“昂——”一声嘹亮的象鸣，把晒着太阳打盹儿的母子三人惊醒了。
莱恩和车队的护卫队，纷纷紧张地拿起了武器，望着不远处奔跑过来的，不下于百头猛犸象的象群，紧张地变了脸色。百头巨大的猛犸象，齐齐地奔跑起来，那阵势几乎是所向披靡的。
要是这些猛犸象全都冲过来的话，只怕他们所有人连同马车，都会被踏成烂泥。护卫队们胯下的马儿，也因此变得焦躁不安，不停地踏着步子。
“准备！瞄准领头的猛犸象，听我口令，准备射击！！”阿桑离开后，新上任的护卫队队长，声音有些颤抖，发出的命令却很果断。
安儿睁大了眼睛，看清跑在第一的猛犸象，忙高叫一声：“等一下！！不要射箭……”
刚学会骑马的莱恩，正守卫在她不远处，忙道：“神女大人，不能等，再等的话，象群就冲过来了。您先带着两位神子进马车，叫几位兄弟护着你们先走吧！”
安儿冲他笑了一下，抱着孩子们跳下马车，迎着领头的猛犸象跑了过去。莱恩惊讶地看着她的背影。又看向她的男人鹰叶，见他并不阻拦，心中惊异之余，略微安定了下来。
“小猛！又遇到你了。没想到两次出门，都能碰到你！”安儿冲到领头的猛犸象身边。抱着孩子的手有些酸。就把小念雅朝着小猛递了过去。
小猛长鼻子一卷，把小奶娃接了过来，轻轻地晃了晃。小念雅高兴地咯咯直笑。舞动着小胳膊，享受那种在空中飞翔般的快感。小思若羡慕地望着姐姐，伸出小胳膊直往小猛身上扑。
小猛一边摇晃着鼻子上的小婴儿，一边拿脑袋蹭安儿的肩膀，柔和的眼睛中，流露出对安儿的依恋。
“哇！没想到神女大人居然能驯服凶猛的猛犸象……”莱西从另一辆马车中伸出脑袋，惊喜地看着这一幕。她也想到猛犸象身边，跟它做零距离的接触。可是，心中的胆怯阻挡了她的脚步。只敢远远地看着。
安儿抚摸着小猛的鼻子，其实她是想摸它脑袋来着，可惜即使踮起脚尖，也够不到，只好退而求其次。她笑着跟小猛说话：“小猛，你们的队伍好像又壮大了。多了几个小家伙呢！怎么样？你找伴侣了吗？什么时候能生个小家伙出来？”
小猛欢快地叫了几声，摇着脑袋表示并没有伴侣。其他曾经被安儿救治过伤口的猛犸象，也凑了过来，围在安儿和小猛犸象的周围。人与大象如此和谐的一幕，看得莱恩心中不由一动。
安儿指了指南方。道：“小猛，你要带着象群去哪儿？我在南方蛮蛮部落的领地上，建了个温泉庄子，准备今年冬天都在那里渡过。你们呢？马上要冬天了，你们怎么过冬？如果没有地方去的话，不如跟我们一起去那边吧？那儿有地热，应该比其他地方暖和……”
小猛点了点头，表示它们也是打算去南方的。不过，它们去的南方更远一点……
安儿突然又想到什么似的，道：“小猛，你们还是别去南边太远的地方。我听莱恩说，那边有个很强大凶悍的部落，已经吞并了许多南方的部落，人口超过了五千人，比我们泰雅还大一倍呢！五千多人，要储存过冬的食物，你们百十头猛犸象过去，不正撞在枪口上吗？”
的确，卓哈部落的山林和草原，经过大量的渔猎，动物们的数量急剧减少，大部分时候，卓哈部落的族人们都是靠着地里的收成来养活数千口人。而卓哈部落田地的产量，却不到泰雅的一半，因此在食物上还是有所欠缺的。那里的战俘和普通百姓可就苦了，平时一日两餐，一餐稀饭，一餐粗糙的杂粮饭，还不管饱……
队伍耽搁了一会儿，又上路了。只不过马队中多了一头巨大的猛犸象，象群则远远地跟在马队的后面。
在小猛犸象的坚持下，安儿爬上了它的背。马车她还没倒腾出减震装置，一跑起来颠得她五脏六腑都在颤动，她虽然不晕车，那滋味也的确不好受。现在她有了专用坐骑，谁还坐马车啊！
两个孩子跟小猛玩闹了一阵子，已经累得睡着了。安儿把孩子们放在藤编的摇篮里，固定在小猛犸象的背上。随着猛犸象的走动，摇篮晃悠悠的，的确起到了摇篮的作用。
中午的时候，安儿只在晃动的马车里，用小炭炉给孩子们弄了一碗牛肉粥，端到猛犸象背上，喂孩子们吃了。护卫队的勇士们，以前都是一日两餐的，中午只胡乱吃了点肉干之类的。
中午取消了停下来埋锅做饭的时间，行进的速度也因为小猛的原因，又提高了不少。五天之后的黄昏，他们一行人终于抵达了蛮蛮部落的领地。
远远地看到一队马车过来，蛮蛮部落的老族长，带着刚回来的狩猎队迎了出来。他以为这个队伍不过是普通的马队，走近了才惊喜地发现坐在猛犸象背上的安儿和孩子们：“神女大人和神子们驾临蛮蛮部落，真是我们蛮蛮部落天大的荣幸啊！！”
