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此时马超等人已经是穷途末路，率兵挑战，曹操不理，割地请和，曹操不许。其实曹操也是想不出彻底击溃马超的办法。后来谋士们建议曹操离间马超、韩遂，曹操终于得胜。十月，曹操进军安定，杨秋投降。随后曹操留大将夏侯渊驻长安今陕镇守关中，自率军还师。于是，曹操悉平关中。
对于曹操平定关中，刘琮也是无能为力。好消息就是曹操回去了，并没有攻击张鲁。想必曹操也知道刘琮的意图，攻下汉中，曹刘二人势必会有上千里的疆土接壤。辽东的公孙家族好逃到凉州的马超尚未完全消灭。曹操知道一旦与刘琮开展势必是持久战。在关中消耗不小，他还没有准备好与刘琮决战。
在他的统一大计了，消灭孙权排在更前面，这也是樊城之战留下的后遗症。刘琮入蜀，曹操平关中，其实两种某种程度上达成了默契，谁都没有在南阳地区惹事，两大集团相对和平了很长一段时间。如果曹操平定关中继续南下势必与刘琮刀兵相向！
曹操做出这样的决定其实也是碍于通讯不发达，他不知道刘琮入蜀一年，到底在益州做得怎么样了，如果他知晓被自己怠慢的张松已经投靠刘琮不知道做何感想？
第253章十万火急
有了董允信誓旦旦的表态，加上知道了曹操在北方的所作所为，刘琮觉得自己是时候进攻益州了，而且必须加快速度，不然一旦等曹操回师邺城，恢复过来之后便是想起南下，到时候无论攻荆州还是扬州，刘琮都不得不分出大部分精力应对。
在与法正、庞统反复商议之后，刘琮决定采取庞统攻益州所献三策的中策，这也符合刘琮一贯的作风。稳健第一！既然要攻益州，目标势必是成都，势必要让荆州和上庸的步流铭以及巴西董允等相关人员知晓。尤其是是董允，必须加快说服其父的步伐。荆州也不能怠慢，万一战斗陷入僵局，荆州可能随时要派兵支援。
刘琮于是一边令快马将消息送至各地，一边准备做拔营回荆州状，赚杨怀、高沛来送行，竹本按庞统的计策，在席间杀掉两人，然后赚取白水关两万守军。刘琮想得挺仔细，这些守军通过将近一年与荆州兵的接触，进步不少，感情也融洽不少，尤其是李恢等五百名在葭萌参加过训练的将士，更是对刘琮怀有深厚的感情。
但是刘琮也知道自己现在还是无法感化杨怀和高沛，最好的办法就是将这些死忠于刘璋的武将杀掉。就在全军准备得差不多，刘琮派出信使后的第六天，庞统亲自准备接待杨怀、高沛等人。
就在一切准备就绪的时候，葭萌县衙来了一位信使，八百里加急，从襄阳来的。
庞统接过信使的书信一看，傻眼了！乌鸦嘴啊，乌鸦嘴！这可怎么办？一旁的法正见庞统失神，连忙上前问道：“士元，出了什么事？”
“出大事了，出大事了！主公，主公！”庞统并不理会法正，而是拿着书信拉起信使直奔刘琮的休息处。
听到外面急促的脚步声，刘琮还以为是侍卫，没想到进来的却是庞统。刘琮示意庞统自己找座位坐，然后笑道：“士元，什么事这么急？杨怀和高沛到了？”
“不是，主公，不是他们到了。”
“那是？”刘琮很快又注意到庞统手中拿着书信，身后还跟着人小兵。
“主公，是荆州……荆州来信使了！”
“荆州？什么事？”刘琮这才陡然紧张起来，想来庞统也不是唐突之人，既然这么紧张，肯定是大事。
“主公，请看……”庞统很快将书信递上。
刘琮看了看进来两人，伸手接过书信。刚看一眼，也是大惊。
书信确实是从荆州来的，而且是诸葛亮亲书。刘琮看还有旁人在，这才稍微平复了下心情，坐回原处，仔细看起书信来。
诸葛亮在信中几乎用十万火急的口气说道：“主公明鉴，襄樊都督黄祖、征南大将军府长史文聘、司马诸葛亮泣血跪报：曹操自关中回师之后，并未率大军回到邺城，而是直接驻扎在许昌。据我荆州探子来报，曹操欲乘主公在益州之际，再次领兵袭击荆州……
臣等虽已尽快展开部署，但恐曹贼势大……臣等主公尽快率军回荆州，最好能得益州兵粮相助，才能与曹操长久抗衡……”越看，刘琮额头上的汗就愈多。显然他完全没想到，这个时候曹操会南征，诸葛亮生性谨慎，而文聘与黄祖又有多年的战场经验，如果不是感觉到事态严重……
“你何时从襄阳出发？”刘琮看完书信，庞统邺告知了他自己身后的便是襄阳来的信使。
“回禀主公，小的三日前从襄阳出发。”
