这一天马帮没有继续前进。
戴宗骞向马帮头子解释了他和扎赫沃基之间的交谈，他的期望显然符合所有人的意愿。不管俄国人到底会不会回来，这种可能性本身就值得他们等上一两天——他们本来打算走上一两个月，也不差这么一点时间。对于这种长途跋涉，马帮头子自己也早就心生疑窦。来回的时间，足够他在兰州城和哈密之间走上好几遍，可是他们却要在这没有月光的老黑山里走个没完，要不是马帮生意所能带来的超乎普通人想象的暴利，没有人会选择与哥萨克交易。马帮所携带的给养远比交易的商品要多，如果这旅程可以缩短一半的话……想到这一点，马帮头子的眼睛顿时亮得象一盏灯。
同样是时间问题，戴宗骞考虑的却是完全不同的方面。
他这一次来西域的目的，只有一个，那就是找到左季皋杀害淮军将士的铁证！
其实从他和刘超佩到琉球投到林逸青麾下，向林逸青讲述了乌城之战和左季皋这桩骇人听闻的罪行之后，林逸青便暗中开始了对这一事件的仔细调查和搜集证据的工作。
而在林逸青手下的忍者们卓有成效的调查下，另一桩相关的惨案也浮出了水面……
戴宗骞选择这样的方式和暗中盘据在老黑山的哥萨克接触，就是为了找到那些死难者的遗物！
一想到那些被残杀的部下，戴宗骞便感到心中有一团火在燃烧。
没有风是可怕的事情。戴宗骞明明白白的看着水袋口上的一滴水珠掉在地上，“兹”的一声化作青烟从干燥的地面升起，那地面似乎连颜色都没变一下。升起来不只是水汽，还有热气。人们看见的世界是扭曲的。周围的环境都在不停的蠕动着。马帮、灌木、红色的沙岩。只有远处高大的黑色山峰是庄严恒久的。静悄悄的山岭上只有太阳的影子悄悄走动的声音。一天的休息对马帮来说反而是一种考验。在烈日下面行走的时候，大家都放弃了思想而只是漠然地迈动脚步，冒着汗一直走到黑暗来临。反正要那么走上好多天，谁也没有从幻想里获得什么安慰。可是这一天就不一样了，大家把毯子搭在马身上给自己制造一块荫凉，可是马也很快跑到岩石的影子里去了。他们试图在岩石地缝隙里躲避阳光，但是阳光走得那样块，总也不肯给人一点安睡得时间。“要是那个哥萨克回来。也许一切就结束了。”所有的人都那么想，他们不停地眺望着那座山峰，似乎扎赫沃基会忽然从那个方向地某一块岩石里跳出来。眺望是无效的，人们发现了这一点的时候，焦虑就象虫子一样开始孜孜不倦地啃他们的心。总是有人跑过来问戴宗骞：“你和那个哥萨克到底说了些什么？”戴宗骞觉得自己已经热得象一条死狗了，所以他回答说：“我问他家住哪里，家里有几口人，他妈贵姓……”看着那些汉子先是愤怒而后失笑的表情，戴宗骞感到痛快了点。
只有一个小伙子例外，他问的是：“你觉得交易对哥萨克来说是好事情吗？”
“是吧？！”戴宗骞望着热腾腾的世界。抹了一把汗心不在焉地回答：“谁也不会拥有一切吧？你是哪里人？”那小伙子是本地口音。
“阿克苏。”小伙子用带有怪异口音的中原官话答道，“我是维晤尔人。”
“哦。”戴宗骞若有所思地点了点头。“你觉得交易是好事情吗？”
“交易本身倒无所谓，”小伙子说，“我只是觉得哥萨克也应该和我们一样地生活，象我们一样在西疆的草原和沙漠旅行，象我们一样认识各地的人，而不是象我们一样的争斗不休……”
“象我们一样的争斗不休？”戴宗骞忍不住为这个小伙子的理想主义微笑，“你见过我们杀俄国人还是俄国人杀我们？”
小伙子的脸红了：“都没有，我只见过哥萨克。他们救过我的命。我们自相残杀倒是见过的。”
“什么？”戴宗骞想起了左季皋制造的那桩血案，心里一下子变得重重的。
