清末枭雄- 第62部分

石琅翼和许鹏安两人在城头上观察着城外的太平军，而林成庭也是带着一群太平军将领们观察远方的湖州城。

看见远方城头上的余胜军军旗，林成庭冷哼一声，然后就是对身后的将领们道：“让炮队的儿郎们动起来，架炮轰城！”

第八十九章　湖州之危

林成庭是一个从底层士兵成长起来的太平军将领，过往数年里经历过大战争无数，哪怕是悍将众多的太平军内部也算是一个战功显赫的将领了。⊙頂點說，。。

然而他过往战无不胜的经历却是在余胜军手中遭到了终结，这让他饱受指责的同时也是开始反思。

过去的大半年里他几乎每一天都会想起，并思考当初的泗安一战，他非常清楚当初自己的战术布局并没有太大的错误，通过袭击长兴的假象把驻防广德的余胜军吸引出来，然后在泗安以逸待劳，通过自己的绝对兵力优势一举击败余胜军，这是一个可行的战术。

然而他唯一的错误就是低估了余胜军的火器之犀利！

几乎每一天他都会想起自己的无数士兵倒在余胜军枪口下的情形！

惨败之后，林成庭镇定思痛，把缴获自清军、自己打造的鸟枪集中装备，然后还花费巨资购入了近千支洋枪，最后武装出了一支高达四千人的火枪队。

为了发挥这些火枪队的威力，他更是仿效了余胜军的阵型进行编练，试图学余胜军组建一支纯火器部队，使用线列步兵的战术。

如此大规模的火器配属比例以及线列方阵战术，是和当代的太平军以及清军截然不同的。

同时打造了不少的劈山炮，更是把所有能够搜刮到的红夷大炮都给一股脑带上，使得他的南下部队中拥有了超过四十门火炮。

不过尽管他这一次带来的人马高达一万三千之众，火枪队就有四千人之多，同时还有着超过千人的骑兵以及四十多门火炮，但是他并没有放松任何的警惕。

他深知自己面对的余胜军和他以前遇过的任何一支清妖部队都不同，这些余胜军的清妖根本不能用往日的目光来推理，当初自己率领六千大军对阵余胜军不过千余人都大败而归就是明例。

这一次他虽然带来了上万人马，但是他也不没奢望到能够简单获胜！

所以他做出了相当谨慎的战术，并没有第一时间就派遣士兵攻城，而是派出了炮兵部队准备对湖州城进行炮击。

看着太平军的四十多门火炮推上来，城头上的石琅翼面露疑重，那四十多门火炮里数门三千斤的巨炮格外的显眼。

这些三千斤巨炮乃是林成庭搜刮来的最大口径巨炮，都是从清军手里缴获而来的城防重炮，从炮弹重量、射程来和余胜军装备的十二磅火炮差不多，不过个三千斤一般只指炮管重量，整炮下来至少也得七八千斤。

比余胜军装备的十二磅野战炮要重得多，两者的机动性也根本没法比。

不过重归重，但是这些火炮的射程和威力都不差，先不提他们的炮术准不准，光光是隆隆炮声响起来，这声势就大的很。

除了这少数几门重炮外，太平军里还有多门千斤巨炮以及大量的八百斤、五百斤、三百斤之类的劈山炮。

随着这些火炮陆续开火，一时间炮声隆隆，城外的太平军阵地上白烟弥漫，一开始太平军的炮击准头非常差，连打中墙头的都没有几发。

但是一个多时后，随着太平军炮手打熟练了，命中城墙的炮弹就是多了起来。

面对开始陆陆续续落在城墙上的炮弹，石琅翼也是不再顽固的呆在城墙上，而是下了城墙，免的倒霉被太平军的火炮直接击中，个人生死倒是无所谓，但是主将刚开战就被打死，对第一混成团的士气而言是个极大的打击。

不过许鹏安这个参谋长还留在城头上，持续观察太平军的动向！

面对太平军的猛烈炮击，驻防在城头上的余胜军士兵开始撤离墙头，大部分士兵缩回城墙后以躲避炮击，只留下少量士兵在城头上冒着炮击进行观察境界。

看见余胜军的士兵大量撤下城头，林成庭难得露出了笑容！

以前都是自己的部队挨炮，现在情况却是换了过来，自己的炮队把余胜军这些清妖打的头都抬不起来！

“打的好，传令下去，对炮队重赏！”林成庭很满意炮队的发挥。

尽管事实上他知道刚才的一阵炮击并没有打死打伤多少余胜军士兵，但是好歹把他们压下了城头，而且炮击城墙的目的也不是为了杀伤多少敌人，最主要的目的还是把城墙给轰塌，然后再派遣步兵攻城。

