陌生人叹了口气，说：「降下。」地毯就平稳的降落在地上。陌生人步下地毯，对亚伯杜拉鞠个躬，示意他站上去。「精明的酋长，换你去试了。」
亚伯杜拉怀著兴奋的心情踏上地毯，对地毯说（其实是大叫）：「升高两呎。」这时，似乎是有市警队的警察们来到贾玛的摊位，外头传来武器的撞击声，以及喝问道到底发生什麼事的声音。
地毯居然真的听从亚伯杜拉的命令，平稳的上升了两呎。亚伯杜拉的胃禁不住往下坠，他赶紧坐下来，这地毯坐起来非常舒服，好像是绷紧的吊床。「这个迟钝的可怕的脑袋被说服了。」他跟陌生人承认，「噢，慷慨的典范，你刚刚说的是多少？两百银币吗？」
「五百个金币。」陌生人说，「要地毯降下来，我们再讨论。」
亚伯杜拉告诉地毯：「降下，停在地上。」地毯就遵命做到了。至此，亚伯杜拉心中最後一点怀疑也没有了。他本来还有点怀疑当他刚踏上地毯时那陌生人还说了些什麼额外的字，但被外头的吵杂声掩盖住了。他跳起来，开始讨价还价。
「我钱包里最多只能挤出一百五十个金币，」他解释道，「把整个钱包都翻出来，四个角都摸遍，也只能有这麼多。」
「那你最好把另一个钱包也拿出来，床垫下也都搜搜看。」陌生人说，「我慷慨的极限是四百九十五个金币。如果不是有燃眉之急，我是绝对不卖这块毯子的。」
「或许我可以由左边的鞋跟里再挤出四十五个金币。」亚伯杜拉回道，「那是我救急用的，再多就没有了。」
「右鞋也找找看吧，」陌生人回道，「四百五十。」
双方就这麼你来我往的杀价。一个小时之後，陌生人带著两百一十个金币离开帐棚。亚伯杜拉拥有了这一张似乎是真正，但却十分破旧的魔毯。他很高兴，但是他还是不能完全相信！他不能相信有任何人，即使是一个需求不多的沙漠流浪者，会愿意将一块真正的飞毯——纵使再如何的破旧不堪——以低於四百金币的价格卖掉。飞毯太有用了！它比骆驼还好，因为它不用进食，而一只上好的骆驼至少值四百五十个金币。
一定有什麼不对！亚伯杜拉听过一种诡计，通常标的物是马或狗。骗子装可怜，说东西再卖不出去就要挨饿了，将很出色的动物以超低价卖给深信不疑的农夫或猎人。买主兴高采烈的将马关在马厩，或是将狗关在狗屋过夜。但这些动物是受过训练的，知道如何挣脱砩蚓卞�，然後就连夜溜回他们原来的主人那里去了。亚伯杜拉觉得，一块顺从的魔毯应该也能这样训练。因此，在他离开摊位前，他小心的将魔毯卷绕在一根支撑帐篷的柱子上，然後用一整困麻线一圈圈的绑住，再固定在帐篷底部的铁桩上。
「这下子你就没法子逃跑了吧！」他跟魔毯说，然後走出去看看隔壁到底发生了什麼事。
隔壁的食物摊已经安静下来了，贾玛坐在摊子上，悲伤的抱著狗。
「出了什麼事？」亚伯杜拉问他。
「一群贼孩子把我的乌贼全倒到地上，」贾玛说，「我整天的货都掉到泥里毁了！」
亚伯杜拉因为作了一笔好交易，心情畅快，当下就给了他两个银币去补货。贾玛感激涕零，热情的拥抱他；而他的狗这次不仅没咬他，居然还舔他的手。亚伯杜拉忍不住微笑起来，生命实在美好！他让狗帮他顾摊位，吹著口哨去找一顿好吃的。
当晚霞染红了参吉众多的圆形屋顶以及尖塔後的天空时，亚伯杜拉吹著口哨回到他的摊位，满脑子想的都是如何把魔毯以天价卖给苏丹。他发现魔毯仍在原处不动，心里又想，或许把它卖给高官会更好些？他边洗脸边在心中琢磨：如果我建议这位高官将它当成礼物献给苏丹的话，应该可以卖到更好的价钱。一想到这张魔毯可以值上这麼多钱，有关那受过训练的马会摆脱砩锘卦骷抑械墓适掠挚荚谒闹蟹⒔汀Ｋ呋簧纤拢呦胂裾庹拍号ざ殉隽死О蟆Ｋ芾暇桑趾苋崛恚蛐硪驯谎盗返煤芎茫阋源酉该艿睦О笾型焉怼＞退闼换嵴娴恼恻N做，这个想法也足以令他整夜失眠。
最後，他小心的将绳子割断，将那张魔毯铺在他一向拿来当做床铺的、最好的地毯上面，然後戴上睡帽——睡帽很重要，因为由沙漠吹来的冷风夜里会透过缝隙吹满帐篷——戴好睡帽後，他拉上毛毯，熄灯入睡。
【第二章 雌雄莫辨】
亚伯杜拉醒来时发现自己躺在一片堤岸上，魔毯仍压在他身上，身边是一个比他想象中还要美丽许多的花园。
