廖立哪儿受得住这激将法，挣脱拦住他的两个同僚，一脚就跨了过去：“你擅损大行皇帝明器，我杀你也是依律行权，为国除贼！”
剑光瞬间穿过一片惊骇的呼声，直向使者的咽喉刺去，却也在同时，剑的走势忽然戛然而止，却原来是有人死死地扼住了廖立的手腕。
“公渊！”阻拦的是个方脸官吏，却原来是尚书邓芝，“不能动私刑！”
廖立挣扎着，因气极了，唾沫星子全喷在邓芝脸上：“伯苗且让开，我今天是躬行天罚，非除了这败类不可！”
邓芝仍不肯放手：“不行，纵然是大辟之罪，也应交付有司议其罪行，公渊不知《蜀科》么？”
他不等廖立辩解，对围着看热闹的官吏们吼道：“你们都愣着做什么？拦住了！”
这一句提醒后，众官吏才想起要解开这死结，不由得分成两拨人，一拨人拦住廖立，一拨人挡住使者。
“殿下！”忽有眼尖的人发现了刘禅，瞬时，刺耳的吵闹像被沙罩住了，闷闷地落下去，只发出几声垂死的呻吟。诸人都慌忙行下礼去，一双双怯然的目光却都飘过刘禅，试探地落在诸葛亮身上，只是不经意的一眼，又害怕地收回瞳仁。
仿佛有无形的威压渐渐逼近，官吏们顿觉得透不过气来，做错事的心虚让他们脊梁骨发凉，毕竟除了少部分人真心想解劝，大多数都抱着看热闹的心情。这场祸事明面上是廖立和一个奉丧使者争持，其实是借着捶打使者来打压李严的气焰，对于他们来说，好比站在河岸看船翻，也如自己抽掉了沉船的木板一般。
毫无疑问，这帮人个个对李严怀有不可说的嫉妒，托孤大臣这一顶光灿灿的冠冕闪红了太多人的眼睛，朝堂上老资格的旧臣海了去，有很多人追随大行皇帝东征西讨、艰苦创业，他们捞不着托孤，偏李严捞了去，任谁心里都不服气。因此忽见着廖立收拾李严的使者，虽是打狗，其实是做给主人看，不免幸灾乐祸。
“这是怎么了？”刘禅皱眉道，眼见得满地狼藉，一众伸长脖子凑热闹的朝廷官吏，把个威严肃穆的朝堂折腾成喧腾放肆的市井，他不禁又是气又是无措，只好去看诸葛亮。
诸葛亮会意，知道刘禅把处理权交给了他，他也不推让，面无表情地说：“是谁损坏大行皇帝明器？”
本以为诸葛亮要细追事情缘由，没想到头一句竟然是案究器物损坏，没头没脑的质问让众官如坠雾里，面面相觑时无从回答。诸葛亮也不急问，却转头对廖立和使者道：“你们二人，哪一个损坏了大行皇帝明器？”
两人都不吱声，廖立本举着剑，此刻也垂了下去。自从诸葛亮出现在章武宫，他那足可消灭千军万马的火气便蔫成了灰烬。
诸葛亮还是不追问，他背过了身，竟也不看那两人，径直对跟随而来的虎贲侍卫道：“都带走，待大行皇帝大殓后再行议罪！”
侍卫们齐整地答应了一声，管得你为什么吵架斗殴，把这两人拎起来。廖立的剑也被缴了，他一声儿的反抗也不敢有，那使者也破天荒地变成了哑巴，任由膀大腰圆的虎贲队侍卫把自己夹成馅饼，拖下了章武宫的台阶。
诸葛亮扫了一眼唯唯不敢抬头的众官，个个像是偷了白菜的小贼，便宜没摸着多少，却遭了主人家的追捕，惶恐得以为自己有性命之忧。
