精兵。
本来凭借阳平关，还是能够挡住曹操南下的，但张卫在几次微不足道的胜利之后开始骄纵起来，中了曹操的道。拿下阳平关，曹操马不停蹄的围攻汉中。此时马超来头，张鲁欢喜不已，但渐渐他发现马超不是自己能够驾驭的，因此不敢放放心给其兵权。而杨松受了刘琮的好处也是时常在一旁挑拨张鲁与马超的关系。
马超武艺超群，骄傲得很，那里受过如此窝囊气。气啊哈此时刘琮方面有人来接洽，马超便带着庞德等不下一千多人趁着城中混乱之际出城南下直奔白水关。
魏延没有直接和马超交过手，但听关羽说起过。他不明白为什么主公刘琮对马超赞赏有加。要真是有本事为什么当初在剑阁数万骑兵都奈何不了关羽，反而被关羽追出去数百里，十分狼狈？当然魏延自从跟着刘琮一来都是胜多负少。再比较下马超，少年轻狂，为了自己的利益不顾及父亲和兄弟性命，起兵造反。却偏偏无法控制局面，连凉州一地都是诸侯纷争不断。
马超最终落得个无家可归，如今又被张鲁所不容，按照魏延的脾气是玩不可能接纳他的。但主公刘琮在兴中有过严令，只要马超来投，不管多少人马都必须以礼相待。
魏延不待见马超，马超何尝不郁闷！马超是伏波将军马援的后人。真正的名将之后！建安元年，年满20岁的马超随父亲马腾与韩遂互相攻击，作战中遭遇韩遂将领兼女婿的阎行刺袭，用矛扫到马超的脖子，差点丧命。
建安七年（202年），官渡之战期间，司隶校尉钟繇镇守关中，袁绍旧部郭援、高干协同匈奴单于反叛于平阳，写信给马腾、韩遂，述说其中的厉害关系。马腾于是派马超率军入关中助战，朝廷任命马超为督军从事，讨伐郭援、高干。大战中，马超身先士卒，冲锋陷阵，被飞箭射中脚部，仍不退缩，用布裹住受伤的脚，继续领军作战年，大破敌军，部下庞德阵前斩杀郭援。曹操担任丞相时，曾想召封马超为徐州刺史，但马超不肯接受。于是曹操改封马超为谏议大夫。
建安十三年，马腾与镇西将军韩遂不和，请求入朝为官，被曹操任命为卫尉。马超的几个弟弟也被都征召为官，唯独马超留守凉州，被封为偏将军、都亭侯，统领马腾的部队。
建安十六年，曹操派遣钟繇、夏侯渊率领军队，试图经过马超等凉州军阀的领地进攻汉中张鲁。马超等人都怀疑这是针对自己用兵，马超对韩遂说：“之前司隶校尉钟繇曾命我谋害将军，关东之人已经不可以相信了。
如今我放弃我的父亲，如父亲一样对待将军，将军也应该放弃你的儿子，如儿子一样对待我。”韩遂部下阎行进谏韩遂，不希望他与马超联合，韩遂回答：“如今诸将不谋而合，似乎有天意啊。
最终韩遂决意与马超等多位军阀起兵反曹，率领十万人马（包括汉兵、羌兵、胡兵）进逼至潼关。曹操派遣曹仁前往征讨，却被马超击败，马超进驻潼关，曹操下令，让诸将坚壁固守，不要妄动。
同年七月，曹操西征，与马超联军夹关相对。曹操军驻扎在蒲阪，想要西行渡河，马超听说后对韩遂说：“可以在渭河北岸据守，不到二十天，河东粮尽，他们自己便会走了。”但是被韩遂拒绝，曹操听闻了马超的计策后，感叹：“马儿不死，吾无葬地也。”
