光之下，那把银剑干净得让人赞叹，相较之下乔伊的匕首就让斥侯脸色发黑。
他一眼就看出这匕首上的毒非常难缠。
挥开猫族少年，斥侯轻蔑地哼了声。「原来还有只小猫，真是看不出来，我们本来以为是成年冒险者呢，没想到会是这样子的小鬼。」
乔伊没有回话，很快又展开攻击。
匕首与短剑交锋，斥侯很快就判断出来猫族少年实力，他一边放下心来，又一边感到惊讶，以这个年纪的孩子来说，这个小斥侯算是很有水准了，是哪家贵族特地培养出来的侍卫吗？
他内心思索着。
剧烈的碰撞让乔伊手掌泛疼，浏海因汗水而黏在额头上面，他心跳得很快、很快，像是要爆炸一样，一股不知道该说是紧张还是兴奋的感觉在血液当中横冲直撞着，他可以听到自己的喘息声，这种绷到最紧的感觉让他无法克制地微微颤抖着。
他不知道自己是不是享受这个当下的，他无法思考太多，只是下意识随着本能进攻、退避，以力道和体型来说他是无法完美防御，只好利用自己灵活的优势进行闪躲。
他每一次进击力量都更大一些，闪避的动作更快、更利落，他觉得自己像是被转到最紧的发条，完全无法松懈下来，不知道从哪来的利剑悬挂在喉间，逼迫他更快、更敏捷。
金属的碰撞刺耳得让在稍前方的弓箭手都忍不住回首观看，一看他就架上弓箭准备狙击猫耳少年，正此时，另外一边的伙伴发出了惨叫，他连忙回头，就见半精灵正从伙伴腹中抽出长剑，鲜血喷溅出来，将半精灵白皙的面容染上斑斑红迹，他那俊美得面孔甚至没有为此多眨一下眼。
那边法师聚集出来的火球越来越庞大越来越明亮，弓箭手掌心不知何时一片湿润，他能感觉大好的优势正在离他们而去，唯一的斥侯正被黏缠着无法绕过去刺杀法师，三名游侠已经折损一名，他深吸了口气，将手上的弓箭对准了那名施法的少年。
在乔伊那边，他的脸已经因专注而完全僵硬，兽眼散发出浓浓的野性，在一次攻击失利之后，他脚踝用力想退，但对方更快，短剑猛然划向他的眼睛，乔伊身体往后仰，彷佛无意识要逼开威胁一般，他扔出了带毒的匕首。
斥侯冷冷一笑，他收回短剑，打掉了匕首。「失去獠牙的小猫咪……」他正要嘲讽，但腰间感到细微的疼痛，他惊疑地低下头，在已经足以照亮草原的火法术光芒中，看见了一根小针，就是女人缝纫的细针，上面有着仓促从匕首上抹过去的黑紫色痕迹。
乔伊摀着额头，鲜血让他眼前一片腥红，但无碍他看见斥侯惊惧而扭曲的脸色，看着他慢慢喘息沉重，嘴角溢出腥臭的鲜血，然后倒地身亡。
跳起身，抹掉眼前阻碍视线的血液，他捡拾起自己的匕首，吹出了狸鸟的哨音。
进攻。
然后他快速逃开火焰魔法的笼罩范围。
这声狸鸟哨音让弓箭手的手轻轻一颤，他回过头，看见斥侯的尸体，一脸不敢置信，他也吹响了皇家的秘密传令指令。
在远方的火铳再度发出炮声，响彻天空。
不必安特瑞斯下达指令，欧帝斯将已经漂浮半空当中的熔炎掷出，就见无数的黑红褐色熔融炸开，所触及之处直接被高温腐蚀，连燃烧都没有就将一切毁灭殆尽。
以欧帝斯的魔法水准原本是无法到达这种杀伤力，但加上安特瑞斯的黑魔法，那就补足了这份令人胆寒的破坏威力。
