占戈- 第4部分

　　　　“马大人，末将听闻野食有东西之分，可是确实？”史君毅又问。

　　　　“将军真是博学。”马全郭赞了一句，“东野食信奉真主，其僧侣号称先知，先他人而知天命。西野食信奉光明大神，其僧侣号称牧师，代神放牧者。东野食好穿黑衣，故也称黑衣野食。西野食尚白，故称白衣野食。”

　　　　“马大人也真是干吏。”史君毅客套了一句。

　　　　我虽然知道野食国，不过却也不知道这么详细，可见天下之大。

　　　　太阳越升越高，街上的人也多了起了。不一会，似乎大家约好了一般，可并行五辆马车的大道居然挤满了人。

　　　　“切莫走散了。”马全郭的胖脸上全是汗珠。

　　　　“马大人，今日赶集吗？”我扯着嗓子问道。

　　　　人声鼎沸，隔开三步就已经有些听不清了。

　　　　“布先生，金城每日都是如此。虽然本地人只有三十万，可是过往的商贩，旅居的夷人，总数不下五十万。”

　　　　郑欢听了不禁咋舌。

　　　　“布先生，山南路大半都是戈壁，零星一些绿洲不足以居人。所以，金城其实是汇聚了整个山南路。加上地处要冲，才会有这么多人。”

　　　　“莫非金城百姓都是靠商贾为生？”我皱眉道。

　　　　“确实如此。”马全郭道，“山南气候干燥，缺乏水源，农牧不足，只好靠市易为生。每年官仓所需粮草皆从内地各路购买，也正好疏通银钱。”

　　　　“布先生请看。”马全郭指了指远山上一排白色建物，“那是金城的粮仓，可容万万担，天下一半的粮草都存在此处。”

　　　　我吃了一惊，问道：“莫非西域都护府的粮草也从这里供应？”

　　　　马全郭面露傲色，道：“先生所言不差，叛党本也图谋金城的粮草，却侥幸为下官识破，没有被叛党得逞。”

　　　　我不由沉思起来。

　　　　“布先生，李彦亭经营西域二十年，恐怕已经准备十足。”史君毅似乎知道我在想什么，淡淡说道。

　　　　“的确，否则他也实在是个蠢蛋。”我笑了笑。

　　　　延街商铺已经全开了，华夷混杂，热闹非凡。

　　　　“布先生，莫若到前面那家酒肆去坐坐？金城有名的葡萄酒，先生不可不尝。”马全郭道。

　　　　郑欢好酒色，脚步已经偏了。

　　　　我也乐得休息一下。

　第八章　阳关

　　　　马全郭点了二楼雅座，坐定不久，已经全都满了。

　　　　“还是早上，就这么多客人，这里真的只卖酒？”郑欢道。

　　　　“这里的确只卖酒，最多就是几种下酒小菜。商贩往往都喜欢来这里谈生意，交流行情。”马全郭道。

　　　　不一会，一个棕发少女端着酒壶走过来。

　　　　“马大人，这人看起来不像胡姬啊。”郑欢盯着看了良久。

　　　　“那是华夷混种。金城有不少夷人定居，和我天朝子民通婚，便有了此等尤物。”马全郭的眼睛也开始放光。

　　　　郑欢似乎寻到了知己，叹道：“真乃尤物！不似夷人肤色死白，也没有金发刺眼，却另有一番异域风情。”

　　　　马全郭笑得眼睛眯成了一条缝，道：“下官府上有不少上等货色，待将军有暇，不若挑几个回去。下官知道，内陆不乏夷姬，似此等混种却少之又少。”

　　　　“那多谢大人了。待本将班师之日，必定叨扰。”郑欢似乎一时间和马全郭结成了莫逆。

　　　　史君毅干咳两声，提醒他们还有我的存在。

　　　　其实，当年我混迹街头赌场的时候，比这露骨十倍的话也没有少听。若是让娘见到我现在这副道貌岸然的模样，想来她也不敢认我。

　　　　“楼下打起来了！”酒客中有人嚷道。

　　　　我们本是靠着窗的，郑欢好事，走过去扶着栏杆看了半天。

　　　　“原来是官差捉拿人犯。”郑欢回来道，“人犯还是个美娇娘，真是糟蹋了。”

　　　　我往窗外望去，刚好看到几个官差用铁链拘着一个姑娘走出大门。

　　　　史君毅也看到了，叹了口气。

　　　　“这样的弱女子，能犯什么事？”我看似自言自语，其实是说给马全郭听的。

　　　　马全郭哪有不知之理？借口更衣，走了下去。

　　　　“布先生，地方上的事，我等不便插手。”史君毅在我耳边低声道。

　　　　“那是当然，我们切勿节外生枝，给大帅惹来麻烦。”我喝了口酒。

　　　　这西域独有的葡萄美酒还真是味感醇厚，不愧名传千里。这种酒，听说在京师的价格高得惊人，就连大帅府也没有。现在这里却只卖十文一盏，百文一壶，可说是物美价廉。要不是大帅军纪禁止饮酒，恐怕郑欢就不会只喝了区区五盏。

