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今年年初因为夏威夷局势紧张。英国人担心亚洲会爆发海上冲突，所以再一次派遣战舰增援东印度舰队，这里头就有一艘新铁甲舰，即赫克托号。
这艘赫克托号算得上是抵抗号的后续型号。后者的排水量要比前者多了六百多吨，抵抗号只有六千一百多吨，而赫克托号则是拥有六千七百多吨。
等赫克托号抵达后。李斯特少将手上就能够有两艘主力铁甲舰，一艘改装来的半吊子铁甲舰。拥有三艘主力舰了。
当然了，这并不是东印度舰队只有这些船只了。哪怕是号称要全面铁甲化的中华帝国海军，现在都还有多艘木制战舰呢，更何况是家大业大，有着众多旧式战舰存货的英国皇家海军，他们的各类木制战舰数量多的到超过其他国家海军的战舰总数，即便是在东印度舰队里，还有十多艘各种等级的木制战舰呢。
而这种木制战舰并不是和之前中国舰队里的吨位炮舰，而是真正的远洋战舰，五级战舰到三级战舰都有，同时还有若干快速巡洋舰。
若干现在如果已经不是进入了铁甲舰时代的话，那么仅仅是这些木制战舰，就足以对抗当代其他国家的任何一支舰队。
但是这年头的木制战舰其战略价值已经是快速下降，从1860年左右开始，短短的五六年时间里，这些木制战舰就已经是被铁甲舰挑落下马，失去了主力舰的地位。
从美国内战以及夏威夷海战来，这年头的木制风帆战舰已经是彻底失去了战略价值，已经无法充当海战核心的角色了，多就是凑个数打打杂而已。
美国内战里，南方联邦的也是有着一艘好几千吨的风帆木制战列舰的，可是这艘木制战舰在战争里，其重用别无法和订购自中国的华盛顿号远洋铁甲舰相提并论了，就算是美国北方海军自造的那些千吨左右的近海铁甲舰也能够随便欺负它。
空有吨位和勉强过得去的火力，但是却只能被个头好几圈的铁甲舰欺负。
由此可见，短短五六年时间里，木制战舰，尤其是那些大吨位的木制风帆战列舰，基本上已经失去了战略价值。
这也是为什么世界各国海军，不管是英国还是法国又或者是新兴的中华帝国、美国等国海军，都是一股脑的投身到了铁甲舰中来。
第二天晚间，赫克托号顺利抵达新加坡港，经过一番短暂的休整后，第三天，即三月二十八号，李斯特少将就是正式率领舰队离开新加坡，然后进入了海洋深处。
李斯特少将刷领舰队出港，这个消息在当天中午就是送到了林达标的案头上！
随后林达标紧急召开战术会议，这一次新加坡那边是传来了准确的情报，英国人的增援舰队拥有超过十五艘战舰，另外还有若干运输舰。运煤船等辅助船只。
其中为首的是两艘超过六千吨的大型铁甲舰，虽然新加坡那边的人没有准确观察大船型以及船名等。但是从其他公开渠道获知的消息来分析，帝国海军已经是判定其中一艘为东印度舰队的旗舰抵抗号。至于另外一艘，不外乎是抵抗号的姐妹间又或者是赫克托号，为啥？
因为英国人财大气粗，相对于不上不的六七千吨的大型铁甲舰，他们更喜欢九千吨以上，甚至一万吨的大型铁甲舰。目前为止，英国人服役的九千吨以上的铁甲舰数量都已经有六艘之多了，但是六千吨级别的铁甲舰却是只有三艘而已。
英国人一共也就只有三艘现役的六千吨级的铁甲舰，因此并不能猜测出来东印度舰队的那两艘是那两艘！
除了这两艘主力铁甲舰外。情报人员还汇报东印度舰队里还有另外一艘约三千吨的铁甲舰，另外有千吨以下的铁甲炮舰至少四艘。
其次则是吨位不等的木制战舰十艘左右，其吨位大的有超过两千吨，的也有七八百吨！
总体而言，这一次英国人的来袭的舰队在总数远不如1858年的时候英法舰队总数。
要知道当时的英法舰队总数可是超过了两百多艘啊，战舰就有好几十艘之多。
不过当时英法舰队之所以这么多，是因为他们还搭载了两三万人的陆军，而现在，英海军是轻装上阵。并没有搭载多少陆军士兵。
由此可以看成，这一次英国人是纯粹为了摧毁中国海军的海上力量而来，此外就是对香港岛进行规模的补给以及增援，帮助香港岛上的英军防守。
然而英国人的舰队数量少了。不代表他们的实力弱了，别的不，光光是那两艘六千多吨的铁甲舰。就如同两座大山一样压在帝国海军的将领心头上。
一旦开战的话，自家的这些吨位的铁甲舰能够和敌舰的大吨位铁甲舰相抗衡吗？
