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玉莹便知道这是定国公府的大小姐和二小姐了,虞文彦一母同胞的妹妹。大的那个叫婉容年约十四、五岁,容长脸,眉眼温柔,她羞羞答答的红着脸给裴氏兄妹行了礼,便退到了一边。小的那个叫婉晴,才十一二岁,瓜子脸,面容俏丽,一双水汪汪的大眼睛,她大大方方的给裴贇行了礼,又拉着玉莹回头对定国公夫人道:“我喜欢这个姐姐,这个姐姐长得真好看,比我见过的姐姐妹妹都好看。”声音清脆,举止娇憨。
定国公夫人笑嗔道:“小猴儿,你玉莹姐姐自然生得好,但你这么大喇喇嚷嚷出来,小心你玉莹姐姐恼你。”又道:“你玉莹姐姐生得好倒是其次,这温柔娴静的举止气度才是难得。”玉莹故作羞涩不作声,心道:不好意思,“温柔娴静”都是装出来的,谁摊上这么一具病弱了十几年的身体,快走几步路都喘,想不温柔娴静都难。。。。”
众人又闲话了一通,定国公夫人对两个女儿说道:“你们姐妹别拘在这里了,带玉莹到咱们园子里逛逛去,前儿我看那秋芳阁的菊花开得好,你们姐妹带玉莹去赏赏菊,尝尝咱们府里的点心。”玉莹几个站起来应了。定国公夫人又回头对裴贇说道:“你们哥几个素来爱耍枪弄棒的,想必有你们的乐子,你们自找你们的乐子,我这老太婆就不在这讨人嫌了。”裴贇和虞文彦忙笑着应了,定国公夫人带着丫鬟仆从一径去了。
这边裴贇和虞文彦跟定国公告了退,就去看虞文彦新得的兵器,玉莹则在虞氏姐妹的引领下去逛园子。不得不说定国公家的园子确实名不虚传,匠心独具,意境高远。玉莹逛了一圈园子,赏了一回菊,吃了点心又品了茶,就有下人传裴贇的话说要回去了。玉莹忙告辞出来,那边虞文彦送了裴贇出来,见了玉莹,恨不得一双眼睛黏在玉莹身上,裴贇在一边看得暗暗好笑。虞文彦再三挽留兄妹俩留下来用午膳,裴贇一脸正色的以孝中不可恣意享口腹之欲再三推辞了,带了玉莹回去了。
作者有话要说:
、第 6 章
兄妹俩出了定国公府直奔如意斋。这如意斋是京城一家新近走红的素菜馆,有三大特色:一、菜肴精美;二、环境高雅,服务一流,后院甚至有一条专供女眷出入的暗道;三、价格很贵,一般平民老百姓根本消费不起。这三点导致如意斋在京城的贵胄勋贵圈中火速的红了起来,达官贵人们口耳相传,纷纷捧场,生意不可谓不火爆。
裴贇扶着玉莹在如意斋后门下了马车,马上有个管事模样的人笑容可掬上前给裴贇请安,笑道:“侯爷,您要的包厢给您留着呢,这边请。”说着便领着裴贇等人往内走,裴贇见玉莹略带诧异的看着自己,低头附到玉莹耳边说:“昨儿让裴安拿了我的帖子订的包厢,忘告诉你了。”玉莹暗翻个白眼,敢情昨天就订好了,今天早上竟然还以此为条件引诱自己去定国公府。。。
一群人上得二楼,进了一间雅座,玉莹和哥哥对着坐了。玉莹打量包厢,见房内放着一张紫檀木梅花几,几上一个青铜宣德炉,炉内焚着名贵的迦南香,茶具精美,茶叶是上好的狮峰龙井。玉莹暗暗咂舌,这家如意斋还真是不惜血本,也不知道老板是什么来头。