只要能够把湖州城墙给轰塌，那么就不枉费他那么辛苦把这些死重死重的三千斤重炮给拉过来。

就当林成庭一脸满色看着炮击的时候，突然他的炮队阵地上传来一阵异样的巨响，这不像是火炮射击的声音。

感觉到异样的林成庭看向了自家的火炮阵地，只见他瞬间脸色就是黑了下来。

那炮兵阵地上，其中的一个三千斤巨炮炮位是一片狼藉，一门三千斤火炮的炮管都炸成了两截，周边的炮兵躺了一地，断手断脚随处可见，鲜血横流。

“炸膛了，该死，那些炮兵干什么吃的，好端端的怎么会炸膛！”林成庭的心情很不好。

要知道为了把这些火炮带来湖州，他可是把所有能够找到的骡马都给用上了，一路上拉炮的马匹都累死了几十匹之多，这好不容易拉倒了湖州城下，这刚开炮不到一个时辰，被自己寄予厚望的三千斤巨炮就是炸膛了？

林成庭并不知道，这可不是这些太平军炮手们的错，他们可是按照长时间炮击的模式开炮，射击频率是比较低的，就是为了确保长时间的射击不会让火炮炸膛。

然而这些炮手们还是高估了手中火炮的质量！

他们手中的这些火炮除了少量数百斤劈山炮是自造的外，其他的基本都是从清军手里缴获的，而清军的火炮质量之差向来是有目共睹的。

第一次鸦‘片战争之前清军铸造的火炮还好一些，虽然性能不如同时代的西洋火炮，但是勉强还能保证一定的质量。

然而太平天国时期，由于战事吃紧清军铸造的火炮质量是掺差不齐，很多地方自行铸造的火炮根本就是残次品，哪怕是按照最低射速进行持续射击，打不了多久也会炸膛。

这些质量不咋地的火炮在清军手里会炸膛，到了太平军手里会自然也不会给太平什么面子，该炸膛照样炸膛。

林成庭看着一片狼藉的炮兵阵地满脸黑色，而城头上的许鹏安看见敌军的火炮炸膛，则是松了一口气。

这敌军的火炮如果频繁炸膛的话，那么就会进一步降低持续炮击的速度，这样他们想要摧毁城墙也就需要更多的时间。

而时间才是现在余胜军最为需要的。

果然，和许鹏安预料的一样，半个时后，又是有一门太平军的火炮炸膛，气的林成庭当场斩杀了负责那门炸膛火炮的太平军低级军官。

不过随着连续两门火炮炸膛，林成庭为了避免这湖州城的城墙还没轰破，自己的火炮就全部炸膛了，当即严令各炮降低射速。

这降低速射虽然可以避免炸膛的发生，但是不可避免的也使得炮击的力度大大降低，这对于城内的余胜军来是一个好消息。

太平军抵达湖州城下的头三天里，并没有着急攻城，只干了两件事，一个是用火炮持续炮击，第二个件事就是伐木打造攻城器械。

看着城外的太平军不攻城，反而是一门心思打造攻城器械，这让石琅翼颇为担心。

虽然他对自己的部队很有自信，但是到底自己的第一混成团如今满打满算也不过一千五百人上下，就算是加上朝廷的几百名绿营兵以及临时征召的上千民壮，这兵力也是处于极大的劣势。

更不要那些绿营和民壮根本是打不了仗的，多只能是摇旗呐喊壮壮声势而已，一短兵相接估计全都撒脚丫子转身就跑。

如果让太平军攻破了城墙或者是打造了大量攻城器械，到时候自己的防守就会变得极为被动了。

“石兄，这样下去可不行，这样别守上十天，怕是三五天时间这城墙就得丢掉，而城墙一破，那些绿营和民壮肯定是要溃散的，光凭我们两个营要守的话难度很大啊！”许鹏安面露担忧如此道。

石琅翼同样皱着眉头：“如今之计，怕是要主动出城迎战！”

但是许鹏安却是又道：“大人的命令是让我们坚守湖州，不可让贼军越过湖州一步。如果我们出城主动迎战的话，没有防御工事的利用，又没有火炮的支援，面对上万敌军怕是不好办！”

余胜军的步兵们就算米尼步枪犀利，士气再高昂，如果列出方阵主动出城迎战，先不干不干得过敌军那一万多人，光光是太平军的那几十门火炮就够自己吃一壶的。

人家的火炮虽然性能差，还老是炸膛，但那也是火炮啊，随便一颗实心球炮弹命中余胜军的步兵方阵，也是能够让余胜军的士兵们死伤惨重的。

“那依参谋长之见该当如何？”石琅翼问向许鹏安。

许鹏安道：“出城正面迎战不行，不过我们不还是有第二骑兵连吗！”

“如今对我们威胁最大的就是敌军的火炮，如果我们的骑兵连能够袭击到敌军的炮兵阵地，并摧毁他们，那么林成庭就等于是一支无牙的老虎，守住湖州轻而易举！”

“让骑兵去冲击敌军的炮兵阵地？虽理是这个理，但是路上怕是不好过去啊！”石琅翼皱着眉头道：“贼军的炮兵阵地定然是有着众多敌军防守的，这要冲过去可不容易！”

