刘备微微笑了一下：“孝直，当日我初入蜀，你说，‘益州千里，沃野富庶，刘牧懦弱不能守，民企望贤主，士渴慕明君，将军若能取之，然后资益州之殷富，凭天府之险阻，以此成业，犹反掌也！’”
他轻轻踱着步子，仿佛在回忆那历历再现的往事：“为得益州，三年艰险遭逢，孝直当还记得么？兵行险阻，困厄重重，还搭上了张永年、庞士元的性命……”一滴眼泪滚出眼睑，他遮掩着擦了，“天幸时运不弃余，终能持掌益州，跨有荆益，谋定基业！”
他长长地吁了一口气，似在排解那数年的烦忧，蓦地，话锋一变：“可是，益州虽得，而其民心却不服膺，得土不得心，非真得，乃假得！”他注视着法正，“你可知益州人怎么说我们，他们唤我们作荆州狗！”
他摇头一阵苦笑：“荆州狗，不善终！益州豪强、西土百姓都盼着我们裹席滚蛋，得江山难，守江山更难，孝直啊，你可知这其中的难处？”
法正渐渐领悟了，他越听越觉得愧疚，嗫嚅着说：“主公，对不起……”
刘备伤楚地说：“孝直，我知你疾恶如仇，可是凡事得有节度，你处事不计后路，为口角争执而逼死人命，惹来百姓横门叫屈。我当然可以强权而驱民，可若是那样做了，将来又如何使百姓信服？公法无度，人心散失，想要收复便难上加难！你好读书，知道《易》中有言，‘鼎折足，覆公餗’，公器损折，是为大凶，若哪一日当真折足覆餗，何能补救之，我又如何救得了你！”
这一番苦口婆心、挖心掏肺的心里话说得法正泪水汹涌，他伏地哭道：“主公，法正错了，辜负了主公的一片心，请主公严惩，纵算是身首异处，以死谢罪，法正也绝没有二话！”
刘备长叹：“孝直，何以言死，有你这些话，刘玄德纵是千难万难，也不会让你身首异处。我今日来见你，一是与你推心置腹，二是为你解围，只望你以后恭自匡持，不可擅行贸举，否则，我当真无能为力了！”
法正猛地醒悟了，原来刘备今日忽然登门，还当着众人的面对他恶语詈骂，拳脚相加，竟是为了做给别人看。他这才明白为何刘备气极之时却始终不拔刀，又为何将自己唤出府门，不过片刻，就撵了自己进府。
“主公！”法正感动得泣涕横流，扑过去抱住刘备的双腿号啕大哭。
刘备扶起他的手：“都过去了，你记得日后深自抑持，少行妄举，别落了旁人的口实！”
“正知道了！”法正吭吭哭泣着答应，“正立刻上书自请贬官，再请自系牢狱！”
刘备摇头：“那倒不用！”他抚慰地一笑，“郑丞之死虽因你而起，但他毕竟是自决，你纵有逼迫之嫌，却无杀人之罪。可自请罚俸一年，亲为郑丞夫妇发丧大殓，为其奉养亲属。而有司典法不公，却当责让！”
“责让有司？”法正一愣，他听出这是要将自己的罪迁在司法属吏身上。
刘备意味深邃地笑道：“上峰下书切责，你可上书请罪归己，明白么？”
法正心领神会，责让司法属吏和上书请罪都是明示大众的面里活路，上峰不责他反责有司，便是要让他自认其罪，一旦他上书请罪，则是有自谯之心，上峰念其诚恳，当可酌情减罪。而有司也能逃过严惩，他得了不避罪愆之名，有司免了刑戮，果然是一举两得。
“磕磕！”敲门声暂时打断了他们的话，刘备说道：“进来！”
却原来是诸葛亮推门而入，他轻轻一拜：“主公！”
“外面怎样了？”刘备问道。
“亮宣示主公钧旨，称道主公当能还民公道，百姓见主公亲赴，又加言词切责，必不徇私，再横门不去无益，如今都散去了。”
刘备长舒了一口气：“总算是散去了，可叹百姓都是讲理的！”
法正躬身下拜，恭敬地说：“谢谢主公！”
刘备扯住他的手：“去将你家大门清扫干净吧，臭成什么样子，我虽难得进来，此刻却不想出去！”他想起法正家门口的一片狼藉，不由得大笑出来。
※※※
傍晚时分，天很昏暗，飒飒风声倒卷而过，冷风有时在头顶卷过，有时突袭你的后背，有时又擦着脸飞走。它行踪不定，你永远也握不住它。
街道上冷清清的，彭羕颠着半醉的步子，冷风吹来，激起一身的鸡皮疙瘩，脑子渐渐清醒了一些。寥寥的几个行人擦身而过，匆忙得仿佛咽下肚子里的一滴酒。
半醉半醒的感觉仿佛是徜徉在一池水中，被水流带着飘飘荡荡，缓慢地冲去不明的地方，甚至也不用管到底去哪里。
