费祎行过了礼，便抱紧书札走上前，因他一心只顾着将手中的文书交给诸葛亮，脚底下却没提防，才迈了三四步不到，那足尖猛地撞在什么硬物上，惊得他向后一跳。若不是下意识地用手一护，手里的文书险些抛了出去。
他平息着惊吓的心情，这才看清楚地上正横着一张硕大的强弩，宛如巨型橐驼豁然张开的大口，齿牙粗劲而锋利。因被触碰，弩弦“嗡嗡”的弹拨声不绝于耳，不知到底要用多大的膂力才能拉得动这偌大的弓弩。
好强劲的一张弩，费祎暗暗惊叹，耳听见诸葛亮埋怨道：“修远，叫你放好，你却偏偏乱扔，差点摔了费司马！”
修远有些不服气地说：“先生，怎么赖我？刚这弩送来给你过目，因太沉，便搁在地上，适才又急着去打水，就暂时搁置了！”
诸葛亮沉沉脸色：“你还有理了，乱扔东西的毛病也不是一天两天，做事如何这样戆愚，告诉过你多少次，细心细心，都忘记了？”
修远被他一顿训斥，却又没法辩驳，无奈地说：“好好，我知道错了！”他把那盆水放下，弯下腰身，双手一使劲，稳着力气将那沉如铁石的强弩缓缓移走，不过三五步的挪动，却已是大汗淋漓。
费祎这才将公文呈递给诸葛亮，他望望那强驽，问道：“丞相，这便是你所制之连弩么？”
诸葛亮取来小刀，一点点刮掉公文上的封泥，静静地说：“是，原来所制之弩一次可连发十弩，这一次再做损益，一次可连发十二弩。”
他说得极寻常，费祎却听得入神了，连声叹道：“祎一日之内连见两般奇巧之物，大开眼界！”
修远笑呵呵地问：“司马还看见什么了？”
“木牛、流马啊，若非亲眼见到，真不敢相信世上还有这等精巧机械，丞相巧思，令人叹为观止！”费祎提及木牛、流马，已是赞不绝口。
修远得意地说：“司马可是没有见过我家夫人的机械呢，先生还是她的学生！”
诸葛亮咳嗽一声，白羽扇掸掸案几上的尘埃：“修远，你没事做吗？那些公署行文和臣僚来信归档没有，你还有时间闲聊？”
修远知道诸葛亮不愿意在人前谈起私事，端了水放在诸葛亮身边，便扭头去归整已堆叠得老高的公文信件。
诸葛亮端坐在案几前，慢慢展开文书，他提起笔在石青的砚台里濡了濡，刚要落笔，却是呆了。
他讷讷地低声道：“这是封谥加恩的请表么，后面几份，”他翻了一翻，“也一样。”
费祎点首道：“是，都是关于旧臣恩荫追谥，还有求增封户爵禄，陛下践祚十年，欲一一加此恩典！”
诸葛亮取过后面的几册文书，果然皆为同一内容，只是恩赐的人不一样，他心里默默地念着这些名字：云长、翼德、子龙、士元……名字依然鲜活如初，而故人早埋于黄土，那些往昔的悲欢记忆却要往哪里去寻找。
不见了，他们都不见了，像流逝在梦里的一阵风，来不及抓住他们的微笑，来不及拥抱他们的温暖，就在一瞬间，烟消云散。
诸葛亮的心情变得异常沉重，胃像掉进了一块四角尖锐的石头里，刀绞似的疼起来。他不声张地深吸了一口气，把那疼痛恶狠狠地忍下去，沉稳了语气说：“先帝在时，只为法孝直赐谥，后来的旧臣或蒙圣恩加赐，或仍缺损，今番一起进上，也是陛下不忘旧臣的一片赤心。但亮以为不宜过度，国家恩荫非寻常赏赐，赏罚皆应得度，若是为彰圣德，而一味赏上加赏，难免恩极则慢，故而不可大开恩荫之门，否则将来又能拿什么赏赐臣下呢？”
