔、野鸟丝毫不顾忌町民们不可思议的眼神，用吉良家武士的话来说，这叫鹰狩检视猎物，反正你们看不到我吃就行，谁敢说我们吃荤食？
“管他是谁，还不是被我血枪九郎一枪戳死的货色！”
泷川时益转脸笑骂道：“你就知道戳人，所以你永远也当不成名将。”
长坂信政一听不乐意了，扛着脑袋反说道：“你说什么呢？我怎么就不能当名将？不就是运气好宰了个老头吗？我可是要宰了一个！”
岛时胜对这俩活宝基本免疫，自顾自的思索着：“庆次郎还记得上次见到的骑马武士吗？那群武士的头领好像就是那个少年。”
“对了！”泷川时益一拍脑袋道：“你一说我到想起来了，是有这么一队人，好像也叫赤备？”
“就那群人也叫赤备？放出来咱们练练，不论马战步战，不用真家伙也能把他们全部放倒。”长坂信政不屑的瞟了眼早已看不见的大门，洋洋得意着说：“步战，我血枪九郎以一敌二十，马战我也能以一敌十。”
“吹牛你也是以一敌十。”
“我说！你今天是不是想找茬啊？不服咱们练练？我血枪九郎可不怕你！”
“哼！到时候别被揍的像头死猪！”
“那条死狗也好不哪去！”
……
越后连续半个月的新年宴会还只是一个开头，昨天正旦当日就收到一堆国人的贺礼，都是些不值钱的乡野土仪，主要是表达对越后统治者的顺服态度。
今天的宴会才是重头戏。越后能喝酒的武士都来了。包括远在北信浓的柿崎景家、村上义清等人。他们敢回来自然有把握确保真田幸隆闹不起事。
经过去年一次大规模洗牌，从属于长尾方的信浓国人变的老实的多，国人的属性虽然有记吃不记打这一条，但他们又不是真傻，死那么多人足够吓得他们几年不敢动弹，真田幸隆就算有三头六臂，一时半会也没机会再行调略。
去岁冬天一场大雪连下半个月，把信浓的道路全部封锁。武田信繁带着武川众返回甲斐过年，真田幸隆独木难支也只能缩在领地里安稳过年，
“诸君端起酒来！”本庄实乃满面红光的搞举酒杯，倡议道：“我等恭祝主公、武卫殿福寿安康，祝我越后蒸蒸日上！”
“……祝我越后蒸蒸日上！”
大宴上两家武士总算能坐在一起开怀畅饮，比起往年带头开喝的节奏，长尾景虎只是不咸不淡的以茶代酒陪坐一会儿，然后就与吉良义时起身离开了，指望酒宴上吃饱饭是不可能的，想吃饱还要等专开的小灶。
长尾景虎走的很快。没一会儿就落下吉良义时几个身位，刚走到天守阁就长出一口气：“看别人喝酒。自己却不能喝，真的很难受啊！”
吉良义时吩咐小姓准备点食物，就笑眯眯的坐下来道：“喝酒伤身，尤其是兄长得过风疾必须滴酒不沾……话说去年的疗养如何？推上的旧疾如何？”
“已经好很多了，现在的我徒手搏斗野猪也不在话下！永田先生却说这还不够，今年还要疗养半年！真是看不懂啊！”长尾景虎一双虎目圆睁却写满了无奈。
“只要身体能康健就好……”吉良义时笑着说道：“对了！还没恭喜兄长荣升正五位上弹正少弼呢！”
除了某些特殊情况补任之外，朝廷的升迁叙官制度都是早早定下的，所以年初这几天朝廷里会有一次集体升迁，比方说长尾景虎这次昇叙正五位上就是一次经过酝酿的结果。
“我这正五位上还不是看在你的面子？否则以我这远国大名的身份，恐怕一辈子都难以再进一步。”长尾景虎到也不介意沾自己妹夫的光，笑着说道：“到是你啊！如今才十六岁，就已贵为左兵卫督，这次应该有加封官职的吧？”
“有的！是镇守府将军。”
“镇守府将军？这不是……”长尾景虎面色一变，话只说一半就咽回去。
镇守府将军可谓武家最著名的官职，早在奈良时代，坂上田村麻吕就曾担任镇守府将军，此后源平两氏都有武家担任过此职，河内源氏就有源赖信、源赖义、源义家这祖孙三代分别担当过，前九年后三年之役还曾平定奥州的俘囚。
较近一些的，还有足利尊氏、北畠顕家也都曾担任过镇守府将军，自从足利直冬最后一任结束，直到现在的两百年里，再没有人担任过这个职位，而今吉良义时却加叙这个职位，到底想要做什么？
“难道公方殿下没有疑义？”
“肯定会有！只是没有说出来而已！”吉良义时毫不在意的咂了咂嘴，笑着说：“本家曾在公方殿下面前发下重誓，永远忠于公方殿下，忠于他的子孙，想必公方殿下有什么疑问也无法表达吧！”
去年三月一场大婚把半个朝廷的名门公卿搬过去，还表演一段《夜奔》的猿乐，婚礼结束后又把朝廷、幕府的观礼者留在春日山城好吃好喝供奉一个多月，期间还与细川藤孝一道参加几次和歌会，送这群贵人回京之前还给每位准备价值几百贯不等的礼品。
今年刚入冬，越后的使者就带着白银八百两，永乐钱三千贯、明烛一千根前往京都拜见朝廷、幕府，朝廷与幕府也要记挂他这份忠顺，就算足利义辉有什么想法又能怎样？
如今的幕府不敢说多么豪富，起码是吃喝不缺，可是要想以幕府的收益来养兵，尤其是养精兵可就难了，到如今幕府手里还是三年多以前，剩下的那一千多残部。
究其原因还是幕府不愿意掉份，浪人武士看不上。地方大名的奉公众又基本被吞光。现在就是