阿兰萨回到小楼里，蹑手蹑脚的躲进浴室，洗了个澡，才回到他的房间。婕希正沉沉熟睡在他的床上。
他很愧疚，不止是昨夜的事，那件事更多的是让他警惕伊薇特，他恐怕还不能把这件事告诉婕希。但他对她的愧疚不止这些，阿兰萨伸出手，轻轻滑过婕希的脸蛋。
女孩的眉头轻皱，似乎被打扰了美梦，她迷迷糊糊地睁开眼，不知是否看清了面前的阿兰萨，断断续续道：“对不起……”
原来她只是外表坚强，内心柔弱的女孩子而已，阿兰萨叹气，说：“嘛，是我对不起。”
然而婕希似乎真的没睡醒，又迷迷糊糊睡过去，引得阿兰萨一阵发愣，最后嘿嘿一笑，掀开被子钻进去，搂着女孩，闭上眼，补昨夜不小心弄丢的睡眠。
直到午后，阿兰萨才醒来，婕希还在他的怀里，只是已经醒了。她看到阿兰萨睁开睡眼，满意地笑笑，清唇小鸡啄米似的点过他的嘴，就起身穿好衣服，又搬过阿兰萨的白金铠甲，帮他一件一件穿好。
阿兰萨甩了甩脑袋，想把昨夜的事甩掉。
不过，当他推开房门，看到坐在沙发上的伊薇特时，他开始怀疑昨夜的经历是否真实，眼前的伊薇特，似乎又回到先前的样子。大胆地和婕希说着她的意见，偏偏又不自觉被婕希蛊惑。
最终，阿兰萨只能重新定义这个女孩，她某些方面与婕希相同，统和起来，却又截然相反。
章二十八 獠牙
往后的日子又恢复忙碌的平淡。
暴风雨前总是平淡，往往越平淡的进程，越能酝酿凶残的暴风雨。这或许是残喘在断壁下的难民最深的体会。他们会在黄昏的光芒笼罩，划过断壁切下残酷的光辉时，静静地向诸神忏悔。
也许是他们太安于生活，忘了向诸神祈祷，才导致战火骤延，燃烬乡野的欢声笑语，燃烬马戏团的小丑和贵族小姐的长裙。因为本该祈祷的一切，在战火之前，他们曾经坐拥。
没有过错的过错，所以才不断寻找措辞安慰恐惧的心。
小森林的通路被伐开，马路从诺兰德城修到新据点，一座足以改变历史的新要塞正在被酝酿。破土动工前，要塞的主人荆棘佣兵团，和他们名誉上的赞助者——金·盖茨，邀请了诺兰德城的达官贵族们，以及佣兵事务所的见证官，在新据点的土地上进行了一场简短的剪彩仪式。
城主，罗比·伊泽由当然也出席这次剪彩，并正式宣布脚下的土地为荆棘佣兵团所有。这是一种公开的保护措施，至少诺兰德城的贵族们不会再打这片土地的注意，当然，即使罗比不说，他们也不打算对这片荒郊野岭做什么。
而佣兵事务所的出席，则证明荆棘佣兵团不再是低级佣兵团，拥有土地的他们，至少也是中级佣兵团了。接下来，如果阿兰萨还想要让荆棘佣兵团晋级，扩展土地是不可能的，因为再扩展下去，就会违反佣兵事务所的规则——《佣兵团行为条约》。
它规定每个佣兵团所拥有的土地不得超过普通的城市面积。所以阿兰萨想要佣兵团再次晋级，只能尽量扩展人手，以及完成各种艰难的任务。
这些日子里，阿兰萨不止一次偷偷观察伊薇特，似乎想从她的一言一行中窥出破绽，但女孩的表现完美无缺，甚至连灵魂传出的情绪都令阿兰萨无法质疑。反而婕希因为阿兰萨时不时偷瞄伊薇特，不止一次生气他的闷气。
几日无果后，阿兰萨只能放弃，把伊薇特的事抛到一边。不管她留在他身边的真正意图是什么，至少目前还未表现出恶意。
