她主政之后，就大赏二奶党人。
弟弟魏冉封为穰侯，封地在穰（今河南邓县），后来又五次任相，在相位上累计坐了25年，为秦国丞相任期之最。
外甥向寿为相，领袖群臣。刚为秦国立了大功的甘茂，这时因害怕老同僚向寿进谗言，吓得跑去了齐国。
另一个弟弟芈戎，封为华阳君，后改封新城君；儿子芾，封为泾阳君；另一个儿子悝，封为高陵君。
这三位君与穰侯，时人称为“四贵”，权势熏天。
这一下，大奶党怎么能服？第二年，担任庶长的公子壮与大臣、诸侯及其他公子谋反，可惜不成，全部被诛杀，惠文后也不得好死。唯有武王后是魏国人，宣太后有所顾忌，把她撵回魏国去了。
一场政变，就这样被残酷镇压。
秦昭襄王上台后的第三年才算成人，举行了冠礼，开始亲政，但主要意思还是老妈说了算。
这位老妈不愧是楚国长大的，一代风流，无人可比。
据《后汉书·西羌传》载，昭襄王举行即位典礼，各国使节来贺。典礼结束后，宣太后独独把西戎的义渠国国君留了下来，召入甘泉宫，又引入懿和宫，做了自己的情夫。
此后，义渠国君经常造访咸阳，与宣太后保持情人关系达30年之久。两人还生了两个孩子，就养活在秦宫内。
这位宣太后，显然是至情至性之人，在外交场合也口无遮拦。
昭襄王七年时，楚国伐韩，围困雍氏（今河南禹县东北）五个月，韩国顶不住了，派使者向秦国求助，恨不得一天派出好几拨，前后相望于途。可是宣太后偏向娘家楚国，就是迟迟不出兵相救。
第十五章小孩子做君王要先听老妈的话（2）
后来韩国又派出尚靳，来到秦国，对昭襄王诉说了韩国的困境：“韩之于秦，平时是屏障，战时像大雁行列一样充当先锋。现韩国有难，秦军却不援助。我听说，唇揭者其齿寒，望大王深思熟虑。”
这话很快汇报给了宣太后。宣太后说：“使者来得太多了，唯有这位尚靳说得有道理。”就这样，尚靳总算见到了宣太后。
宣太后一见尚靳，就开门见山地说：“当年，我侍奉先王，他总喜欢把一条腿搭在我身上，我颇感疲累，力不能支。但是他把整个身体压在我身上时，我却一点感觉不到他的重量。为什么呢？是因为我得到了一点好处。你明白了吧，今秦若救韩，少兵缺粮是救不了的。救韩之危，日费千金，你不能一点好处也不给我呀。”
一番譬喻，惊世骇俗，说得善辩的尚靳也哑口无言。
这件事载于《战国策》卷二十七，清顺治时的诗人王士桢看到这话，叹了半天：“此等淫亵语，出于妇人之口，入于使者之耳，载于国史之笔，皆大奇！”
好一个宣太后！
她虽是楚人，不拘礼法，但她对秦国的利益，可是一点也不含糊。
她为什么要把义渠君收为蓝颜知己呢？是为了秦国利益，为了不战而屈人之兵。
义渠是西戎部落的一支，历来不大服管，在秦穆公时期就先后与秦国兵戎相见，穆公重用了西戎奇人由余，这才使包括义渠在内的西戎八部低首臣服。但是义渠野性不改，在秦躁公时代，曾一度攻入秦之腹地渭阳。
后来到了秦惠文王时代，义渠也不大老实。那位被张仪排挤到魏国去了的公孙衍，为了报复秦国，给义渠君传授了一个秘诀：凡是秦与中原诸侯关系缓和时，就会对义渠不友好；凡是秦与中原闹僵时，就会以厚礼贿义渠，以防腹背受敌。你义渠君，就应在秦王给你送礼时偷袭秦国，准能得手。
义渠君心领神会。当山东五国联兵攻秦时，秦果然向义渠送来绣品千匹、美女百名。义渠君一见，知道是攻秦的最佳时机到了，于是趁势劫掠，果然无事。
怎么来应付这个反复无常的义渠，几代秦王伤透了脑筋。
待到宣太后临朝，出人意料地用了温柔功夫，收服了义渠君。此后30年里，义渠再没跟秦国捣过乱。
到昭襄王三十五年时，秦国的东方战略大获全胜，有余暇西顾了，宣太后就把义渠君召来，拉着他的手进入甘泉宫，共度良宵。从这一夜起，义渠君就永远地失踪了。
这宣太后，真是太神奇了！
这位性情女子，一直到临死都要惊世骇俗。据《战国策·秦策二》载，秦昭襄王四十二年，70多岁的宣太后自知要不行了，下令让面首魏丑夫为她殉葬。
魏丑夫可不想死，吓得魂飞胆丧。近臣庸芮看不过去，帮他说情，问太后：“人死之后，可有知否？”
宣太后说：“当然无知。”
