寂寞如此，连个下棋的对手都没有。你看这局‘蚯蚓降龙’，摆在这里，超过一个月了吧，居然落了一层尘土，还是没有开局。”
前清无名氏留下的残局“蚯蚓降龙”，位列四大名局，两车一兵对三卒双士独象，子少棋稀却是最残之局。红先行，帅在宫底右出一步，一车在右底角，一车在右肋竿己方河岸，右边兵一步踏上河岸与前车并排，被己方双车所照，却也挡住了车路，不能起子照将。黑后手，将居于宫中，双士左起拱卫，独象架在上士头前，前卒一个占据红棋宫心，一个平在第七竿位，二鬼把门焊住红帅，后卒是个右七星，一步踏上河岸坐入象的行宫。蚯蚓降龙，黑方三卒是为蚯蚓，红方两车是为蛟龙。看似红强黑弱，实则红棋两条强龙被下方两条蚯蚓拴死，一离竿线即被黑方拱死，黑卒或平或进，一步致命。如若红棋双车不动，黑棋两卒亦不敢将，不然一车换双卒，黑棋将陷入败势。红棋虽然先行，如不是底车被兵挡路，也可一步将死黑棋，如此一来，先行反倒后手，黑棋独象一落左位，化解红棋杀招于无形，红车不能步步照将，红棋就陷入了败势。如此双方能攻之子都被牵制，两条蚯蚓拴住两条龙尾，双条强龙禁住两条虫路，形成了根本上的平衡。红黑双方都只能走空兵动闲卒，反倒成了蚯蚓之间的争斗。
武伯英听他谈棋，来了兴致走过来。“四大名局，解法看似很多，实际殊途同归，尽头就是和局。”
葛寿芝点点头，右手捏着那颗棋子，左手指指棋盘：“四四方方一座城，道路阡陌在其中。”
武伯英明白：“西安城。”
“红黑双方隔河坐，鹿死谁手难分明。”
武伯英也明白，但是没说。
葛寿芝用棋子敲了敲底角红车：“这个就是蒋鼎文。”
可不是怎的，蒋鼎文压后看家。
葛寿芝又敲敲河岸红车：“这个就是胡宗南。”
可不是怎的，胡宗南出击却保守。
葛寿芝再敲敲缠红帅的两颗黑卒：“这个是刘天章，这个是徐亦觉。”
可不是怎的，职务虽小都在重要位子上。
“这个是你。”葛寿芝最后敲敲黑棋后卒，然后把手中棋子呈在武伯英面前，如同敬酒，正是那枚红棋闲兵，“这个是我。”
“妙啊！”武伯英被他的理论惊吓，“没想到切合得如此准确。”
葛寿芝放下那颗红兵，用食指尖敲敲脑壳：“我也喜欢棋，我也喜欢用脑子。”
“那何不坐下，切磋一局？”武伯英看看棋，再看看他，反复数次，“您教我用毒，却没教我下棋。用毒我不如你，下棋不一定不如你。”
葛寿芝见他用激将法，微微一笑，点点底角红车：“改日吧，要去见蒋鼎文，毕竟是条大龙，咱俩只能算是蚯蚓。”
武伯英点头认同：“就是，棋逢对手，也许会下到天黑。”
“好了，有的是时间，等你破了宣侠父失踪这局，上调武汉，我们下个够。”葛寿芝笑得非常欣慰，弟子真是酷肖自己。“诸多残局，我唯最喜‘蚯蚓降龙’，因为这个名字，听起来就过瘾。弱小蚯蚓，数寸软肉，满腹泥浆，无嘴无眼，却可以降伏张牙舞爪、腾云驾雾的飞龙。这也是人生乐趣所在，将军追求以弱胜强，商人追求以少赚多，赌徒追求以穷博富，我们特工情报人员，就是追求以小制大。我从特务培训基地，改任特种会报总编撰，然后调到中统局当幕僚长，也是为了追求特工行里的最大乐趣。”
“犯上作乱，是男人最大的乐趣。”武伯英点头，笑里带着点无赖，“可我现在手痒痒得不成，光想杀一盘，自从中毒手麻，再也没有这么痒痒过了。”
葛寿芝撇嘴讥笑：“看看我放的棋子。”
武伯英看看棋盘，那颗代表葛寿芝的红兵，已从红方河岸跨到了黑棋河岸。红先行，葛寿芝已经起手，武伯英皱眉凝思，一下子扎入棋局难以自拔。葛寿芝笑眯眯看着他前额的发际，很久没有这么畅快地与人交谈过了，不但同行，还有同好。
葛寿芝带着一点得色，也犯了童心：“就算你明日破案，后天调去武汉，今天我们也要以小制大。一会儿去见蒋鼎文，晚上去见胡宗南，他们是西安之龙，吓唬一下才过瘾。我来之前，戴笠已经给他们打了招呼，却不知我此行真实目的，就算豹子胆，在猜测中也会变成兔子胆。”
武伯英口无遮拦，一针见血：“他们不是怕你，而是怕戴局长，因为抗日最大。所以对日特战的军统，可以插手一切事务，可以侵入一切领域，可以干涉一切行动。军委派陕专员，又是反间的，恐怕正是控制在陕军政要员的第一步，他们怎能不害怕。”
