等到傍晚时分，火红的落霞翻过宫墙，照在一洼一洼的残雪上，仿佛烙在残破皮肤上的鲜血，小黄门才回来。那时刘禅正在用晚膳，一众宫女宦官围着他，案上摆满了各色精致佳肴，他对着满目美食却是一点胃口也没有，只觉得胃里腻得很，像是有一块膘很厚的肥肉硌着胸口，不得已端起一碗冬菌羹汤，却半晌不饮下。
“相父每日在府中做什么？”他懒懒地问。
小黄门道：“丞相每日在府中忙碌。”
刘禅皱眉头：“忙？忙些什么？”
“批复公文，会见各公门官吏，诒训僚属……”小黄门一项项地数落。
刘禅听着直发愣，他其实对诸葛亮平时的生活并不熟悉：“一整日都在做这些事？”
“是。”
刘禅倒吸了一口冷气：“一整日……相父这般忙碌，他难道不睡觉吃饭么？”
小黄门揪心地一叹：“小奴听丞相府身边的徐主簿说，丞相每日睡不到两个时辰，吃不到三升，有时忙得太狠，一整日水米未沾。”
刘禅手里的汤碗放下了，他喃喃着：“他不吃不喝，他、他在做什么？”
“忙公事。”小黄门唉声叹气，他在丞相府待了大半日，见过诸葛亮的疯狂忙碌，仿佛一只至死方休的工蜂，没有一刻停下来歇一会儿，便是喘口气也以为浪费时间。
“陛下，小奴算见识了，丞相真真是事无巨细，皆亲定之，一国之相竟然自校簿书，小奴没见过这样的官，太拼命。”小黄门很真诚地说。
刘禅听不下去了，心竟那么没出息地疼起来。
他吸着鼻子，用有些颤抖的声音说：
“宣，丞相。”
※※※
诸葛亮款步入宫，恭恭敬敬地跪拜而下，灯光淌在他匍匐的背上，便如一只柔软的手在不无怜惜地抚摸他。
刘禅从榻上一跃而起，他向诸葛亮走去，用一双手扶起了他。
诸葛亮缓缓起身，那张疲倦苍白的脸被摇晃的灯光送入了皇帝的眼里。皇帝看见的是一个被沉重的劳累勒住的老人，瘦得凹陷的颊上几乎没有血色，唯有几点暗淡的红斑。眼睛笼着一层灰雾，显得更加深邃幽静，玄色进贤冠封住他铺满阴翳的额头，衬得白发越发分明，数一数，白发多得压过了黑发，剩下的黑发已是溃不成军。
刹那，刘禅心酸得眼角发胀，他把脸别过去，装作轻松的样子，露出一个稚气的笑：“相父，还没吃饭吧？”
“臣……”诸葛亮不知该怎么回答。
刘禅不待他作答，紧紧拽着他的手腕。诸葛亮支离的瘦骨硌疼了他的手，他越加地难过，拉着诸葛亮去围屏软榻上坐下，榻前的食案上摆满了各样食器，却都扣着盖。
“相父太忙，一定没有用膳，正巧朕也没吃，我们君臣共膳。”
刘禅伸出手在食器上一一探过：“正好，还热着。”他向周围点点头，宫女们躬身向前，将食器上的盖揭开。刘禅亲自动手，舀了一碗热汤，亲手端起捧给诸葛亮。
诸葛亮慌忙道：“怎敢劳动陛下，折杀臣也！”
刘禅不在乎地说：“相父劳苦功高，为社稷安宁，黎民富庶，忙碌终日，朕无以为报，唯以一羹相赠，相父理当受之！”
诸葛亮欠身一拜：“臣无非尽责，何敢当陛下之赞！”
刘禅叹道：“别说了，相父先饮下吧，你的胃不好，这是朕令太官专为相父所熬的养胃之羹。”
诸葛亮一时感动，便接过那碗汤，一勺勺细细地品下。每每抬头时，都看见刘禅津津有味地打量自己，便像个充满了好奇心的孩子。
