《如画江山》

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如画江山- 第25部分


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    看着一片狼藉的凤凰山四周,张守仁心中感慨。经此一事,他已经由勇将过渡,有了真正成为盖世名将的基础和根本。

    “守仁,很好,你很好。”

    他正在沉思,却见杨易安笑嘻嘻步上前来,歪着头打量自己。

    不知怎地,他对这个下流龌龊的兄弟,却是无论如何也恨不起来。

    当下苦笑一声,拍拍杨易安的肩,向他道:“易安,我要走了。”

    杨易安诧道:“走?你往何处去?若是我猜的不错,皇帝身体可能不行了,太子就要即位。你今晚的事,讨好了太子和军中的中间派,前途大好。只要消解了这件事,再不要轻易得罪人,在这兵马使的位子上安如磐石。过几年,请旨到地方做统制使,武人的路子,走到你这样,就是人臣之极了,你还要怎样?”

    张守仁微笑道:“若是平常人,也知足了。不过,易安,你是知道我的。我对功名利碌,不是很放在心上。我自幼与蒙兀人有杀父之仇,母亲也间接算在他们帐上。现下他们内乱,是难得的好机会。我要请旨,到江北去,到伪朝去,想办法收复河山,积蓄力量,有朝一日,能够勒石燕然,封狼居胥,我就死而无恨了。”

    他眼眶湿润,目视着杨易安,温言道:“易安,我们兄弟一场。大家以后各走各路,再无交集。今晚的事,我就揭过了,你意下如何?”

    “好吧。守仁,是我不对。”

    从杨易安口中说出这样的话,也是难得。张守仁嘿然一笑,拍拍他肩,向他道:“你快些回去,向余太师陈说这里的事。不然,他必定会怪你和我有什么勾结。还有,易安,你要小心,不要风头太健,余波若是失势,不要落井下石。你要知道,小人是大人物所爱,不过,也同尿壶一般,用过了就得收起来。你若是想有大的成就,就不能成为三姓家奴。不然,人人看你不起,你很难翻身了。”

    杨易安委实难以想到,自己的这个兄弟,以前一直以为他直肠直肚,没有心机。其实却机警深沉若此。

    他重重一点头,向张守仁咧嘴一笑,答道:“好了。响鼓不用重锤,你放心吧。”

    拱手向张守仁行了一礼,匆忙离去。

    张守仁心中思绪万千。石嘉的尸体已经被王西平带走,自己适才手刃的几个小兵也被禁军们拖走,场中的血迹犹在,看起来,格外的触目惊心。

    他原本就欲回家休息,准备第二天的勾心斗角。只是转念一想,自己呆在这里的时日不多,这凤凰山既然上去一遭,那真武殿和太祖的铜像,到还值得再去一看。

    兴头一来,便吩咐自己的亲兵把守山道,他只带着小伍等人,又重新往真武殿那里而去。沿着旧道拾级而下,不多久,又站在了太祖铜像之前。

    他一生最敬重太祖皇帝。今日此时,重重事情如走马灯一般,在脑中走来晃去。他凝视着太祖铜像,只觉得宛如生人。他禁不住想:“若是太祖在此,他会怎么做?”

    呆立半响之后,原欲离去。只是突觉心中一动,沉思半响后,他指着太祖铜像,向小伍等人断然道:“来,搬开这个铜像。”

    第二天天明,石嘉擅造凤凰山,被捕拿时自尽一事,传遍朝野。太师余波上表自劾,以擅发御林兵一事,请皇帝治罪。众多的禁军将领和御林将领,被朝廷逮拿治罪。

    数日之后,皇帝诏命太子监国。皇太子监国后,立刻下敕,温言抚慰余波,大多数的禁军将领和御林将领,均未治罪。

    这件大事,雷声大,雨点小,只是苦了大多数的中下层军军,这些天来食不安,睡不香,唯恐限入这种泼天大案之中,到时候死无全尸。待此事终于了结后,整个京师,均是松了口气。

    张守仁安抚军心,将第三军管治的一切如常。在这次事件中,他这个外来的小子,捞分最多。使得原本就对他眼红的禁军将领么,越加的愤恨。

    十余日后,太子终于在清秋殿召见这个平乱的大功臣。

    与大朝的麒麟殿不同,太子虽然监国,却并不能使用那样的大朝正殿,甚至皇帝召见群臣的便殿温室,他也不能使用。

    尽管如此,张守仁在俯首行礼后,仍然在太子的脸上,见到了志得意满,春风得意的痕迹。

    “卿北征中原,北敌闻风而丧胆;执掌禁军,敉平国家祸乱,功劳甚大。孤初掌国柄,战战兢兢,还请卿继续为国效力,忠忱如初。”

