约五岁的时候，才好不容易开始适应新环境。（听说秋也的父母和反政丨府活动有关连，亲戚们没有一个愿意收养秋也，但秋也不知道到底是真是假。）秋也和比他早进入慈惠馆的国信庆时一起在游戏室里看电视。当最喜欢的机器人大战卡通播完之后，现任馆长安野良子老师（她是前馆长的女儿，记得当时还只是高中生。不过职员们都称呼她为老师）换了个频道。秋也也没多想，就这么继续看着画面，正经八百穿着西装的男子对着画面的这一头说话，好像就是人家说的“新闻”这个无聊到极点的节目。那个每一台都会时常播出的东西。
男子念着原稿。秋也虽然不记得当时的内容，反正每次都大同小异，如果要再次重视的话，应该也跟下面这段话一样吧：
“政丨府及专守防卫军发表：时隔三年再次于香川县进行的‘计画’已在昨日下午三点十二分结束。这次的对象班级是善通寺第四中学三年E班。先前未公开的实施会场，已经证实是位于多度津町近海四公里处的志高岛。直到出现优胜者为止，共花费了三天七小时四十三分。根据今天进行的遗体回收、验尸报告，其他三十八位学生死因推定如下：枪伤致死十七人，利器致死九人，钝器致死五人，窒息致死三人……”
画面上出现“优胜者”，一个身着破烂水手服的少女，由专守防卫军两个士兵一左一右扶着。她面对摄影机的脸扭曲着，长发披散，右太阳穴附近沾粘上红黑色的东西。秋也还记得，那个脸部扭曲的少女，嘴角上不知为何不时会出现像是微笑的表情。
现在回想起来，那应该是秋也有生以来第一次见识到所谓狂人的表情了。但当时秋也并没有能力区分这么多，只觉得好像看到鬼怪一样，感到恐怖不已。
秋也记得问过：“老师，那是什么？”安野老师只是摇着头：“没什么啦。”她将脸稍微别过秋也后，又不经意地说：“真可怜。”国信庆时则是老早就没在看电视，吃起橘子来了。
随着年龄的增长，这个平均每两年就不特定时期会出现在地方电视新闻里的活动，渐渐开始威胁到了秋也。从全国中学三年生中丨，共挑选五十个班级。每班四十位学生的话就有二千人次——正确说来应该是一千九百五十人次——每年都会确实送达的死亡宣言。而且并不是单纯被杀害，而是要和平常生活在一起的同班同学互相残杀。可以存活下来的椅子只有一张。没错，这就是史上最残酷的大风吹游戏。
遗憾的是，完全没有任何方法能够抵抗、避免这个活动。基本上在这个大东亚共和国里，政丨府所做的任何事情都是不容反抗的。
于是秋也决定无视于这件事的存在。这也是全国大多数即将成为中学三年级生的孩子们所采取的方法吧。好吧，我国唯一的征兵制？瑞穗之国的美丽乡土丨？共和国内一共有几所中学呢？就算是目前少子化的倾向愈来愈严重，大概也不过就八百分之一以下的概率。以香川县而言，顶多二年才会出现一个“中大奖”的班级。说实在的，这和因为交通事故而死亡的机率差不了太多，向来抽签运不好的我才不会被抽中呢。不是我要自夸，就连商店街举办的摸彩活动，也只抽中面纸而已。在这种情况下，谁还会去担心那种事情呢？去他的！
话虽如此，每当听到班上同学，特别是女同学边哭边说着：“亲戚的孩子被‘计画’挑上了……”秋也的心里还是会感受到那股黑色的恐怖再次来袭。而同时间，也会感到愤怒。到底谁有权利可以让那个可爱的女孩子哭泣呢？
但是经过一段时间，原本连日来愁眉不展、郁郁寡欢的女同学，也开始重现笑容。秋也心中的恐怖，以及愤怒也徐徐淡去，剩下来的只是对政丨府的一种暧昧模糊的不信任和无力感。
就是这么回事。
今年升上中学三年级后，秋也心想——就连班上其他同学也同样认为——应该不会轮到自己吧。不，应该说不这么想就无法过活。
直到前一秒钟为止。
“这怎么可能！”
听见椅子的嘎嘎声响，有个人站了起来发出尖叫，秋也脸朝声音的方向转去——杉村弘树后面的座位。原来是男生班代表元渊恭一。他脸上的表情几乎超过铁青而呈现灰色，和银边的眼睛对比出超现实主义的风格，像是美术教科书上“美帝怠废艺术”里的安迪？沃荷④的绢印作品一般。
某些同学此刻说不定还暗自期待恭一能提出什么合理的反论。为什么我们非得和平常交好的朋友互相残杀不可？这怎么可能做得到嘛？一定是哪里弄错了。班代表，请你好好向他们说明清楚吧！
