壁画上的人步履阑珊的模样，然后后面是无数从蛇变成人的人形，最后他们互相残杀吃食，只剩下唯一一个。「你们的先祖真是可怕。」
「弱肉强食，伟大的索莫纳斯就是这样的胜利者。」安特瑞斯淡淡地说。「当然也可以说在这个过程中他们丧失了心。」他指向了腹腔全部涂黑的人形。「黑色可以说是毁坏、邪恶，也可以称之为空无，徒有人形却没有人类该有的内在光辉的家族，他们以此自豪，沾沾自喜，甚至刻划在墓室之内供后人瞻仰。」
「很强悍也很自信。」乔伊下了批注。
「真是感谢你的赞誉。」安特瑞斯轻哼。
他们继续往内推进，其间安特瑞斯化解了无数的机关，乔伊则拿出了他的笔记兴致盎然地做着纪录，甚至央求安特瑞斯再次开启机关让他好好研究研究。
进到真正墓室内部后反而就没什么黑魔法机关了，多是些物理性质的陷阱，这大大符合乔伊的口味，他都想把机关装置从墙里挖出来好好分析了。
他们没有浪费太多时间一层一层墓室逛下去，而是直接下达了最底，墓室之深远超他们想象，安特瑞斯也觉得不太对劲，因为他们已经在阶梯上走了将近三个小时，他怀疑再走下去就要通达地心了，墓室不可能在这么深的地方。
乔伊研究着不是非常平滑的墙面，他可以想象当初凿穿岩石并且加固出这样一个空间到底花费了多大的财力物力，只有庞大到恒亘两三个大时代的家族才有这样的底蕴。
那能把这样一个家败光的欧帝斯的老爸，到底有多厉害啊？
「难道中了什么幻觉魔法？」欧帝斯问。
安特瑞斯皱着眉，伸出手，他能感觉到空中散逸飘荡着的黑元素，很正常，也没有其它魔法的波动。「我没感觉到。」
「难道是有什么条件，我是说进入条件。」乔伊说道。「我在书上读过，非常古老的家族常常为了确保一些奇怪的东西，而在墓室内设置这样的装置，只有满足他们设下的条件才能真正进入密室。」
安特瑞斯一脸奇怪地看着乔伊。「原来你真的做过功课？」
乔伊跳脚。「当然了！我从来没想把小命交代在你家的坟室内！」
「显然你差点要。」
乔伊一脸恨恨。「这实在是你家太夸张了！」
安特瑞斯耸肩。他张开双手，呼应着空间当中所有的黑元素，元素在他掌心聚拢，慢慢旋转，似乎沿着什么刻纹移动着，欧帝斯和乔伊惊叹地看着面前彷佛一张巨大的沙画渐渐成型，无法理解的古文字，缠绕在一起高昂着头颅的毒蛇，还有象征索莫纳斯家主权势的红翼黑蛇。
安特瑞斯看着由黑元素绘制而成的图画，他快速地阅读着，越看越是惊叹，姑且不论这个魔法的精妙，光是其中记载的东西就足够让他感到好奇了。
『来到此地的索莫纳斯啊！
能够阅读此卷代表了汝为家族中合格的黑魔法师，历经了无数磨练而将继承吾族之隐密，吾姑且称汝为承继者，在黑暗当中引导群蛇前进的掌灯人，高昂起汝之头颅，展示吾族之高贵，使世人牢记，索莫纳斯不容亵渎！
吾等为塔列斯之后人，背负其使命往前独行，毋为权势所迷、毋为富贵所惑，吾等掌中之秘自会带来与吾等匹配之金钥。』
塔列斯，遽闻是征服王身边的大魔导士之一。
果然！他们家在远古就不是简单人物！安特瑞斯兴奋地想着。墓室当中一定有着足以震慑王族的秘密！
深吸了口气，安特瑞斯继续看下去。
『掌灯人，献上汝之鲜血、汝之魔法，使先行者认同，以此进入智慧者之门。』