“有杕之杜，其叶湑湑。独行踽踽。岂无他人 ？＇…3uww＇不如我同父。嗟行之人，胡不比焉？人无兄弟，胡不佽焉！”
打着旋涡的声音吟唱着，双脚在石板地上轻轻滑过，仿佛是在打着节拍。
“有杕之杜，其叶菁菁。独行睘睘。岂无他人 ？＇…3uww＇不如我同姓。嗟行之人，胡不比焉？人无兄弟，胡不佽焉？”
他发出了一声讽刺的冷笑：“独行睘睘。岂无他人 ？＇…3uww＇”
真是时不我与啊！
凭什么上天如此对待自己，屡遭蹇滞，明明胸怀大丘壑，却得不到赏识。刘璋在时，仕不过书佐，又遭人谤毁，受刑髡钳为徒隶，受尽了白眼欺辱；如今刘备来了，起初颇赏己才，擢拔自己做了治中从事，平步青云，春风得意，好不畅快。可才短短时日，一切又恢复了原貌，他从辉煌的顶端陡然坠落。
仿佛是做了一场梦，梦醒得太快，梦里的甜美还来不及细细品味，便要面对残酷冰冷的现实。
江阳太守！他在心里轻蔑地念着这个官位，虽说是封疆司牧，可从治中从事变而为郡县太守，而且还是远迁，实际就是贬黜。
不过就是在有司公门前对郑丞妻子严词迫急，间接逼死了她，上峰竟下文切责谯让，称自己不恤民瘼，坐视冤情不申，逼得自己只好亲往左将军府免冠徒跣以谢。而真正的肇事者法正却毫发无伤，虚伪地连上数书请罪，做出自系牢狱的姿态。益州牧公府发出府旨，说什么念尔忠心纯茂，归咎之心甚诚，推究事因，尔亦非当全责，酌情减罪，罚了法正一年薪俸，着其奉养郑丞亲属故旧，令其闭门思过，不得放恣妄行。
法正赢得了敢作敢当的名声，而自己却给他当了替罪羊，左迁江阳太守，敕令即日启程，不得耽搁！
苍天太不公平，同样是益州故吏，同样弃刘璋而就刘备，为什么他法正就能得新主宠幸，闯了大祸不仅为其竭力解困开脱，还要拖了其他人当垫背的代罪。而自己却身被冤屈，为他人做了替死鬼，连个抱屈的地方也没有。
不公平啊，太不公平了！
他呵呵地笑起来，巷口的风扑了一身清冷，视线模模糊糊。
这条柳陌巷位于成都城北，巷道很宽，夹道两边皆住了人家，几乎都是世家大族和高官显贵。他自得幸刘备，身家陡涨，也在这巷中买了宅院，只是世事颠倒无常。几日后，这坐卧华屋，吟赏风月的日子便要一去不返了。
他一路颠踬，也不知走到了哪里，心情悒郁，连归家的路也忘记了。
前方似有马车辚辚行来，寂静中，车轮撵过石板地的声音又清又响，马车在一户朱门前停下。门首的司阍慌忙跑下台阶，垂手恭敬地侍奉在一旁，车帘轻掀，踏下来一个面容俊美的男子。
他睁着迷离的眼睛看了半晌，冲口而喊：“孟起！”
那人一怔，回头看了一眼朦胧夜雾中的人影轮廓，惊道：“永年，你如何在这里？”
彭羕大笑道：“锦马超也会被吓住么？”
马超淡淡地一笑：“不想永年忽现门首，超怎能豫人，更不可豫事！永年怎地行到此地，是有事么？”
彭羕惨色一叹：“无路可去，逡巡漫漫，唉！”他悲凄地摇摇头。
彭羕的事马超也略有耳闻，只他身怀恭默，也不好多说，岔开了话题说：“既是无路可去，且去府上小坐，饮杯薄酒，如何？”
彭羕抚掌笑道：“羕适才独酌甚无趣味，孟起既有此请，羕求之不得，哈哈！”
马超知他性本骄傲，也不怪他的轻忽，轻轻一笑，邀了他入府。
那司阍待得二人踏入门内，双手一拉，嘎地一声轻阖，两扇大门紧紧合拢，把那行走中的身影掩埋在沉甸甸的死寂中。
※※※
天阴得仿佛要塌下来，细如针眼的雨飘飞无定，深冷的风像是从地洞里吹出，呼呼地卷得人要飞上了天。
门像湿重的磨盘，推开时闷声沉响，诸葛亮轻轻地踏步进屋。他刚从南市按行归来，头发丝儿里还渗着谷米味儿，虽然身体疲累，可心情是轻松的。
自各地仓廪紧急调入的粮食已全部进入成都各市，由官府统一定价，在各市设了官卖点，按量售卖，每人每次购买量不得超过限额。方才短短三日，物价便陡然下沉，各家豪强们因为刘洵被杀一事，正蔫儿着不敢冒头，哪儿还管得了物价的高低，风闻发行新钱有敛财之嫌，也不敢跳出来振臂高呼，尚都存着观望心。至多不用钱，但也别去挑战新贵权威，嫌自己命太长么？
门在身后迟缓而沉重地合拢，刘备正坐在书案后看卷宗，抬目一看，唇角一挑，笑得极古怪。
“主公有要紧事？”诸葛亮趋步而前。