葛寿芝被刺痛，亮了底牌：“他们也不是怕戴笠，他们真正怕的还是蒋介石。而密裁宣侠父的罪名，不光扣给戴笠，最终扣给的也是蒋介石。我来之前亲自去求见过他，获得了尚方宝剑，可以在陕彻查任何人。如今我把它传给你，还想强调一点，不要怕触及军方利益。”
武伯英沉默不语，眼睛盯着棋局，回味刚才的话语。一番交谈就使命运转变到另一轨道，也是神奇，也是激荡。这时王立突然出现在门口，伸头进来说了声饭好了，就转身回堂屋收拾饭桌去了。武伯英被点醒，抬眼看看座钟，已经接近三点。葛寿芝深吸一口气，鼓起腮帮子猛向棋盘吹去，把那层灰尘尽皆掠净，惊得武伯英赶紧躲避。
葛寿芝神秘笑笑，既像对棋又像对人。“奥妙机变，回头再想。带你见过蒋鼎文、胡宗南，就算拜过了真神。刘天章、徐亦觉这些小鬼，你自己相处。我不想见这些后辈，他们没资格。”
吃完午饭出来，三点刚过。武伯英要叫黄包车，被葛寿芝阻拦，两人沿着后宰门街一直朝东走去。走到后宰门与北新街十字，武伯英才搞懂了他步行的深意，刻意路过八路军办事处。葛寿芝站在十字西北角，看着马路对面七贤庄，驻足良久，感觉复杂。七贤庄的四合院建筑群，在四面街上都有小门楼，形成一个独立街区。内部既可以相连，也可以独立成户，出入方便，门径繁多，实在是秘密工作的好场所。共产党在西安的核心，中统、军统，警察、宪兵，都舍得下血本。二人都有职业敏感，从这里看去，仅南、西两面的特务就不下十人，有卖烟的、卖水果的固定暗探，也有歇脚的假车夫，闲逛的流动盯梢。还有两个特务根本就不掩饰，靠在路边树上抽烟，死死盯着一个院门。
葛寿芝看了良久，才迈步拐弯朝北行进，武伯英紧步跟上。葛频频低声感叹：“再也回不去了，只要掉头，就别想回头。中国两个党，一个叫我自新分子，一个叫我叛变分子。我被共党骂了十几年的叛徒，深明了一个道理，人一旦被定性，就很难翻案。”
葛寿芝余光见他默默点头，表情看似悲哀，语气听似无奈。“国共联合北伐，我以共产党身份加入国民党，没料到刚胜利，国共反目，我就被形势留在了这边。还是因为器重我的人才，进了特工总部，成了培训基地主任。才能是把双刃剑，有时候能救命，有时候却害人。但没才能，又是最大悲哀，庸庸碌碌，终老一生，最没有意思。”
沿着北新街走到崇廉路与北新街十字，过马路朝东上了崇廉路。恰好经过那座被爆炸的宅院，葛寿芝根本没兴趣，只顾走路。武伯英看了几眼，院中有些杂人，正在收拾废墟。“我估计，地道口找见了，用炸药给炸塌了。”
葛寿芝没有理会，只顾想着自己的心事，似乎从沧桑感慨中抽脱不出。一直走到蒋府大门前，他才站在树荫里，面朝东一动不动，等武伯英前去通报。看门的军人不知道约见之事，他说了葛寿芝的名号，人家也不买账，只拿轻蔑的口气驱赶。武伯英尴尬地回头看看葛寿芝，他这才走了过来，把证件拿给带班排长验看。排长仔细验看了证件，立正敬礼，双手交还，亲带两人进门。中统高官的证件非同凡响，三人进到二道门时，恰遇蒋府管家在此，排长连忙报告求见之事。管家果然知道这个约会，赶紧谦逊致歉，把二人再朝内宅引去。
“你知道这两年，你丢掉了什么吗？”葛寿芝跟着管家，看都不看武伯英，带着惋惜低声数落，“就是体面，你和蒋府这么近，都不认识你是老调查处长。”
武伯英苦笑道：“调查处，早都没了。”
进书房门时，武伯英抬眼看了门口挂钟，差两分钟不到三点半。他看完表低头，书房内间突然飘出来个年轻女子，毫无征兆，也无脚步声，直和鬼魅一般，惊了二人一跳。管家不以为意，没看见似的见怪不怪，安排两人就座布茶。二人觉得她神秘兮兮，坐下了还看着。年轻女子一身月白连衣洋裙，显得清爽利落，过肩长发原本披散，因为天热分成两股，在耳后侧畔扎成两束，垂过肩头落在两胸。五官有着江南女子的小巧秀丽，只是眼睛非常特别，与普通人恰好相反，大眼角在外小眼角在内，天生有种波斯猫似的妩媚，眼神却一点也不妩媚，透着清亮。
女子看了看二人，要出门时突然站住，反身盯住武伯英：“我见过你。”
武伯英被这句没来由的话魇住，有点面熟却没有丝毫印象。“你认错人了。”
