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约克城堡碉楼上，高高飘扬着德肯的橙色鹰帜。已经过去三天了，不断赶回的探马重复着同样的消息，那就是大约七万魔军从四面围困着洛克鲁伯城堡，在小鸟快飞游侠和老神经的指挥下，城内军民的殊死抵抗，使魔军蒙受了巨大损失。德肯最为担心的城堡内的粮食储备，如果再这么围困下去，恐怕……正在他考虑如何解围的时候，探马报告说碑林郡领主亲率所部近一千八百名骑兵已经赶到，另外三千重装步兵正在路上，估计不久也会到达。德肯命令立即放下吊桥、打开栅门让他们入城。碑林郡领主埃瑞克。哈德良以他擅长近战的重装步兵著称。如果不是因常年战乱反复抽调他的兵力的话，光他那一万重装步兵就足以协助国王重挫哈克的军队。只可惜围困王城的人马远远不止哈克一支军队，而是来自四面八方的大兵压境。眼前的三千步兵已今非昔比，根本不足以形成以往在旷野中撕杀的气势，因而只能作为伏兵策应友军和牵制魔军。不一会儿，埃瑞克。哈德良带着他的将领与浪子、霸王一起走进了碉楼议事厅。简短的礼貌性问候之后，德肯简单介绍了当前的局面，然后对埃瑞克说，“尊敬的哈德良领主，情况十分危机，必须让我的部队解除围困才能在保卫王城的战役中发挥他们的作用。你的骑兵暂时交给我指挥，等你的步兵一到，你要亲自带领一千人驻守约克城堡；其他兵力埋伏在黑鹰涧通往约克郡两侧的山路旁。现在惟有你的步兵才能阻挡那些由擅长潜行的盗贼们组成的魔军袭击部队。约克城堡以及它身后国土的安危就交付给你了，尊敬的哈德良圣骑士阁下。”“那好吧”，哈德良领主操着他那沙哑的嗓音说，“我的骑兵也不是好惹的，瞧着吧，魔军会尝到他们的厉害。你要派他们去打些硬仗，多敲碎一些魔军的脑袋，尊敬的独裁官阁下。”德肯分派完任务后，一个郡寺庙的高级祭司走了进来，站在德肯身边。
夜幕降临，德肯和浪子、霸王趁着夜色离开了约克城堡。这支拼凑而成的近四千骑兵被德肯分为两队，一队以擅长潜行的八百骑跟随德肯去袭击那围困洛克鲁伯城堡的魔军辎重和粮草；另一队由浪子和霸王率领三千多擅长伪装术的骑兵，一路多打旌旗并拉开间距，从一条鲜为人知的小路奔袭牛头山魔军通往前线的粮道。阵阵轻微的马蹄声中，两支背负使命的骑兵悄然分道扬镳。
祭司并不通晓潜行术所以坐在德肯的后面，德肯一再提醒他要听从自己的信号，并告诫所有人一切按计划行事，得手后立刻赶回约克城堡驻防，不得恋栈。
洛克鲁伯城堡东南五里，德肯的这支骑兵部队悄然晃过了魔军外围巡逻兵，被皮革包裹严实的马蹄只发出些微的响动，在攻城战震天动地的遮掩下几乎听不到任何声音。德肯一马当先，率领这八百勇士突进魔军攻城武器的阵地。刀光剑影中，操作弹石机的士兵人头落地，正在指挥的魔将和法师身首异处；勇士们刀砍火焚之下，攻城武器纷纷被斩断并燃烧。当魔军逐渐靠近并发现他们的时候，德肯一声令下，随他而来的战士们立刻返身撤离了战场，只剩下德肯被蜂拥而至的魔军层层围住，困在了核心。德肯看到手下都已离开自己的视野，于是发出一阵令逼近者不寒而栗的笑声，随即消失在空气里。
正文 第七十一章 飘摇中阴霾笼罩
第七十一章 飘摇中阴霾笼罩
坐在他马背上的正是一位精通高级光明魔法的祭司，他在德肯的大笑中施放了回城术，两人一起回到了洛克鲁伯城堡。在无数兴奋的拥护者的簇拥下，德肯登上了他的城堡，士兵们高举他们的武器，所有的人欢声雷动。老神经命令士兵赶紧修补损坏的城垛和楼斗并增补箭镞。德肯迅速召集将领们来到碉楼，向他们宣布了国王的诏命和哈克暗通魔军以及扎里奥、怀斯曼领主相继叛乱的消息。将领们得知目前的局面后，在下面小声议论起来。这时一位随军牧师说，“各位注意到没有，魔军似乎故意和哈克的军队保持一定距离，分割围困王城和我们的驻地，很显然，这是给哈克继续蛊惑人心提供机会。如果我们冒险突围，就要面临哈克与魔军的前后夹击；城堡里投奔我们的工匠和民众也会惨遭杀戮。