于是派遣徐晃、朱灵等夜渡蒲阪津，占据河西设立营寨，自己从潼关北渡，前队刚过，马超随即杀到，全军大乱，但曹操稳坐不起。许褚、张郃等将见事情紧急，将曹操带入船中急忙渡河，马超率领骑兵在后面边追边射，箭如雨下。曹操帐下校尉丁斐在河岸放出大量牛马，马超的士兵顾不得乘胜追击，乱取牛马，马超控制不住，曹操因此得以成功渡河。
九月，曹操采取贾诩的计策，写信给韩遂，离间马超联军，致使关中联军相互猜疑。曹操趁此机会发动攻击，联军大败，成宜、李堪等战死。马超派使者送信给曹操，想割河西之地以请和，但曹操不同意，马超于是退走凉州。
后来马超进击陇上郡县，张鲁也遣大将杨昂相助马超，共集结万余人，围攻凉州刺史韦康于冀城。五月，曹操抓捕马腾等人，宗族三百余人，全部被杀。另一方面，又派夏侯渊前去救援。八月，夏侯渊援军未到，马超已占据冀城，杀害韦康。夏侯渊领兵前来攻打，行军至距冀城二百余里时，马超领兵前来迎战，夏侯渊被马超大败，遂撤军。此时氐王千万起兵响应马超，率军屯于兴国。马超自称征西将军，领并州牧，督凉州军事。
建安十八年九月，韦康手下杨阜、姜叙等人合谋，将马超击破，占据冀城，并杀害马超全家。马超大怒，但又回不到冀城，于是袭击历城，杀死姜叙母亲。杨阜与宗弟七人来战马超，全部被马超杀死，杨阜自己也身负重伤。马超无家可回，只得投奔汉中张鲁。张鲁开始打算把女儿嫁给马超，最终在部下的劝说下方才作罢。
马超向张鲁借兵，打算攻取凉州。张鲁遣马超围攻祁山，结果失利而回。如今曹操围城，张鲁多次督促马超出阵，正如张鲁部下所预料的额那样，马超是来寄居的打算借兵东山在四，而不是归顺了张鲁，而马超听闻张鲁部下对其多有猜忌，想要害他，所以不肯出城应战曹操，于是二人之间的关系维持不下去了。
马超来头刘琮实际上和当初的算盘差不多，打算带上数月赢取信任之后借兵从剑阁杀回凉州东山再起！当然他这么想，刘琮是不可能给他这样的机会的。魏延看在主公的份上勉强接纳马超，在马超等人休整完毕之后便传达刘琮的命令。
第422章冒险东进
刘琮早就预料到马超和张鲁必定不会合拍，张鲁是倾向于投降曹操的，这一点马超是无法接受的。所以早在听闻曹操攻破阳平关之后便给魏延去了书信，要求他务必接纳马超，敌人的敌人就是朋友，不管马超是什么目的，他对曹操的那份恨是不会消失的。
马超郁闷的来投，他当然不指望魏延好脸相待，他就是希望能够佑东山再起的机会。而且他还布满四十，智商上可谓历经世间诸事算是经验丰富，武艺上身经百战也是心得颇多。恨只恨没早生十几年，眼睁睁的看着曹操已经做大，甚至刘琮都快一统江南，自己正处在人生的巅峰时期，却无事可做，这才是最大的悲哀。
听说刘琮有命令来，马超总算兴奋了些，不过很快他就有点高兴不起来。刘琮已经上表朝廷擢马超为征东将军。这在武将序列里是很高的了。马腾如潮为官时也只是卫尉，留守凉州的马超不过才是偏将军。而目前刘琮部下的武将们也大多是杂号将军，向四征这样的一品重号将军这是第一个。无疑是看在马超曾经是一方诸侯的面子上。
当然既然是征东将军，顾名思义，刘琮要求马超随后动身前往柴桑，因为东征路上需要这位将军出力。同时擢升庞德为讨逆将军，带领马超所部随从随魏延镇守白水关！刘琮这一手一般人做不出来。但刘琮知道历史上的马超在归顺刘备之后曾经很长一段时间里都是没有真心归降的，从他的口气都可以看出来，五虎上将只有他一个人玄德前，玄德后的叫着，其他人要么叫主公，要么叫大哥。