　　　　不一会，马全郭已经回来了，满脸怒容，强笑道：“布先生若是休息够了，下官再带布先生去其他地方看看。”

　　　　郑欢耿直，直言道：“马大人似乎另有隐情啊。”

　　　　我心中暗骂他多事。

　　　　果然，马全郭接过口风道：“下官本想忍过便算了，既然郑将军问起，下官也不好讳言。刚才是指挥使李彦宗将军强抢民女！下官前去询问，反被抢白一通。唉。”

　　　　我轻轻哦了一声，道：“原来如此，不知马大人还要带在下去哪里增长见闻？”

　　　　马全郭脸上的阴云一扫而空，笑道：“先生随下官来就是了。”

　　　　布政使是吏部委派的，指挥使却归兵部管辖，统管一路军务。大帅身兼大司马，位列三公，有先斩后奏之权，马全郭显然是想借刀杀人。谁知道刚才那不是他安排的戏码？我看到史君毅拉住郑欢说话，想是让他不要多嘴。

　　　　刚出酒肆，突然有人满头大汗挤了过来，对史君毅说了些什么。

　　　　史君毅几步走到我面前，躬身道：“大帅令我等护送先生火速回营，有紧急军情相商。”

　　　　马全郭知道自己不该听下去了，作揖道：“下官派人驱车送先生回营。”

　　　　布政使司的差役全都出动了，刚才热闹非凡的街市转眼就空了出来。我坐在马车上，史君毅和郑欢骑马，朝大营疾驰而去。

　　　　营内本不能驰骋，这不算是规矩，而是常识。不过这次不同，辕门有大帅的亲兵等着，见到我们来了，高声道：“大帅令，布明先生火速前往大帐。”

　　　　史君毅和郑欢勒马止步，我的车一直跑到了大帐前才停下。

　　　　“布先生，总算回来了。”大帅虽然急着召我回来，却依旧神情泰然。

　　　　“不知大帅急着召见，有何要事？”

　　　　“布明，你看。”大帅指了指大帐中央的沙盘，“叛军已经于半月前攻克了阳关。”

　　　　沙盘做得如同实地，高山，险关，沙漠无一不是巧夺天工。

　　　　横亘南北的天阴山脉，刚好把西域与山南路隔开。阳关正是在天阴山一个谷口处立起的一座险关。西域广袤之地，其实是前朝时才有的，阳关也是由前朝名将苏克方督建，距今已经三百七十余年，从未被人攻克过。

　　　　“阳关之外便是大漠，距最近的城池也有二十来日的路程，不知道叛军是怎么长途跋涉之后还能攻下这座雄关。”我皱眉道。

　　　　“若是让你去夺阳关，你该如何处置？”

　　　　“我不会夺阳关，因为夺不下。”我笑了笑，“或许骗比较好。莫非阳关就是被骗掉的？”

　　　　大帅大笑：“正是如此，敌将将人隐于商贾之中，杀了阳关守将萧晟，夺了阳关。”

　　　　“好厉害的人物。”

　　　　“李浑。先祖本姓朱，从龙有功，赐姓李，就是我说的本朝十大善战将军之一。”大帅道。

　　　　“好对手。”我道。

　　　　“他只带了两千人。”大帅又道。

　　　　“真好对手。”我不能不赞叹，用两千人便拿下了数百年只易手一次的雄关。而且，上次此关易手，是因为守将临阵投诚，并非战功。

　　　　“当下之计，该当如何？”大帅问道。

　　　　“半月功夫，想来已经站稳了脚跟。当下只有固守酒池和酒泉两城，互为犄角，卡住他们出关的咽喉。不过守将……”

　　　　“哈哈，英雄所见略同，我已派了骠骑将军金绣程领兵十万，驻守酒泉。车骑将军曹彬领兵五万，屯兵酒池以为侧应。”

　　　　“大帅果然老练。不知大帅打算如何夺回阳关？”

　　　　“本帅就将此重任交付先生，十日之后，给本帅一个答复。”

　　　　我苦笑，一个字都说不出来了。

　　　　大帅命人搬了沙盘去我的营帐，和大帐里的一模一样，想是出自一人之手。

　　　　前朝立国六百年，前四百年可称盛世，四夷降服。其时有大月国在天阴山之西，幅员辽阔，却生了内乱。有诸侯向华夏之主求援，于是有了苏克方四出天阴，名震西域。后来苏克方奉旨督建阳关，本意是告知西域诸国，我神州上国无意其领土。谁料时过境迁，前朝大厦将倾，哀宗穷兵黩武，居然以此关为据点，西征九年，始设西域都督府。

　　　　本朝太祖武皇帝奉天乘命，再整乾坤，天下归化，改西域都督府为西域都护府，安定夷族。谁料本是皇室宗亲的李彦亭居然大逆不道，自立为王，现在连阳关都夺去了。

　　　　等我从沉思中醒来的时候，已经满天星斗。

　第九章　受令

　　　　“你要去阳关？”大帅似乎早就知道一般，现在问我只是一个确认。

　　　　我点点头道：“阳关之险，甲于天下，从外攻入恐怕是痴人说梦。只有派人潜入，看看是否能从里面挖个洞出来。”