几月后，西里尔和塞拉斯回到佣兵团。
全员聚齐，他们便开始讨论要塞的名字，婕希似乎是为了给伊薇特一些存在感，将要塞的命名权让给了她，最后，要塞被命名为爱丽丝要塞。伊薇特解释说，爱丽丝是她的妹妹的名字。
爱丽丝要塞整体城半圆型，建设重心在防御工事上，坚硬的石墙高度堪比诺兰德城，而短短的一道墙上，隐藏的重弩数量超过五十架，这些重弩全都来自婕希的空间戒指，要塞中心正在建设的一座高塔，比预定放置一架传奇级别的重弩，海皇之怒。
传说这把重弩是用大海之神的武器制作的，属于原莱恩公国的镇国武器之一。可见婕希对要塞的关注，确实也该如此，因为它的另一个功能，战争魔法机器制作厂，整个荆棘大陆独一无二。
城墙修筑完成后，高塔和居住的房屋才被修筑起来，由于高塔使用的材料为黑晶石，工艺与难度都远超其它建筑，所以当居住区建起时，高塔的完成度还不到一半。建筑区围绕半圆城墙，有趣的是，当初跟随卡鲁伐木的工人们都加入了荆棘佣兵团，成为建筑区的第一批居民。
他们的战力大都在一至二级，这是标准的成年男子该有的等级，无论操控重弩还是正常的劳作，这个战力已经足够了。婕希花了整整两夜的时间排查他们的身份，索性没有太大的疑点。所以这批工人被给予一项秘密的工作，建设战争魔法机器工厂。
在早已挖掘完毕的地下空间里，当婕希从空间戒指里取出一大批机器元件，工人们顶多以为他们将要建设的是飞艇工厂，可当伊薇特指挥他们搬运元件，并操纵灵动武装将这些东西组装起来时，再傻的工人都知道他们将要建设什么。
果然，阿兰萨在当天下午就告诉他们，这座工厂将会制造出什么。
伊薇特不会教授这些工人怎么制造战争魔法机器，他们的作用只是搬运，除了搬运还是搬运，工厂制造的第一批魔法战争机器，依然是灵动武装，伊薇特打算把这些灵动武装当做真正的工人，从事真正的战争魔法机器制造。
不过，伐木工们依旧表现出兴奋，因为他们都依稀感觉到，他们从事的是一件令世人震惊的工程。没有什么事情，比令世人震惊更愉快了。
婕希还真不让他们失望，伐木工总数五十人，先前卡鲁几乎每天都率领十几人去伐木。婕希让卡鲁从这些人中挑选出二十人，他们将成为战争魔法机器的第一批驾驶员，其余人则为预备成员。
他们统一由阿兰萨和卡鲁负责训练必要的战斗意识，而伊薇特会在之后教他们如何操控战争魔法机器。
看着眼前训练的五十人，阿兰萨终于有点指挥军队的感觉了。离开莱恩家族后的阿兰萨与那些新秀佣兵团间最大的差距，就是军队，他们可以拿到现成的军队，以被莱恩家族雇用的名义加入战争，而阿兰萨却只能从头开始培养军人。
不过话说回来，其实战场上不乏佣兵团的身影，不过，他们并不是真正的加入战争，至少名义如此。他们大都举着某位贵族的旗帜，以被贵族雇用的身份，加入战争。
金·盖茨也执行婕希的意志，通过拍卖场，公开为荆棘佣兵团招收成员。现在，金·盖茨也算半个贵族了，事实上，他所表现出的财富，已经超过诺兰德城的所有贵族。他现在需要的，是弄到一个爵士头衔。这个头衔，只要得到诺兰德城的贵族认可就好，这也是婕希给金·盖茨的第二个任务，也是至关重要的任务。
