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刘晏把漕转事务的弊端一一剖析，身任度支使的第五琦当然闻歌而知雅意，不住地频频点头。待至刘晏一言而罢，第五琦叹息了一声，轻声说道：“唉，刘兄所言句句精到，确然不错！然而，要想革除这三点弊端，又谈何容易！”第五琦话虽如此，却全神贯注地看着刘晏，期待着他的解决之道，不敢再稍出一声打扰。而我虽不解漕转事务。但听来也颇觉有道理，而在这三点之中，通过前世武侠小说里对于漕帮的种种描述，我最深以为然的是刘晏的第二点。
显然有些沉迷在自己的臆想世界的刘晏微微地点了一下头，思索着说道：“针对第一点。我们可以改进所运输的粮食包装，改散装为袋装，以统一大小规格的麻袋包装，按照袋子的数量出纳，并将所运粮食的袋数。分别责任到各船车！如此，当能杜绝损耗过大之弊！”有些时候，让人想破了头，百思而不得其解的谜底，一旦揭开以后，相信有很多人都恍然，甚至认为这么简单？不过如此，自己只是一时迷糊而已！
然而，想别人之所想不到，恰恰才是真正的大智慧！正所谓“江湖一点诀”，古往今来有多少能人高士，凭着这一时之智名标青史，坐享富贵？而我现在眼前的刘晏正是这种具有大智慧的人——一语破解了困扰许多代人的问题！
我只在无语默然中，向刘晏投以敬佩地一眼。而第五琦在细思之下，神色更是充满了惊异和叹服，再看向刘晏的眼光中，大有视刘晏为天人之概！可是，作为当事人的刘晏，却恍若未觉，依然沉浸在自己的思想中。一时间，座中一片寂寂。
一旁桌边的四玉姐妹，早在我运笔题诗时，就已然默默无声。对于较通文墨的她们来说，不论依她们的身份，还是论我的诗文和书法，包括我与刘晏二人的交谈，都令她们无法不恭然而待！因此，她们也不再观望景色，只静静地侧耳细听我们的谈论，乖巧得很。
未久，刘晏打破沉静，再次出言道：“对于第二点运杂费用太高的问题，以及第三点转运速度迟缓的问题，我们可以用一套方法解决。首先，我们要将船头督运改为官运、由官府出钱造大船雇用民工运输；其次，可以参照前黄门侍郎、转运使裴耀卿的分段漕运办法，另外合理地组织运输，采取‘因地制宜、分段运输’的办法，使费用花销由逐级核算到汇总核算；再有，可在扬州制造可以直达三门的专用船二千艘，每船载重千斛，并调巴、蜀、襄、汉麻枲竹绦为绹，以作挽舟之用！”
刘晏言语至此，话语一顿，眼中的神采奕然，整个人也完全由思索中清醒过来。“如此，自扬子至汴州，每驮费钱二千二百，减九百，岁省十余万缗！而船行的速度也非以往可比，依士安筹算，运输的时间可以缩短为四十天左右！”这是个什么样的概念啊！岁省十余万缗，时缩七个月，再加上不再损耗的二成粮价，刘晏最后的总结当真算是石破天惊！
我虽知他是大唐最杰出的理财家，也知道他的一些大体的功绩，但却毫不知晓刘晏竟然有这么大的能力！第五琦也同样感到震惊，他虽然心知自己身前的刘晏，是个丹心向朝廷的实干之士，往日只因彼此对事物的看法及处理方法的不同，而略有些不谐调，如今，他领教了刘晏对漕转问题的解决之道后，同是理财里手的他，彻底被刘晏的才智所折服！他心中对刘晏的抵视，也登时消退得无影无踪！
刘晏面对着我们俩人的殷殷目光，欣然地继续补充道：“至于分段漕运，可以江船不入汴，汴船不入河，河船不入渭；江南之运积扬州，汴河之运积河阴，河船之运积渭口，渭船之运入太仓。这样，既使货运的责任分明，方便管理；又使各运输路线次序井然，无形中也提高了船速！二位以为如何？”
第五琦闻问微微一怔，看了我一眼，而后，他不待我有任何表示，长身而起，上前一步，离刘晏不过一步多的距离，伏身而拜道：“学生第五禹珪见过恩师！”他这一拜不显，惊得刘晏手足无措，一扫适才的儒雅雍然。我心中一动，知道第五琦要履行刚才的话语。嗯，如果他二人能成为师徒倒也是桩好事，第五琦或许在刘晏的调教下，能百尺竿头更进一步，成为可堪重用的人才，而不会因铸一当五十钱，使得物价上涨。
第二百六十五章 论交论商