庸芮便又问：“像太后您这样英明，明知死者无知，但为何白白以生前所爱来殉葬无知之死人啊！要是死者有知，先王吃醋已经很长时间了吧，太后您在地下赎罪还来不及，有何闲暇去私会魏丑夫呢？”
宣太后听了一愣：“不错，不错！”于是饶了魏丑夫一命。
这位宣太后寿命很长，临朝称制时间长达40年。有这么厉害的老妈，那昭襄王也够可怜的，上台后有40年不能独立执政，一切要看老妈眼色。
不过所幸的是，昭襄王的寿命也很长，执政共56年，终于等到老妈死后，独立执政了16年，显示出了他雄才大略的一面。
政治较量有时候就是寿命的长短，所以中国历代的政治家都很愿意好好地活着。
楚怀王惊见一位假秦王24楚怀王惊见一位假秦王应该说，昭襄王执政以后的前40年里，是比较窝囊的。他对老妈一党有所顾忌，一是因为中国古代讲究长幼有序，君权也压不倒“娘权”；二是因为他本人能当上君王，是老妈和舅舅一手扶起来的，他不能忘恩。
尤其他的舅舅魏冉，在朝中越来越专权，给昭襄王留下的权力空间非常小。
魏冉专权，有功有过，要一分为二。司马迁说，他为秦国扩张立下了大功，昭襄王与魏冉之间的配合也相当不错。
昭襄王初期，因为有内乱，对外攻势大为削弱，面对强硬的“三晋”无可奈何。昭襄王十一年，齐、韩、魏、赵等国还联手攻入秦国，进兵至盐氏（今山西运城），因内部不和才撤走。秦此时还需要养精蓄锐，因此只得割地给韩、魏求和。
第十五章小孩子做君王要先听老妈的话（3）
这一时期，秦国的锋芒主要是对准楚国。
秦楚两国的交恶，缘于楚怀王处理外交关系不当。
自秦楚结盟后，齐闵王心有不甘，写信给楚怀王说：楚事秦，是开了一个恶例，直接后果是韩、魏、赵、燕都效仿，争相事秦。四国争相事秦的后果，就是楚国把自己降到了郡县地位。
楚怀王没啥主见，听了这一番危言，立刻转向，放出风来，说要联齐抗秦。
秦国方面，朝政说了算的是宣太后和魏冉，他们是楚国血统，自然有亲楚的倾向，连忙派使节携厚礼去拉拢楚怀王，又要给楚怀王送美女。
楚怀王在财色的攻势下，又摇摆回来，声称还是要事秦。
齐王大怒：没见过这么玩人的！于是联合韩、魏，发兵击楚。楚怀王招架不住，忙把楚太子横送到秦国为人质，请求秦国出兵援助。秦国遂派兵助楚，逼退了三国联军。
秦楚又和好如初，可是没过多久又出了乱子，楚太子横在秦国偶然失手，杀死了秦国的一位大夫，怕秦国方面治罪，就擅自跑回了楚国。楚怀王了解情况以后，又故意装聋作哑，这就把秦国君臣给激怒了。
从这件事之后，秦国调整了战略，分别与韩、魏、齐和好，决心给楚国一点颜色看。从昭襄王六年起，秦国开始发动，次年秦军攻取了楚国新城（今河南襄城）。昭襄王八年，秦国又趁齐、魏、韩攻楚之机，派华阳君芈戎领兵攻楚，拿下八城，杀死楚将景快。
楚国的连连失利，使秦国信心大增，昭襄王在魏冉的辅助下，开始实施一个针对楚国的大阴谋。
昭襄王写了一封信给楚怀王，约怀王在武关相会。武关是秦的四大要塞之一，位置相当于今陕西丹凤县东，正好在秦楚分界线上。
昭襄王在信中说：这次相会，就是要抛弃前嫌，归还先前侵占的楚地，与楚重新结盟。大王您若是不来，就是与寡人绝交，那就免不了要兵戎相见，请大王三思。
楚怀王接到信后，心里犯了嘀咕：去还是不去呢？他召集大臣来讨论。
三闾大夫屈原、相国昭雎都坚决反对赴约，他们知道秦没安好心，主张不但不能去，还要守好边关。屈原说：“秦，虎狼之国，不可信。不如毋行。”
而上官大夫靳尚基本等于内奸，主张不要惹恼秦王，还是去为好。怀王的小儿子公子子兰，也主张一定要去。他说：我娶了秦王之女，是亲上加亲，所以不能贸然绝秦楚之好。
楚怀王又一次犯了迷糊，听了儿子的话，决定还是去。在车驾启程时，屈原曾攀车苦谏，但没有用。
楚怀王风尘仆仆赶到武关之西，果然见秦昭襄王的仪仗正在迎候。待到楚怀王下车，走到近前一看，哪里有什么昭襄王？原来是秦军的一位将军假扮的！
在昭襄王派出使节赴楚时，就派了泾阳君带着君王车驾和护卫来到武关，设下圈套。又派大将军白起率兵一万，埋伏于关内；将军蒙骜率兵一万，埋伏于关外，用以震慑楚军。