当金·盖茨成为贵族时，荆棘佣兵团就有借口加入战争。
直到莱恩历一二四年，爱丽丝要塞的建设工程在告一段落。战争魔法机器的轰鸣声在要塞深处依稀响起。
它的完成，在后世的史册上，被称作獠牙之初。这座要塞未曾失守，海皇之怒和五十架重弩，成为所有敌人的噩梦，即使他们能攻入要塞，遍地的战争魔法机器将是另一个噩梦的开始。
而在爱丽丝要塞成名之后，即使有圣域强者想要攻入要塞，新建的魔法塔和强大的荆棘佣兵团团众会让他有去无回。
它无法拔除，深深地扎根这片土地，向四面八方伸出獠牙。
即刻，魔法与钢铁洪流之际。
章一 荆棘首刺（一）
当诺兰德城的居民快要遗忘战争的痕迹，战火又及时地燃烧起来。
罗比·伊泽由终于发现他选错了合作者。当荆棘佣兵团以被金·盖茨男爵雇用的名义，聚兵诺兰德城下时，罗比唯一的感觉就是被打碎牙还得往肚里咽。
本地贵族们前日大摇大摆的离开了诺兰德城，在爱丽丝要塞的招待处住下。是的，他们更愿意相信金·盖茨的承诺，而不是倾听罗比那些关于荆棘佣兵团才是金·盖茨的主人种种阴谋论。而金·盖茨承诺诺兰德城的本地贵族，倘若他当上诺兰德城城主，税务不变，并且，贵族们每月还能在“名武拍卖场”享受一定的折扣和福利。
战斗即将开始。
阿兰萨身披白金铠甲，行走在阵前。他的身上多挂了一件披风，披风上绣的是盖茨家族的标志，当然，其实金·盖茨的家族里只有金·盖茨一人。这个标志是多洛莉丝设计的，一朵猩红色的花。
阿兰萨一边走，一边与身边的人打招呼。如今荆棘佣兵团已有一百五十人，除了先前的五十名伐木工，剩下的有一半来自修路队的健壮青年，另一半则从诺兰德城里招募。阿兰萨将这一百名战士整编成两支骑兵队，由他带领其中的轻骑兵队，卡鲁带领重骑兵队。
而原本的五十名伐木工，如今已是全新的兵种——机师队。
他走到队伍前方，卡鲁已经站在这里，身后披着与阿兰萨一样的披风。
阿兰萨没有说话，只朝卡鲁点点头。两个人同时跨上战马，阿兰萨大剑高举，率领轻骑队往前五十步。卡鲁的重骑队原地不动。
队伍里依旧有细微的交谈声，感觉到的情绪中也不全包含战意。阿兰萨微皱眉头，他并不满意他的这支军队。
选战点在诺兰德城正门，这里有一片宽广的泥土地，两遍则是一小片森林和一条河，河边有一座磨坊，但战争不会波及到那里。
阿兰萨举目前眺，诺兰德城布满弩炮的城墙就在目光不远处，紧闭的城门前空无一人，城墙上却是不断有人影闪烁，远远就能听到弩炮转动，调整角度的摩擦声。轻骑队所站的位置，刚好在弩炮的有效射程之外。诺兰德城的防御工事，共有五十架轻弩和十架重弩，假如是其他领军者，即使给他千名战士，他或许也不会打诺兰德城的主意。
但荆棘佣兵团不同。
阿兰萨思索之时，对面的城门缓缓开启，一名身高一米八以上的消瘦中年人率领一支骑兵队鱼贯而出。这支轻骑队显然比阿兰萨的轻骑队更加训练有素，虽然他们的装备样式不一，却整齐地站着，没有一点说话声。
领军的是罗比的表兄，特多特·伊泽由。
特多特纵马向前，在阵中站定，目不转睛地盯着阿兰萨。见状，阿兰萨微微一笑，策马来到他的面前。
