「有什麽关系，戴个斗笠就好了，更具有神秘气质。戒指里有斗笠，我之前在地球逛街时买的。」庄孝维觉得看艾威不自在的样子挺有趣的，就拱着他不让他回去。
「逛街买斗笠？大哥，你逛什麽地方的街啊？该不是什麽农村大街？这爱好有点特殊，又不是农人……」艾威发现自己时常看不透庄孝维所做的事。这真不是一个具有理性、智慧的长者该做的事吧！
「你不懂，这叫乡土生态文化旅游的纪念品，乡村拥有许多先天优良的条件，只要弄乾净弄整齐了，一个个都是人间仙境。农人要是有了艺术水平和良好的交通道路，城市的人造景观只能到边边去了。这是我在台湾岛北边一个角落，名叫淡水的地方里面一条名叫老街的一家民俗艺品店买的，各种小玩意我可弄了不少。」庄孝维又说出了一连串对艾威一点实际意义也没有的名词出来。
幸好两人使用的是精神沟通，除了声音还能附带点影像。但是即使看到了影像，艾威还是很难理解那各种方方的盒子有什麽不同的功用在。
「到了。这就是汤玛士城的佣兵总会了，其他的佣兵办事处只能登记任务，只有这个总会可以做佣兵身份登记和等级结算提升。」
「这佣兵工会是你家客户呢，黑砖黑瓦，看来请人设计过，有点气势。」庄孝维点评道。
0109 走工会狗门当佣兵
中央大门是给贵宾出入的，艾威依照指标，由左侧的小门进去，向右拐，穿过一个竹林走过溪上拱桥以後，进了佣兵办事处。对於走小门的行为，艾威一点抵触都没有，做人嘛！随意就好，不用那麽计较。
倒是庄孝维在他脑子里鬼吼鬼叫的什麽走侧门的是狗，又提了一个名叫晏子的人出使楚国不走狗门的例子，希望艾威能多点做人的尊严。
可惜传进艾威耳里，那是一点感觉都没有。在他看来，门就是给人走的，至於他说的狗这种动物，龙腾大陆是没有的。所以艾威也没有什麽特别感觉。
高高的柜台後，坐着一排十几个办事人员，或老或少清一色全是男性。城市里一般公开的工作场合里，极少见到女性。
除了魔法师之外，其他女性的社会职责多半是相夫教子。但人们并不反对女性到农田里从事农活，或是在纯女性场合的地方从事一些手工。
柜台左边竖了好几个立板，依照等级不同，公布着各种任务。愈低等级的任务量愈多，挤在板子下徘徊的人也愈多。
大厅里人潮汹涌，摩肩擦踵地，不时可以看到有人爆发口角，但却没有出来维持秩序，也没有人不给面子的打了起来。
佣兵的工作很杂，等级高的任务有屠龙、猎杀高级魔兽，或前往绝地取得特殊物品。
等级低的工作有打扫、洗衣、带小孩。
有些工作还是只要文职人员，如贵族替子弟找文科家教。只要临时需要人手，都可以到佣兵工会登记。
许多单位需要聘人，若没有关系人士前去卡位，多半也会到佣兵工会登记要人。
虽然大厅办事人员里没有女性，但佣兵工作倒不缺乏指定女性的。
但是为了方便与秩序，佣兵总会把单纯需要女性的工作另外放到女性服务处，以免发生什麽争风吃醋的风波。
所以艾威所在的接待大厅里的女性大多是女法师或女战士等武职人员。一般来说，都不怎麽好惹。
等级比较低的女性武者，大多会加入佣兵团，由佣兵团出面接任务，比较少跑单帮。
因为道上实在有太多她们惹不起的大爷。散财事小，失身事大。
想嫁个家世清白的男子，多半得保有处女之身。因为这才能保证不会错养他人的小孩，也是人们想要拥有新品的想法所致。
右侧则是一些佣兵团摆设的招人柜台。柜台前面贴着佣兵团的介绍，说明自己佣兵团承办业务的性质。毕竟一个战士去应聘一个以清洁业务为主的家事服务团是极不合适的。
有些佣兵团若做久了，有口碑，有了固定客户，也有可能就退出佣兵界，自组公司，自办业务。但若还想从佣兵工会接任务，就还是得登记在案。国家和城市对这两种单位抽取的税率是不同的。
「您好，我要申请成为一名佣兵。」排了一个时辰的排伍，在无数人插队之下，终於轮到艾威。
对於插队的行为，他咬牙切齿，不断在心里面批判这些人的家教。
但是向来不喜欢惹麻烦的他，也没出面去管，在他心里面，想得是如何从基础做起，从教育做起，必须在艾玛教育学校营造排队才是高尚行为的环境。使人们自然养成排队的习惯。
「哪一类的？」男子公事化的问道，左手拿起一卷羊皮纸摊开，右手把手上的笔沾了沾墨水。佣兵纪录是重要文件，因此佣兵工会花下大成本使用羊皮纸来登录个人资料。不过，佣兵工会的好处就是打下手的人多，他们取得羊皮纸的价格，远低於市场价格。