火焰法术瞬间吞噬了残存的战士和弓箭手，无论他们实力多么高强，在这么密集的火焰雨之下根本没有生还的机会，那发击射出来的弹药也在半空中就被熔融腐蚀，什么也没剩下，远方的火铳师原本要撤退的，但他低估了敌方的实力，一把匕首不知道什么时候刺进了他的后颈。
他太专注于远方的战斗，压根没想到还会有人绕到后面伏击他，在满天绚丽动人的火光当中，他的血液运送着毒液，埋葬了他的生命。
乔伊抽出匕首，冰冷地看着倒地的火铳师，将匕首收回，他长叹了声。手还颤抖着呢，真是没用啊……他抬头看着像是要毁灭一切的火焰魔法，胸口有着像是惆怅又像是惶恐的的复杂情绪。
等这一波溅射术结束，他才快速赶回营地。
看欧帝斯瘫坐在地上，安特瑞斯手环胸不知道想些什么的神情，乔伊忽然觉得心中那块大石头好像轻了一点，不再像刚刚那样压得他喘不过气来。
真是丢脸，居然还有这种共犯心理。
「都还好吧？」他故作镇定地问道，但出口的声音却颤抖着。
安特瑞斯抬头看他。「应该还好。」说着，他对乔伊招招手。
「干、干嘛？」乔伊吞了口唾沫，希望能稳下自己抖个不停的声线。
安特瑞斯拿起了放在火堆不远处的热茶，泼在乔伊脸上。「冷静点了没？」
「……」
被这么一对待，乔伊大大地喘了口气，他蹲下身，把脑袋埋在胸口。「你这可恶的臭小鬼！」
安特瑞斯哼了声。「快给我收拾好，我们连夜上路。」
「等等。」一直沉默着的赛西尔忽然开口。「等天亮，他们在山谷内可能还有埋伏。」
安特瑞斯挑起眉头。「哦？」
「他们的火铳应该是想让我们往山谷内逃，那一队队伍是追击过来想把我们往前逼，真正的重头戏是在山谷当中。」赛西尔分析说道。
乔伊蹲在地上，发现自己的脚居然很丢脸地在发抖。
安特瑞斯点点头，像是赞同了赛西尔的话语。「既然这样，就绕过去。」他看向乔伊。「那边那个没用的马夫，该上路了！」
乔伊摀着脸，觉得安特瑞斯真的特别没人性。
※※※
在马车上，赛西尔第一次主动开口。「你们是哪个家族的孩子？」
安特瑞斯掩着唇打了个呵欠。「名不经传的没落家族，不足挂齿。」
「我是赛西尔，雷珀。」
姓氏代表了家族，半精灵这也算是交底了，也是递出友好的橄榄枝的意思。
欧帝斯看着他，明白对方以为他们是什么大贵族的孩子，当然也就只有贵族才有办法培养出实力高强的孩子，不过实际上大多数贵族子弟都是得过且过，反正他们有钱有权，只要懂得权谋之术，真正实力不必太强。
说不定半精灵还以为他们是贵族专门培养的佣兵后备役？
「雷珀先生。」欧帝斯开口。「虽然这么问已经涉及个人隐私，但我还是非常好奇，为什么您会引来这队人的追杀呢？」
赛西尔抿着唇，那让他冷清的面容看起来多了几分严肃。「事涉皇族，我无法透露。」
对半精灵的缄默，安特瑞斯轻蔑地哼了声。「在皇家把你当成弃子要处理掉之后，你还要替他们保守秘密？啊，真是忠心的骑士，就不知道你宣示忠诚的君王是否真有那个价值让你如此牺牲。」
对安特瑞斯的嘲讽和挑衅赛西尔并没有动怒。「在知道诸位的家族之前，很抱歉我不能透露更多。」
这是要寻求合作和庇护了。
安特瑞斯闭上眼，假寐着。
欧帝斯手交握，他让自己表现出镇定和尽在掌握中的气势。「和复活有关吗？」他问道。
半精灵看向他，神色莫测。