“嘛，好久不见，特多特。”阿兰萨笑着打招呼，他认得特多特，婕希在选择伊泽由家族的合作者时，曾考虑过这个人，可惜特多特太过正直，拒绝了婕希的帮助。
无论如何，他终究会沉没在历史中。
特多特冷眼看向阿兰萨，说道：“你们会为你们的行为付出代价的！”
“噢！”阿兰萨笑了笑，不再言语，摆了摆手就丢下特多特，催动脚下的战马回到阵前。特多特没有动，直到阿兰萨回到对面，他才缓缓调转马头。阿兰萨不知道，在气势上，他已经输于老道的特多特。
“战！”
阿兰萨似乎也意识到这点，为了搬回气势，他当即挥剑大喝，率领队伍发动冲锋！
守军也同时动了起来，却是分为两支向两侧跑动，他们避开阿兰萨的轻骑队，竟是想抛开轻骑队，左右夹击阵后卡鲁的重骑队！
卡鲁的反应非常迅速，不跑动的重骑兵比站着的重甲兵还差，根本抵不住对手，他一边收缩部队，撤回营地，一边命人搬动栅栏，挡住守军的冲锋路线。而阿兰萨不得不率队拐弯，跑了一大圈追在一支守军后面。
城墙上，观战的罗比放下扬起的手，他原本想命令弩炮手攻击，但以现状，似乎没有这个必要了。
果然，一边的栅栏被特多特一记剑技轻松破开，另一边虽然绊倒了几名战士，其他人还是顺利拐过栅栏，涌入要塞。
然而，刚刚涌入要塞的他们却像是撞上了什么东西，顿时血光四溅！
“怎么回事？！”罗比大叫，从他的视线望去，最关键的那块地方刚好被高高立起的木制围栏挡住了。他只看到对手的重骑兵向后退，而他的军队却撞上了什么东西，卡在营门前，队伍后方的战士还在冲锋，前方的战士却被什么东西撞得人仰马翻，还没办法停下，因为后面的人正压过来。
“该死！那到底是什么？！”罗比再次大叫，努力的拉直脖子，欲改变提高他的视角。可那片木栏仿佛针对城墙的视角布置的，刚好遮下一片地方。
这时，阿兰萨的五十骑宛如一把剪刀，刺入守军后方。而卡鲁的重骑兵正从营地后门退出，贴着营墙移动，前来支援阿兰萨。
“后退！后退！”
从马上摔下的特多特握着剑，大声的呼喝。他必须稳住队伍，破开后方的围军，想办法回到城内。他们的对手没有他们想象的那样容易对付！
“哈哈！你在这里，看我奔放的柱子！”
支援而来的卡鲁立马发现特多特，从马上跳下，抱着柱子，朝他猛扑而去。
他挥下的每一柱，都堪比骑兵的一次冲锋，巨大的柱子抡起一阵阵腥风，砸飞挡在面前的人或战马，竟然一下子生生推出一条路，扑向特多特！
当特多特看到浑身闪烁治愈术神光的卡鲁冲来，心下咯噔凉了一半。
“围住他！”
特多特一咬牙，命令手下包围卡鲁，而自己却执剑跃入阵中！
大个子完全无视周围涌来的剑，他的眼里只有特多特一人！
“哈哈哈！”卡鲁兴奋地笑着，柱子高高扬起，同样对特多特全力次来的一剑不管不顾，柱底破开风压，砸向特多特的脑袋！
战斗结束了。
特多特的剑完全没入卡鲁的腹部，但同时，他绝望的感觉脑后一阵疼痛。
他的脑袋像摔落的西瓜，炸开鲜红色的液体。
将领战死，守军士气大跌，而卡鲁的表现无疑又催动我军士气，此消彼长。事实上，当守军冲进营门，看到一架架兽型的钢铁怪物时，他们的士气已经跌倒谷底。伊泽由家族的这支骑兵队终于溃散，再无法抵抗荆棘佣兵团的收割。
章二 荆棘首刺（