直到又一次被张飞恐吓，才老实点改口了口。刘琮比马超还年轻六七岁，自然不指望马超迅速死心塌地的为自己卖命，但必须将其弄到身边，远离凉州，远离他的那些部下！到了柴桑，甘宁、关羽、刘磐、张颌一个个都是高手，高高手，吊炸天的人物，到了一起，马超怕是想嚣张也要看看资本和资历。
同时也最大可能的避免了马超与魏延的矛盾。张任虽然是益州名将，但老成持重，刘琮吩咐让他协助魏延，他自然没什么意见。但如果马超带着庞德一干人可就不一定。对于主公的这个决定，魏延很开心。管你什么证东、征西，只要不在我面前碍眼就好。
而留下庞德也正是刘琮了解历史上的庞德，敬重他的人品！他当初马超投降刘备的时候庞德正好养病，后来被张鲁逼得投了曹操。曹操平定汉中，庞德随众投降。曹操素闻其骁勇，拜庞德为立义将军，封关门亭侯，邑三百户。
后来庞德与关羽交战，引箭射中关羽前额。其时庞德常乘白马，关羽军皆谓之白马将军，对他甚为忌惮。
曹仁使庞德屯兵于樊城以北十里，正值天降霖雨十余日，汉水暴溢，樊城下平地积水五六丈之深，于是庞德与诸将皆避水上堤。此时关羽乘船攻击魏军，以大船四面发箭射向堤上。庞德被甲持弓，箭不虚发。将军董衡、部曲将董超等欲降关羽，尽被庞德收斩。
庞德自平旦力战至日过中，关羽攻势渐急，箭矢用尽，双方短兵接战。
庞德对督将成何说：“我闻良将不怯死以苟免，烈士不毁节以求生，今日是我的死日。”于是意怒恶战，气概愈壮，然而水浸太盛，魏军吏士皆降。庞德与麾下将一人、伍伯二人，收弓带矢，乘小船欲还曹仁本营。不过暴水太盛，小船因而覆没，弓矢尽失，庞德独抱船覆于水中，为关羽所擒，被解回蜀营立而不跪。气得关羽将其杀了，死后曹操甚为伤悲，为之流涕，于是封其二子为列侯。
庞德虽然没有于禁那样的统帅才能，但忠诚之心可嘉，现在刘琮准备东进，一旦曹操南下，白水关必定是一场苦战，只要魏延善待庞德，庞德必定拼死为刘琮出力！所以让庞德统领马超带来的部下，并且屯驻白水关确实是个好主意！走了马超，留下庞德，魏延对主公这样的安排也甚为满意。
而马超就不怎么满意了，他要么立即反叛，只是这样一来就是无家可归了。犹豫再三，马超决定接受刘琮的调令起身前往柴桑。而降家眷等悉数留在了白水关。魏延自此便是明白了先前主公一直要求主动与汉中联系，目的就是为了让张鲁将马超赶走。
而刘琮在柴桑休整了十天之后，与众将商议，决定派重兵拿下南昌，然后挥师东进，准备冒险。毕竟白水关有数万将士，易守难攻，而现在的江东混论不看，许铭已经在曲阿起事，如果迟迟得不到接应怕是最终要被孙权吃掉。
大军出动，留守柴桑人选却是让刘琮很头疼，带出来的这些将领在攻柴桑的几场战斗中都发挥了重要作用。最后想了想还是让新来的霍峻带五千人驻守，于禁带着步兵先行前往南昌协助刘磐攻南昌，甘宁则带着水军赶往湖口与关羽准备东进事宜。
新归顺的额几人，刘琮原本让张昭、阚泽和徐盛留守，韩当、董袭、陈武随刘琮中军出发。但张昭坚持要随刘琮行动，说是想亲眼看到孙权的覆灭！态度坚决，与其强硬中透着愤怒！刘琮对此也表示理解，对于张昭来说，孙权就是一个背叛了的兄弟，而且这个人还杀死了自己视为亲生儿子的孙绍！将孙策当年东征西讨打下来的江东搞得乌烟瘴气！