那时不但苦心经营的营地被魔族占领，我们那一万多主力也将在魔族的追击中伤亡惨重！”另一名牧师神情激动地说，“还不仅仅如此，如果洛克鲁伯城堡因我们突围而沦陷，那么约克城堡也会很快失去。郡祭坛相继遭到魔军毁坏后，整个光明魔法防御体系将崩溃。京师作为一座继续被围困的孤城不仅仍要面临魔军围困，唯一的总坛也将因失去郡祭坛的支持而丧失对暗黑魔法的抑制。那时候，若几名魔力强大的魔导士联手施放出‘末日审判’这个终极魔法，将瞬间把城内的生灵屠戮殆尽。幸好魔族尚没有魔尊一级的人物，否则他一个人的魔力就远胜过那些联手的魔导士。”德肯忙问那个牧师什么是“末日审判”？“就是整个城池覆盖在冰雹般的火雨之下，岩浆奔涌之处吞噬一切，飓风把正在熔化的城墙吹上天际，到处只有燃烧。”那名牧师激动地说。“太可怕了！”德肯喃喃自语地说，他能想象那将是一个什么样的恐怖情景：黑云被飓风卷成旋涡或蘑菇状直冲霄汉；整个王城只有一种颜色，那就是熊熊燃烧的火光；燃烧的残肢被巨大的冲击波撕为碎片漫天飞舞，再摧枯拉朽地横扫一切……他终于明白了铁血公爵和罗兰德主教以及无数的祭司、牧师和僧侣们舍命拱卫祭坛的用意了。这时头一个说话的牧师说，“我建议我们利用两座坚固城堡的防御优势死守并消耗魔军的兵力。在弹尽粮绝前再考虑拼死突围。”
一股令人透不过气的紧张气氛笼罩着碉楼，人人都知道德肯将面临着怎样艰难的抉择。守卫祭坛、牵制魔军主力与突围并增援王城同样重要却不能两全。难道这就是这个灾难深重的王国最后的命运吗？
七天时间过去了，城里的粮草已经快接济不上了，在打退魔军不分昼夜的攻城中塔楼上的士兵也在一个接一个倒下，疲惫和精神恍惚折磨着守城将士的意志，已有两名牧师相继在塔楼上中箭倒下；作为影子部队的浪子和霸王的部队在每一次截断魔军粮道的行动中都要付出巨大的代价，活着的已经越来越少了；负责在约克城堡外围阻击魔军增援部队的哈德良领主的重装步兵，在消灭了大量从黑鹰涧方向赶来的魔军的同时也付出惨重伤亡，指挥官被迫将残部退守苦苦支撑的约克城堡，会同哈德良领主和郡祭司们坚守不出，只得眼睁睁地看着大量的魔军从约克郡南部直插已无兵把守的碑林郡；魔魂和雁塔郡的领主带领的五千援兵在消灭了叛军怀斯曼的部队后，除少数留守雁塔郡外，都涌进了王城准备保卫京师；哈克的主力已突破了大卫堡郡的阻击，他的前锋已和攻下京师北镇的班塞塔及圣剑山郡叛军扎里奥领主的联军在王国的京师城堡下会师，攻城战已经开始，血战中的王城火光四起。亨利国王和罗兰德主教为鼓舞士气亲自登上王国最坚固的城堡指挥战斗，直面汹涌而来的围城部队。
又是七天过去了，虽然围困洛克鲁伯城堡的魔军伤亡惨重，但塔楼上的士兵也死伤累累，所有的牧师相继阵亡，伤员得不到及时的医治发出痛苦的喊声，鲜血染红了城垛上的每一寸石头；弩炮早已打光了所有能用来制作飞弹的石头，士兵们在火焰的炽烤下修补着严重破损的城墙。已经断粮三天的城堡里，德肯和一些士兵正为海伦。凯瑟林和那两千名妇女的棺木致哀，她们不愿意拖累守城的将士，为了节省即将耗尽的粮食，在海伦。凯瑟林这个坚强女子的带领下于断粮前三天集体自尽了。没有牧师为它们举行葬礼，唯一一名祭司也身负重伤，后因耗尽法力不治身亡。没有人知道这座城堡将在什么时候失陷。更可怕的是，一个黑袍法师站在城堡外不远的地方，他手里那根魔杖不断指着死去的魔军尸体，并把他们变成亡灵。大批骷髅兵重新从血泊中站起，它们撕掉除骨骼外其他碍事的部分，握着刀剑冲在高大的攻城机顶端的前列，前赴后继地朝城垛里的人砍去……德肯想起了牧师们说过的话，他意识到碑林郡和雁塔郡以及圣路易郡都已陷落于魔军之手，三个郡级祭坛和圣剑山郡、大卫堡郡的祭坛一起也都遭到了彻底的毁坏，暗黑魔法的威力越来越难以被抑制。他不知道约克郡还在不在哈德良领主的手里。德肯因疲惫而深陷的眼窝布满血丝，遥望着黎明前碉楼上那面在风中摆动的橙色鹰帜。