    这一套话,仍然是皇帝召见有功臣子时的套话。不过比之有气无力,满脸病色的皇帝,由年纪不过二十出头的太子朗声说来,却也有它感人的魅力。

    张守仁叩下头去,向太子答道:“臣,鲁莽武夫,不知朝仪阁范,在朝为官,多有触犯国法之处。太子虽然褒奖,臣却愧不敢当。臣愿辞去禁军兵马使一职,到外州任职。”

    太子显然是没有料到,张守仁竟然不顾自己的褒奖,一张口,便提出要自贬到外州。

    与文官一样,能在京城任职,是无上的荣耀。京中的兵马使,完全可与外州的统制使比肩。张守仁刚刚立功,就自请外调,在本朝,也算是少有的事了。

    这样突发的状况一出现,太子原本庄严肃穆的脸上,竟露出一丝惊色。他自幼生于深宫,长于阿保之手,读的是儒家的经书,从来不曾经历过真正的政治斗争。那夜之事,若不是他知道父皇就要逝世,太师和诸多的文臣都支持于他,再有,皇太子一旦名份确定,在本朝还没有被废除的先例,有这么多强力的保重,有众多谋士的帮助,他才敢下了决心。饶是如此,那一夜,他整夜都不敢睡觉。耳边总是隐约听到将士的呐喊厮杀声,一夜数惊。到了天亮,局势稳定,石嘉自杀身死,他监国的地位稳固下来,这才完全放心。

    “呃,卿……张将军,你是能孤有什么不满么?”

    张守仁落落大方,向太子施了一礼,答道:“臣岂敢!只是臣年纪太轻,缺乏历练。若非如此,也不会被那石嘉利用。有此一事,臣自知资历见识不足以在京任职,自请出京出自至诚,请殿下恩准。”

第三卷 帝都风云(二十)

    如何处置张守仁,原本是太子和身边谋臣难题。这张守仁在禁军中得罪的人很多,以前还有石嘉这样强势的人物为他撑腰。石嘉一倒,禁军等若陷入了权力真空。这样的情形下,高级军官的意见,对太子一派来说,显的至关重要。至于张守仁,原本就是计划中要牺牲的对象,只是这个过程不是自己发动,而是他主动提出,到打了太子一个措手不及。

    他目视左右,旁人却无法在这种场合为他提供意见。太子无奈,只得向和守仁问道:“既然这样,孤亦不愿勉强将军。将军,意欲往何处?”

    张守仁心中欢喜。这太子没有经验,其实臣下提出要求,他只需说知道,让臣子退下,等着他决断就是。此时这太子被自己的言语逼住,竟当面询问自己去向,这可真是再好不过。

    他顿首道:“殿下,蒙兀人亡我大楚之心不死。臣前次自中原袭拢回来,对伪朝和蒙兀驻军的情形,比之朝中诸将多有了解。臣的私意,是想回襄城,相机潜入敌境,汇制地图,联络义军,扰乱伪朝。若是殿下恩准,臣感激不尽。”

    他所说的这些,大楚朝廷这些年来,倒也并没有停过。不少中下层不得志的武将,或是在边远地区为官的文臣,捱不下去,便自请为使臣,或是潜入敌境,随便联络几股义军,颁赐给朝廷诰令,便算成功。回朝之后,自然就有别的任用。

    这些事,大楚朝中原本并不愿做。只是开国时,鉴于前朝对义军的态度所招致的恶果,太祖和开国诸将,都颇为痛恨。是以定下规矩,在敌境内心怀故国,起兵策应的义军,朝廷不得视若不见。因为此故,才有这些被朝中大臣视做劳民伤财,殊无做用的举措。而北方义军,声势也远不及前朝当年,曾经动辄号称数十万的义军,在现下的中原已经多半销声匿迹,偶有小股义军攻破州县,也被视为了不起的成就。

    听闻张守仁要往敌境,太子也不觉愕然。转念一想,心中暗道:“这人也算聪明,知道军人得罪的人太多,职位太高,朝廷不好安置。此时要求出境,不过是避祸罢了。”

    当下含笑道:“将军可想明白了,深入敌境很是危险。”

    “臣百死而不悔。”

    “很好。孤这就颁令,任你为唐、邓、许、陈四州宣慰使,凡四州所有军政大事,皆由将军决断。”

    太子决断完毕,自觉去了一个心病,忍不住伸手打了一个呵欠,自觉不雅,急忙缩回手去。

    他身边的内侍知道太子倦了,急忙张着公鸭嗓子叫道:“张守仁退下!”

    “臣张守仁告退。”

    向太子的方向叩首行礼,张守仁倒退出门,只待出殿之后,方才转身。他目视左右,周围的大臣与内侍们均是以同情的目光看向他。

    他微微一笑,心中却是充满喜乐。

    “守仁,你怎么突然想起要举入敌境?我知道你的心思,不过,我已经与几位将军商量,一致保举你到兴元府去。你怎么也不同我商量,就出这个昏招。你这样的避祸,又是何苦!”