刘晏连忙扶向第五琦，口中忙不迭地说道：“第五兄何至于此，这不是折煞于我吗？”第五琦却以手把住刘晏的手臂，语挚意真地说道：“禹珪先前的拜师话语姑且不论，只论恩师的如海智慧，无遗的筹算之精，就令禹珪瞠乎于后，望尘莫及，禹珪于此更知自己的浅薄！叹往昔，禹珪有目如盲，竟试图与恩师争高论下，时至今日，禹珪如梦恍省，万望恩师不弃愚钝，列禹珪于门墙，以使禹珪的见识再得提点，多获教益！”
“第五兄如此挚真诚意，小弟也是乐见其成，刘兄还是不要再推托了吧？”我见第五琦如此语真意切，刘晏却兀自不允，而我私心之中又有所成算，便开口助言道。
刘晏却面容一肃，执拗地要将第五琦搀扶起来。第五琦如今对刘晏心折莫名，真心拜师，所以一见及刘晏如此沉肃的表情，一时竟不敢违逆，不得已间，他只有顺着刘晏的搀扶力势站起身来，但面上自是有些挂不住，现出一片赫红。
刘晏见及第五琦的神色，不由长吁了口气，面容一缓，然后他徐徐说道：“禹珪不要妄自菲薄，论才学，禹珪也是天宝年间的常科进士；论能力，禹珪督掌度支使之职多年，钱粮无差，无误于职，这是士安所不能比及的地方！所谓‘尺有所长，寸有所短’，士安只不过勤于思考，偶有一得之愚罢了，岂敢妄为人师？若禹珪如此执迷坚持，那将士安置于何地？禹珪又何以自处？”
言语至此，刘晏语气一缓，真诚地说道：“若禹珪不嫌士安未科而仕，士安愿与禹珪结为异姓兄弟，成通家之好！”刘晏的这番言语真可谓是托心之语。我和第五琦闻之，心下也顿悟刘晏的苦心。要知道，自隋唐而后，原先实行的九品中正制的门问入仕制度虽已渐渐消亡，但个人所出身的门户及入仕的途径，却成为官场世俗衡量一个人能力、能量的重要标准。
其中常科进士的身份。犹为文人所珍视。更有“缙绅位极人臣，不由进士者，终不为美”的说法。这第五琦既为天宝年间的常科进士，不啻身价陡升。并且他为官多年，处事精明。从来无差无误，更是“考课”中的翘楚人物。（所谓考课，就是对官吏的功过、品行和才能规定的一套考核制度。考，就是考察自中央至地方各级官吏在其任职期间，执行朝廷法令的具体表现；课，就是依照朝廷的行政计划进行督课。官吏依考课得出的不同等级，予以升降赏罚。可以考课制度又与官吏的铨选任用有着紧密的联系。）
而刘晏却如无根地飘萍，既没有豪强的家势。也不是恩点的常科进士，他甚至连制科的边都挨不上。在很多文人眼里，他只是个因献诗赋而得入仕的寒士而已！试想，如果刘晏同意收第五琦为弟子，那么，他们将分别面临许多士人的讥嘲和攻击，甚至会危害到仕途上的发展！
第五琦神色一正，当即向刘晏一揖而言：“士安一语惊醒梦中人，真是用心良苦呀！禹珪见过士安兄，今后谨听士安兄教诲！”言下不啻赞同了刘晏之意。我看看天已近午，而且大家谈兴正浓，便招呼小二排摆酒宴。转目之间，却见颜真卿等人也早已入阁而坐，正品评着我适才所书的题壁诗，我直若未见地将目光一扫而过。
这时，却听刘晏语清气朗地问道：“今日有幸结识贤弟，但不知贤弟地字为何？”这话语不用再想，自是向我而言，而话中之意，隐隐带有进一步结交的意思。然而我所用的化名李瑜，乃是依照杨妍在江南十二处庄园主人的化名而来，岂知这名的字号？心念疾转间，我只得口中杜撰道：“小弟的字乃是‘公瑞’，两位兄长才学见识无一不凡，刘兄的筹算之术更是精到绝伦，是以深感有幸的，却是小弟才对！”
刘晏与第五琦相视一笑，而后刘晏向我言道：“公瑞在此所作的题壁诗，书法气势雄峻，隐隐有大家气象！而诗句结构新颖，句意雅致清逸！由字观人，可知公瑞贤弟处事严谨，胸怀万有；由诗忖人，更明贤弟志向高雅，潇洒不群。这等风姿直教我立生结交之心！是故，我不揣冒昧地前来攀座识荆，却未料竟逢禹珪，以致言谈之间，我有所懈怠。如今，我与禹珪允为知已，无逆于心，还望公瑞贤弟也不要以客套的谦逊之词相待才是！”第五琦在旁也跟着连连点头，表示赞同。
刘晏以字相称，自是表示彼此间的亲近，更有允为好友之意，我眼见当前如此情状，也想与他们处好关系，遂不再客气，微笑着答道：“禹珪兄乃是天宝年间的常科进士，小弟实不及也；而士安兄勤思善谋，更是精于筹算事务，公瑞更是难及！所以，方才小弟是持平之语，算不得客套之言！”刘晏及第五琦听我言语间称呼的亲热，不由心中欣喜非常。