其实，皇帝就是个孩子吧，会有糊涂的猜忌和无奈的昏庸，却始终善良天真，他尽管身在最残酷的权力旋涡里，内心深处永远保有着难得的纯粹。
刘禅看着诸葛亮将一碗汤全部喝完，脸上浮起了欢喜的容光，他真挚地说：“朕希望相父康健安宁，永远，”他像是把字眼儿抠出喉咙，“别离开成都。”
诸葛亮愣了一下，旋即便明白了皇帝的用意，他沉默着，却并不想违心顺从，一字字道：“陛下待臣恩情，令臣感动，可是臣，不能不，去北伐。”
“相父就不能不去么？”刘禅渴望地说，“季汉离不开你，朕也离不开你。”
诸葛亮缓缓地宽慰道：“臣休兵三年以来，民力得生，兵力得养，而今国库充盈，四边无事，正该大举兴兵，以完夙志。再者，东边有北上之意，欲与我们联合出兵，臣以为东西两线出击，互为掎角之势，乃用兵上策。故而臣以为当趁此用兵，战时良机，失之瞬也。至于朝中庶务，陛下尽可放心，朝中之事臣已安排妥当，臣离开成都后，后方之事皆有安排。若陛下有何难决之事，可驿传前线，臣当竭忠尽力，俾陛下少忧烦。”
刘禅现在知道了，诸葛亮一直没有陈情答复，闷在府中昏天黑地地做事，原来是为了处理政务，以为兴兵北伐安定后方。到底，北伐在他心中重如泰山。
他忽然就怒了，大声地说：“北伐有什么好，相父非要一而再再而三地去，你就这么厌弃成都，厌弃朕？”
诸葛亮给皇帝跪下了，他一言不发地顶着皇帝的勃然怒火，却依然平静，仿佛一池永远吹不开波澜的水。
刘禅圆瞪着眼睛：“相父，你说，这是为什么？”
“北定中原，是为先帝遗愿，亦是臣毕生之愿。”诸葛亮说得很慢，却并不犹豫。
刘禅讽刺地笑起来：“先帝遗愿，可不是么，为了先帝遗愿，相父和那些老臣们，前赴后继，持之以恒，你们有志向，有夙愿，是呢，先帝才是你们心中的明君……朕算什么，朕不懂得你们的抱负远志，我不过是个傻子……相父，你太能干，太无私，先帝把我托给你，你尽心尽责，堪称百代楷模。可你给我多大的负担，我不是先帝，我做不了你身后的支持……”
诸葛亮承受着皇帝肆无忌惮的宣泄，像个收容风暴的港口，他蓦地高声道：“陛下，”他微微喘了一口气，“臣时日无多了，臣不想为后人留下遗恨，臣不得不，不得不……”
刘禅惊住了，他没想到诸葛亮会说这样的话，这么伤绝的语言居然出自诸葛亮之口，他不敢相信刚强得让人畏惧的诸葛亮竟也有绝望的时候。
诸葛亮深深地呼吸着：“陛下，自古以来，哪里有偏安一隅可以长久的国家，若不积极进取，以战止战，季汉别说是开疆辟土，苟且自存也不可能。臣别无他念，唯想在有生之年，为我季汉辟出可鼎足中原的路基，俾得后人沿着臣所奠之路走下去，为陛下减轻兴复汉室的负担，为后人拓出一个有希望的将来……臣或者因为此情太急，行事过于操切，使得陛下生出不惬，考臣之心，本非臣之愿，可臣实实不想百年之后，把兴复汉室的重担都丢给陛下。若是臣不能开辟疆域，徒自困守不思进取，九泉之下，臣无颜去见先帝！”
刘禅怔怔的，他沙哑着嗓门，吞吞吐吐地说：“相父，为何、为何说自己时日无多……”