在文句的最后，有一个小小的彷佛圣杯一样的形状，安特瑞斯叫来了欧帝斯，拿了乔伊的小针在他手指刺了一下，挤出了一滴鲜血，落在黑元素凝聚而成的圣杯当中。
蓦然，黑元素快速旋转，像是一道疯狂自转的旋风，风大得让他们无法睁开眼，耳旁灌满了风声，大约持续了三十多秒才散去。从混乱当中回过神，在他们面前呈现的再不是好像没完没了的阶梯，而是一道大门。
上书『智者遗惠』。
他们深深吸了一口气。
「这究竟是什么魔法？」乔伊的声音有些颤抖。
「所有魔法的复合。」安特瑞斯说道。「足以迷惑进入者的幻觉魔法，还有黑魔法，空间转移魔法，非常了不起，几乎可称为伟大的艺术品。」他赞叹着。
「刚刚那上面写了些什么？」止住了指头上的血，欧帝斯问道。
「索取家主的鲜血。」
欧帝斯抿了一下嘴。「为什么这么坚持是我？」
「当之无愧。」安特瑞斯理所当然地说。
欧帝斯张了张嘴，乔伊笑着撞了他一下。「这代表你的小祖先认同你了。」
「不只我，魔法中设列的条件也认同了你。」安特瑞斯说，他率先走向大门。「进来看看吧，看看到底有什么。」
第三章
大门内有着厚重的木头味，并没有深入地底的霉湿感，相反干燥得让人觉得鼻腔不太舒服。乔伊嗅了嗅，明白这里面被大量堆放了一种特殊的木种，还有非常大量的油膏，这两种大多是墓室用来防腐、防湿的材料。
一进入墓室，并没有他们想象那么宽阔，往里面看过去，是一个半圆，墙壁上没有任何装饰雕刻，乍看就像一个普通的空间，里面很空旷，没有任何棺木，只有一个萦绕着黑魔法元素的台子。
高台下由十二条镶嵌着翠绿色玉片的大蛇拱着，牠们低垂着头，做出了臣服的姿态，蛇非常大，几乎像是树根一样盘据在地，只有一处地方有着台阶可以往上。
远远看过去那些玉片就像牠们的鳞片，就像真的一样！乔伊惊叹着。
安特瑞斯领头，带着他们往里头走，魔法灯在四周散发出温柔的光芒，乔伊张望着，发现墙壁上真的空无一物，完全没有他想象的隐藏式壁画，而当他们越接近台子，一股清淡的香味飘散着。
安特瑞斯顿了一下，嗅了嗅，忽然喟叹了声。「夜皇鸟的骨头，真是大手笔。」
欧帝斯闻言，也叹息。「真的是夜皇鸟？」
乔伊竖起耳朵。「那是什么？」
「凤凰的一支，全身羽毛都是黑色的，鸟喙银紫色，全身都可入药，传言将珍宝置于其骨之上，能够保持东西永远不坏，不受空气、水和时间的破坏，是非常珍贵的禽鸟，现在已经没有这种生物了。」安特瑞斯解释着。
「那你怎么知道？」乔伊皱眉。
「索莫纳斯的宝藏库内藏有一具夜皇鸟的骨架，我的父亲给过我一支很小支的胸骨做实验，磨成粉后就是这个味道。」
乔伊用力闻着。「你确定？感觉不是很特别的气味。」
「我对这些很敏感。」安特瑞斯答。「这是我成就非凡的其中一个原因。」
一点也不知道谦虚的家伙！乔伊心里想着。
他们继续往前，但当他们要踏上阶梯时，传出了鳞片摩擦地面的声音，安特瑞斯连忙停住脚步，他们抬起头，看见十二条大蛇高昂起头颅瞪视着他们。
乔伊和欧帝斯的冷汗都冒了出来，在这一瞬间他们以为这些蛇都是活生生的，唯有安特瑞斯，他依然镇静，推了身后两名少年一把，退出了阶梯范围，那些蛇依然没有垂下头颅安眠。