费祎以为诸葛亮过于刻薄了，他揣着小心道：“丞相所言甚是，只是朝廷这些年少有大赦，民爵不加，功勋不彰，祎以为是否可权行便宜？”
诸葛亮看出费祎的心思，微微笑道：“文伟以为亮刻薄少恩么？”
费祎被问得低了头，也不敢正面回答诸葛亮。
诸葛亮不追问他，不疾不徐地说：“治世以大德，不以小惠，故匡衡、吴汉不愿为赦。先帝在时，言其曾周旋诸边，每见大赦启告，以为治乱之道也。若刘景升、刘季玉父子，岁岁赦宥，何益于治？”
诸葛亮永远都占据着道理的巅峰，没人能说服他改变信念，费祎觉得自己做了一番徒劳的努力，那些质疑根本就不该说出口。
“丞相所言甚合治国之道，祎愚拙。”费祎老老实实地说。
诸葛亮也不再多说，握住笔稳稳一落，文不加点，须臾已是一气呵成，吹了吹墨汁淋漓的公文，推到一边，在阳光下晒干墨汁。
诸葛亮又翻了翻剩下了几册公文，后面几乎没有太紧要的事需立做处分，他微微一笑：“如今朝政平稳，亏得休昭、公琰、文伟诸人忠悃虑深，尽心辅佐陛下，俾北伐大军后方无虑，当记大功！”
费祎乍听见诸葛亮赞扬他，慌忙拜下去说：“祎不过尽本分罢了，哪里当得起丞相这样的美誉！”
诸葛亮默然一笑，弯腰把手探进脚边的那盆清水中，拧干盆里的一张手巾，摊开了握在手里。
“先生，你让我来吧，怎么自己动手！”修远大呼小叫地跳了起来。
诸葛亮将手巾搭在脸上，声音从帕子后发出，有点模糊不清：“这么点小事不用忙活了。”
费祎看得奇怪，诸葛亮这个时候洗什么脸呢，却看那盆清水，恰如一块静止的冰块，没半分暖气，他更是迷惑了。虽然时值春天，但雍凉之地尚还有寒气未去，用冷水洗面就不怕冷气浸骨，惹了病痛么？
诸葛亮擦好脸，把手巾丢入盆中，看见费祎满脸诧异，他一笑：“见怪不怪，我是用冷水提神！”
费祎恍然大悟，诸葛亮昼夜颠倒，宵旰操劳，困乏了只好用冷水涤面，俄顷，他不无伤感地说：“丞相，你又一宿没睡吗？”
修远抢到话头，气咻咻地说：“何止是一宿，自兵出祁山，先生就没睡过一个囫囵觉，累得七死八活的，劝了也不听……”他还想喋喋不休地发泄不满，却被诸葛亮责备的眼光逼得一颤，不情不愿地把后面的话吃进了肚子。
费祎又是伤情又是钦佩，他恳切地说：“丞相勤政虽为季汉之福，但长此以往，贵体难撑，万望保重身体。兴汉大业任重道远，非鼎盛之精力不可担当！”
诸葛亮略带感激地对他笑了笑，白羽扇抬至下颌微微一摇：“多谢文伟善言了，不过目下正是两军相持的关键时刻，待得与魏军这一场大战之后，亮或者可以暂歇两日！”
费祎惊奇地问：“我们要和魏军大战了吗？”
诸葛亮看了看姜维，姜维也含了笑看他，两个人会心地交换着眼神，诸葛亮摇着羽扇说：“司马懿在上邽吃了一场败仗，必定深沟高垒，不轻易出战，只需引得司马懿出来，必定有此一战！”
“如何引他出来？”费祎好奇地问。
诸葛亮轻快地一笑，闲适地说：“文伟熟读史书，该知春秋时晋楚城濮之战，初一交锋，晋文公则退避三舍，一则报答楚王当年助其复国之恩，二则为引成得臣上当。后来成得臣骄兵冒进，晋军摧锋突击，于城濮大胜楚军，终成文公春秋霸业，文公信义昭著，既应了诺，又得了盟主地位。去年司马懿兵犯季汉，幸得天降甘霖，三路魏军退出蜀道，为秉礼尚往来之古训，我们打算送给司马懿这一份大礼！”