三天前，浪子、霸王和他们那只所剩无几的残部全都身负重伤，被哈德良领主的步兵拼死救回约克城堡。约克郡所辖村镇里，所有的贵族、自由民和农奴都主动承担起后勤补给的任务。没有人顾得上他们，他们完全是自愿的。所有人心里都清楚，一旦城堡被魔军攻破会是什么后果。充足的粮食和所有能攻击敌人的物资在这些自愿者的肩挑背扛下源源不断供应着塔楼。但他们那点可怜的兵力已经越来越难以抵挡魔军潮水般的攻击，还能站在塔楼上的士兵都已经精疲力竭。
王城的外围城墙被突破后，整个都市已经沦陷。在此以前，国王和主教已命令卫队开放通往城堡的地道接纳所有的民众，并堵死了这条除了城门和突围口之外唯一连接城堡和都市的通道。承受着猛烈攻击的京师城堡多次险些被突破。英勇的骑士们冲在城外，试图毁掉攻城武器，他们的热血洒在战马和旗帜上，在身陷重围中浴血奋战。撞城机已经把栅门撞开了一个口子，短兵相接的肉搏战就在眼前。京师城堡的天空上风雨飘摇，沦陷的阴影笼罩大地。
正文 第七十二章 时空隧道
第七十二章 时空隧道
龙影一行自二月二十二日离开龙族先知后，一路上都在冒雪前行。眼见半个月过去了，他们才看到半兽人的要塞，但这已是够快的了，如果没有那双神奇的“追风靴”恐怕还走不到一半现在的路程。夜里，他们在偏僻的密林中露营后，龙影在朦胧间看到哈特师父穿着满身是血的白袍神情痛苦地站在他面前，转瞬间又背对着他，袍子变成了黑色。突然间，四周围全是冲天的大火，火海在瞬间无情地吞噬着一切！龙影惊恐无助地看着身边的伙伴们在火焰中燃烧、翻滚，他想喊，想挣扎，却动弹不了，象是被人施了法术。这时有个声音在空中大声地说，“快进要塞，快去救伊诺教士！”龙影猛然惊醒，虽然周围是冰天雪地，但他的衣服已全都被汗水浸透了。恩雅知道龙影又做噩梦了，她和莫妮卡从她们的帐子里出来喊着龙影的名字。其他人也都惊醒了，大家都问他是怎么了。龙影说出了刚才的梦境，恩雅说，“也许王国已经出大事了，这个梦境也许是托恩祭司的灵魂向你发出的提示！我们不能再休息了，必须马上赶到要塞。” 莫妮卡无言地握着龙影冰凉的手，鼓励他振作起来。大家上了马，龙影施展出回城术，便一起来到了皈依德鲁伊教的半兽人要塞。奇怪的是，中央中庭到后中庭竟没有发现一个半兽人的踪影，且从碉楼、前楼到了望塔、角楼和军械库全没一点动静。龙影提醒大家不要说话也不要走动，仔细观察着四周的情况。终于在靠近角楼附近的后城墙附近看到一点亮光，龙影让大家原地等待，自己潜行到光亮附近，靠近时发现有八名半兽战士打着火把站在地牢门外。从经验判断，里面一定关押着极其重要的人物。龙影在暗中使出幻影大法，八个一模一样的半兽人出现在把守地牢的半兽人的视野里，他们先是一惊，然后诧异地朝自己的“影子”走去。龙影赶忙靠近地牢大门，用拆卸技能迅速打开了门锁并幻化出一根火把走进地牢。经过几个拐弯，龙影看到一个栅栏里关着的人影便小声喊道：“是伊诺教士么？我是龙影。”里面的人影微微动了一下。龙影迅速落下第二道锁，当火把照着那人的脸时，果然是伊诺教士。他神情呆滞，显然是中了催眠大法，否则八个半兽人岂是他的对手！龙影立即为他驱魔，不一会儿，伊诺教士恢复了意识。他一醒来，立即对龙影说，“魔族派来了几名法力高强的魔法师，他们利用这里没有光明祭坛的弱点，用瞬间移动的法术袭击了戍守城门的卫兵，又给整个要塞里的半兽人施放了催眠法术，现在整个半兽人都成了魔族势力的精神傀儡并沦为被驱使的附庸。幸好我的法力使我以近似昏厥的状态抵抗精神摆布，但是如果你再晚来片刻，恐怕……”龙影心想，幸好施咒者不在附近而且法力不是很高，不然很难在短时间内解咒。但他更感到庆幸的是托恩祭司的托梦，也许冥冥之中，祭司不灭的灵魂将保佑他最终战胜一切。伊诺教士又说，“前些天，我从德鲁伊信使，哦，就是一种能迅速传递消息的鸟那里得知伊特鲁王国已陷入劫难！整个王国处于叛乱和魔军的控制之下，目前仅剩下三座孤城还在抵抗。到今天为止已被围困了两周！王国危在旦夕啊！”龙影从伊诺教士的语气