“我也见过西征大军打阿古柏回匪的，不过那都不是什么愉快的经历……”小伙子回忆起往事，神情有些黯淡：“所以我认为哥萨克是很好的，所以，他们，总之……”
戴宗骞用他的眼神表示理解：“我也这么希望，木吉孜。既然你说你被他们救过，也许你可以跟我讲讲他们是怎么回事。”
小伙子目瞪口呆地望着他，直到戴宗骞把他绣着绿色小字的腰带头拾起来拿给他看。
等到第三天的黑夜来临，扎赫沃基也没有回来。马帮的人围着篝火默默不语，就连驮马们也似乎嗅到了不安的气息，它们此起彼伏地嘶鸣，用蹄子把地面刨得尘土飞扬。戴宗骞在手里把玩着那个小小的银质酒壶，膝上横放着他的弯刀。马帮头子比戴宗骞紧张得多，他一遍一遍的巡视着营地，防备着一些他也说不明白的危险。奔走的夜风在穿过灌木丛的时候发出奇异的呼啸，让那些高高低低的黑影跟着雀跃不已。只有木吉孜抱着膝盖坐在一块大石头上，一副无忧无虑的模样，戴宗骞招呼他：“给我们唱一支维晤尔族的歌听吧！”大家都惊奇地望着木吉孜，望着他清了清喉咙用一种奇怪的低音开始歌唱。那是维晤尔语的歌，马帮中有不少人都听得懂。
“我对你的爱像一杯美酒，亲爱的心上人，请你把它接受，天山上的雄鹰，只会盘旋，不飞过山顶，亲爱的你围绕着我不愿离去，我的爱人啊，你的花容月貌时刻吸引着我，我在为你歌唱，请接受我的一杯美酒，喝了它准会把你醉透……”
就在木吉孜一曲唱毕之时，扎赫沃基突然出现在了众人面前。
“跟我走吧！头领要见你。”扎赫沃基直截了当的走到了戴宗骞的面前，大声的说道。
接下来马帮只用了六天便到达了目的地，当然。在进入山谷之前。包括戴宗骞在内的所有的人都被蒙上了眼睛。由新出现的一队哥萨克带领，当他们解除了蒙布之后，全都是眼前一亮，他们看到自己来到了有鲜花和树木的地方，但他们还是没有办法想象莽莽群山里竟然会有这样美丽的山谷。
哥萨克们望着马帮汉子们震撼的神情，也微微流露出一点自豪来。穿过人们汗腻的头发的清爽微风里面，还依稀流淌着清亮而甜美的歌声。不象木吉孜唱过的低沉的歌曲，那歌声是柔软而欢快的。充满着期盼。
到达了目的地之后，马帮的人便忙着和哥萨克们做生意，而戴宗骞则被扎赫沃基引到了这里的哥萨克首领面前。
虽然见过不少俄国人，但这一次戴宗骞看到哥萨克首领，还是吃了一惊。
这个人不但足足比他高了两个头，而且横着也比他宽了两倍，几乎可以把戴宗骞整个的装进去。他身上穿着一件用一整张白熊皮作成的皮袍——整个人给戴宗骞的感觉就是一头熊。
哥萨克首领抚了抚脸上的刀疤，盯着戴宗骞，目光突然变得锐利起来。
“你是来买武器的？”哥萨克首领用熟练的中原官话问道。
“是的。”戴宗骞向哥萨克首领微微一躬，答道。
“我听说你要买大炮？”
“是的。”
“你怎么知道我们有大炮？”
“因为你们以前卖过。”
“你是怎么知道的？”
“我听别人说的。”
哥萨克首领缓缓起身。来到了戴宗骞的面前。
“那是很久以前的事了。我们早就不向乾**队提供火炮了，乾**队只需要我们提供粮食。”哥萨克首领的目光象是要把戴宗骞刺穿。
“噢。”戴宗骞迎上了他的目光。
“你要知道。乾**队使用的火炮，大部分都是垃圾（劈山炮？），只有少数几门真正的火炮，但都是从德国和法国买的。他们从来不向我们购买火炮。”哥萨克首领打量着戴宗骞，“你是一名乾国将军，应该是知道这些情况的。”
听到哥萨克首领说出“将军”这个词，一旁的扎赫沃基不由得大吃一惊。
“我不是什么将军。”戴宗骞平静的说道。
“呵呵，不要嘲笑我的眼力，将军阁下，也许你现在不是，但你以前，肯定是的。”哥萨克首领重新回到了自己的座位上，“你到我这里来，究竟想要做什么？难道乾国政府打算收回这里吗？”