“八百里加急？”刘琮的心又凉了一分，从襄阳到此地路途超过一千两百里，信使这么快就到了，恰恰说明这是最紧急的军情。
“士元，去找文长、文则和孝直等人前来商议。”刘琮真心不想就此放弃益州，刘璋这次能请自己入蜀已经是千难逢的好机会，而自己这一年里在葭萌也留下了很好的口碑。如果按照信上说的，立即回师，那么这些努力就白费了，尤其是法正和董允等人的努力。
但刘琮也不敢大意，假如曹操真的驻扎许昌，趁机南下，荆州形势又十分危急，就算自己夺取益州那也是几个月之后的事情，那时候荆州还在不在就不知道了。益州虽好，但荆州到底是自己的老巢，将士、百姓都已归化。这益州还有许多排斥自己的人在。
庞统这个大乌鸦嘴，什么欲回师，赚杨怀、高沛，这下可好，成真的？！当然刘琮知道这跟庞统没有关系，庞统的计策是上佳的，可是偏偏这天不随人愿。
“你且与我详细说说……”趁着庞统召集大家的空档，刘琮又坐下来问起信使。
“都督来时再三吩咐，此事事关重大，不得轻易泄露……小的出发时，正是文聘将军和黄都督、孔明先生商议结束时……”信使能知道的有限，但有所的情报都对荆州不利，这可让刘琮犯了难。
信使断断续续说完荆州的情况，魏延、于禁等人也差不多到齐了，刘琮便让庞统将荆州来信传阅一番。
众人一看都是先惊后愣，随即犯难。因为从一开始他们就知道自己是随刘琮来取益州的，现在箭在弦上，却要回师救援。
“我欲回荆州，五日后启程。士元，给刘季玉，让他支援荆州一些将士和粮草，还有通知休昭（董允）、子乔（张松）前来告别……孝直，这次你随我回荆州吧。”刘琮以万个不愿意现在就回荆州，但既然荆州出了这么大的事情，刘琮也不敢冒险。稍稍停顿之后便开始分配工作。
张松可以继续留在成都做内应，董允看他自己的意愿，刘琮这一年与法正的相处，也觉得自己将来的大业少不了他，便直接提出带法正回荆州。”
“不可，明公，天赐机会，如果明公不趁此时机取益州，日后怕是难上加难。孝直愿意为明公说服白水关将士，然后有文长和文则两位将军统率大军不日便可兵临成都。那刘璋是懦弱之辈，必不敢抵抗……”
“是啊，机会难得，请主公三思……”刘琮要回师，庞统一时还没想到什么好办法，只得请刘琮三思。
“主公，且慢。”魏延看完书信之后一直不相信这是真的，之前他也曾经有个类似的担心，但刘琮都将他说服了，他一直觉得主公的考虑有道理，此刻曹操就算占据了关中，但马超、韩遂势力尚在。而且经过大半年的征伐哪有不休整的道理？
“你，给我起来，你是什么人，家住何方，这信是从何处得来的，竟然敢欺骗我家主公……”魏延一把抓起在一旁垂立的信使盘问，右手紧按住剑柄。
“文长，不可鲁莽……信使原来劳累，让他早点下去歇息吧。”
“主公，此书不可信，此人说不定是成都奸细！”魏延见刘琮阻拦阻止自己，便说出了自己的担心。
“不会，这是孔明亲笔，笔迹我还是看得出来的。”
“主公，益州地大物博，能人异士不少，说不定就有人擅长此术，模仿孔明先生……”听刘琮这么说，魏延虽然松开了信使，但仍旧不肯放人。
刘琮听魏延这么一说，又有点犹豫，他的印象当中，历史上曹操为了得到刘备的谋士徐庶，就是令人模仿了徐母的笔迹将徐庶顺利诓到许昌，可是诸葛亮远在襄阳，难道刘璋对自己的意图已经有所察觉？然后……如果是这样的话可就大势不妙啊。
“主公，小的的的确确是从襄阳来的，小的祖祖辈辈都是中卢人。”听得刘琮与魏延的对话，吓得那信使噗通跪在地上，连连解释。
“是吗？我切问你，你姓甚名谁，几时到的军中？”魏延还是不肯放过信使。
“小的邵轩，前年到的文将军部下，因为小的马术好这才被选为信使，这次任务也是文将军亲自选的我……”
“文长，先让他下去休息吧。”庞统是最先见到信使的，这个信使无论从长相还是口音上更像襄阳人一些。
“主公，诸位将军，我想起来了，我这里有孔明先生临行前给的信物……”信使一边抹汗，一边伸手入怀中掏出一件东西：“还是孔明先生高明，所以就给了我这个……”
“你个夯货，不早点拿出来。”魏延心中有火，一把抢过信物，仔细看了看，然后递给刘琮：“主公，这好像是孔明先生的……”
“嗯，先下去休息吧。”
刘琮也不想再为难信使，就算他真的是奸细，自己还可以派信使去襄阳求证，到时候他必定暴露，看他年纪轻轻，并不像个中老手，刘琮宁愿相信这书信是真的，接下来还是商量下怎么办才是正事。