    张守仁刚刚步出殿门,就在石阶上遇到了匆忙赶来的王西平。两人第一次见面,就是在吕奂府中的石阶上,想不到,在京城的最后一次会面,又是在清思殿前的石阶。

    “王将军,其实我也不是纯为避祸。若是避祸,大不了调出京城,往兴元,或是西南,还是做我的兵马使。请旨往中原,实在是北方吃紧,不趁着蒙兀内乱的机会,我大楚将来必有亡国之祸。”

    若是换了旁人,必定耻笑张守仁不自量力。王西平却是重重点头,向他道:“也好,提前做些准备,多了解山川地势,联结义士,将来打起大仗来,没准会有些用处。”

    他虽是赞同张守仁的意思,其实话语当中,还是并不将张守仁这次出行当一回事。

    北地糜烂已久,原本三千多万的人口,止有三分之一,又是一马平川,蒙兀大军随时可以从草原上回师南下,就是搞出什么局面,也瞬息间化做乌有。

    见张守仁仍是满脸沉静,竟似不将自己的话放在心上。回想不过两年前,这个青年还是满脸稚气,自己不过扶他一把,他就满脸的惶恐,思想起来,也是趣事一桩。

    当下向张守仁笑道:“罢了,论起见识心智,你远在我之上。前路如何,还得靠你自己。总之,万事小心,我在京城等你的好消息。”

    两人拱手话别,自此别过。王西平辅佐太子即位,虽然军人不问政治,隐隐然却也有接任石嘉地位的实力。张守仁回到营中,将印信先行封存,待朝廷正式派来接印使后,封还印信,又到枢密院接了宣慰使的印信、节符,再领了二十万贯的经费,制作了旗号,领取军械物资,半个月内忙了个四脚朝天。

    待一切办妥,正是盛夏时节。他在禁军内的亲兵,与他感情深厚的不多。何况深入敌境,很是危险。

    “好好,你们都留步。”

    张守仁任第三军的主将时日不久,况且卖力操练士卒,待他出营卸任时,前来送行的,不过寥寥数十人。

    他在禁军内的亲兵,愿意跟随他的,不过十余人。好在,尚有小伍等背崽亲兵环侍左右,又雇佣了百姓运送物资,粗略看来,倒也不是特别的冷清和凄凉。

    张守仁见那些送行的军官,一个个都是面带敷衍,他也不愿与这些军人多说,只是略略拱手,便让他们回去。

    正欲出门之际,却见吴百慎匆匆打马赶来。驰的近些,便能看到他满头满脸的汗水。

    “张将军,我可算赶上了。”

    稍近一些,那吴百慎便面露欢喜之色,跳下马来,向张守仁埋怨道:“你既然决意要走,怎么不叫人寻我回来。你我同事一场,我最少也得为你钱行才是。”

    张守仁微笑道:“这个当口,我们还是少见面的好。”

    吴百慎先是一楞,既而恍然。

    张守仁已经不再是他的上司,吴百慎的地位原本就很尴尬,历来在楚军各部中,主官与副手之间,很难相处的很好。象张吴二人这样的主官与副手,很是少见。此时张守仁就要离任,当然不愿意让吴百慎给新上司留下恶劣的映象。

    吴百慎呸了一口,面色一暗,却不说话。这一次,张守仁的接任者是禁军系统的老人,这类将军,最排挤外地调入的军官。可想而知,吴百慎将来的日子,必定是难过的很。

    “咱们今日就此别过,日后有机会,还会再见。到那时,再把酒言欢吧。”

    “唉,张将军,我原以为你会到地方上任兵马使,原本想,我干脆请调随你一起,不成想你竟然请旨到敌境去。其实在这样的情形下,敌境内很难有什么做为。你就算是心灰意冷,大不了卸甲归田,干吗这么糟蹋自己?”

    这一番话,这些天来,不论是真心假意,已经有不少人问过张守仁。张守仁或是微微一笑,并不回答,或是大打官腔,以忠君爱国的大道理来应对。

    只是对吴百慎,他却不愿意如此。

    当下收敛笑容,向吴百慎正色道:“吴兄,破而后立。一张白纸上,才好做画。现下大楚境内情形如此,朝中政治斗争越发厉害,这一次,连太子都牵扯进来了。地方和中央的军队不同系统,争斗频生。打起仗来,枢使和地方的统制都有大权,枢使遥控,统制是文官出身,军队缺乏训练,自保还有困难,更惶论出击。学校、医院、军校等设置,徒具虚名,连西汉的太学都不如。还有太祖留下来的什么报馆、钱庄、法司等,现下多半是名存实亡,或是转变了职能。若不是江南年年大熟,我大楚的物品又是精奇华华美,海外贸易很是赚钱,
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