在蛮蛮部落和泰雅周边部落人的心中，神女就代表着福气和幸运，她到哪儿就会赐福给那个地方，使那儿受益无穷。
夏族锡矿的事，已经传开了。说是神女驾临夏族，教会了他们从石头中提炼有用物质，并且与他们定下了交换合约，几个月下来，本来西南最穷困的草原部落，成为富得流油的强大部落。他们是西南第一个使用青铜器的部落、第一个跟泰雅交换神器的部落、第一个让泰雅在领地上建立砖窑厂的部落……西南一些小的，穷得活不下去的部落，纷纷去投奔，夏族部落的规模也渐渐在发展扩大……
蛮蛮部落跟夏族部落同在南方，不过夏族是在西南而已。从蛮蛮到夏族，不过三四天的路程。人家已经富裕起来了，他们却依然因族长未曾归来，而没有跟泰雅定下血盟。虽然也尝试着种了一些粮食，秋天时却因为鸟儿的啄食，而损失大半，不足以渡过寒冷的冬季。其他方面依然保持着比较原始的生存状态，自然跟夏族不能比。
现在，神女大人驾临蛮蛮部落，说不定能够把福气带过来，让他们也能像夏族一样受益无穷。难怪老族长如此热情，如此激动呢！
“蛮蛮部落？你是蛮蛮部落的老族长？？”莱恩睁大了眼睛，似乎要从老族长的身上，找到他熟悉的样子似的。
老族长看了他一眼，直觉这个瘦高的年轻人不平凡，便笑着道：“是啊，我就是蛮蛮部落的老族长。我们族长从去年冬天的时候去了南方，到现在都没有消息，所以我又重新暂代族长之职。”
莱恩犹豫了一下，最终还是开口了：“老族长，你们族长回不来了，你们还是早些选定新的族长吧……”
“什么？你说什么？？我们族长他怎么了？？”蛮蛮的族长，是老族长的儿子，从小就非常优秀，十五岁的时候已经是部落里优秀的猎手。等到他十七岁的时候，老族长就以年龄大心有余而力不足禅位。部落里一致推选他儿子做了族长，这才不过五年的时间，却因火山喷发而分道而行。
老族长选择去北方投奔泰雅，而他儿子却去了南方，说是南方的卓哈部落日渐强大，应该能够收留他们。与他同去的，还有三百多年轻的勇士。可是，冬天过去，新的一年又过去大半了，他儿子和三百多族人却依然没有消息。
老族长心中焦急，却依然没有放弃希望。他觉得自己一把年纪，带着一群老弱残兵都能幸免于难，儿子也一定不会有事的。或许跟卓哈部落联盟了，被卓哈的首领重用了……
可今天，他从莱恩的口中，听到儿子“回不来”的话语，恼怒之余心中涌上浓浓的慌张。难道……儿子真的出事了？
莱恩看着抓着自己的胳膊，满脸皱纹，浑浊的眼睛中满是焦急的老人，心中叹了口气，轻声道：“老族长，我就是从卓哈部落逃出来的。去年冬天，许多受灾的部落，都到卓哈部落寻求帮助，我们莱姆部落也不列外。
老族长，你们应该听说过莱姆部落吧，在灾难来临之前，我们也是南方一个中等部落。我们部落距离火山比较近，遭灾严重，我带着两百多人安全抵达卓哈部落，希望能够在卓哈部落的帮助下，渡过寒冬。”
“后来呢？卓哈收留你们了吗？我儿子呢？？蛮蛮部落的三百多勇士呢？？不会是卓哈没有收留他们，他们全都……全都死在冬天兽潮的口中了吧……”老族长想到这个结果，一张老脸顿时布满了死灰的颜色，浑身不受控制地颤抖起来。
第二百九十八百章 温泉山庄
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望着眼前这个头发花白、皱纹满面的老人，莱恩养了几天终于有些肉的脸上，露出一抹同情。白发人送黑发人的痛苦，无论落在谁的头上，都难以承受。
老族长摇着他的胳膊，满是哀伤的面容现出坚定的神色：“小伙子，你说吧，我已经做好心理准备了！”现实还是要面对的，蛮蛮部落即使失去了族长，也会有人撑起整个部落的兴衰的。
莱恩深深地吸了一口气，把他在卓哈部落，邂逅蛮蛮部落族长的经过，详细地跟眼前这位老人说了。
原来，年轻的族长，带着蛮蛮部落的三百多人，绕过那座大山，一路上虽然经历了不少磨难，也遭遇过几股兽潮，终于还是到了卓哈部落的领地。
卓哈部落对待外来人口的策略，一贯是合并而不救济。蛮蛮部落的二百多族人，经过长途跋涉，第三场雪又比往年都要大，如果不接受卓哈部落的条件，只怕在漫天的风雪中，所有族人都难逃一死。于是，这个年轻的族长，也抱着跟莱恩那时候一样的想法——先住下来，等开春再说。