诸葛亮一席话娓娓道来，似在说历史故事，却又似内藏深意，费祎听得不明所以，仍觉得是在雾水里探路，迷迷糊糊只是看不清楚，他迟迟疑疑地问道：“那该如何引他出来？”
诸葛亮眯着眼睛看向帐外络绎而过的士兵，狡黠地一笑：“等粮草用完之时！”
费祎更加困惑了，军队出征重在粮草辎重充足，没有辎重做后盾，临阵对敌则成了空谈，如今诸葛亮居然说等粮草用尽则和魏军大战，他的心思到底是怎样地曲折繁复呢，让人好生费解。
他疑窦丛生地向上一觑，诸葛亮深邃的目光望向了被帡幪遮住的半爿天空，他清俊如玉雕的脸上是谜一样的微笑。
※※※
“驾！”一骑快马疾驰在山林间，扬起满天满地的尘土，马上的士兵虽已是轻甲便装，却是热汗淋漓，因要忙着赶路，也没时间褪下盔甲，只知一味奔跑。
他驱马一刻也不敢停留，在马上仰头看见远处的累累营垒。附近的斜坡上逶迤着一小队人马，领头的黑盔将军策马远眺，背后一名士兵怀挑一面黑绸滚边的大旗，“司马”两个烫金大字闪闪发亮。
“大将军！”他赶马飞奔上坡，待到了那将军面前，单手一撑马背，敏捷地跳下马，翻身跪在那将军马下。
“呃？”司马懿见到此人，懒懒地应了一声，他旁边几位将军的眼睛已经喷火了，他却还是不慌不忙，慢悠悠地问，“如何了？”
士兵抹抹眼角的汗，拱手道：“诸葛亮已经兵退卤城，沿途灶数比前日又少了十分之一，闻说是粮草只能维持半日了，恐在卤城也待不了多久，急着赶回汉中！”
士兵气喘吁吁地好不容易说完这些话，将军们都不约而同地爆发出低低的欢呼声，唯有司马懿依旧一副不冷不热的平淡表情。
“大将军，诸葛亮是撑不下去了，每日灶数逐次减少，粮草不济，他急于退兵，目下正是我军轻骑追击的大好时机！”背后的郭淮跃跃欲试。
司马懿策马略行两步，望望黄尘漫道的远方：“不可轻举妄动，恐诸葛亮有诈！”
他这话一说，众将的心里都是一凉。
十天前，诸葛亮忽然撤兵，起初魏军一筹莫展，多番打听才知道原来是诸葛亮军中缺粮，前次虽抢了上邽小麦，但半月之中竟然消耗殆尽，不得已才退兵汉中。这下子众将欢欣鼓舞，都称道可趁机追击，不要白白放了蜀军回去。司马懿犹疑再三，也同意追击，可惜这一追，却很不像那么回事。
他们跟在蜀军背后，蜀军走，他们走，蜀军停，他们停，不像对敌，倒像是护卫仪仗队，专一护送蜀军返回汉中，让一众好战的将军心里着实憋闷。几次请命作战，司马懿总说“恐怕有诈，看看再说”。这些敷衍的话都听得耳朵起茧子了，司马懿却始终不曾派兵出击，那副畏畏缩缩的胆小如鼠模样让将军们很为不耻，但毕竟受他节制，再不情愿也不敢驳逆，只好忍了再忍，心头火烧火燎得坐立不安，面上尚需恭敬服从。
张郃这次却耐不住了，他急吼吼地说：“大将军难道是怕诸葛亮不成？他们撤十天，我们跟了十天，有诈早有了，何必等到现在，再不动手，我们就要送诸葛亮回家安寝了！”他心直口快，也不顾忌什么，惹得郭淮、魏平、费曜等一干人偷着阴笑。