对赛西尔来说，他看重的是绝对是贵族出身的黑发男孩，他直觉判断这个金发少年和外面驾车的猫耳少年应该是侍卫随从之类的人物，但现在金发少年的开口询问让他有了一丝疑惑。
没有随从能在主人面前放肆，这已经违逆了上下之间的分际。
最重要的是，金发少年也知道『复活』。
赛西尔不由得重新评估三个孩子之间的关系。「我不能多说。」
欧帝斯表示理解地点点头。「我们不是什么大家族的人，但我相信你应该知道有名的吸血鬼家族奥布斯特，我们和年纪最小的兰˙奥布斯特是同学。」
赛西尔挑起眉头，他知道奥布斯特，一个贪婪但实力强大的吸血鬼大家族，夜族当中历久不败的胜利者，在人类一代又一代的斗争当中永远的获利者，从来不曾有过重大损失。
是就算皇室也得礼让三分的吸血大贵族。
不过因为风头太盛，诸多吸血鬼家族都巴不得生啃了奥布斯特的血肉，当然也包含暗杀或者构陷搞臭最小的直系继承人，兰˙奥布斯特。
这些事情连他身在皇都都有所耳闻。
这时，赛西尔认定这三个孩子应该是奥布斯特栽培的人类学生，不然不可能有这样的实力。
只是那个黑发的孩子……
赛西尔还是有点拿不准，那孩子太不寻常了。
「原来如此，那是个值得人尊敬的家族。」
欧帝斯点头。「是的，我们接受奥布斯特家族许多帮助。」扯着一半真一半假的话，他领会了安特瑞斯想隐瞒身份的意图，他也不介意就这么让半精灵误会下去。「雷珀先生，到达下一个城镇后你有什么打算呢？我们要回南方的老家，恐怕无法继续和你同路了。」
赛西尔听出了欧帝斯口中的试探，虽然还很生涩，不过已经能表达出隐含的意味了。这是在问他是否还要同路的意思。
是否要合作吗……
他是雷珀家分支的孩子，母亲是精灵族的叛逆，并不是说是罪人，而是违逆了不得离开精灵圣山的规定，私自到人类居住的地方，因此被精灵放逐。他所在的家早就凋零了，本家也无意救助家道中落的分支。
赛西尔是在嘲讽和穷困当中挣扎着到达现在的高度，父母也早就亡故，他没有任何身家背景，出了这种事情本家没派人一起追杀他好对皇室自表清白就算仁厚了。
除非一辈子隐姓埋名，否则他得寻找一个有力的庇护。
奥布斯特家族是个不错的选择……
他看向欧帝斯。「我要怎么样才能见到奥布斯特的人？」
一旁始终安静像是睡着了的安特瑞斯睁开眼，对赛西尔笑了笑。「想寻求奥布斯特的庇护？你还不够格。」
「……」赛西尔玻鹧邸５彼踊囊白呓识迹丫挥腥说ǜ叶运绱顺胺怼�
「你唯一能选择的，是是否要和我们，我、我的哥哥，还有外面那个驾马的小黑猫，三个人合作，如果妄想把我们当成跳板好寻求更强大的家族，那我得说，你想得太美了。」
欧帝斯不解为什么安特瑞斯要这么针对赛西尔，他从看到赛西尔开始到现在就没一句好话，也难为那个看起来不太好相处的半精灵居然能忍受他的冷嘲热讽到现在。
骄傲一点的人早就翻脸了。
「三个小鬼头？」赛西尔挑眉。「你十岁了没？」
「啊，可怜的半精灵，居然让三个加起来年纪不到四十岁的孩子给救了，真是……令人同情。」那宛如咏唱调的口吻，微微卷起来的舌音，欧帝斯觉得安特瑞斯根本就是故意在惹火那个半精灵。
他不由得紧张起来，深怕赛西尔动怒直接拔刀砍了安特瑞斯。
但出乎他意料的，赛西尔非常冷静沉着，他连皱一下眉都没有，依旧保持着端坐的姿势。