“主公，孔明先生是谨慎之人，既然荆州有危，主公还是尽早回师荆州比较好。禁愿与庞先生在此驻守等候主公回来。”一直不吭声的于禁发话了，他知道刘琮在犹豫什么，也知道魏延为什么懊恼，屯居葭萌一年了，总算快要出发了，却突然来了这么一曲，换谁都憋屈。
第254章杨怀探底
“哈哈哈……刘将军……你这是要去哪里啊？”众人正在商议之中，门外传来了杨怀爽朗的笑声。其实他在魏延欲质询信使的时候他就到了，本来刘琮说自己欲回师荆州，杨怀和高沛在路上还嘀咕，听到那信使说自己的身份，杨怀这才确信，那信使确实是荆州来的，也就是荆州真的有事，曹操真的攻打荆州了。
作为益州守将，杨怀怎么能不高兴？他曾经多次苦劝刘璋早点打发刘琮回荆州，刘璋硬是不听。现在刘琮主动提出要回去，杨怀实在是忍不住了，他顺便要看刘琮和魏延等人的囧相。不是侍卫不拦二人，而是上面早早就通知了今天是言情杨怀和高沛的日子，庞统刚才接到书信之后就忘记嘱咐侍卫了这才让二人长驱直入。
刘琮等人一听这声音再熟悉不过，魏延更是想把杨怀堵在门外，被刘琮制止了。
“呵呵，原来是杨将军和高将军到了。正好，来看坐！”刘琮虽然不希望杨怀看笑话，但杨怀既然赶上了，自己也不好失礼，一边请杨怀、高沛落座，一边对庞统道：“士元，既然客人已经到了，就开始吧。”
酒菜早就准备好了，这边一吩咐，立即有人上来服侍。既然是告别仪式，杨怀和高沛也不像以前那么刻薄，而是假装关心荆州局势的问道：“将军，这是为何啊？莫非嫌我益州百姓不热情么？还是我等有怠慢之处？”
“杨将军这是哪里话，荆州与益州唇齿相依，我与刘季玉亲如兄弟。今日请两位将军来实非我所愿……”
“理解理解，看来这曹丞相看不起我益州啊，还是日夜想着将军富饶的荆州。”杨怀和高沛两人来之前就得知刘琮要回师荆州，加上先前魏延质问信使那一幕，两人自然知道刘琮这次是迫不得已，难掩心中高兴。
庞统看着两人得意的样子很是不爽：“主公，两位将军，说到底，这曹操出兵荆州还不是因为主公你屯兵此地。阻碍了曹操南征汉中和益州的计划，曹操这才怨恨主公。两位将军不要忘了，若不是我家主公在此，那曹操只怕早就打到成都了！”
“你……好笑，好笑。你们在此屯居一年多，一兵未发，居然还说得好像立了盖世奇功一般，真是荒唐！”高沛见庞统如此说，很是不爽。
“一兵未发？我家主公威名胜过千军万马，当然在樊城大败曹操便是让曹操恐惧我家主公，我家主公在益州，那曹操便不敢前来。这不是盖世奇功是什么？试问如果曹操大军南下，两位将军可抵挡得住？”
“这……”高沛心中虽然不服气，但他也不敢夸海口，白水关只有两万人，曹操动不动就号称几十万，甚至上百万。不过这刘琮确实是未发一兵一卒，现在倒好，如果按照庞统的说法，这曹操是因为刘琮屯驻葭萌琮儿迁怒刘琮，选择进攻益州。
如果这种说法成立，益州还真是欠了刘琮大大的人情，这可不是杨怀和高沛愿意看到的。
“好了，好了。几位都珍惜这眼前美酒吧。”刘琮看着双方这样唇枪舌战，心中很会不爽，只想早点结束宴会。
杨怀不甘心，时时不忘试探下：“以将军威名，大可不必全军回师，只需简从快马回襄阳，那曹操得知将军回去了，自然不敢再南征，说不定就会再次伐蜀，那么将军带来的这些荆州勇士便可大派用场……”
“琮自然不敢忘了盟约，这益州要保，荆州也不能丢。所以本将已经决定了，多谢两位将军挂念。”
当晚，杨怀和高沛便在葭萌住下，他们是铁了心要看到刘琮灰溜溜离开的那一天。当初刘琮意气风发的来到葭萌，借着比试之名扬威诸郡。杨怀和高沛自然心中不疼快。回到驿馆自后，两人连夜向成都报信，建议；刘璋只放刘琮等数骑回去，将三万大军留在益州。
而另一方面，刘琮也在书房奋笔疾书，他是向刘璋求援，信中他提及了庞统的观点。认为曹操之所以舍弃汉中攻荆州，完全是迁怒自己助刘璋，而且要趁机占领荆州。荆州与益州唇齿相依，希望刘璋能够拨兵两万，赞助粮草三万石。
双方的书信几乎是同时抵达成都的，成都的刘璋看了书信也是郁闷。这些日子，张任等人时刻在自己身边抱怨，说刘琮入蜀只有两万人马，说是助益州却是未曾发一兵一卒。
收到葭萌守军双方书信的成都朝堂也是陷入了严重的分列，以武将张任为首的强硬派坚决支持杨怀和高沛，认为刘