　　　　大帅点点头，道：“既然如此，我送你个宝。”

　　　　我有些意外。

　　　　“传王宝儿。”大帅道。

　　　　门口的亲兵急急跑了。

　　　　“此人是王致繁的义子，精明能干，又通晓夷人言语，你带在身边必定大有用处。”大帅对我说。

　　　　我笑着点了点头。

　　　　很快，王宝儿来了。

　　　　“末将后军凤尾营统领王宝儿，参见大帅。”

　　　　帐下跪着的就是那个很可爱的校尉。

　　　　当日因为史君毅，我一时忘记了这个长着娃娃脸的校尉。

　　　　“王统领，你从军作战几年了？”大帅不紧不慢道。

　　　　“回大帅。末将十八岁从军，十五年来累功升任校尉统领。”

　　　　看不出，他也过了三十，保养的不错。不过天下太平日久，京畿守军更是轻松，这是谁都知道的。

　　　　“此番攻略，本帅将你部编在后军，听说你有所不满。”大帅端起茶杯，抿了一口。

　　　　王宝儿一时语塞。

　　　　“回话！”大帅眼中寒星四射。

　　　　“回大帅！先贤道：食君之禄，忠君之事。又道：君忧臣辱，君辱臣死！贼兵胆敢触犯天颜，此君之辱也。末将身为人臣，恨不能前锋杀敌，一腔热血浇铸沙场。如此而已，决不敢对大帅调拨有何不满。”

　　　　“哼，你以为本帅是聋子？你们说什么本帅重用嫡系，凡是能立下大功的，都是本帅麾下，王将军麾下都只能跟在后面吃灰。是也不是！”

　　　　“末将不敢！”王宝儿的头深深垂了下去。

　　　　“哼，哼！若是我把王将军麾下放在前面，尔等长舌之人又要说什么本帅保留嫡系，用尔等作马前卒，是也不是！”

　　　　“末将宁为马前小卒，刀山火海，在所不辞！”王宝儿的娃娃脸透出一股坚毅。

　　　　难怪大帅要调京畿卫来，王致繁虽然是员庸将，手下却有不少人才。

　　　　我看了看大帅，深深明白了驭下之术。

　　　　“好！本帅就让你去夺回阳关。此乃莫大的武勋，好自为之吧。”大帅依旧寒霜满面。

　　　　“大帅！”

　　　　我已经看到了王宝儿额头上密密一层的汗珠。

　　　　“你以为我是想借刀杀人？哼，以你的见识自然不能担当如此重任。”大帅又抿了口茶，“此次阳关攻略，由布明布先生主持，你去给他打个下手吧。”

　　　　“谢大帅！”王宝儿单膝跪着，有些颤抖。

　　　　“先不要谢得那么急，若是败了，你就永远不必回来了。”

　　　　“末将明白！”

　　　　“下去吧。”

　　　　王宝儿面色通红的退了出去。

　　　　我真正明白了什么叫恩威并施。

　　　　“遣将不如激将啊。”大帅叹了一句，“你也下去准备吧。”

　　　　我点点头，转动轮椅，出了大帐。

　　　　王宝儿并没有走远，见我出来，几步迎了上来，拱手叫道：“布先生。”

　　　　我微微弯腰算是回礼。

　　　　“先生可是已有良策？”王宝儿凑了过来。

　　　　我低声道了句：“随我来。”

　　　　遣退了亲兵，我指了指中央台上的沙盘，道：“阳关乃是天下雄关，王将军可知为何？”

　　　　王宝儿仔细端详了一阵沙盘，道：“前朝大将苏克方在峡谷之半立关，两边山岩平滑如刀削而成，猿猴难攀。西面乃是一片平地，看似开阔，却不足以大军列阵攻关。东行乃是一线天，一夫守，万人莫开。占尽地利，所以说是雄关。”

　　　　我点了点头，道：“所以，我们要潜入关中，从内突破。”

　　　　“比太阳西出更不可能。”王宝儿斩钉截铁道。

　　　　“为什么？”我问。

　　　　“阳关历来是东西交流要冲，平日或许还可冒充行商，不过当今战时，李浑必定会严加查验。即便混了几个奸细进去，也无法有所作为。”

　　　　“我自有办法。”我知道，事情若是说出来就不神秘了。让别人对你保持尊敬的最好办法，照师父说的，还是让他对你有神秘感。

　　　　“你自明日始，每日来教我胡语。下去吧。”我说。

　　　　“告辞。”王宝儿微微欠身，言语中颇多不平。

　　　　的确，他是朝廷的大将。

　　　　我只是个残废。

　　　　※※※

　　　　我叫亲兵推我进了金城，马全郭才从青楼回府，满身酒气。

　　　　“马大人，在下想结交一些夷商，不知是否方便？”我问。

　　　　马全郭酒劲未退，支支吾吾不知说了些什么。

　　　　我摇了摇头，略一拱手就走了。

　　　　出了布政使司官衙，我突然想起一个地方，自己去找比靠马全郭更安全。

　　　　上次去过的那家酒肆。

　　　　现在已经坐满了客人。

　　　　“这位壮士，能否挤一