裴贇点了一通菜,命人将窗户上的隔扇打开,与玉莹对坐饮茶赏景。这时隔壁包厢隐隐传来交谈声,似乎参杂着女子的声音,想来是跟自己一样慕名而来的女眷。
过不一会菜上桌了,玉莹见满满一桌十来个素菜,品色俱佳,不由食指大动,一时忘了矜持,甩开腮帮子吃了起来。裴贇见玉莹吃的高兴,不由心悦,笑着给玉莹夹菜,又命人上了酒,因玉莹体弱不能喝酒,裴贇便一边吃菜,一边自斟自饮。
一时酒酣饭饱,裴贇唤了裴安去结账,玉莹则在一旁摸着自己圆滚滚的肚皮发出满足的叹息。不一会裴安返来,诧异的对裴贇说道:“侯爷,掌柜的说这个房间已经有人结过账了。”裴贇听得奇怪,与玉莹飞快的对视一眼,命裴安去把掌柜的请来亲自问话。
一会掌柜的来了,是个四十上下,面皮白净,笑容满面的胖子,他上前给裴贇行了礼,笑道:“可是巧了,今儿我们大东家正好也在店里,才先见得两位进店吃饭,特意嘱咐小的把二位的饭钱记到他的账上。”裴贇问道:“你们大东家认识咱们?”掌柜的笑着说:“这个小的就不知道了。”
裴贇还待问他们大东家是谁,转念一想这如意斋的大东家一向神秘莫测,估计问了也是白问。裴贇说道:“虽不知你们大东家是何缘故要请我们吃饭,但无功不受禄,这个饭钱还是咱们自己结了来的好。”说着命裴安拿银票出来,那掌柜的脸色一变,上前作揖道:“侯爷,实不相瞒,今儿您前脚掏银子,小的后脚就得卷铺盖滚蛋,还请侯爷念在小的上有老下有小的份上,高抬贵手,莫为难小的了。”说着露出个极为苦涩的笑容。裴贇见他不似作伪,虽心下千回百转,到底作了罢。
带着玉莹出了雅间,却不想在走廊上碰到两个朱环翠绕的丽人,身后一群丫鬟仆从。裴贇一见之下,暗道一声不好,待要转身回避,其中一个丽人早已喊道:“裴贇!”
玉莹就见一个花花绿绿的影子迅速的奔到眼前,抬眼望去,是一个十五六岁的姑娘,浓眉大眼,妆扮富贵,头上戴着只有皇室女子才可佩戴的凤钗。玉莹诧异的转头,见裴贇面露头痛之色上前行礼,嘴中道:“参见福宁郡主,静怡郡主。”
那个叫福宁郡主的浓眉大眼的姑娘笑嘻嘻看着裴贇道:“免礼免礼!”另一个叫静怡郡主的生得极为艳丽,只站在一边,略带傲慢的恩了一声。福宁转头看到玉莹,问裴贇道:“她是谁呀?”
玉莹忙上前行礼,欲开口说话,却被裴贇拉到身后,裴贇说道:“这是舍妹,她胆子小,生人见得少,身子也弱,如果两位郡主没什么吩咐的话,恕裴贇带舍妹先行告退了。”说着拽着玉莹便走。
福宁也跟着转身,对裴贇喊道:“这次的西郊狩猎你去不去呀。前儿皇伯父还夸你骑射功夫好呢。”裴贇正色回道:“历来西郊狩猎名单都由圣上钦点,臣不敢妄自揣测,到时候名单公布,郡主自当知晓。告辞。”头也不回的拽着玉莹走了,走至走廊转角处,玉莹回头见那位福宁郡主还嘟着嘴望着这个方向。
出门上了马车,玉莹掀帘对正准备翻身上马的裴贇说道:“哥哥,我有一堆问题想问你呢。”裴贇长叹一声,把缰绳甩给裴安,自己上了马车,命马夫驶车,金刀大马的挨着玉莹坐了,揉着眉心道:“说吧,有什么想问的。”
玉莹问道:“刚才那两位郡主是什么来历?哥哥为何好像很怕她们似的。”裴贇哭笑不得:“我那不是怕,是避之唯恐不及。”玉莹眨眨眼:“有什么区别吗?”