忽然的心痛让诸葛亮喘不过气来，章武皇帝刚刚去世一个月，尸骨未寒，殡殓未成，朝廷官吏竟然在先帝灵柩前闹事。诸吏不整顿纲常，维护礼秩，反而起哄看热闹挥暗拳，这帮拿着朝廷俸禄的官员，到底存了多少公心护卫国家？若多数官吏皆尸位素餐，怎能给风雨飘摇中的国家带来希望，怎能给彷徨无措的百姓带来福祉？
先帝啊先帝，你走得太急了，给这个刚刚建立的国家留下了危险的权力空隙。正是那缺少主心骨的无所适从，才致使守法的官吏们都似筛乱了般没了目标。诸葛亮深深地体会到了章武皇帝的巨大人格力量，当他在时，这个国家以及这个国家的臣民都怀揣着融睦的温暖，因为天空总有一轮太阳照在他们身上，如今太阳落山了，冰寒的黑夜中，谁能为他们重新升起明灯？
诸葛亮深吸一口气，像是拿住了某个不可更改的信念，缓缓地转过身，忽然对刘禅郑重下拜：“请殿下即时于先帝灵前登基正位！”
刘禅怔忡，他还没从朝臣的争持中拔出来，又要面对马上做皇帝的沉重压力，他吞了一下：“我……”
诸葛亮琅琅道：“臣本已与太常商定，今日殿下于灵前即天子位。如今朝廷百废待兴，礼当从权，请殿下南面正位，以临国政。”
有伶俐的官吏听出来了，诸葛亮请刘禅于灵前登基，要为空缺了一个月的皇帝宝座扶上新人。是该有人出来主持大局了，再这么混乱下去，天知道还会闹出什么荒唐事来。
“请殿下正位！”有人跟着跪拜下去。
更多的官吏跪倒，有的是领会了诸葛亮的苦心，有的是跟风，一颗颗脑袋摁下去，丹墀上和台阶上跪满了人，一片声的呼喊响彻天宇：“请殿下正位！”
刘禅的脸红着，嘹亮的呼唤催迫得他一颗心怦怦乱跳。他捏了捏手心，全是大颗大颗的汗，紧张、害怕、还有被太多人瞩目的羞涩都让他难以平静。他张着嘴，穿堂风灌进了胸膈，燃起了亢奋，熄灭了胆怯。
“就依诸臣之请。”他用一个皇帝的语气说。
第二章 丞相府贤妻议纳妾，学士宅宰臣请大贤
夏天还没彻底过去，成都已有了秋的意味，风凉了，雨也缠绵了，往往一场雨后，盛在屋檐里的雨丝总也舍不得落下，荧荧地闪着寂寞的光。
蜀汉朝堂最近特别忙，忙着操持昭烈皇帝的大丧，也忙着给朝臣们加官晋爵。
先帝大行，新朝即位，一般来说都要恩典旧臣，大赦天下。除非叛逆，不会轻易动刑法，以显示新朝新气象，也为新皇帝收恩。所以皇帝在大行皇帝殡葬的第二天便大封臣僚，首先进封诸葛亮为武乡侯，领益州牧，开府治事，诸葛亮的头衔陡然多了起来，丞相、益州牧、司隶校尉、武乡侯，还有那没有名分却实际掌握的国家权力。而后便是其他臣僚，每个人都升了官，没升官的也增加了爵禄，或者给予特旨褒奖，尽管赏赐照顾到了方方面面，仍有人不满意。每个人的心里都有一杆刻度很精细的秤，把自己的官位爵禄和别人的做比较，他们不敢和诸葛亮争权，皇帝便是让诸葛亮做三公，他们也不能非议，可他们容不得他人擅自骑到自己头上，尤其是不如自己的人。
他明明才干不及自己，为什么官比自己大？
他资历比自己晚了两年，进阶却比自己快，凭什么？
他曾因渎职受过处罚，凭什么如今做了自己的上级？
相关的腹诽很多，私欲永远也填不满，那是世间最深的坑，一面用最多最大的欲望填进去，一面更迅速地坍塌下去。
“为官择人，不该为人择官，官做得越大，越要遏制私欲。”诸葛亮常常这样说。