亚伯杜拉深信他是在梦里，这是那陌生人粗鲁的打断他的思绪时，他脑中正在酝酿的花园。月亮高高的挂在天际，几乎的月光倾泄下来，将他身边草地上数百朵芳香的小花漆成白色。树上挂着圆形的黄灯，驱散月影带来的漆黑。亚伯杜拉觉得这样的设计实在具有巧思，在这黄、白两种光线的照射下，他可以看到离他躺卧的草地不远处有一个拱廊，有精致的柱子支撑起来，上头爬满了藤蔓。在那拱廊后头他看不到的地方，有水声静静的流动着。
夜色如此清凉，景色又彷如天堂，亚伯杜拉忍不住起身去寻找那流水。他沿着拱廊走过去，纯白的，在夜光下静悄无声的星状花朵不时擦过他的脸，还有那铃铛状的花，散发出微微的香味，令人欲醉。就像人们在梦中常做的那样，亚伯杜拉先是以手抚弄这边一朵硕大的蜡状百合，再愉快的拐向一丛浅色的玫瑰。他从不曾有过象这样美丽的梦境。
他在滴着露水，叶子有如大片羊齿的树丛后找到水声的来源。那是位于另一片草地上，样式简单的一个大理石喷泉，树丛上吊挂着成排的灯，将喷出的泉水映照成金色及银色的新月状。亚伯杜拉看得入迷，朝着它走了过去。
只差一样东西，他的幸福就完美无缺了。而就如同所有最美好的梦境一样，这样东西就在那儿一位绝美德女郎，赤着脚，轻巧的踏着微湿的草地，向他走来。她身上飘逸的纱衣显出她身材苗条，但不瘦削，正如亚伯杜拉白日梦中的公主一般。当她走近时，他看到她的脸并不是他梦中的公主那样呈完美的鹅蛋形，她那双大大的黑眼睛也毫不朦胧，反而带着兴味敏锐审视着亚伯杜拉的脸。亚伯杜拉赶紧将他原本梦境中公主的形象做了调整，让幻想搆得上眼前这位女郎的美丽。
当她开口说话时，那声音既轻柔又愉悦，仿若喷泉中的流水，他所能祈求的最大限度亦不过如此。那声音听着与真人无异。
“你是一种新的仆人吗？”她问道。
亚伯杜拉想着，人们在梦里还真会问一些怪问题。嘴里回道：“不是的，我想象中的杰作，让我告诉你，我其实是一个远方王子失散多年的儿子。”
“噢，”她说：“那就另当别论了。那是否意谓着你和我是不同种类的女人？”
亚伯杜拉困惑的盯着他的梦中佳人，呐呐的说道：“我不是女人。”
“你确定吗？”她问道：“你明明穿着女装。”
亚伯杜拉低头看看自己，他发现就如一般人在梦里那样，他身上穿着睡袍。他匆忙的解释道：“这是外国服装，我真正的国家离这里很远。我可以跟你保证。我真的是个男人。”
“不可能！”她斩钉截铁的说：“你不可能使男人，你的体形完全不对。男人要比你粗大上两倍，他们的肚子因为脂肪而凸出，叫做肚腩；他们脸上满是灰色的毛发，头上却只有发亮的皮肤。你头上跟我一样长满头发，脸上却几乎完全没有毛。”
就是亚伯杜拉有些不悦的伸手去摸他上唇那仅有的六根短髭时，她问道：“后者你帽子下的头顶是光的？”
“当然不是。”亚伯杜拉一向以他那浓密的卷发为傲，闲言就伸手把睡帽摘下，说：“你看。”
“啊，”她可爱的脸庞显得非常困惑，“你的头发几乎跟我的一样好，我真是不明白。”
“我也不太明白。”亚伯杜拉说：“会不会是你过得男人太少？”
“当然不是！”她抗议道：“别傻了！我虽然只见过我父亲，但我见到他的次数非常的多，所以我当然知道男人什么样子。”
“可是，”亚伯杜拉无力的问道：“你难道从不外出吗？”
她笑起来。“有啊，我现在就是外出啊。这是我的夜花园，我父亲为我造了这个园子，这样我的皮肤才不会被太阳晒伤。”
“我说的外头指的是镇上，到镇上去看所有的人。”亚伯杜拉跟她解释。
“呃，没有，还没有。”说着，她似乎感到些许困扰，转身离开他身边，到喷泉的边缘坐下。她仰头看他，说：“我父亲说我结婚后，如果我先生允许的话，我或许可以出到外出到镇上看看。但不会是这一个镇，因为我父亲安排我嫁给奥青斯坦国的一位王子，在结婚前我当然必须待在这些围墙里了。”
亚伯杜拉听说过参吉一些巨富常把女儿，甚至太太，像囚犯似的关在他们的大房子里。好几次他都希望有人能将他父亲大老婆的姐姐像那样关起来；但是现在在这个梦里，他突然觉得这样的风俗对这个可爱的女孩实在是非常不合理，也极度不公平。想想看，她居然连一个正常的年轻男子长什么样子都不知道！
“请原谅我这么问，但奥青斯坦国这位王子会不会已经有点年纪又有点丑？”他问道。