我却语气一转，目注二人说道：“不知二位贤兄，对于现在的商家有何看法？”中华古国最重仁、义、礼、信，但商人却一直被烙上了“奸”字，有所谓“无商不奸”！所以初唐时期，大唐子民的职业按顺序分为士、农、工、商四类，享有不同的权利和地位，而商人则为最后的一等！由此可知，在大唐之初，商人的地位还是比较低下的，士族与新兴贵族甚至均不屑与商人结为姻亲！
而中唐盛世之后，带动经济繁荣的商人的地位虽然没有多少的改变，但有许多的有识之士清楚地意识到，商人在一国之中所起的重要作用，渐渐开始关注商人，甚至帮助商人。这由商品经济的发展而带来对抑工商观念猛烈冲击，使社会上，公开提出抑商轻商的人很少了，而我之所以这么问，却正是打算听听他们的看法，以为今后提高商人的地位而做准备。
第二百六十六章 商家渊由
第五琦闻得我的问询，面上微现一丝尴尬之色。我知道，他是想起自己适才流露出来的轻商态度，而我恰恰又是个粮商！为了摸清第五琦所代表的一部分人的观点看法，也为了缓和第五琦的尴尬，我连忙出语说道：“我们三人一见如故，小弟也毋用讳言：小弟自离书斋，涉身商旅，不过半年时间。但见所遇官吏文士，多有鄙薄从商者，因此，小弟心中抑郁非常，却不知从商者到底有何罪过，落得地位如此低下？是以想请教二位兄长，世人对商家为何有此看法，还望二位兄长有教于我！”
第五琦闻言面上的神色渐渐恢复正常，慢慢思索起来，刘晏沉吟了一下言道：“商者，交易之媒也。本来，他们是保持物价的相对平衡，使货物各得其需地流通起来，以促进人们生活发展、交流的人，于国大有益处，虽有些利润，但他们也是有投入、有风险的。而且，自古以来，爱国多智的商人也不在少数。既有郑国商人弦高，用十二条牛犒劳偷袭郑国的秦军，使其不敢攻郑，上演了富商救国的一幕；又有事越王勾践二十余年，苦身戮力于灭吴，成就越王霸业，被尊为上将军，而后急流勇退经商致富的范蠡。按说，商人是应该博得朝廷和人们的尊敬的！”
刘晏话至于此，忍不住叹息了一声，复又接着说道：“所谓‘成周既成，迁殷顽民’，二位贤弟当知，商人的起源由来，商人就是被周朝视为顽民的殷商遗民！而周朝之后，历朝历代无不强调以农为本，百姓们的税、赋、役三重的责任，也要求人员的固定。以方便税赋的收取，便于劳役的支派。而商人的特性是随利而走，当然不会受朝廷的欢迎。
而且，大多数人只看到商人在流通领域高卖低买，赚取中间差价。便认为其奸黠狡诈。不事生产而徒分其利，反害农桑，故有重农抑商一说。加之见之衣鲜宅豪的妒嫉。在大臣和文士酸儒的刻意描述和诱导下，商人形象日渐沉沦。商人也就没有合理的地位，只能在官民的夹缝中求得生存！”
我从没有听到过关于商人如此透彻地分析，如今依着这话想来，事实确实如此！我心里不由暗暗忧急，当今时代，我大唐国力鼎盛，却空放着巨额利润的商机，白白便宜外国异族：胡商遍布大唐各大都会、名城。水路上宏舸巨舰，千舟万艘，往还繁忙。而我国接近整个士族阶层却抑商轻商！这怎么不让我为之忧急。
我一下子想到了自己前世时的一个现象：那些最早下海经商的人里面，最多的是广东、福建、浙江一带，一贫如洗的文盲农民；其次是城里那些在别人的眼里。没有出息的混混；最后才到那些抬不起头的知识分子、受打击的国家干部堕入商海！过去的无产者由此变得腰缠万贯，过去的混混成为人人关注的百万富翁、亿万富翁，甚至在政协当了委员或者成了人大代表！
这时，第五琦心有感触的话语，使我收回了遐思：“国民承惠于商，商人得利于民，这本是皆大欢喜的局样！按说禹珪身任度支之职，早就深知商之重要，但由来已久的观念却依旧萦存于心，说来真是惭愧，就如前朝所废止的九品中正制一样，虽说已废止了百余年，但如今选拔官员，查看履历，甚至论及嫁娶，还依然讲究出身门户，哪里曾完全草除？”
我点头称是，闻得刘晏二人的言语，我心若有所悟。看来，只要把为商者，在一国的发展中所起到的作用阐述明白，提高商人的社会地位应该不是多么难为的事！思想之间，我心中对怎么安置刘晏和第五琦，也已然有了定论。
这时，两桌酒菜已排摆停当，我举杯向刘晏二人敬道：“今日有幸得逢二位兄长，增长了不少阅历见闻，小弟心中万分高兴！士安兄的漕运三策，当真是妙极可行，小弟一