「有分类别？可以说明一下吗？」艾威还以为所有佣兵都是一样呢！庄孝维希望他多增加点实战经验，多面临一点社会状况，要选择类别应该没什麽难度。
「可以。佣兵可以分为家事类、文职类、工事类、战斗类、寻物类。一个人可以同时登记一类以上，每一种类别登记手续费不同，家事类一金币，文职类十金币，工事类二金币，战斗类三十金币，寻物类五金币。接任务时，手续费都是一成。」男子抬头看到艾威眼中仍然是充满疑惑的小星星，暗自在心里念叼，亏这个男的长得这麽俊，气质又那麽好，偏偏是一个中看不重用的乡下土包子。
心中虽然不屑，但长久的职业习惯使他仍然有礼貌地接着说明：
「家事类主要的任务是烹煮、照看孩童、清洁之类。文职则为抄写、绘图、文案、设计、家庭教师之类。
「工事类则到各个建筑、作坊支援。战斗类则是保护商队、猎杀魔兽、奖金猎人之类。
「寻物类则是五花八门，从找小龟、小猫、小孩到找各种稀奇古怪的东西都算。佣金差异也蛮大的，主要是难度高、要求的条件高的佣金自然会高。若是雇主比较心急的，有时也会愿意给个比较好的价钱。」
听了这些介绍，艾威发现登记费虽然贵，但他还付得起，更重要的事，接任务就有钱赚了，被钱晃花了眼的艾威数了下手上的金币，就往柜台上放，向男子说道：
「我全部类别都登记吧！总共四十八金币，您数一下看看对不对。」
「行，当然没问题。不过，你得先告诉我你的名字。」「艾……爱德华」艾威差点忘记自己伪装中。庄孝维一个微缩版五雷术放过去，顿时打了个机灵。艾威马上改口说出一个新名字。
男子不觉有异的从柜内的架子上，取出一个徵章，安上名字和五个图案，五个图案周遭都有一圈红色的线圈。放到一旁的刻画着魔法阵的绿色宝石上，输入魔力，白红黄绿四道光芒先後闪耀，一个新的佣兵徵章就形成了。然後他开始在羊皮纸上振笔疾书，不到一分钟，整个手续就完成了。
「好了，本城佣兵等级分由低至高分为红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。你目前的等级是红级，可以领红级任务。通行於孟菲斯国、拉尔达帝国、禄夏王国、埃琪冬联盟。有问题可以到问讯处查询。」男子将徽章递给艾威，指了门边一张不起眼的桌子，挥挥手让他离开，叫下一个人上前。
0110 痴情家族斯斐尔
艾威领了徽章，走到任务看版去看看目前有哪些红级的任务。
红级任务相当地多，但也很琐碎。
「大哥，我可不可以不要接那些打打杀杀地任务啊！家事类的工作和寻物类的工作有蛮多很有趣的。」艾威做着最後的挣扎。
「不行……至少要能训练你的战斗反应能力那种职缺才可以。否则你就是浪费了我的玉影丹，我要你赔，你可赔不起。更何况，你仔细看一看，打打杀杀的任务，钱赚的比较多啊！你不是很爱钱吗？」庄孝维真是恨铁不成钢。
「好啦！但我可不接杀人放火的活。何况我也只能接红级的任务。」心不甘情不愿地，艾威走到了战斗类的红级公告板之前。红级公告板极大，上面的任务内容不少，大致上分区置放，方便佣兵查看任务。
公告板一侧有不少佣兵团堵在一旁拉人，但艾威一一回绝了。他可不方便跟人组团行动。
一个人的话，就只能接些小任务。战斗系的任务中，最大宗的任务就是商队保护，这可不是一个人可以办得到的，多半得要佣兵团才能接。
但艾威并不在意，今天出来只是一时兴起，不是真的要做什麽大事业。
仔细过滤一个个红级公告……好几次他看到不错的公告时，那公告却被管理人员抽走。
事实上，在他看公告时，不时有些公告被撕走和添加上去。可见此处的交易极为热络。
「徵一名护卫，负责夜间放哨看门，期间一旬，地点汤玛士北城区东亦坊，每日薪金五银币。嗯！这个不错！咦！」当艾威还在细读任务时，这个公告已经被别人撕走，艾威还来不及离开他站的位置，又一个贴公告的人将一个新的公告贴上他眼前的板子。见状，艾威抓紧时间赶上去看，凉缺似乎挺抢手的。
「徵高阶魔法学徒一名，任务，作为雇主魔法练习的对象，受雇佣兵於执行任务时可进行范围内之躲避动作。如果该魔法学徒能够拥有魔法防护能力，亦可对自身施加防护魔法。可以初阶魔法对雇主进行非伤害性反击。时薪十金币。每日皆需两个时辰以上时间。」读完这份公告，艾威的手就以最快的速度撕下，跑到任务承接处承接任务。