而且自家战舰数量这么少。到时候能够应对吗？人家英国人的那十多艘木制战舰也不是拉出来看戏的，而是用来打仗的。尽管到时候发挥的作用可能会一些，但是架不住人家数量多啊。
尽管很多人对此战有所顾虑，但是战争已经到来，他们已经没有任何退缩的可能性。
次日黎明时分，帝国海军的联合舰队第一分舰队、第二分舰队从广州的长洲军港起锚，随后顺流而下离开广州朝着珠江口驶去。
下午时分，他们和第三分舰队汇合于香港海域汇合，并在此地展开了最后一次全舰队的大规模联合演习。
各舰舰长等高级军官登上了旗舰炎帝号，并参加了由联合舰队参谋组举行的战术会议，会议里，林同书这个年轻个人充当了舰队的实际指挥着，给三支分舰队安排了详细的作战任务。
当然了，这些命令不可能是他直接下达的，他并没有这个权利，这规模命令是由第一舰队司令，同时也是这支临时帝国海军联合舰队司令沈同登海军中将下达的。
沈同登，严格上起来，他比林同书更早前往英国留学，不过他并没有直接进入英国的海军军校学习，而是直接作为观察武官登上英国的军舰学习，这样的他固然更早回国，但是到底是没能和林同书那样经过系统的理论学习。
不过他晋升的非常快速，作为海军内的坚定的铁甲派，他历任诸多要职，一度担任了御前海军武官，何谓御前海军武官？其实就是皇帝的私人海军顾问，当皇帝有什么事涉及到海军事务的时候，这个御前海军武官就负责向皇帝解答各种疑问。
这个御前海军武官的任职经历，让他是平步青云，深受林哲的重视，1865年宋启南卸任第一舰队司令，转任海军作战部部长，他沈同登则是接替宋启南担任第一舰队司令，并顺利晋升为海军中将。
如此的沈同登在海军里的现役高级将官里，乃是排位前五的高级将官了。
不过即便这样，他在这一场即将发生的海战里，也只能充当傀儡的角色，命令虽然都是他发出去的，但实际上这些命令都是由联合舰队参谋组里的那些年轻参谋们制定的，和他的这个舰队司令半关系都没有。
这一场即将爆发的海战，帝国皇家海军联合舰队的实际指挥官，只是一个年仅二十六岁的海军中校！（未完待续。）
第五百四十章 敌踪初显
1866年四月二号，香港尖沙咀港，这座昔日被英国人占据并开发的港口在各方面的基础设施并不比帝国海军在广州的长洲军港差多少。
甚至一定程度上比广州长洲军港还要更适合作为军港使用。
因为广州的军港都是内河港口，来往船只众多，很难把军民船只区分开来，同时基础设施也不算很完善。
而香港岛和九龙半岛之间的尖沙咀洋面，这却是一个被夹在中间的小海湾，平均水深相当不错，达到了十二米，最大水深的航道高达四十多米。
这个水深足以停泊那些万吨以上的巨舰，甚至就算是后世的那些十万吨级的航空母舰也能停泊。
当代的中型铁甲舰，比如帝国海军的盘古级铁甲舰，吃水只有五米多点，而四千吨的炎帝级铁甲舰，吃水则是不到六米多。
英国人的那万吨铁甲舰，比如说英国人最新服役的万吨巨舰米诺陶级铁甲舰，其吃水也不过八点五米。
哪怕是后世的世界上吨位最大的战列舰大和级，其吃水也不过十米多点，美国的最新超级航空母舰福特级，吃水也就十二米。
因此香港尖沙咀洋面的水深，已经是足以停泊今后至少一百五十年的所有战舰。
这个港口如此优良，英国人占领香港岛后自然不会坐视不管，所以也就进行了港口的基础设施建设，并成为了英国皇家海军中国舰队的驻地。
如今英国皇家海军中国舰队已经算是全军覆没，前面的一系列交战中。多艘战舰被直接击沉，剩余的军舰则是被英国人拆掉了舰炮。一部分自沉在了港口内，一部分则是干脆仍在那里被管。随后被帝国海军俘虏并接受。
不过俘虏的这些英军战舰都没有什么大用，都是一些几百吨的小规模炮舰之类的。
如此中华军已经全面登陆香港岛，并已经占领了该岛的大部分区域，英军只能是退缩到仅有的小部分区域固守待援。
这香港岛的北面，即靠近尖沙咀洋面的港口设⊥⊥，施自然也是被海军所接管，由此成为了帝国海军联合舰队的一个临时补给港口。
在这里，他们准备着最后一次休整，然后就是出海迎战英国海军！
二号的傍晚时分，已经是多艘侦查船只传来情报。说在越南沿海等海域陆续发现了英国舰队。