许鹏安道：“冲击敌军炮兵阵地，此事自然是不可能容易的，但是如果我们仔细计划一番，未必没有成功的可能性！”

第九十章　骑兵出击

林成庭率军抵达湖州城下后的第四天，一直龟缩在湖州城内的余胜军第一混成团也是发出了首次反击。︾頂︾︾︾，。。

当天黎明时分，余胜军的第二骑兵连从西城门悄然出城！

面对余胜军的第二骑兵连出城，驻防西城门的太平军自然是试图拦截，不过太平军的主力都在北城门那边，西城门这里虽然也有着将近三千兵力，不过并没有多少火炮的支援，兵力也都是一些依旧装备冷兵器的老弱。

林成庭根本就没有想过围攻湖州，他要的是夺下湖州城，甚至余胜军弃城而逃对于他来都是胜利，所以把主力都放在了北门这边，西城门那边只放了一支偏师，如其是围困，倒不如是防备。

率领第二骑兵连的乃是余胜军中的骑兵老将王吕云，此人去年在泗安一战中身受重伤，养大半年才恢复过来。

林哲也没忘记他当初率领亲卫队三冲敌阵的功劳，伤势还没彻底好呢，就已经任命他为第二骑兵连的连长，同时军衔也是晋升为少校，并厚赏白银一千两。

除了余胜军内部的晋升于厚赏，林哲还向朝廷保举他为五品守备。

余胜军虽然是林哲的私军，但是里头的军官们普遍被林哲保举，拥有品级不一的官身，比如毕余同现在是从五品的候补知州。石琅翼乃是正五品守备，施清瑄是从五品守备。

不过这些官身在余胜军内部意义不大，比如石琅翼和毕余同一样都是五品守备，但是一个是领军一方的高层将领，一个只是骑兵连的连长，两者的差距还是相当大的。

刚养好伤没多久的王吕云带着第二骑兵连的骑兵连鱼贯而出，不过和以往他率领骑兵出击都带着骑士长枪不同，这一次他麾下的骑兵们并没有携带长枪，而是个个都背上了一支米尼步枪。

见他们从城门出来后，城外数里外防备监视的太平军看见对面冲出来一支骑兵，立马就是慌乱了起来，诸多太平军士兵被头目们驱赶起来列队，准备迎战。

但是他们却是看到那些骑兵根本就没有靠近他们，而是出城后就直奔东北方向而去，只留给他们一地烟尘。

这个时候，已经得知余胜军骑兵出城的林成庭也是忙着调兵遣将：“调两个旅的火枪队过去，还有告诉董阳红，让他立即率领骑兵把那些清妖骑队拦下来！”

连续数道命令发下去后，林成庭再一次骑着马登上了城外的一个山头，眺望西南方向，视线中已经可以看见大股骑兵奔驰而掀起的烟尘，耳中除了己方的隆隆炮声外，也是可以听见阵阵的马蹄声。

“不过两百骑而已，有两个旅的火枪队足以把他们拦下来，更不要还有近千骑兵助战了！”林成庭似乎是给别人听，又似乎是给自己听，语气中充满了自信。

不过他有着自信也是情理当中，他派出的两个旅火枪队，再加上一千骑兵，对阵敌军区区两百骑，还不是手到擒来？

据冯云山撰写并在咸丰二年刊行的《太平军目》中所记，太平军军制以五人为伍，设伍长一员；五伍为两，有兵二十五人，设两司马一员；四两为卒，有兵一百零四人，设卒长一员；五卒为旅，有兵五百二十五人，设旅帅一员；五旅为师，有兵两千六百二十五人，设师帅一员；五师为军，有兵一万三千一百二十五人，设军帅一员。

当然了，这是一个理想编制而已，在战争过程中不可能保持完整编制，有些太平军的‘军’兵力高达万余，少则三五千，一个旅帅所辖兵丁有些四五百，而有些则只有百余，同样的太平军不可统一而论。

林成庭虽然仿效余胜军编练火枪队，但是也不可能直接照抄余胜军的的编制，他依旧是按照太平军的编制，火枪队以旅为单位，每旅约五百人。

从兵力上来，其实太平军的旅级编制和余胜军的营级编制是差不多的，都是五百多人，不过余胜军的一个步兵营下设六个连，而太平军的旅则是下设五个卒，至于连卒以下的排或者司马这些编制，影响并不多，因为对于线列步兵而言，一个连里头只有连长和副连长才是军官，其他的甭管是排长还是司马或者伍长之类的，都得列队拿着枪支作战，和普通士兵没有多大区别。

林成庭派出的两个火枪旅，那就是一千多人的火枪队，哪怕他们只是装备老式的火绳枪，但是只要列出紧密的队形也足以防范敌军轻骑兵的冲击。

当初自家骑兵在余胜军的步兵方阵前死伤惨重，今天他也是要让这些余胜军的骑兵倒在自己火枪队的枪口下。

然而就当林成庭信心满满的看着自家的火枪队方阵缓慢前进，准备