裴贇斜眸撩了玉莹一眼,说道:“那位福宁郡主是皇上唯一的胞弟庄亲王的遗腹女,还没出生庄亲王就死了,是庄亲王留下来的唯一血脉。皇上格外溺爱,更甚于自己的皇子公主,所以福宁郡主性子颇为骄纵,恣意妄为惯了的,宫内宫外无人敢惹她。那位静怡郡主是和硕大长公主的女儿,总跟福宁一处玩的。还有什么想问的吗?”
玉莹说道:“那她们是怎么认识哥哥的。”裴贇说道:“进宫时不小心见过一回,之后又说过几回话。”玉莹点头笑道:“怕是不那么简单吧。”裴贇敲了玉莹一个爆栗:“才有人夸你温柔娴静呢,看看你都说的什么,连哥哥你都打趣上了。”又佯怒道:“下次可不带你出来玩了。”
玉莹忙拽着裴贇的袖子娇声道:“我知道错了,下次再也不敢打趣哥哥了,就饶了妹妹这一回吧。”裴贇哼了一声,也不接话,玉莹眼珠一转,忙又说道:“哥哥,那个西郊狩猎是怎么回事呀。“裴贇心知玉莹想转移话题,心下暗笑,也不点破。
“皇上每年秋天都会去西山狩猎,从王子皇孙和大臣中钦点一批人随行,到了西山,由御林军圈定围场,搭建营帐。狩猎结束时会清点各人的狩猎成果,得前三者皇上每年都会给予嘉奖。”
玉莹点头,又问:“那哥哥今年会去吗?”裴贇低声道:“十有□□会去,去也就罢了,到时候猎点好皮子冬天给妹妹做大氅。”玉莹抿嘴一笑,心道这个年代幸亏没有动物保护协会,要不这群王孙勋贵一定是被骂得最惨的那群人。
两人回到府中,就有管事过来回话,说义承伯府送了帖子过来邀裴氏兄妹过府去玩。这义承伯的夫人是喻氏的亲妹妹,裴氏兄妹嫡亲的姨妈,裴贇道:“早该去拜访的,最近事忙,倒混忘了。”忙写了帖子交给管事送到义承伯府说明日上门拜访。
于是第二天,裴贇兄妹俩又晃晃悠悠去义承伯府串门。玉莹坐在马车上想,幸亏在孝中,裴震和喻氏兄弟姐妹也不多,要不每天迎来送往的估计会把人累死。古代封建社会重视家族的力量,越是显赫的家族越会通过联姻加强家族间的联系,达到巩固或加强权势的目的,所以红楼梦里四大家族才会一荣俱荣一损俱损。
想到这里,玉莹忽然意识到一个问题,自己和哥哥都没有定亲,如果居丧,大夏朝是规定一年内不得定亲嫁娶的,裴贇和她也从来没有讨论过这个问题,而古代讲究父母之命,媒妁之言,现在他们兄妹俩父母双亡,谁能替他们张罗嫁娶的事呢?正想着,马车停了下来,已经到义承伯府了。
门口站着两位年轻公子,一个二十左右,一个十七八岁,都生得眉清目秀,玉树临风。他们上前给裴贇见了礼,做了自我介绍,原来是义承伯的长子和次子,一叫王静之,一叫王睿之,小时候跟裴贇兄妹一起玩过的。
兄弟俩见了玉莹,都露出惊艳之色,特别是二公子王睿之,脸瞬间红得堪比西红柿。一行人入了府,义承伯夫人王姨妈一看到裴贇玉莹就搂到怀里心肝肉的哭了起来,玉莹也假惺惺的陪着掉了几滴眼泪。
义承伯王泰熹今年四十出头,虽然袭了爵,但却自小热爱读书,考中了天德十年的进士,但由于为人过于耿直,十年宦海沉浮,目前依然只是个吏部给事中,但相对于其他空有爵位混吃等死的勋贵,王泰之已经堪当楷模了。
王姨妈哭完后,让几个孩子各自见礼,义承伯府家风严谨,不允子孙纳妾,故而人口相对简单,王静之王睿之兄弟俩已经见过了,哥哥王静之前年中了进士,目前在户部历练,打算过两年谋个外放。弟弟王睿之尚未娶妻,自小聪慧过人,14岁就中了举人,目前在家专心准备明年的春闱。