并且得知英国人并没有进越南西贡港口进行大规模休整，而只是在港口外接受了煤炭以及淡水等补给后，就是迅速继续北上。
按照英国人东印度舰队的形成，预计他们将会在明天中午时分抵达珠江口海域！
因此今天晚上，也是帝国海军联合舰队的最后一个备战夜晚！
这一天夜里，联合舰队的很多人都没能睡着，尤其是林同书，一直和麾下的参谋团队讨论作战计划到深夜一点多，然后才是强迫自己去睡。
次日一大早。即四月三号。
香港尖沙咀港口就是吵杂无比，众多拖船开始协助战舰驶出港口，然后进入外海！
炎帝号上，沈同登看着自己麾下的这支庞大的舰队。内心里却是没有激动或者兴奋的表情，相反，现在他的心情反而是有些紧张甚至对即将到来的决战有一定的恐惧。
沈同登是在英国人的海峡舰队里担任过观察武官的人。他比起海军里的其他人要更加清楚英国人的海上实力，这种实力上的差距并不仅仅体现在战舰数量以及质量上。同样还体现在军官的综合素质以及水兵的训练水平上。
和老牌的世界头号海军强国英国相比，帝国海军无比是一个弱小的新生儿。连能够指挥铁甲舰作战的合格军官都没有几个，要不然的话，何至于让几个只有二十几岁的毛头小伙子组成参谋组，实际负责这一场决战呢。
归根到底，还是因为帝国海军严重缺乏拥有足够素质的军官。
想到这里，他看了眼旁边的林同书，这个年轻中校看不出什么喜怒哀乐的表情，哪怕是现在舰队已经出港了，但是他的注意力始终都在自己的作战计划上，不时在海图上写写画画，然后和旁边的参谋组同僚们交换意见。
虽然沈同登对林同书等人还有着极大的怀疑，但是他也明白，这一场海战要想获得胜利，还真得靠林同书这几个人。
但愿他们不要辜负海军数万将士的期望吧！
而自己，要做的就是支持他们！
自联合舰队离开尖沙咀港后，整个舰队不知不觉中就是弥漫了一种沉闷的气氛，尤其是在军官群体里，没有了往日的镇定风范，而是一个个都是沉默寡言。
这种情况在联合舰队的旗舰炎帝号上尤甚！
舰桥内的作战室内，沈同登以及众多海军军官都是待在一起，作战室内有人低声说话，有人在抽烟，还有人依旧海图上写写画画。
现在舰队已经出港，而根据参谋组之前的计算，英国人的舰队有可能在今天上午到下午这一段时间里抵达珠江口海域，而现在，他们就是要找到，或者说等待英国人的到来。
在发现英国人舰队之前，这支庞大的联合舰队只能是无所事事的在海面上慢悠悠的无目的航行着。
而这种沉闷的等待很容易让人的情绪崩溃，尤其是在大战将临，而且己方还没有什么优势的时候，等待的越久心理压力就越大。
等到上午十一点的时候，沈同登也是有些按捺不住了，不动声色的问了林同书一句：英国人的舰队应该就在附近了吧！”
林同书的表情明显要比在场的其他人更镇定，只见他面无表情得道：“如果英国人中途不出现什么意外的话，应该离我们不远了。不过现在外围的侦查船只还没有传回来信息，具体什么情况还需要再等等才能知晓！”
听到林同书这样样。沈同登也是没有再问了，他知道。林同书的压力不比他小，甚至比他更大！
这一次帝国海军倾巢而出，组成联合舰队出战，他沈同登名义上是舰队司令，但实际负责指挥作战的却不是他，而是眼前这个林同书。
而年仅二十六岁，以海军中校衔就负责帝国海军有史以来第一场的大规模海上决战，林同书的压力是可想而知的。
海军上下无数人的眼光都盯着他呢，据说就连皇帝陛下都在联合舰队刚组建之初召见了该人。详细的听取了林同书对于海军战术、战略的一些想法。
这一战，如果胜了，那么一切都好说，高官厚禄不在话下，但是如果败了，林同书百分百是要陷入万劫不复之地。
不仅仅是林同书，如果这一次的决战失败了，那么今天参战的所有海军将领恐怕都不会有什么好下场，届时当场战死恐怕就是最好的下场了。不然后续等待他们的不是被逼着自杀就是被军事法庭宣判。
就连海军部总长林达标，都是会受到严重影响，被革职都是轻的，稍微严重一些。林达标恐怕就得以死谢罪。
所以，这一场海战关乎帝国未来百年国运的同时，也关乎着如今海军上下诸多军官们的前途甚至妻女的命运！
时间一点一滴的过去。很快就是到了中午十一点三十分。
这个时候，沈同登和林同书等联合舰队司令部内的军官们正在从作战室内离开。准备前往军官餐厅，和当代的所有近代