诸葛亮沉默，他并没有向皇帝作出解释，清亮的瞳仁缓缓涌出凄惶的冷雾：“臣请陛下允臣北伐！”两行清泪在他苍白的面颊拖出发光的影子，他深深地拜了下去，泪水洇在地板上，仿佛凋谢的辛夷花瓣。
刘禅猛地扑过去，他将诸葛亮扶起来。四目一对，这是刘禅第一次看见如此伤情的诸葛亮，面对这样悲绝凄怆的诸葛亮，所有否决的话全部封死在糊满了泥的心里。
“相父，”他抽泣着，最后的一点残望变作了乏力的疑问，“为何如此执着北伐，你就不能歇一歇么？”
“那是先帝和臣的梦，那个梦，也属于陛下。”诸葛亮的声音透过层层的泪，分外凝重。
刘禅有些震撼，他再也说不出话来。
原来那个梦也和自己相关么，他一直以为，那个雄浑的山河之梦属于胸怀天下的先帝，属于经纬天地的相父，属于很多很多元勋功臣，就是不属于自己。他只想做单纯快乐的阿斗，不稀罕去兴复汉室，不稀罕去夺取长安洛阳，不思进取又怎样，偏安一隅又怎样？偌大的天下，总能容下一个没出息的阿斗，可这一刻，他仿佛被诸葛亮点醒了，也许，也许，那个梦真的属于自己……
他艰难地张开口，每个字都湿润得沉重不堪，统统摔下去：“我允了，允了……”
他紧紧地抓住诸葛亮的手臂，像个失怙的孩儿，仿佛这一别后，便从此不再见面，他看着诸葛亮，一遍遍重复着：“相父，答应阿斗，要回来，一定要回来……”
※※※
雪已经化了很多，屋瓦檐角、庭台水榭、树梢枝丫、残花断根，都残存了一块块巴掌大的雪渣。融雪的水流声滴答不停，像是这凄冷庭院间奏响了一曲曲清越的吟唱。
南欸把帘子一卷，望望外面融雪的粉妆世界，初暖的太阳从毫无遮拦的天空俯照，映得庭院里熠熠生辉。数不清的角落里淌出融化的雪水，汇合成一条条潺湲涧流，曲曲折折流入了绕屋的溪水中，房前的千竿翠竹也抖落干净满身雪花，露出了青葱本色。
她踮了踮脚，目力延伸到竹林中的石子路尽头，隐绰的竹林掩映中，有冷风穿林呼啸，却没半个人影。
“南欸，你站在风口做什么？当心凉着了！”一声询问拉回了她的思绪，她歉然地放下门帘，回身笑了一笑。
屋里齐整地放着两口竹箧，黄月英弯了腰，正把一叠叠书、几件衣裳放进箧内，每放一样，便默思片刻，再寻来另一样。每件物什都堆叠得规规整整，像是在修一座四四方方的城池，软的、硬的都能切合相交，既没有浪费竹箧里的一寸空间，也不会显得臃肿冗杂。
门前的石子路传来渐近的脚步声，一阵小孩子的咯咯笑声后，门帘哗啦啦响动，诸葛亮抱着诸葛瞻走了进来。
诸葛瞻一只手攀住父亲的肩膀，一只手握着诸葛亮的扇子，来回地摇晃，口里还在嘟囔各样小心事、小机密、小乐趣。
南欸乍见诸葛瞻缠在诸葛亮身上，几步迈过去：“瞻儿，怎么不懂事，那么大了，还要爹爹抱，你不怕累着爹爹！”
诸葛瞻躲过母亲的手，把头埋在父亲的肩膀上：“就抱抱嘛，爹就要走了，都抱不成了！”
诸葛亮没所谓地笑道：“没关系，不累！”
“是吧是吧！”诸葛瞻对南欸吐吐舌头。
南欸责备道：“少顽皮，可不能宠坏了你！”她强硬着将诸葛瞻抱了开去，也不管诸葛瞻如何抱怨。
黄月英迎过来，拂拂诸葛亮衣衫上零星的雪花，轻声问道：“定了哪天走？”