司马懿脸上的肌肉轻轻一抖，但他城府极深，就算心里血雨腥风，明里却仍是和风细雨，他拂拂马鞭，不紧不慢地说：“我非惧怕诸葛亮，而是兵行半步也需绸缪深思，总要从长计议！”
张郃不屑地乜着眼睛，从鼻孔里嗤笑道：“从长计议！将军是畏蜀如虎，不就是个诸葛亮吗，当年头次兵出祁山，渭南三郡倒戈，关中震动，不也败于街亭吗？他是名气大，其实不过尔尔！”张郃提起当年的胜利，仍是抑制不住内心的得意。
畏蜀如虎？司马懿终于窝了火，他真想一巴掌把张郃从马上甩下来，这些刀子一样的评价割得他心口血淋淋的。张郃的嘲讽无意中戳中了他内心的隐痛，血肉模糊的伤疤在阳光下泛着难看的色彩，他终于看清楚了，他竟是真的害怕。
为了能和诸葛亮对决，他盼了多少年，可一旦梦想变成现实，他又畏缩了手脚。不是他不肯拿出勇气去交锋，而是他输不起。
自从上次在上邽小败于诸葛亮，又被对手刈割了小麦，他方才觉得这个对手比他想象的要难对付得多。如果说以往，他对诸葛亮的交锋都是在幻想中进行，今天却实实在在地演绎在目下，仿佛锋利的齿轮，从每个士兵的血肉上碾过。
骄傲的司马懿可以为了一个目标忍辱负重，几十年如一日地默默等待时机，但就是不能容忍自己输给诸葛亮，因为只有诸葛亮才是这世上唯一可以和他不分轩轾的对手。
一个强者，只有在遇见另一个强者的时候，才能激发内心中疯狂的求胜欲望。然而一旦失败，便是毁灭性的打击。
这一点，司马懿到现在才明白过来，可是等他明白了，又更加害怕。
看司马懿长久不说话，众将以为是张郃得罪了这个喜怒不形于色的大将军，有心想为张郃讨句好话，只不知道该以怎样的得体语言才对了司马懿的胃口。于是乎，瞪了眼睛你看我一眼，我看你一眼。
司马懿忽地沉沉地长叹了一声：“众将都想一战吗？”
沉默……
须臾，有几声骚动，仍是沉默……
司马懿扫了这些欲言又止的将军一眼，没头没脑地问出一句：“今天是什么日辰？”
郭淮想了想，道：“五月十七！”
司马懿沉吟道：“明天，五月十八出兵如何？”
一语如惊雷轰顶，炸得将军们晕头转向，都以为听错了，纷纷用疑惑的眼光去询问司马懿，但那张冷淡的脸上却并无戏谑的意思。
“真的出战？”张郃得偿心愿却不太放心。
司马懿淡漠地一笑：“军中无戏言！”
将军们紧绷的神经都松弛了，哪个不是悄悄拊掌击节而歌，一时都跃跃欲试，恨不得立即披甲上阵，定要杀得蜀军片甲不留。
司马懿低了头，手指头捻了捻马耳朵：“五月十八，是个好日子吧。”有句话他没说，那就是他希望能在这天战胜诸葛亮，让这个对手从此萎靡不振，再不可能与他抗衡。
不过，如果没了诸葛亮这个对手，他也许便成了遗世独立的绝顶高手，登临高峰，一望无涯，无人能敌。可谁能知道，高处不胜寒不仅仅是雄霸天下的豪壮，更多的是一种寂寞。
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第二天黄昏，当晚霞最绚丽的时刻，魏军向蜀军发动了攻击。
司马懿亲率五万魏军杀往蜀军中军，张郃则率标下人马进攻屯守南围的蜀军王平所部，以阻挡王平部向蜀