听到哥萨克首领的这句话，周围的几名哥萨克都拔出了手枪，对准了戴宗骞。
“朝廷根本不知道这个地方和你们的存在，也没有用兵的打算，你们放心好了。”戴宗骞镇定自若的说道，“我来这里的目的，只是想找一样东西。”
听到戴宗骞的回答，哥萨克首领的眼中闪过疑惑之色。
“你想要找什么？”哥萨克首领摆了摆手，示意手下把枪收起来。
“两门大炮，乾**队使用的德国造克虏伯行营炮，它们曾经被安放在一处营寨，但那所营寨因为不为人知的原因，遭到了自己人的屠杀，守卫营寨的两百名骑兵全部被害，这两门大炮被他们的家属在临死前炸掉了，它们的残件，现在应该在你们这里。”戴宗骞说着，声音竟然有一些哽咽。
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崛起之新帝国时代目录 第六百八十五章 守河人的秘密
“这个人是谁？”哥萨克首领问道。∏∈頂∏∈点∏∈小∏∈说，
“你们俄国人，没有必要知道。”戴宗骞又做了一次深呼吸，努力将自己的心绪平静下来，“我付钱，你们把货物给我，就可以了。”
“这门损坏的你也要？”哥萨克首领摸了摸自己胡子拉茬的下巴，问道。
“这门损坏的，加上那门你们修好的，还有相应的炮弹。价钱好商量。”戴宗骞看着哥萨克首领，“如果你们能帮我修好它，费用都算我的。修不好也没关系，我把它们运出去，再找别人修。”
“我试试看。”听到有钱赚，哥萨克首领痛快的答应了下来。
“修理时拆下来的东西，不要丢掉。”
“没问题，我知道，它们是你重要的证据。”
走出仓库，戴宗骞望着天空中的一轮烈日，心中的怒火渐渐的平息了下来，他冷静下来之后，开始象林逸青经常做的那样，思考起行动各个方面的具体环节来。
“也不知道老刘和钦差那里，进行得怎么样了……”戴宗骞自言自语道。
额头上微微有些发痒，石砬子抬起手背来拂了一下，**的，原来出了好多的汗。抬起头来看，日头却还是没有爬上中天。没有到正午，又不是夏天，为什么会这么热呢？他有些心烦意乱，一时连口也干了起来。
日头真是很奇怪的东西，有时候它走得那么快，有时候却又走得那么慢。石砬子觉得自己已经在这块青石上坐了半辈子那么长的时间。可是一个上午都还没有过去。他忽然很希望埃丽尔家门口的那块大石盘就搁在眼前。那样他就可以一格一格数着石盘中间那枚铁针的影子。只要那影子挪到离红线一格的位置。埃丽尔就会在门口出现了。
每个月的初一和十五是采玉的日子。正午时分，城里乡村的采玉人都会聚在白玉河畔，然后埃丽尔就会唱着歌出现在林子里面，蹦蹦跳跳地走到大家面前，挥一挥手，领着大家去白玉河里采玉。
采玉的规矩在这里已经传承了不知道多少代了，从来都不曾改变过。当然，在埃丽尔以前是她的爷爷。在她爷爷以前是她的太爷爷。她家祖祖辈辈都是守河人，但在石砬子的心里，埃丽尔就等于守河人。从他开始去白玉河那天开始就是埃丽尔领的路，在这以前，她爷爷的故事，他也听长辈说过，但是那些传说终于没有能够在他的想象中沾上些许色彩，也就仅仅成为传说而已。
埃丽尔从来都准时的很。等日头到了正中，采玉人的影子胆怯地蜷缩成脚下那小小的一团，埃丽尔的歌声就一定会从树林中传来。最初石砬子可没有留心到这一点。河边总是这样的热闹。人们欢笑着，调侃着。打闹着，埃丽尔的歌声就在不经意中象穿透林子的阳光那样滑了进来。不记得是哪一天了，他忽然看见埃丽尔从树林中轻快地走出来，好像一匹活泼的小鹿，踏着日头的节奏走到了大家的中间。从这个时候开始，石砬子就开始越来越渴望这半月一次的劳作。不管采玉人们谈论着什么样