“五日后！”
三个简短的字说得很干脆，声音也没有起伏，却让一屋子的人都呆住了。
五日后，站在她们面前的这个男人便要走了，踏上他无数次奔赴的征程，和他从前那些无法细数的日子一样。可为什么在此刻，竟莫名有种生离死别的悲凄感，好像他一旦离去，便从此不再回来。
诸葛亮也隐隐感觉到那离别的凄惶，他沉默着打量着屋里的每一个人，妻子、儿子，还有他未露面的女儿，都是他心底的牵挂，也许他常常不能记得他们，把一颗心都装了江山社稷，装了他的理想，他的信仰，可他从不曾真正忘记他们。纵算关山遥远，琐事重重，纵算他被一整个国家的沉重负担裹缠得透不过气来，他总也不能丢弃他们，因为，他们就是他的切肤之痛。
屋里的气氛太压抑，他不愿意这种沉重成为亲人的负担，便指着那两口塞得满登登的竹箧，笑道：“带这么多衣服，我可是去出征打仗，又不是游山玩水，你们拾掇出这许多花样来，莫不是一朝丞相出征，还要梳妆打扮么？”
这调侃惹得众人都笑起来，黄月英因笑道：“哪儿多了，寻常不也是如此么，你就是个挑剔性子，罢了，我不敢收拾了，你自个来吧！”
诸葛亮温情一笑：“多便多矣，总不能穷到没衣服穿，找曹睿要吧！”
南欸实在忍不住，掩了面低声地笑，抬眼却见着诸葛亮的微笑，仿若春风拂阑，绽放出整个季节的美好，她不禁发了呆。
门轻轻一敲，修远走了进来：“先生！”
诸葛亮缓缓住了笑：“有事？”
“赵直来了。”
诸葛亮目光微微一闪，他弯下腰，将诸葛瞻手中的羽扇抽走，唇边荡漾起玩味的笑。
※※※
赵直抱着膝坐在棉缛上，看着诸葛亮从门前的小径缓缓走来，风牵起他素色的深衣，写意着他翩翩如青竹的身影。赵直在心里暗暗骂起来，多少年了，这个男人虽然霜白了头发，却依然优雅雍容，那张脸纵算生了皱纹，还是峻朗如轩月，让人难以忘怀。
“元公，别来无恙？”诸葛亮扶着门笑道，笑容很好看。
赵直翻翻眼睛：“还没死。”
“许多年了，元公的脾气依然没变。”诸葛亮笑道，缓缓走去屋里坐下。
赵直反唇相讥：“许多年了，丞相的狠辣也依然没变，遣个蛮子来请我，我不愿意，便动武力把我捆住。一绳子绑在黑屋里几日几夜，这是请么，分明是劫持！”
诸葛亮淡然地笑着：“元公太难请，不得已而为之，元公若心有不快，我责令张钺给你请罪。”
赵直不屑一顾：“不稀罕，”他往前一倾身体，“丞相此番大动干戈，意欲何为？”
“我又要北伐，想……”
赵直抢话道：“想让我随行？”
诸葛亮也不说是不是，微笑在眼睛里熠熠生辉。
赵直一巴掌拍在诸葛亮面前的案上：“是不是我不肯随从，你又要夷三族！”
“不，”诸葛亮轻轻摇头，“此番随元公所愿，元公若以为拘束，亮可放你走。”
赵直根本不置信：“诸葛亮的话，信不得！”
诸葛亮静静一笑：“亮之诚心，可对日月，元公若不信，尽可此时出了府门，亮绝不阻拦。”
赵直不吭声了，他暗自看着诸葛亮，诸葛亮一直维系着优美的微笑，那笑容像溺死人的一池幽湖，多看一眼，便会被陷进去。
真是个绝代风华的男人，纵算他老了衰弱了，正在末日的道路上渐行渐远，可那骨子里的慑人气度却始终