然而恭一接下来说出的话却让人大失所望。
“我……我的父亲是县政丨府的环境部长。‘计画’怎么可能会挑上我就读的班级？”
恭一因为浑身发抖，声音听起来比平常还要神经质。
坂持听了之后苦笑着摇头，长长的头发跟着晃动。“我说，你是元渊同学吧？”
语气中带着不快。
“你应该知道什么叫做平等吧？你听好，人哪，生下来就是大家平等。就算是在县政丨府工作，也不会受到特别的待遇，更何况是那个人的孩子。知道了吗？你们各有各的境遇，有人家里富有，也有人家里贫穷。不过，你们本身的价值并不会因为那些你们无能为力的客观环境而被决定。你们必须去找出自己的价值何在。所以说，元渊同学，不要以为你就可以拥有特权！”
突然而来的一声大喝，让恭一无力地坐了下去。坂持瞪了恭一好一阵子，随即又回复满脸的笑容。
“今天的晨间新闻就会报道你们的消息。当然，由于‘计画’属于秘密实验，结束之前不会公布细节。还有，你们的父母已经接到通知了。”
大家还是一脸茫然的表情。同班同学要互相残杀，这怎么可能呢？
“怎么？你们还是不相信啊？”
坂持一副伤透脑筋的模样，搔了搔脑袋。接下来朝入口处的方向缓缓地说：
“你们进来吧！”
话才说完，入口处的门喀啦喀啦地再一次被拉开，三名男子肆无忌惮地进入教室。三人身着迷彩战斗服，脚上穿着军靴，头戴正面印着桃印的铁制头盔，看样子是专守防卫军的士兵。肩上挂着突击步枪，腰上的枪套露出一截自动手枪的握把。其中一人身材高大、头发卷曲得很奇特，给人一种轻薄印象；另一人中等身材，娃娃脸帅哥；最后一人有点秀气，和另外两人比起来较不起眼。三人弯下腰，抱起一个用厚塑胶袋做成像是大型黑色睡袋的东西。里面装着像是凤梨一样的物体，到处都有突起来的形状。
坂持让到窗边，三人将袋子放至讲台上。袋子过大而突出讲台两端，里面装的东西似乎也有柔软的部分，朝窗的那一边弯曲下垂。
坂持开口说道：“我来帮各位介绍一下。这三位是此次执行各位‘计画’的助手，田原、近藤还有野村。来吧，让大家看一看。”
那个叫做田原的轻薄男自靠走廊的那一侧抓住袋子上的拉链，唰地一声向旁边拉开，里面沾满了不知道是什么的红色液体……
“啊啊啊啊啊啊——”
拉链还没有整个拉开，坐在最前排的女同学就开始发出尖叫，接着有好几个人也跟着唱和。
“咦？怎么了？”其他人一边问道，一边传来桌椅移动时摩擦地面的声响，接下来教室就像是女高音的合唱团一般。
秋也咕嘟地吞了口口水。
半开的袋子里，可以看见B班的级任老师林田昌朗。不，是前级任老师。不，正确地说是“前”林田老师。
薄薄的蓝灰色西装上沾满了鲜血。黑框大眼镜——这就是学生们叫他“蜻蜓”这个昵称的原因——只剩下左半边。这也难怪，因为头也只剩下左半边而已。只有单边的镜片下，被血染得鲜红的眼睛就像是弹珠一样狠狠盯着天花板。残余的头发，沾着一点一点灰色的、像是脑浆的果冻状物体。带着手表的左手臂如同急着要自狭窄的空间伸展一番似的，自带中凸出来，垂在讲台前面。说不定坐在最前排的人，还可以看见秒针仍一格一格地跳动着呢。
“好了！好了！大家安静，安——静！你们闹够了没有！”
坂持拍了拍手，但是女学生的尖叫声还是不见停止。
突然，那个叫近藤的娃娃脸士兵将手枪抽了出来。
是要朝天花板射击，以示警告吗？秋也猜想。士兵用单手猛地将装着林田的袋子自讲台拉下，让林田的头部保持朝上的姿势，然后高举到自己脸部的高度。看起来有点像是科幻电影里男主角和巨大结草虫搏斗的画面。
士兵以这个姿势朝林田的头部扣了两次扳机。头部的残骸被击飞了出去，因为弹头高速的能量，使得脑浆、骨头的碎片和血液一起形成雾状，落在最前列的同学们的脸和胸上。
待枪响结束，林田的头部已经所剩无几。
当士兵将林田扔到讲台的一旁，同学们的尖叫声，依然停止。
＇残存人数42人＇
③日本国之美称。
④Andy Warhol，美国普普艺术大师。
4
站立的人现在大多因为惶恐不安而坐下了。最旁边那个较不起眼的士兵将装着林田的袋子拖到教室的角落，和另外两人一起并排站在讲台的旁边。坂持回到讲台前。
教室里再次陷入沉默，但是后方不知道谁发出了痛苦的呻吟，接着传来呕吐物倾落一地稀里哗啦的声音。最后，连味道也传了过来。