「喂！你是哪门子的高阶魔法学徒……」庄孝维看不过去艾威的敷衍塞责，忍不住出声指责。
「咦？我不是吗？我还没一级魔法师的认证呢！当然是高阶魔法学徒啊！」艾威实际魔力已经突破二级魔法师，庄孝维也一清二楚，但明面上，他的确是高阶魔法学徒。庄孝维也只能咬牙切齿的认了，这样也比较不会受伤吧！
「嗯！七九三号任务？你等一下。」
办事人员到後面的大木柜取出任务承接单，回到艾威面前，说道：
「爱德华先生，这是任务承接单，你确认一下。」
艾威接过，快速浏览了一遍，确定内容没有问题，就点头确认承接。
「依据任务要求，任务承接人需於接受任务後一个时辰内到府报到。雇主是斯斐尔伯爵的小儿子比克？斯斐尔。」
「比克？斯斐尔，这名字真的好熟啊！熟的我想退件了……」艾威一脸苦笑地拿起单子，人若是有孽缘，真是躲都躲不掉。
比克？斯斐尔，汤玛士城外事官斯斐尔伯爵最小的儿子，同时是嫡室正妻辛妮唯一的小孩。汤玛士魔法学院一年忠班学生，号称是魔法学徒高阶。
斯斐尔伯爵在娶妻方面，是闻名遐迩的与众不同。
别人是先娶妻再娶妾，正室娶了放家里，美丽的妾室带出去撑场面，因此，正妻往往也是不受宠的代名词。
汤玛士城的贵族阶层与别的地方没什麽不同，都喜欢年轻美丽的妾室，所以几乎每个有钱有势的贵族，一辈子到死都在娶老婆。
最新的老婆往往是最受宠的。为此，汤玛士城谱出的血泪故事，就不知道可以浪费多少卷羊皮纸。
「娶妻当娶贤，我宁愿空着这个位子等到那最美丽温柔贤惠的女子，然後一辈子爱她。」斯斐尔伯爵对於别人想拉线帮自己的女儿或亲友弄到伯爵正妻的位子，总是这麽笑笑地说着。
皇天不负苦心人，在多年的寻寻觅觅之下，斯斐尔伯爵终於在三十四岁，至首都公干的时候，巧遇现今的正妻，辛妮？贝拉尔。
当时为了追求辛妮？贝拉尔，斯斐尔伯爵使尽各种追求的手段，如月下吟唱，街头献花，装扮小丑，送诗、吟词、放烟火，最後才让岳父岳母和心中佳人答应了婚事。毕竟，以首都坎培斯人的眼光来看。汤玛士城是一个偏僻的乡下地方。到那个地方生活，不是去受苦吗？
迎得辛妮？贝拉尔返家的斯斐尔伯爵从此专情於辛妮，原本所娶的妾室，一个个被抛荒了，在汤玛士城的每一个夜晚都是在辛妮的闺房中激情度过的。
当辛妮怀着比克的那一阵子，斯斐尔伯爵天天赌咒再也不让辛妮怀上第二胎，这会担误多少春宵、良辰。还让美丽的妻子受那麽多的苦楚。
不过，比克出生以後，斯斐尔仍然爱乌及乌的格外喜欢这个儿子。弄得其他妾室和兄姐，对於比克母子都妒恨在心，私下里，黑手都不知道下过多少次。
比克的专情，比他老爸发作的更早。当他第一眼见到萝丝的那一刻，他就决定好了自己未来的伴侣，如果最终没办法得到萝丝的亲睐，他亦将终身守护着她，成为她永生的骑士。
「或许专情也是一种遗传疾病。」他父亲斯斐尔伯爵大人总是摇头这麽说着。私底下仍然帮儿子动了不少手脚，想增进萝丝对儿子的好感。
比克对即将到来的学院竞赛很重视。他不要求自己取得学院第一，只要求自己能胜过艾威。
为此，至从赌约订定之後，他没日没夜的练习自己的魔法。
竞赛，并不是单纯的比试魔力，临场反应和技巧都相当重要。
於是他要求父亲帮他找一个人当练习对手，用来训练临场反应，培养经验。
他自己的兄姐，他是完全不考虑的。谁知道他们是不是会藉机下黑手。他的生命是萝丝的，只能为萝丝而死。
0111 比克的实力
比克觉得自己是全世界最有眼光的人。
只有他知道，萝丝的美丽、萝丝的善良、萝丝的聪颖。只有他看到萝丝的灵魂。他渴望萝丝那带着空灵神彩的黑色眼珠能凝视着他，永远只看着他一个人。她莹白的小手，能永远依偎在自己的怀中。
她却把这一切给了艾威。一个突然出现的乡下小子，一个跟薇薇安同等级的天才魔法学徒。
「如果是兄姐们，艾威大概已经被人拖到街角打死了吧！我真是太善良了。就算他成为了一级魔法师又如何？近距离是武士的天下，家里的护卫一出手，他又怎麽能躲过。萝丝，我还是不够狠啊！是因为这样你才不看我吗？」比克心中无奈的想着。然而，虽然比克是贵族子女，却深受母亲辛妮的影响。
辛妮的善良影响着比克，使得他为人处事，总是堂堂正正的，真要说起来，他的身价可是比萝丝高多了。其实每天都有不少少女写情诗、做小礼物送给他，就算没办法