这话他还在黄月英面前说过，那倒不是黄月英有私求，只是夫妻闲谈，随口就提了一句。
黄月英当时说：“我没有私求，果儿也没有，乔儿，”她叹了口气，“他哪儿敢有！”
去年冬天，诸葛乔被派往都江堰护堰，都江堰每年冬天都要清淤泥，工程量很大很辛苦。丞相府长公子和工匠们睡一块儿，一同吃一同做工，没人知道他是诸葛亮的儿子，都道他只是一员俸禄微薄的低级官吏。他也从不说自己的身份，有工匠曾问他为什么也姓“诸葛”，丞相诸葛亮和你是远房亲戚么，他只推说不是。
半年多过去，诸葛乔在都江堰风吹日晒，他从不曾对家里抱怨一声，寄回来的信里只说一切安好，自己长了不少见识。他能体会父亲的苦心。
“这孩子太懂事。”黄月英握着诸葛乔的信，每每都要叹息一番，到底是母亲的舐犊之情。想起儿子在都江堰受苦，她心疼得不成，很想把诸葛乔调回来，不求高官厚禄，凭着汉丞相的面子，在朝廷的清水衙门担任不关政务的闲职，其实并不是难事，甚至也不算以权谋私。可她不能说，更不能做，诸葛亮若知道她有这种想法，非得和她闹僵不可。
这是她唯一的私求。
唯一的，近乎卑微的，却是不能实现的私求。是埋在土里的种子，盼望着发芽，却被坚硬的土层压制住膨胀的生命欲望，只好永远做种子。
此时，黄月英正坐在丞相府的后堂内，一面心事重重地想着诸葛乔，一面漫不经心地打量着新换进来的女僮。一共六人，皆是一水儿的粉衣，像刚开的桃花，嫩嫩的能捏出水来，大的十七八，小的十三四，都是令人艳羡的大好年华。
出去十人，进来六人，差了四人，只能少，不能多，这是丞相府的规矩。
黄月英瞧着那一张张羞怯的脸，机械地问着同样的问题：“你叫什么名字？”
“多大？”
“哪里人 ？＇…3uww＇”
回答也一样的机械，虽然问答对应了，黄月英几乎记不住她们的声音相貌，长得都太像，一样儿的怯色，一样儿蚊蚋似的声音，一样儿想讨好又不敢贸然进谄的稚嫩复杂，像从同一个模子陶冶出的泥塑。本该无顾忌地盛开活泼的生气，却效法着可鄙的世故。
“南欸。”最后一个声音说。
黄月英没听明白：“南什么？”
那张脸抬起来，如画的眉目像泉水淌过，洗涤得特别干净，她清楚地重复了一遍：“南欸。”
黄月英觉得这个女孩子真是好看，眉毛是削过尖锋的柳叶，细长的眸子含着明澈的秋水，总像是蓄着饱满深情，薄唇习惯性地抿拢，带着不自主的紧张，亦显出她的沉默寡言，下巴微褶起一个美丽的勾，那是她内心不为人知的倔强。黄月英不禁多瞧了几眼，笑道：“恕我耳背，到底是个什么名？”
女孩子不得已，轻轻走到黄月前身前，微微躬身，在掌心写了一遍。
黄月英想着这个文雅的名字：“你读过书 ？＇3uww＇”
“读过一点，不多。”
“那也是翰墨之家出身？”
南欸没说话，蒲苇似的睫毛慢慢地结出了泪花儿，她不知不觉哭了起来，忽地跪下来：“夫人，我求你了！”
黄月英一惊：“你这是做什么？”
南欸哭道：“求夫人放我回家！”
黄月英更惊了，忽然抛来的问题若滚烫的铁钳，让她接不住，又不知该往哪里放。
“你，为什么要回家？”