楚怀王一到，即被扣押，秦国的伏兵跃出，迅速截断了怀王的退路。
楚怀王，插翅难飞了！随后，他被带往咸阳。
一国之君像这样被阴谋劫持，在春秋战国时代也是很少见的。
阴谋既然好用，那为何不用？昭襄王大喜，在章台之上举行大朝，对楚怀王就像对待籓臣一样，强迫他割让巫郡与黔中郡。
楚怀王稀里糊涂地成了人质，只得同意割地，但他倒还是个爱国者，坚持要先签盟约，再谈割地。秦国方面哪容他做这个美梦，只同意先割土地，然后签约。
楚怀王怒而拒绝，说：“秦王欺我，还要夺吾土地！”
秦国方面见怀王不服软，就将他软禁了起来。
消息传回楚国，朝野无不震惊，群臣聚在一起商量对策。有人提出，大王被扣留，秦国以此为要挟，要割我土地。太子横现在尚在齐国为质，若秦、齐合谋，则楚亡矣，不如拥立其他公子为王。
相国昭睢不同意此议，说：“大王与太子皆困于诸侯，今又要违背大王立太子的初衷，改立其他公子，实为不妥！”于是他找了个借口，派人到齐国去请太子横回国。
齐国早已得到了楚怀王被扣的情报。齐闵王召集群臣商议对策，有人建议：“不如扣住楚太子，要挟楚国割让淮北之地。”
齐相国孟尝君表示反对，说：“那不行的！如此的话，楚国就会在国内找个公子立为王，我们就将留住了一个没用的楚太子，而落下乘人之危的恶名。”
对方反驳说：“否！楚若立新王，我们就可与之讨价还价：如割让淮北，我们可替你杀掉太子横，否则我们将立太子横为楚王。”
齐闵王权衡了半天，还是不敢做得太黑，于是把太子横还给了楚国。
太子横回到楚国后，成了新君，是为楚顷襄王。
楚国新君既立，也就不怕他秦国要挟了，马上派人去通知秦国：楚怀王在被扣期间所答应的一切条件，全部无效。
楚怀王，这个超级筹码的分量，也随之全部失效。
倒霉透顶的楚怀王，在秦国苦挨了两年，居然找了个机会，逃脱了囚禁，准备潜回楚国。
秦国方面立刻派人在各个通向楚国的通道上拦截。怀王无奈，只好绕道赵国返回故国，可是赵武灵王已不在世，新即位的赵惠文王不知出于什么考虑，不同意接纳楚怀王。
怀王只得转向魏国，就在赴魏国的途中，被秦军追上，押往咸阳。他最后的日子，只能是以泪洗面，悔恨不已，不久便郁郁而终。
秦国见这事情再也做不了什么文章了，就把怀王的尸体送还给了楚国。
楚怀王之死，使天下震动，各国诸侯纷纷谴责秦国的无义，楚国军民更是悲愤万分。怀王不幸，魂归故里，百姓都列队哭迎，史载“楚人皆怜之，如悲亲戚”。
据说，“楚虽三户，亡秦必楚”的说法，就是打这之后流传开来的。
秦楚两国，本是累世的姻亲，此时完全断绝了邦交。
第十六章堂堂大秦被赵国涮了一道（1）
秦国见“楚怀王”事件犯了众怒，只好暂避锋芒，放缓了对楚国的逼迫，而转过头来，对东方的韩、魏发起了密集而凌厉的攻势。
秦昭襄王十三年，也就是公元前294年，是秦国崛起史上值得记忆的一年。从这年起，秦国连续5年对韩、魏出手，攻城略地。其中以昭襄王十四年发起的伊阙之战最为激烈，名将白起率秦军大破韩魏联军，斩首24万，俘虏韩军主帅公孙喜，连下五座城邑。
从这一时期起，秦国对六国用兵的规模骤然加大，战争烈度远超过从前。
韩、魏两国元气大伤，无力招架。魏国更是献出安邑（今山西夏县）以求和。自此，秦国在以前想都不敢想的河东也牢牢地站住了脚。
秦国对韩、魏两国无所顾忌地欺凌，惹恼了“三晋”中的另外一个——赵国。
在昭襄王执政的初期，赵国国君是着名的改革家赵武灵王。
赵武灵王先前曾多次联合韩、魏攻秦，但屡战不胜，为此大受刺激，遂提倡“胡服骑射”，锐意革新，使赵国的战力大大增强。
即便如此，赵武灵王也并未轻易用兵。在此后的很长时期里，赵与秦一直保持着良好关系。后来赵武灵王又力主护送秦太子稷（即昭襄王）回国即位，两国关系就更加友好。
赵武灵王去世后，继位者为赵惠文王。赵惠文王对局势做了新的判断，重用奉阳君李兑，对秦采取了强硬态度。韩、魏在节节败退之时，自然都将赵国视为强大的后援。
约在昭襄王十九年时，由李兑首倡，纠合五国联军，共同伐秦。可惜联军貌合神离，纷争不休，结果进兵到成皋，便无功而返