“呃，”她显然不太确定，“我父亲说王子跟他一样，正当壮年。不过我想最大的问题在于男人天生的兽性，我父亲说如果让别的男子在王子见到我之前看到我，他就会对我一见钟情，马上把我带走，这样自然会坏了我父亲所有的计划。他说大部分的男人都是可怕的野兽，你也是野兽吗？”
“完全不是。”亚伯杜拉说。
“我想也不会是，”她抬头看他，脸上露出非常困惑的表情，“你看来一点都不像野兽的样子，所以我确信你不可能是男人。”很显然的，她是那种一旦认定了一个理论，就坚持到底的人。沉思片刻后，她问道：“会不会你的家人为了一些特殊的理由，故意让你在错误的信念中长大？”
亚伯杜拉很想跟她说她才是那样，但是担心太不礼貌，他只是摇头否认，同时心里想道，她真是个善良的女孩，居然这样为他担心，而她脸上那担心的表情只有让她显得更加美丽！更别提那双充满同情的大眼，在喷泉反射出来的金、银光线的映照下，有多么动人了！
也或许这和你来自远方的国度有关？”她边说着，边拍拍身边喷泉的边缘，“坐下来，都告诉我吧。”
“先告诉我你叫什么名字？”亚伯杜拉问她。
“我的名字其实有点傻气，”她不安的说：“我叫做夜之花。”
这名字搭配他的梦中佳人实在是太完美了！亚伯杜拉低下头，以赞美的眼光看着她：“我叫亚伯杜拉。”
夜之花生气的大叫：“他们甚至还给你取了个男人的名字！你坐下来说话。”
亚伯杜拉在她身旁的镶边石坐下，心里想着，这个梦真是再真实不过了！胯下的石头冰冷冷的，喷泉喷出的水溅湿了他的睡袍，夜之花身上玫瑰水的甜蜜气味与园中花朵的香味混合在一起，一切是那样的真实。反正这只是梦，他就让自己的白日梦在这里实现。他告诉夜之花他身为王子时住过的宫殿、怎样被可怖阿克巴绑架、又如何逃到沙漠里被地毯商找到。
夜之花全神贯注，充满同情。“太可怕了！好辛苦哦！”感叹完后她又问：“会不会是你的养父跟盗匪串通了来骗你？”
虽然这不过是在梦里，但亚伯杜拉开始觉得不安，觉得自己正以欺骗的手段在骗取她的同情。因此，他同情说他养父有可能受雇于可怖阿克巴后，就改变话题。
“让我们回头谈你父亲跟他的计划吧。”他说：“我觉得你除了你父亲之外，一个男人都没见过，在毫无比较下就要嫁给这个奥青斯坦国的王子，未免有点奇怪。你怎能知道你会不会爱他？”
“这话有道理，”她同意道：“有时我也这么担心。”
“这样吧，”亚伯杜拉说：“不如我明晚再来一趟，尽我所能得找些男人的画像，然后带来给你看，这样你就有一些标准可以拿来跟那王子比较了。”不管这是不是作梦，亚伯杜拉知道他明晚是来定了，这给他一个合适的籍口。
夜之花考虑着，手环在膝盖上，身体前后摇晃着。亚伯杜拉几乎可以看到成排身材发福、秃头灰胡子的男人在她眼前经过。
“我可以跟你保证，”他说：“男人是形形色色、身材各异的。”
“是这样的话，应该会很有用吧。”她终于同意了。“至少那将给我一个再与你见面的籍口，你是我所见过最好的人之一。”
这令亚伯杜拉更坚定了次日要再来的决心。他告诉自己，让她处在这样无知的情况下世非常不公平的。“彼此彼此。”他害羞的说。
但很令他失望的是，他话才说出口，夜之花就起身要离开了。“我得进去了。” 她说：“陌生人第一次见面不应该超过三十分钟，我几乎可以确定你在这里的时间已经长达两倍了。不过我们现在已经彼此认识，下次就可以至少停留两个钟头。”
“谢谢你，我会的。”亚伯杜拉回道。
她微微笑着，像梦一样飘开，消失在喷泉另一边，两丛开花的矮树丛后面。
她离开后，花园、月光、以及花香仿佛都失去了魅力。亚伯杜拉想不出还有什么可做的，只有循着原路走回去。他看到魔毯仍躺在月光射着的堤岸上，他已完全忘了这件事，但既然这块魔毯也进入了他的梦了，他就在它上面躺下，睡着了。
几个小时之后亚伯杜拉醒了过来，刺眼的阳光透过帐篷的裂缝照射进来，日前燃烧的香料味仍充斥在帐篷中，他突然觉得那气味闻起来既低廉又令人窒息。事实上，整个帐篷都满是霉味，闷闷的，给人廉价的感觉，而且他的耳朵痛着，因为他的睡�
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