内眷中一个皮肤白净一笑有两个梨涡的是王静之的妻子覃氏,她是覃阁老的女儿。另一个长相娟秀沉静端庄的是义承伯唯一的女儿王慧之,今年15岁。
义承伯府真是应了那句“一门三进士,父子两探花”的话,实乃勋贵中的清流,侯爵中的奇葩。玉莹叹服不已,对义承伯府祖先高瞻远瞩,治下甚严的敬仰之情如滔滔江水连绵不绝。
在义承伯府用了饭,兄妹俩回到家,裴贇笑得贼兮兮的问玉莹:“妹妹,你觉得王家二公子怎么样?”王家二公子?王睿之?那个白净书生?玉莹心中警铃大作,哥哥不会是想给自己找对象吧?忙佯怒嘟嘴道:“不怎么样,文文弱弱的,肩不能挑,手不能提。”
裴贇挑眉笑道:“书生自然不能跟武将比,但文弱不代表身子弱,而且文官不用像武将那样征战沙场,只要朝堂没有大的动荡,不贪墨,为官数十载回家致仕安稳度过一生的实不在少数。”说着叹了口气:“哥哥,是希望你这辈子平平安安的。”玉莹一愣,原来哥哥真有那个心思把自己嫁给那个王睿之。
哥哥说的固然有些道理,但自己对这个王睿之除了外貌之外一无所知,根本不清楚他的人品性格,生活习惯,万一他自私自利,睡觉打呼噜又有脚气怎么办?
裴贇又说道:“而且今日我看义承伯府,男子皆不纳妾,等你将来嫁过去,婆婆又是亲姨妈,少受多少委屈。我知道你们女子皆是不愿意夫君纳妾的,万一将来你嫁的人三妻四妾往家里抬,婆婆又刁蛮刻薄,你身子又病弱,性子又单纯没个谋算,到时候哥哥又插不上手,你怎么办。”
句句肺腑之言,可怜裴贇一片护妹之心,既当哥又当妈的。玉莹这回倒听进去了。但听哥哥说的这么笃定,简直像板上钉钉似的,万一人家王二公子已经定亲了怎么办。似乎知道玉莹心中在想什么,裴贇又道:“前几年姨妈跟母亲就有这个意思,只不过当时你们年纪太小,睿之又还在读书,故而暂且未提,后来父亲母亲又骤然去世,这事就搁下了。但义承伯府一直有这个意向,今年你还在孝中不能定亲,估计明年睿之春闱后就会上门提亲了。”看了玉莹一眼,略顿了顿,又道:“妹妹是怎么想的,哥哥把这门亲事这么细掰了揉碎了跟你说,无非还是希望你自己心里乐意。”
玉莹见话说到这个份上,叹了口气道:“哥哥,我知道你是为了我好,怕我日后受苦。但我今日还是第一次见到那个王睿之,一不了解其人品,二不知道他性子如何,万一。。日后我们合不来怎么办。”说着故作羞涩地低下头,内心则在呐喊我不想要盲婚哑嫁啊啊啊啊,还呐喊了一句近亲结婚风险大啊啊啊啊啊。但这些话怎么能跟古人说。
裴贇见妹妹露出小儿女的羞态,不由笑道:“这个好说,哥哥自会去细细打听他的为人品性,反正离明年春闱还早呢,到时候哥哥必给你一个交代。”话说到此,玉莹也不好再多做扭捏之态。也知道这门亲事是权衡各方面利弊之后最好的选择,既然免不了要嫁人,那就嫁一个婚后风险相对较低的吧,只要那个王睿之不是大奸大恶之人,想必这门婚姻不会太糟糕吧。
作者有话要说:裴贇真是个好哥哥呀
、第 7 章
第二日玉莹起了个大早,不顾廖嬷嬷的百般阻挠,在园子里散步,做操,踢毽子。待出了一身汗,方心满意足的回房沐浴更衣。正用早膳时就听下人回话,说定国公夫人请的程御医请平安脉来了,玉莹