「那么，就请你告诉我，你有什么条件能让我效忠。」
安特瑞斯微笑。「我能让你从此摆脱皇族追杀的命运。」他身体略略往前倾，如果他还是十八岁的那个他，此时就能对对方造成一定的精神压迫，但可惜他现在只有一半的年纪，九岁，看起来就像是坐得不太安稳要往前摔一样。
欧帝斯伸手将他往后拉了一下，避免他真的跌倒。
安特瑞斯的脸色有点不好看。
只有赛西尔知道那个动作的真正意义，这让他心中的轻视完全消散，相对的是重视。
「除此之外呢？」
「薪资什么的你就别想了，但不会饿到你。」安特瑞斯说着，然后扳着手指开始算起工作福利。「我们三个都还在上学，在这段时间你很自由，你可以试着当个冒险者到处游荡，也可以留在我的家中休养生息。」
那还真是自在啊。
赛西尔心中讽刺地想着。
「如果你想要爬得更高，得到更多的尊敬和权力，我会成全你。」
在黑暗中，车顶上摆荡的油灯小火苗照射在安特瑞斯面容上，像是一个野心勃勃的阴谋家。
深沉而势在必得的目光让人全身起了鸡皮疙瘩。
第七章
到了下一个城镇，乔伊先进城买了些染发药剂，将半精灵那头显目的月白色长发给染黑，还替他买了顶草帽遮掩面容耳朵，之后他们才一同进城，到了已经预定好的旅店，他们将马车交给服务员就各自进房休息。
安特瑞斯和欧帝斯一间，乔伊和赛西尔一间。
一进到房内，安特瑞斯和欧帝斯打了声招呼就钻进盥洗室沐浴，风尘仆仆又经过一整晚的折腾，他全身又脏又臭，几乎到了他忍耐的极限。
欧帝斯打了个呵欠，整晚赶路让他全身酸痛，拉了张椅子到盥洗室门口坐下，他懒洋洋地趴在椅背上。「你为什么对赛西尔这么凶？不喜欢精灵？还是讨厌皇家军团？」
在浴室内享受着热水淋浴的安特瑞斯玻ё叛郏种冈诜⒓浯耆喟茨ψ拧！付济挥小！�
「那你态度未免也太糟糕了，不说我还以为赛西尔是你的死对头。」
「我才不会这么对待我的死对头。」安特瑞斯说道，他关掉莲蓬头，清洗着头皮和长发。「一方面是让乔伊记住他这要求有多无理，让他不再犯，二方面我希望赛西尔明白，我并不是那么欢迎他，如果他有求于我，最好不要摆什么高姿态。」说穿了不过就是虚张声势罢了。
但这也代表了他对赛西尔的确有点企图。
一个正值青年的战士，经过重重关卡到达了顶端，进入皇家军，这样的人有钱也寻觅不到，如果不趁他现在落难下手，那安特瑞斯还真不知道得去哪里找个这么高强的战士来保护他和欧帝斯。
悲哀的法师，就算怎么训练体能和反应，甚至学习剑道武术，对上了真正的战士，也不过就是死得比较晚一些而已。
这是最无可奈何的地方，当然，如果和战士维持一定的距离，法师就占据绝对的优势，不过碰上被围击的状态，那就只能自求多福了。
满头的泡沫，他扭开水，把脑袋上的泡沫冲掉，拿起肥皂开始清洗身体。
欧帝斯跨坐在椅子上已经睡着了。
洗完澡，套上衣服，安特瑞斯脖子挂着毛巾，一推开门就看到欧帝斯挂在椅子上睡觉的样子，他好笑地戳了他额头一下。「换你了。」
欧帝斯迷迷糊糊地睁开眼，哦了声，拿了衣服就进去洗澡。
把椅子搬回房间中央，那里有张小圆桌，安特瑞斯坐在那儿擦拭着头发，木门被敲醒，他玻鹧邸！杆俊�
「赛西尔。」
「有事吗？」
「我想和你谈谈。」
安特瑞斯