在卓哈部落，族长拒绝了卓哈头儿的好意，坚决跟族人们共患难。于是，他和二百多族人，被分到了南城，十几个人挤在一架帐篷里面，一天只能领到一份食物，而且还吃不饱。好在他带去的族人，都是身强力壮的，虽然中间有生病的，却没出现大批死亡的情况。
开春，蛮蛮部落的族人，和莱姆部落一起，先是被分配到田里耕种。卓哈部落翻地用的农具，都是极其简单的骨制和石头做成的，劳动效率极其低下，因此需要的劳动力比较多。
农活虽然做不习惯，但是蛮蛮和莱姆的族人们，却任劳任怨。最脏最累的活儿，都是他们这些外来人口做的，卓哈部落原来的族人和最初选择加入他们的，只是撒撒种子，除除草而已。
做农活的时候，虽然苦了点累了点，每天吃不饱也穿不暖，至少人身安全是能够保障的。如果就这么生活下去，也不会激起外来人口不满。
然而，当春耕结束后。好战的卓哈部落，打着统一南方的旗帜，又开始了南征北战的日子。而战斗在第一线的，除了住在北城的俘虏，就是他们这些投奔过来的外来人。
蛮蛮部落和莱姆部落，一向跟周围部落的关系比较和谐，大家坚守自己的领地，过着日出而作日入而息的日子。在卓哈部落的驱使下，他们不得不用鲜血和生命，去拼搏去战斗。
最让他们受不了的是，一个个本来安居乐业的部落，在卓哈部落的铁血征战下，变成了一个个废墟。一个个本来鲜活的生命，在长矛和刀斧下，成为一具具残缺的尸体……面对一张张充满仇恨的脸孔，以双双喷着怒火的眼睛，一具具死不瞑目的尸体，这些战斗在第一线的勇士们，心中充满了负罪感。
蛮蛮部落的年轻族长，年轻气盛，率先向卓哈的族长，提出了抗议，并且企图说服他们不要再让战火弥漫到其他部落了。
卓哈的族长，把他斥回了队伍。虽然没有受到惩罚，以后的战斗中，蛮蛮部落的族人们，连同族长却被派到最危险的地方。族人们一个个在年轻的族长面前倒下，族人数量越来越少，经过两次战役之后，本来二百多人，只剩下数十人而已。
年轻族长的怒火被激起，在一次战斗中，他临阵倒戈，用最原始的武器，砍翻了几位卓哈族人，冲杀到卓哈族长面前。可惜，在强大的卓哈族长面前，他的武力值太弱了。在长矛穿透他的胸膛的那一刻，他心中充满了悔恨，为什么当初他没有听爸爸的意见，去北方投奔泰雅，而选择了他认为比较强大，能够庇佑他们的卓哈……
那场战斗以后，莱恩和他的族人们，再也没有看到一个蛮蛮部落的幸存者。对于反抗的外来人口，卓哈从来都是采用铁血政策镇压的……
老族长听完这一切，老泪纵横。他身后的蛮蛮勇士们，也满面凄然，攥紧了拳头，高叫着：“杀向卓哈，给族长报仇！给兄弟们报仇！！”
莱恩叹息一声，道：“我离开卓哈的时候，卓哈部落已经拥有五六千人口，再加上这半年的南征北战，应该离七千不远了。你们贸然的过去，也不过徒增伤亡而已。”
老族长虽然恨卓哈恨得要死，却不得不冷静下来。莱恩说的不错，目前的蛮蛮部落，不过一百多人而已，除去孩子和女人，能够战斗的勇士，不过七八十个，跟人家六七千相比，真不够人家塞牙缝的。目前最重要的，是把部落发展起来，报仇的事，就交给后代们量力而行吧……
老族长迎向从猛犸象上下来的安儿，郑重地施了一礼，道：“神女大人，我谨代表蛮蛮部落，向泰雅申请结盟。我愿意以神明为誓，立下血誓，蛮蛮部落跟泰雅永世结好，听从泰雅的调遣！”
安儿点点头，道：“我代表泰雅的族长，接受你的请求。叶，等安定下来，你用马车带着老族长回泰雅，进行血盟仪式。让大巫主持吧，我就不回去了。”
看着鹰叶点了点头，安儿摸了摸小猛的鼻子，问老族长：“老族长，那座大山应该属于蛮蛮的领地吧？”
安儿所指的方向，是连绵起伏的群山，距离蛮蛮部落的营地，目测约三四十里路的样子。
老族长点点头，道：“那座大山，本来靠东边的地方，属于郎酋部落的。不过，去年冬天，郎酋部落好像灭族了，大半年没见过郎酋族人出没了。西边属于另外的部落……不知神女大人问这个是何意？”
安儿指了指不远处的猛犸象群，笑着道：“这头猛犸象，是我从小养大的。它现在是象群的首领，带着象群来南方寻找过冬的地方。我想着这边有地热温泉，应该比北边暖和一点。你帮我想想，大山中有没有适合猛犸象居住的山谷什么的？”
蛮蛮部落的领