“头一件，带头做黑市金银交易的几个将官都逮出来了。我的意思是行严法，死罪不能逃，其余胁从不问，也不强令追回金银。”
宽严相济方有威慑力，诸葛亮并不反对：“主公明断，亮认可。”
“第二件么，”刘备将案上的卷宗推到诸葛亮面前，“看看吧！”
诸葛亮垂目一瞧，这原来是刘巴上的条陈，说的是经过几月经营，官家统一货币百值钱已大部通行市面，金银之物大量回收，府库渐充，他看得欣喜，笑道：“好事！”
刘备也一笑：“是好事！”他把另一册卷宗也拿过来，“再看看这个！”
这仍然是刘巴所写，只是看得几行，诸葛亮却渐渐敛了笑，抬头望去，刘备仍是满脸堆笑，但笑里却藏着深不可悉的意味，仿佛是暴风雨前的宁静。
“怎么，不看了？”刘备点着那卷宗。
“主公……”诸葛亮的声音低得仿佛没有发出。
刘备笑吟吟地说：“来来，看这几行，”他把住诸葛亮的手，轻轻地滑过竹简，“初发百值钱，市无所贷，赖军师将军诸葛亮、翊军将军赵云贷金银锦帛千万充库，俾新钱得行于市！”
他停止了念白，含着古怪的笑说：“军师将军诸葛亮，你可真有财力，新钱通行艰难，你便把家财卖给国库，国库充实，新钱得流，一举两得！”
“主公，我……”诸葛亮想要解释。
刘备挥手打断：“我知道你清廉，一身仰给于官，无别治业，仓促之间拿出千万金银几无可能。但你能出此财禄，只有一种可能，便是你把我赏给你的钱帛都拿了出来！”话音落尘，刘备炯炯清明的目光紧紧地盯住了诸葛亮。
诸葛亮没说是，也没说不是，默然地对上刘备质问的目光。
刘备看不出情绪地一笑：“你早就想把赏赐送出来了，只是赏功多人，你若献赏，他人不献，则献赏之高行反成责众之刑器，所以你封赐于府，不治产业。这次新钱通行，你则售卖赏赐，易得新钱着人遍市买货！如此一举，便将我之赏赐尽竭耗去！外人或以为是诸葛亮贪求新钱便宜，实际是你假私为公，增财府库，便利民力！”
他轻敲击着卷宗：“你，子龙，一样心思，一样做派，你们都将赏赐全数献出，倒真如刘巴所言，出之何处，也来之何处！”
他按着诸葛亮的肩膀：“如何，我都说对了吧？”
诸葛亮默然有顷，他知道否认也无用，只得坦白道：“主公言之不差！”
“啪！”刘备抓起卷宗一砸：“你承认就好！”他瞪着双目抛出钢珠似的声音喊道，“诸葛亮，我知道你大公无私，可这些金银钱帛是我所赏赐，你竟敢私自售卖，好大的胆子！”
诸葛亮欠身一起，深伏下拜：“主公，容亮一禀，刘子初献新钱之策，乃万难中之不得不为。纵使新钱流通，收归金银充实府库，谈何容易！我们刚得益州，根基不稳，上有豪强掣肘，下有百姓猜忌，再兴敛财之举，这益州沃土还坐得稳么？故而详思之，可敛我之财，不可敛民财，可亏我之力，不可亏民力！若能使新钱流通，府库充实，主公基业稳固，社稷安稳，莫说是让诸葛亮献金，便是舍去性命又何妨！然诸葛亮行为反悖，辜负主恩，请主公责罚！”
刘备久久地看着他，声音沉重地说：“当初在荆州，君臣困窘无财，只得向南阳晁门借贷，迫得你以身为押，那时我曾发誓，但有一日，刘玄德能成基业，定要加倍偿还你。天幸终遂人愿，刘备也能有财力分赏功臣，得以践行当年誓言，可是你却把赏赐全数献出……”
他半苦半怅地叹了口气：“忘身为公，尽心无私，唯有孔明能当得此语！”他踏着沉甸甸的步子，双手扶起了诸葛亮，“孔明舍小利而顾大局，纵然社稷有幸，江山有福，可惜我允你的封赏却要落空了。”
诸葛亮深深地吸了一口气：“主公，亮能为主公基业以尽绵力，这便是最大的封赏！”
“可是我心里有憾。”刘备惋惜地说。
“主公若当真有憾，便励精图治，不舍昼夜，将来克复中原，一定天下，整肃乾坤！”诸葛亮清湛的眼睛里燃烧着明亮的火焰，“亮能辅主公得天下，这样的封赏世间无双！”
刘备心中震荡，仿佛有一团火从最深的地方喷薄而出，烧出了乱世英雄的百年梦想，他响亮地回答：“好，倘若天不负所愿，我便以定天下赠君！”
两人彼此紧握双手，彼此感应着掌心如火如荼的温度，也感应着内心深处澎湃如海浪的激昂理想。
“主公！”门外铃下忽然呼道。
“何事？”
“平西将军求见！”
“马超？”刘备凝神一思，“请他进来！”
铃下回应一声，暂时没了声息，片刻，