老马头这下子乐了，一拍大腿，“好姑娘，就应该这样嘛，这姻缘讲求的是门当户对，那李家二公子不是咱村儿里人能高攀得起的，即便是勉强嫁过去也没什么好日子，大虎虽然不爱说话，但力气大能种田，你们俩好好过，日子会好起来的。”
“……”涟漪苦笑，“恩，恩，是，马大叔说的是，如今我这不是也看开了吗？我在县城买些东西，一会和您一起回村。”天大的冤枉啊。
两个人约好了时间，便分开行动，涟漪怀着兴奋的心情去逛集市，老马头则是驾着驴车去往李府。
李府门前，翠儿带着一群人在后门守着，遥遥看到了苏家送酒的驴车进了后院大门，浑身紧绷。今日，她一定会要了那胖子的命！
老马头牵着驴车入内，小管事接应，有几个小厮上前抬下三只大酒桶。
为什么这么大的李家非要吃苏家酒厂的酒？自是有原因的。
那苏家村旁有座大山，村里人都叫它仙水山，因山顶有泉流下，到半山腰汇集成潭，一滴都不落向山脚。这水清澈甘甜，泡茶则清香宜人，酿酒则口味醇厚，曾有人想将泉水引下，但实验过无数次，这泉到了潭处，就莫名其妙地向地里钻，根本不肯向山下流。
无奈只能作罢。
苏家酒厂是祖传酒厂，用的是老配方，其中的水皆是仙水山的水，靠着苏家村民用人力一桶一桶向山下背。
李府家主李福安在十几年前，偶然品尝过苏家酒厂的酒，从此便欲罢不能，喝酒就喝苏家酒。
李福安是生意人，很是精明，曾想过直接买下苏家酒厂，或在仙水山山脚下另开酒厂，于是便借着邀请几大主顾吃酒之际，将苏家酒让主顾品尝，几大主顾并未表现出热衷，结合仙水山取水之不易，李福安便只能作罢。
就这样，李府便成了苏家酒厂最大的买家。
“咦，那恶心的胖子怎么没来？”翠儿一旁的小丫鬟好奇出声，这些人都是翠儿带着继续“收拾”苏涟漪的。
翠儿左看右看，除了那送酒老头，确实没看见苏涟漪，“你去想办法问问，机灵点。”向一个聪明的小丫鬟命令道。
“是，翠儿姐。”小丫鬟答应了一声，便快步走了过去。
后院门口，管事接了酒，写了收据给老马头，这时，小丫鬟笑滋滋地走了过来，“大叔来送酒啊，怎么不见涟漪姐呢？”
老马头见是个眼生的丫鬟，不解涟漪在李府何时和丫鬟交好上了，“涟漪今日去集市买东西，没来李府。”
“啊？”别说小丫鬟，就连一旁的小管事和小厮都暗暗称奇，那苏涟漪竟没来李府，奇了！
“这样啊，那涟漪姐一会还来吗？几日没见她，想得紧。”小丫鬟又道。
老马头是个心思简单的老汉，真就以为这小丫鬟和涟漪交好，“今儿涟漪丫头就不来了，刚刚约了在县城门口集合，她买完东西我们就回村。”
“哦，这样啊，谢谢大叔了。”说完，又快步离开。
若是一个月前发生这件事，老马头定然要疑惑很久，李府的丫鬟也比村里的姑娘地位高，怎么就喜欢上苏涟漪。但这几日接触，发现涟漪丫头也是个不错的，也许这小丫鬟比他更早发现也说不定。
奇石假山后，一堆丫鬟躲在此。
“翠儿姐，死胖子竟没来李府，那老头说胖子今儿去集市买东西，就不来李府了。”小丫鬟汇报。
“啊？不来了？”一群大小丫鬟惊呼。
翠儿一时间也没了主意，“你们在这儿看着，我去去就回。”这任务关乎她的性命，她不敢疏忽，向着二少爷书房便跑了过去。
海棠园，李玉堂与管事对着账，神色淡然，仿佛与后院即将发生的命案全无关系一般。
“二少爷，二少爷，求见二少爷。”翠儿急躁的声音在书房外响起。
李府大管家是跟着家主李福安的，二管家则是跟着二少爷李玉棠，翠儿这没有规矩的大喊，让在一旁伺候的二管家皱紧了眉，正想出去教训，李玉棠却发了话。
“你们都下去，让她进来。”声音淡淡，听不出情绪。
“是。”二管家领着管事们退出书房，翠儿进来，噗通一声跪下，“二少爷，那死胖子……不，是苏涟漪，竟没来。”
