也许是因为那人回来了吧。
以前，她也曾涉猎这样的场景。无数或相识或不相识的妇人聚在一起，说些什么她己经记不得……那时的场景与眼前的场景缓缓交汇。
“歌儿，快去把为太外祖母准备的礼物奉上。”最终，云歌被明林氏的呼唤声惊醒。
她才发现，不知何时，诸人的目光竟然都集中到她身上。云歌不由得惊出了一身冷汗，一旁的明云舞用肩撞了撞云歌。“快点啊，都等着你呢。可别让我和娘丢脸。”
所谓的寿诞，其实并没有一定规制。大家聚在一起笑闹一番，再送些礼物哄太夫人开心，便可以了。相比之下，外院的男人们也许收获更大，他们可以利用机会接扰同僚，也可以化敌为友，甚至会三言两语攀上亲戚也未可知。
云歌笑笑，招呼身后的竹桃上前。
相比云歌瞬间恢复镇定，竹桃却抖着双手。
明明不算重的东西，她却觉得俞千金……四周是锦阳城的各路官员的夫人们，软榻上半靠着永安候府的太夫人，她身边几位老夫人看上去也颇有威仪。
诺大的大厅，好像瞬间只有她们主仆两个。
最让竹桃崩溃的是……
手上这幅绣品，到底是不是可以送出？
云歌缓步上前，屈身拜下。“恭祝太外祖母福泽锦长，万寿无疆……”今天是太夫人的好日子，她自然是笑口常开的，何况重孙辈的亲自奉出寿礼，这歌儿丫头她是知道的。
虽然长相不算出众，但一手女红据说连宫中御用的师傅也不及。歌儿丫头亲自送出的，她心中可是万分期待。
“歌儿丫头快快起来，你能来太外祖母就很高兴了，何必送什么寿礼。”太夫人谦虚道。
她身旁诸人附和的应是，一个劲的夸太夫人有福气，连太外孙女都时刻惦念着，把太夫人说的笑声不断。
云歌直到诸人止了笑。
才柔声道。
“云歌素知太外祖母喜牡丹，所以亲绣了一幅牡丹……牡丹雍容，太外祖母在云歌心中便像那永不凋零的牡丹……”一句把太夫人比牡丹的话，说的甜到了太夫人心坎里。
谁人不喜恭维，太夫人年纪大了也喜欢听人家说她美……可这话要说的有分寸。
直接赞她美，那无疑是说她像个老妖精。
这样直把的把她比成牡丹，而且云歌先夸牡丹雍容，再说牡丹不凋，那不是说祝她长寿吗？不算多高明，却让太夫人喜在心间。
屋中诸人除了永安候府诸人，脸色不由得齐齐变了变。
送礼，不在贵而在精。
她们有送玉如意的，有送千丝锦的，还有送真金铸的玉佛的，可都没见太夫人露出这样欢喜的神色。难道一幅牡丹绣品，真的比她们送的礼物还珍贵。
脸色不一的诸人中，明林氏是真心欢喜。不管如何，云歌代表着开国候府，代表着她，礼物被太夫人喜欢，这可是她的孝心。连带着舞儿也会受益。
☆、015。戏上
015。戏上
“歌儿，还不快把礼物拿出来……”明林氏心中也着几分期盼，想当初舞儿那丫头不知听信了什么谣言，愣是说云歌的绣品被毁。她为此还大张齐鼓的去探查，可云歌那丫头一脸的镇定，哪有一丝绣品被毁的担忧。
反倒是她们，险些坏了大事，如果舞儿那时一时手快，掀了那绣品，此时她哪里还有一枝独秀的机会……
明云舞脸上笑着，可眼中无笑。
为什么风头都让平凡的明云歌抢了去，在她没进屋之前，那几个夫人看她的眼光明明满是笑意，可她们此时却看着云歌一个劲的点头，好像她有多美似的。那明明是个多么丑的丫头。
云歌含笑而立。
她生的不算美，十五岁的姑娘，身量有些娇小，也许再过几年，待她长成，也会很美，因为仔细看来，云歌的眉眼生的很秀气，不是像明云舞那种恣意的美，而是含蓄的，内敛的。有着远山近水般的飘渺秀丽。
她此时立在厅中，那纤细的身姿竟然也让人不愿移开目光。
云歌并没注意到自己此时成了焦点，她只是含笑看着满面红光的太夫人，这让她想起了疼爱她的祖母，想当初，她出嫁时，祖母可是哭红了眼睛。一别几载，也不知道她老人家现在如何……
“竹桃，将礼物奉上……”
云歌敛神，轻声吩咐。
“……是。”竹桃颤声应道，端着盛放绣品的托盘向前走去。
她的双*腿在抖，抑制不住的抖。竹桃以为只是交礼物交给管事婆子便好，就算绣品真的有问题，也得事后再行清算，自家夫人好歹是林府小姐，到那时夫人出面，也许小姐便能度过这个难关。
可没想到，夫人竟然安排小姐亲自献礼……