安特瑞斯深思了很久，久得乔伊都有点焦躁起来，他在那些红色的眼睛瞪视下有点腿软的感觉，他开始不确定这些蛇到底是真的还是假的，说不定索莫纳斯变态得能够养十二条完全没看过的蛇种当护卫！
这不是不可能的！
那些看似价值连城的玉片说不定真的都是鳞片，否则在魔法灯的照耀下怎么可能闪烁着虹光……
在他满脑子胡思乱想的时候，安特瑞斯做出了决定。
「欧迪，你独自上去看看。」
欧帝斯惊诧地看向安特瑞斯。
「这是只有家主能够进入的空间。」安特瑞斯解释道。「我和乔伊都不能靠近，只有你，被先人承认的血脉才可以。」
「可是……」欧帝斯有些犹豫。「好吧，我上去看看。」深吸了口气，他看向那十二条大蛇，牠们昂起头几乎要顶到天棚，而这里面最少也有三层楼的高度……
踏出第一步，巨蛇没有动静，欧帝斯咬了咬牙，握紧了他的魔杖，加快脚步，他已经分不清楚自己是用走的还是用跑的，或许两者皆有地靠近阶梯，他心如擂鼓，他甚至可以听见自己的心跳、喘气，肌肉无法自抑地颤抖抽搐着。
他丢脸的发现自己有点腿软，甚至迈不开脚步。
「如果有问题我会马上把你带回来。」安特瑞斯在身后说道。
那彷佛一道有力的保障，欧帝斯平稳下乱七八糟的情绪，稳稳地迈出了第一步，那些蛇没有动静，他又踏出第二步，蛇的蛇信吐动着，他听见乔伊倒抽一口气的声音。
第三、第四……直到第十二步，他抬起头，看见十二条蛇慢慢伏趴回原来的位置，他大大地吐出一口气，像是要把憋在胸腔的气体全部吐出一般深长。
「看看台子上是什么。」安特瑞斯略带几分命令口吻地说着。
欧帝斯点点头，回过头看了他们一眼，这一瞬间他有种奇怪的感觉，他觉得自己是第一次以这样俯视的角度看安特瑞斯，他忽然理解了为什么那么多人要争，争高位，争权，因为俯视别人的滋味……
让人发自内心的满足和虚荣。
收回视线，他转回头看向石台，他召来一盏魔法灯，仔细端详后惊觉这一个石台是骨头拼造而成的，骨头被特殊手法处理过，散发出莹白的光泽，有一点像是乳白玉的色泽。
在台上有一份文件，古老得几乎一碰就碎的动物皮革，他注意到台子的表面是无数细骨拼出来的索莫纳斯家主象征，有翼蝮蛇，而那些细骨肯定就是夜皇鸟的骨头，真的、真的非常豪奢！
「上面只有一份文件，可是我看不懂。」欧帝斯皱着眉，非常认真想辨识出哪怕一个字，但没办法，他完全看不懂这些文字。
「抄写下来。」安特瑞斯说道。
欧帝斯从背包中取出笔和笔记本，开始抄写下文字。
过了约二十多分钟，确定没有任何讹误后他才转身走了下来。他将笔记本交给了安特瑞斯。「你能看懂吗？」
看着笔记，安特瑞斯点点头。
『智者遗惠』
以古语书写的四个字映入眼帘。
这是一份充满浓浓告诫语气的遗书。文件上面以非常古老艰涩的语言书写，还间杂着精灵语，或许是一些人类尚未命名的地名，就以精灵语来称呼，大意上就是随着征服王到处征战，然而最后才发现人类并不是只要付出努力就一定可以收获成功。
陆地上强大的恶鬼如附骨之蛆般无法甩脱，无法以武力战胜，也无法智取，牠们强悍得足以压倒一切智谋的力量让人类绝望，最后智者们和贤者们讨论出了一个方案，将恶鬼的根源地恩典大陆封印起来。
他们称呼那个集世界之力的魔法为『世界魔法』。
然而世界魔法并不是万能的，它会干枯，它是一把双刃剑。