“你们听好。林田老师他一听到你们成为‘计画’的对象，马上就激烈反抗。”坂持一边用手梳了梳头发，一边慢慢地说道。“哎，都怪他的举动太过突然，我也觉得对他挺不好意思的……”
教室里寂静无声。所有的人都了解了。这是现实，而不是什么弄错了或是开玩笑。等一下自己就要和班上的同学开始自相残杀。
不过，秋也总算是开始用尽力气思考目前的状况。原本脑袋因为事情的发展太不真实，而有点迷迷糊糊。但目睹林田凄惨的尸体，以及拿那具尸体来示丨威的过分作秀后，让秋也觉醒过来。
不论如何，一定要想办法逃离这里。要怎么做呢？对了，先和庆时，还有三村和杉村商量看看。可是“计画”实际进行的细节如何？一般完全不会对外公开。听说会给我们用来自相残杀的武器，但是可以和其他人说话吗？政丨府是如何掌控“计画”的进行呢？
“我，我——”这个声音让秋也中断思考，把头抬起来，张大眼看着。
国信庆时半起身，恍惚地看着坂持，试着判断是否该继续说下去。整个感觉就像是他没有打算说，却不小心说出来那些话似的。秋也顿时全身紧绷。不要说多余的话啊，庆时！
“这位同学，有什么问题吗？不懂的地方尽管发问。”
坂持满脸堆着笑容，庆时像是人偶一般继续问道。
“我……没有父母。你们要向谁联络呢？”
“哦，哦，”坂持点点头，“我记得你们班上有人住在慈善机构。你……是七原同学吧？嗯，根据校内调查文件，你有点思想上的问题。那么……”
“我才是七原！”秋也几乎是用喊的。
坂持瞄了一眼秋也，又回过来看着庆时。庆时还是带着有点恍惚的表情，回头看了一下秋也。
“啊啊，对不起、对不起。我忘了还有另一个人。你是国信同学吧？嗯，关于你们两个，我们已经和你们机构的馆长联络过了。记得没错的话，是个很漂亮的女人。”
坂持的语气就像是他亲自见过馆长似的，嘴上露出似乎意有所指的笑容。那个笑容本身看来十分爽朗，但是就让人不知道哪里感到不快。
秋也的脸扭曲了。“可恶！你对安野老师做了什么……”
“和林田老师一样啊，七原。谁叫她为了你们的事情极力反抗……我们得让她安静下来，所以就……你知道嘛……”坂持淡淡地说下去。“就是所谓的妇女暴行啦。啊，用不着担心，她死不了的。”
秋也心中一股怒火涌了上来，脸色气得涨红。然而正当秋也打算开口说些什么的时候，庆时抢先吼道：“我杀了你！”
庆时跳了起来，脸上表情变得吓人。庆时总是对人和善，不管发生什么事情，似乎都不会让人想象得到他也会生气。而现在他脸上显露出真心发怒时才难得一见的表情。班上同学可能从来没看过吧。长年生活在一起的秋也也只有看过两次而已。一次是小学四年级时，慈惠馆养的狗艾迪在门前被车子碾过，肇事者企图逃逸，庆时气得追上前去；另一次是在一年前，有个男人仗着借钱给慈惠馆，执拗地要追求安野老师。好不容易凑到钱还给他，要求中止一切往来。对方却不甘心，故意在秋也他们面前用肮脏的字眼羞辱安野老师。如果不是秋也阻止庆时，就算自己可能会受重伤，庆时也至少要打落那个男人的门牙才会罢休。庆时是个非常、非常温柔的人，就算是自己被当傻子耍、被欺负，大多也只是一笑置之。然而一旦打从心里钟爱的事物遭受伤害，马上就会激起他的强烈反应。秋也非常欣赏这样的庆时。
“我要杀了你，畜牲！”庆时持续吼着。“杀了你之后再扔进粪坑里！”
“哦？”坂持似乎觉得很有趣，笑了。“国信，你是认真的吗？听好，人可是要为自己说过的话负责的。”
“开什么玩笑！我一定要杀了你，给我记住！”
“庆时！别说了！”
秋也喊道。但庆时没有听进去。
坂持接着用异常温柔的声音安抚似的说道：
“我说，国信哪。你刚才说的话可是反抗政丨府的言论哦。”
“我要杀了你！”庆时一步也不肯退让。“杀了你、杀了你、杀了你！”
秋也再也听不下去，正要开口喝止他的时候，坂持摇了摇头，对讲台旁边站立着的三名专守防卫军士兵挥了挥手。
田原、近藤、野村等三名穿着迷彩服的男子像是“四个菜鸟”⑤之类的合唱团体似的，全都以同样的姿势举起右手，摆出仿佛是唱到副歌时情感激昂的姿势。只不过，高举的手里还握着手枪。整个感觉像是嘴里合唱着：“宝贝求求你，宝贝求求你，今晚陪我度过……”
秋也在斜后方