张昭年近六十，刘琮自然不希望他随军，韩当等人也是苦苦相劝，张昭依旧不肯。最后刘琮只得让大乔出马，在大乔面前说尽好话，各种承诺，大乔这才答应劝阻张昭。大乔其实也是心疼张昭，这几年被孙权排挤，受尽白眼，如今真去了前线，万一孙权再做出点什么来不把这一把老头气出个好歹来？
虽然是夫人来劝，但张昭依然坚持。最后大乔没法，说了句，要是先生去，奴家也去！
这怎么可以？张昭自然不会同意大乔亲赴前线，而大乔自然也有理由，孙权接替的是自己夫君的位置，而反过来威逼自己行刺，杀害了自己的儿子，没有人更恨孙权，更想看到他彻底兵败的那一刻。于是劝人的变成被劝的。
刘琮这个时候才又出来打圆场，都不去，本相保证善待江东百姓，如果能够擒获孙权便交由二人处理！人选最终确定之后，刘琮便是让霍峻在柴桑附近收集大型渔船，虽是准备从鄱阳湖接应一部分步兵到户口。
话说于禁带着两万步兵赶赴南昌战场时，南昌城已经岌岌可危，原本被刘磐、张颌一直围攻，吕蒙虽然应对有方没出现什么大事。但自从刘磐摆脱吕蒙加入柴桑战场之后，南昌守军的士气便是一落千丈，而南昌城中那些曾经受过刘繇恩惠的人自然想起了刘尚。鲁肃、吕蒙兵败柴桑更是让他们看到了弃暗投明的机会！而柴桑城那些豪族的遭遇让城内所有的世家都十分警惕！鲁肃等人想要再次逼迫豪族子弟上战场已经不可能，他们随时可能揭竿而起响应城外的攻城部队。
一下子攻城部队增加两万，鲁肃、吕蒙自知好景不长便是打算撤退。
只是南昌不是柴桑，柴桑上可以到南昌苟且一段，南昌退出之后，沿途到鄱阳便是无险可守，一般的县城没有这样的城墙、护城河，也没有可能驻扎大量的军队。
“都督，事已至此，不如直接退回吴县吧！”
“不可能，你我二人每独挡刘琮大军一天便是给主公赢取一天时间。若是此刻直接退回去，怕是用不了半月刘琮便会出现在吴县。”
“可是如此一来，我军一路被追击，怕是要在途中消耗殆尽！”
“这也是没有办法的事情。今夜你且退往治干（今余干）布防！然后从鄱阳……”鲁肃决定在沿途郡县阻击刘琮大军也知道只不过谁垂死挣扎，现在就看孙权在短时间内能够募集多少新兵，加上交州的孙静能否及时回援。当然鲁肃最大的希望还是寄托在北方强敌曹操身上，刘琮要收服江东便是与曹操形成了隔江而治的局面，相信曹操也不愿意看到。
抱怨和消极已经无济于事，鲁肃和吕蒙在这个时候倒是出奇一致，但他手下的将士却并不是与他们一样齐心。当晚当鲁肃带人南昌突围时有将近三分之一的士卒再次选择了留在南昌，因为他们上一次突围亲眼看到了不少伙伴死去，死在敌人的追击之下，如今城外有将近五万人，南昌城不过区区一万五千人，如此就算突围出去，必定会被长途追击。
而刘磐等人也早已做好了准备，南昌指日可下，刘琮之所以让于禁前来助阵为的就是速战速决！南昌城破，刘磐带兵两万继续追击，张颌带人进城，于禁在城外收集粮草和船只，准备与湖口水军汇合！南昌城中百姓也早已得知孙夫人被胁迫做此刻以及孙绍被杀之事，而张昭和阚泽归顺朝