『集世界之力』意味着魔法的基本是世界的能源，也就是土地的力量。
看到这里，安特瑞斯心里已经明白大王子为什么要打开恩典大陆，他曾在一篇地质研究报告上看到，早在三百多年前，也就是他还活着的那年代，地力就开始衰退，不明原因的贫瘠，农作物收成变差，研究者至今仍找不出原因，也无法改善。
到最后陆地会无法供养这么多人、这么多生物。
世界魔法就会失去力量，最后无论人类想不想，两块大陆会重新连结，到时候丧失战力和资源的人类还拿什么和恩典大陆内的恶魔相搏？恐怕将会沦落为被圈养的肉食，可悲的是恶魔们甚至不必支付哪怕一铜币的饲料费。
安特瑞斯嘲讽地想着。
继续阅读下去，他们的先祖叙述这个魔法并不是希望能建构一个永久的屏障，而是希望人类在经过一段时间休养长年战争的损耗后取消这个魔法，和恩典大陆的恶鬼进行殊死之战。
文件中豪气干云地说着人类是热爱战争的，战争使人类找到价值，使学者的研究有了发挥的舞台，使贤者更突显其伟大圣洁，所以人类绝对不可偏安一隅，贪图这小小的宁静，那会将所有人类带进毁灭的黑海。
最后文件的书写者语重心长地写下他将这份秘密保存下来，私心地传给了自己的孩子，希望子子孙孙能因为这个秘密得到应有的尊敬和尊荣。
然后说文件还有另外一份，称之为贤者遗惠，那是与此相对应的纪录，只有得到两份文件才能真正破译世界魔法，希望索莫纳斯们能世世代代尊敬贤者，因为那是能够与他们平起平坐的伟人。
接下来就是安特瑞斯完全读不懂的叙述，每个字他都看得懂，可是凑在一起他完全不解其意，或许是为了防止别人窥视秘密，所以用了特别的保密方法重组了这份魔法咒文。
看完整份文件后，安特瑞斯叹了声。「这是一份足以震撼索菲斯大陆的文件。」他将笔记本还给欧帝斯，娓娓叙述文件上的秘密。
听完后，两名少年都怔愣着。
「所以世界魔法本来就应该破解了？」乔伊问。「先祖们的初衷是要我们奋勇向前，而不是让我们龟缩在索菲斯当中？」
「我想是的。」安特瑞斯说道。「既然知道这份秘密，那么就出去吧。」他看了眼怀表。「外面天也要亮了，走吧，回城镇休整一晚就回奴达克镇，我想这份文件处理得好我们能够一步登天，处理不好……」他做出了微妙的表情。
欧帝斯和乔伊都明白那意味着完蛋。
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提斯家的效率绝对不需要质疑，不过短短三天，南方各城镇的每个药房、诊所都公布了能够救治兽人病症的药方，并且将药方透明化，由有名的学者、医师和魔法师一同阐述其原理，让大多数民众明白所谓的病原体究竟是怎么回事。
南方那浮躁的气氛霎时间消失无踪，知道原理只是虫子跑进大脑内，只要吃药配合草药熏一熏就没事，无论是人或者兽人都大大松了一口气。
选在一日没有风雪，难得出了太阳的上午，曼图尔在一处大广场演讲：「请大家不要担心，这次的病政府已经完全掌握了，只要大家不要随意靠近森林或者山林，就不会有太大问题。
我知道大家惶惶不安，尤其是兽人们，先前政府下达了鲁莽的命令，使得大家对政府的信赖降到了最低，但请再一次相信我们，彼时没有解药，为了避免大规模传染及伤害，所以做出了不成熟的决策，请大家原谅我们。」曼图尔深深