竹桃一直记得那姹紫嫣*红的牡丹被染成墨色，仿佛一个韶华女子瞬间走完自己寂寥的一生。如果不毁，那绣品确是极品，便是绣工再好的绣娘也绣不出那份韵致。
相比竹桃颤抖着手，小脸掩不住的担忧。云歌始终面目含笑，这笑容映在诸人眼中，只觉得这生的只算周正的小姑娘似乎瞬间变得耀眼。
永安候老夫人陪在太夫人身边，见云歌待人献物那般周正，很是喜欢。不由得附在太夫人耳边说着什么。随后太夫人点了点头，明林氏看着自己的‘母亲’与祖母用审视的目光看向云歌，自己的娘亲在一侧丝毫插不进嘴，不由得心下一沉。
她让云歌奉礼，算是一步险棋。
所谓成也此举，败也此举。如果不是为了自己的女儿，明林氏才不想让明云歌出尽风头，她总有个感觉，这个由自己一手带大的姑娘，似乎在渐渐脱离她的掌控……
便是竹桃再恐惧，三步长的距离，也很快走完。
她努力扬起笑脸。将托盘双手递出，似乎太夫人尤其偏爱云歌即将送出的礼物，明明只需由婆子接过的托盘，最终竟然是老夫人起身……屋中女眷们大惊失色，甚至有些年纪小些的，竟然轻呼出声，虽然随后眼急手快的捂上了嘴，可是那惊呼声还是真切的传了出来。
今天是永安候府太夫人八十整寿。
能活到这般年纪，在整个帝*都也算是凤毛麟角了。便是永安候府老夫人，也己年近六旬。由一个这般尊贵的妇人亲手接过一个丫鬟手中的寿礼……
这确是于理不合。
可谁也不会在此时指责候府老夫人无视礼数。相反的，诸女眷看向云歌的目光均带了审视。她们不明白，一个小小开国候府嫡女，为何得到太夫人垂青。
有两位长辈在此，便是永安候夫人也沦为摆设，更不要仅为妾室的明林氏的生母了。她只能安静的立在老夫人身旁，对于明林氏求救的目光，只能当做没有看到，明林氏简直是心胆yu裂。
她不明白只是简单的送份贺礼，为什么自己的祖母竟然做出这般让人吃惊的行为。
她好歹出身林家，祖母该关照的是云舞啊，为什么对明云歌另眼相看？“娘，外祖母怎么？”连素来只关心自己的美貌与未来良人的明云舞都察觉出异状，靠近明林氏轻声问道。
明林氏轻轻摇头。“没什么，舞儿，你也上前给太外祖母磕个头吧。”不想让明云歌独领风*骚，好歹自家女儿的长相千里挑一，明林氏相信只要女儿往诸人面前一立，明云歌便彻底沦为陪衬。不想明云舞根本理解不了明林氏的心思，只是骄纵的摇了摇头。
“女儿才不要。”此时出去拜寿，她手里连像样的寿礼都没有，岂不被云歌比下，又让那些旁的姑娘们嘲笑。何况明云歌那牡丹能不能被太外祖母瞧上眼还未可知，要是明云歌触怒了太外祖母，她此时出去，岂不傻傻的替明云歌背了黑锅。
明林氏冷了脸。
可女儿是从小被她宠大的，这幅脾性，也怪不得谁。
厅中，永安候的母亲，也就是候府老夫人己将托盘交给院中婆子，只拿起了那绣品。
绣品整齐的叠放着，上面罩着绛紫的锦。只见老夫人缓缓的将紫锦掀开。屋中女眷虽然不知永安候府这位高寿的太夫人为何独独对开国候府千金送的寿礼这般感兴趣，论起珍贵，金佛玉观音哪个不是价值连城，论起稀有，那东海的明珠，北海的珊瑚，哪个不是稀罕玩意。
便是这明二姑娘女红再好，也不至于一绣千金吧……有人想到这开国候府的夫人可是林家庶出的姑奶奶，莫不是私底央求了太夫人给候府千金撑撑台面。所以太夫人和老夫人这般尊贵的身份，才有此举？
只是明三姑娘才是林家姑奶奶亲生，难道这位林家姑奶奶性子真的这般敦厚，竟然这般一视同仁？
只是将场面做的这般大，这礼物若不能让人觉得蓬荜增辉，开国候府的脸面可是要丢尽了，在坐诸人不由得观望，即不出言附和，也不向明林氏搭腔，便是刚刚心中升起yu与开国候结亲的几位夫人也不由得敛了心思。
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☆、016。戏下
016。戏下
娶妻，自当娶贤。
明林氏这般替继女张罗，自是好的。只是有些yu盖弥彰了些。
所谓过犹不及，大体说的便是此时了。
云歌微微勾着唇，小脸上一幅纯良的笑意。倒真的有几分像六月初绽的莲，清雅万千……
只用瞬间，云歌便将诸人的表情收入眼中。这份高调，自然是明林氏希望的，不过亦是她默许的。明林氏希望可以一礼压群人……