“我想回去看我父亲，他病重在床，可怜没有照料……求夫人成全，我就去看看他，若是他不成了……也好有个人送终……夫人放心，我一准儿回来……”南欸重重地磕下头去。
黄月英盯着那张流满了泪的美丽脸蛋，满心的狐疑掩盖住对她美丽的喜爱。刚选进丞相府来，主人的面还没认熟络，便要出府回家，她无论如何不能相信。官宦人家的奴仆，不是家里犯了事，被朝廷籍没入官家做奴婢，便是因寻不得活路，不得已卖入奴籍。南欸既做了丞相府女僮，也不出那两种情况。黄月英因不知道她过去是什么出身，为何会沦为官奴，摸不准南欸的意图，轻易不能松口。
“你父亲是什么人 ？＇…3uww＇”
南欸悲悲戚戚地说：“我父亲原是牂牁郡的小吏，皆因去年父亲上书朝廷，称朱太守有反心，不料太守反打一耙，栽污我父亲贪墨公门财货，为洗刷自家罪名，故而先告刁状。朝廷拟旨，反说是我父亲是诬赖良臣，定了罪名，举家籍没……我被没为官奴，父亲除名为民……母亲亡故得早，可怜他孑然一身，又气又冤，病重不起，我如今又不在他身边……求夫人成全我这一腔不得已的苦情，让我送父亲最后一程！”
这一席话如诉如泣，亦真亦假，黄月英不知该不该相信，越看那张哭花了妆容的脸，越觉得有诈。如果南欸是真情告白，她便是令人唏嘘钦佩的孝女，如果是撒谎，那这女子的心机太可怕，不仅不能纵容她，日后还得多加提防。
“哦，这事，你也不要急，”黄月英不咸不淡地说，“凭你三两句倾诉，我便信以为真，放你归家，也不符常情。这样吧，容我去问个究竟，若是属实，也不是不能商量。”
南欸听出了黄月英的不信任，她急忙道：“夫人，我以性命担保，我所言句句属实，若有半句欺瞒，敢叫我死无葬身之所！”
若是南欸继续凄语求告，说不定黄月英心软就答应了，偏这血淋淋的毒誓激起了黄月英的反感，南欸美丽的脸像长了毒刺的玫瑰，起初的好感消失得干干净净。
“行了，何必发重誓，”黄月英冷淡地说，“我说了我会探明究竟，你记住你是官奴，没有主家许可，不能随意出入。”
她站起来，因对侍立的婢女道：“带她们散了吧。”
她干脆走了出去，行到门边时鬼使神差地回了一下头，南欸还跪在地上，透亮的泪漫过她浮雕似的面孔，仿佛一尊流泪的汉白玉神女。
※※※
相府的花都开到了极致，红白黄紫荡漾出此起彼伏的七彩花海，迎着满目暖融夏风。马谡走进了丞相府议事厅，屋里诸葛亮正在和蒋琬叙话，他没有打扰他们，只是静静地行了一礼。
诸葛亮对马谡微微点头，仍对蒋琬道：“公琰就不要推辞了，此次朝廷举茂才，你为不二人选！”
蒋琬摆着手：“不成不成，我忝列丞相府东曹掾已是尸位素餐，刘邕、阴化、庞延、廖淳诸人，无论机变抑或守正都强过我，丞相该举荐他们，”他因看见马谡，又补充道，“还有幼常，才干强我数倍，也可为丞相斟酌。”
诸葛亮笑了一声：“公琰真是循循君子，公而忘私，不徇私情，不过，亮恰恰看中你的公义。朝廷举才，原是为甄拔良人，为国增辅，若背亲舍德，外间定会纷议喧嚣，质疑朝廷选举，假借公心以谋私利。举公琰为茂才，正为以明此举之清重，令远近不得非议，辄为朝廷选举立下表则。再说，公琰严整威正，容让有度，符合选茂才