女子笑了一下，带着春意又挂着霜花。“没错，就是你。我天天见你，你没见过我。你是后街上的那个病人，早晚各一次，都要去革命公园散步。恰好我每天早晚，都要在前楼的窗口，看看公园风景，你算是风景里的人。傍晚你带着胡琴，喜欢在万人冢前的亭子里坐，拉几首曲子。你走路不太灵便，却风雨无阻，我看你散步，也是为了恢复病腿，是不是？”
武伯英带着点尴尬，看着她略施粉黛的秀脸，却不觉得无礼，只是觉得直率单纯。“我中过风，散步，拉琴，都是为了恢复。”
“是了吧？！”女子笑出了夏天的热切，“我每天都看你，你却没见过我。有几次我坐汽车过你身边，但你不知我就在你三尺之外。”
葛寿芝也被逗笑，但是笑得非常难看。女子不藏情绪，嫌恶地看了他一眼，似乎老家伙不应该嘻笑，轻盈迅捷地出了书房门，消失在窗棂之上。大家都以为她走了，她却突然把脸扑在一扇打开的窗子上，娇音高扬，刻意发狠：“你要说，我就扣你薪水！”
女子此话告诫管家，等她真正走了，葛寿芝才问：“蒋主任的女公子？”
管家边摆盖盏边摇头苦笑，朝窗棂外看了一眼，低声说：“不是，本家侄女，主任没这么大的女儿。她误解你们了，以为你们是父子，上门提亲来的。”
“看着年龄不小了，到了谈论婚嫁，不应忌讳男女。”
“眼光高到了头顶，要不然怎么耽搁到这么大。”管家突然意识自己失言，“不说了，你们慢用，主任很快回来。你们也别说小姐来过书房，禁她看的书，主任每天上班后她都要来读。主任轻轻说她，她就狠狠扣我工钱，你们说了还以为我说的。”
二人同时答应，这里是蒋鼎文私人处所也是禁地，管家布好茶就退了出去。
喝了两口茶齿舌滑润，武伯英轻声道：“日本间谍秘密绑架，我刚才说的这个最终结果，您还没给我最后的肯定。”
葛寿芝回避不了再次追问，声音压得更低。“这确实是最后对外公开的结果，也是唯一的结果。追查的起点和方向都是这个，最后对外公开也是这个，但还是要密查，查出真正的结果。是谁就是谁，什么样就是什么样，原封不动上报蒋介石。戴笠最关心的，就是谁在西安陷害自己，不清楚对手，就只能被动。他从来都是主动，如果有一点被动，就会如坐针毡，不拔刺就寝食不安。但是他主动了，我们就被动，所以明查明报，密查密报，必须分清。”
“您还是信不过我。”武伯英长叹一声。
葛寿芝自然知道他的真正意思，声音压到气若游丝：“不是信不过你，而是不愿告诉你。你想知道的是，我在这个棋局中有什么好处。既然你求心安，我就给你个心安。先不说我的好处，先说你的好处。密查此案，破反专员是个甜枣子，中统秘书长是颗鸭梨子，成为特情行第三极，才是你最大的好处。戴笠、徐恩曾已经坐大，丁默村一蹶不振，蒋介石有必要平衡，重新形成三足鼎立之势。”
武伯英为了听清斜身凑近，皱起眉头满额都是深思的褶子。
“你也知道，党国特工情报范畴之内，共党投诚分子，是不容小视的力量。只按人数计算，占据着半壁江山，但这些人，一直是被排挤被压制的对象，从来就未曾得志。你也知道，我也是这股力量中的一分子，所以他们的力量，他们的牢骚，我最清楚。蒋介石原本想让丁默村来平衡，可他一失足成千古恨，做不了第三纵队领导。他倒向亲日派，在思想上出差错，自毁前程，也把很多人的前程毁了。”
武伯英眼皮压得太久，开始痉挛式的跳动。
“我也无意做这个领导，只是身为其中一分子，不愿看到一盘散沙的局面。我如今接济救助这些人，目的不是为了笼络，但是他们都心怀感激。其中几个赫赫有名的，暂时栖身于他人屋檐之下，每每撺掇我带领他们独立出来。我也老了，不愿再与人争权夺利，选了很久认为你是最合适的领导人选。待你做了中统秘书长之后，我就把这股力量交给你，我只在幕后做军师，从而三分天下，也就满足了。”
武伯英侧目盯着他，眼神从不信转为相信继而欣喜，赶紧压了下去。“多少人？”
“不下一千五百人，个个都是老手，每个人周遭又有几个人。”葛寿芝为那一抹稍纵即逝的欣喜而高兴。
武伯英重新坐直身子，取过盖碗喝茶，把野心全部隐藏起来。葛寿芝也端起盖碗，用盖子拨弄浮在水面的茶叶，心里打着算盘。他喝了一口茶后，突然长叹一声：“唉，如果宣案，现在有人主动承认，是最好的。武汉战局都已发展到这个地步，有些人却还固守着自己的利益不放，不知顾全大局，不体念领袖的难处，还做出一副忠心耿耿的样子，要把为难留给总裁。”
“党国现在，有野心的人多，有良心的人少。”武