这样才能彰显出开国候府与众不同，才能突出她的用心。
把她推出来，自是希望有人相中。毕竟乔子墨可是直言拒绝了这门亲事，她自是不甘，自然要快些寻下个目标。
只是她忽略了。
在坐的诸位夫人，哪个不是名门嫡出，便是带来的姑娘，也都是各官家的嫡出小姐。那样的人家，自是注重风骨门第尤甚姑娘的相貌的。明林氏这显摆的行为在她们眼中，却是过于俗套了。
所以在没有出门前，云歌己断定，今天明林氏安排的这一出好戏，注定要以惨淡落幕。明林氏希望她出尽‘风头’，这样才好将她‘兜售’出去，却不知事得其反。
云歌淡淡笑着，这时，永安候老夫人手中的包裹着绣品的紫锦也缓缓换开，即将露出那让诸人望穿秋水的寿礼。
此时的厅中，静的连一根针落地都能清楚的听到。
有的人甚至不由得闭气……
三层，两层，一层……最终老夫人手一抖，一脸笑意的将绣品展开。
静，死静。
寂静过后是几道不由自主的吸气声，虽然她们极力想要隐忍，可这牡丹……这牡丹。似乎因为这绣品的出现，而让刚刚本来‘一片祥和’的大厅瞬间变得诧异起来。
明林氏更是觉得眼前一黑。
心中腾起一股恨意。
想她十六韶华，出身二品候府，却下嫁一个从三品开国候为继室。待这个前任的女儿也算是不薄。不想这丫头却是只喂不熟的狼，今天是多么重要的场合。太夫人八十整寿啊，能活到这般年纪，便是整个锦阳城也寻不到了。在这样的日子，明云歌竟然送上这样一幅……‘牡丹’。
是牡丹，的确是牡丹。只是……却是墨色的。
有谁见过墨色的牡丹吗？
整个绣品，乍看上去，黑漆漆的，虽然隐约可见金丝勾勒出的花瓣，可这是什么场合？寿宴啊……这场合便是图个吉利。
便是红色再俗气，老人家也是喜欢的。
可这黑色的……
果然，永安候太夫人满脸的笑意一滞，也许是年纪大了，这让原本还算是慈眉善目的一张脸，瞬间变得有些狰狞起来。便是提着绣品的永安候老夫人也瞬间失声，看着手上提的绣品，一幅不知如何是好的样子。
“歌儿丫头，这……”老夫人不由得看向云歌。在她眼中，云歌是个颇乖巧可人的姑娘。虽然与她们候府亲近的该是明家三姑娘云舞，可谁让云舞那丫头的亲娘是自家夫君的妾室所出。便是再大方的女人，也不会喜欢自己丈夫与别的女人生的孩子的，所有自打明氏母女入内，她便有意孤立，与此相反，对云歌，却是大加赞扬。
为此不惜自降身份。
可这丫头……
其实细看之下，这墨色牡丹倒也不失为一幅佳作。
背景的黑，与牡丹的墨色，细看之下是有细微差别的。而牡丹的花辩是金色的，乍一看只觉得颜色过于暗淡，但再一观，却觉得金色牡丹别有一番风味。
只是，这是寿宴啊，她觉得不俗又如何，关键是老祖宗得欢喜啊。
不待云歌回应，刚刚还对云歌笑脸相迎的永安候府太夫人突然一声冷哼。
那声冷哼过后，厅中诸人不由得变了脸色，其中脸色最差的便是明林氏了……她抖着双*腿起身，恨恨的看向云歌，随后扑通一声跪地。
“祖母，孙女不知歌儿丫头这般大逆不道……还请祖母勿气。”
黑色与白色，那是晦气的颜色。所谓佳作，一般多喜庆，这墨色牡丹，着实不该为寿礼。“云歌，你这孩子胆子太大了些，是母亲没有管教好，快给老祖宗磕个头，求老祖宗谅解。”事情到了这一步，明林氏便是再有心思又如何。
不管什么心思，首当其冲的便是哄太夫人高兴。
只有把老太太哄高兴了，才有进一步依仗着老太太的欢喜走下一步。可如今，明林氏悔啊，悔不当初，当初便该无论如何都看一看这绣品。
明林氏的劝慰不仅没让坐上太夫人消气，反而更觉得心中气闷。
心里想的却是庶出的女儿，无论如何登不上台面。这样的场合，便是咬落牙齿血吞，也要拿个送的出手的寿礼啊。刚刚被自家儿媳鼓吹，她倒还真的对这绣品存了几分心思，想到这里，太夫人瞪向自己的儿媳，永安候府老夫人一张脸不由得白了白，看向明林氏的目光带着怨怼。
一侧，明林氏的生母见此，身子僵硬着，却不敢出面为女儿说上一句。
场面一时停滞……
云歌看着这些人，看出这些人心中各有计较。永安候老夫人之所以亲自接过竹桃手中的绣品，并不是多看重她，而是想以此抬高她，进而贬低明云舞，让明林氏难堪，最终的目的也许是家中龌