“把话说全了。”一身白衣的李玉棠闲适地翻着账册，翠儿却吓出了一身冷汗。
赶忙稳下了情绪，“回二少爷，苏涟漪她并未来李府，苏家送酒的老头说，苏涟漪去了集市买东西，而后直接回苏家村。”
李玉棠修长的手指顿了一下，立刻又恢复了正常，“下去吧。”
“是。”翠儿的心这才放下，二公子这就算是知晓了。
“墨浓。”翠儿出去，书房中又传来那淡淡有些疏离的声音。
随从墨浓入内，“是，二少爷。”
素手又翻过一页，“派人去看看，苏涟漪在做什么。”
“是。”墨浓出去。
“进来吧，我们继续。”
声音落地，二管家便带着众管事入内，继续对账。李玉棠还是一派淡然，如同刚刚未发生过任何事一般。
与此同时，另一边，苏涟漪很忙。
先是去了药房，买了专门研药的小碾，将银票兑成了碎银子，而后去铁匠铺买了几把锋利的小刀，称了几两好茶，买了一些针头线脑，便又回到了县城大门口。
当涟漪到达时，老马头已等候多时。
“马大叔，让您久等了。”涟漪道，拎着沉重的小碾快走几步，老马头上前帮她拿过小碾，搬上了驴车，“买这东西干啥？”
涟漪一笑，“不是我买，是大虎交代我买的，也不知他要做什么。”可怜的大虎，就这么背了黑锅。这件无关痛痒的小事，涟漪不想多解释，反正老马头随后也就忘了。
老马头赶起了驴车，晃晃悠悠地就向县城外走。
“马大叔，这个是送您的。”将其中一包好茶递了过去。
老马头接了过去，隔着纸包闻了一闻。“呦，这可是好东西啊，挺贵啊，大叔可不能收。”说着，便又塞给了涟漪。
“不贵，便宜着呢，我家衣服太多，穿不完回头又过时了，就捡了几件不喜欢的当了，换钱买了些东西，马大叔可不能推辞，这也是做小辈的一片心意。”
老马头感动，他只是苏家酒厂的长工，却被苏家小姐这么尊敬，自然感动非常。“涟漪丫头，以前是大叔误会你了，你是个好姑娘。”由衷地说。
涟漪笑笑没说话，借着回身整理东西，脸上的笑容褪去，换为沉思。如果她没看错，刚刚有人跟踪她，从药房出来后，就一路追随。
她以为这些人要打劫，便一直往人群里走，但现在回想起来，那些人衣服干净整洁，衣料考究，不像是一般匪人，倒是像大户人家的下人。
“哦对了，涟漪丫头，刚刚我送酒时，有个丫鬟姑娘来问我你去哪了，说几日不见，想你了。”老马头赶忙道。
“丫鬟？想我？”涟漪一愣，竟有种强烈的预感，今天那些人是李府的人，他们到底要干什么？
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☆、027，锦儿
接下来的几日，苏涟漪很忙，由赵氏帮忙请了人，重新翻修了房子。
女魔头家修房子，前几日是没人敢去看热闹的，但后来涟漪家房子造型独特的消息不胫而走，便有几个胆儿大的人来看，发现苏涟漪根本不在家，于是就有越来越多的人跑来，看这房子到底有什么独特之处。
正在重修的房子中只留了大虎在，涟漪则是带着剩余海带和小碾跑到了孙家，和吴氏一起研究如何将海带磨成粉末。
苏家村是个本家村，乡里乡亲的都认识，涟漪不想装成本尊那样的混蛋，又不想因自己的改变而引起轩然大波，便只能躲着。苏家村注定只是她短暂停留之地，她不想与众人有太多牵扯。
这磨药的小碾和磨面的石碾作用原理相同，但因是个精细活，所以这小碾自然也比石碾精致许多。
吴氏是个过日子的好手，炒的一手好菜，种了一手好田，磨麦子点豆腐，手到擒来，让涟漪好顿佩服。在吴氏的帮助下，干海带先是用药杵捣碎，而后用小碾一点点成功磨成粉末。
“涟漪妹子，这好好的海菜，为啥要磨成粉？”吴氏不解。
涟漪微笑，将孙家的盐罐拿了来。“即便是孙大哥缺钾，也不能日日吃海菜，补钾是长期的，非一时半刻就能补全，海菜虽不贵，却无处可买，只能去遥远的渔村购买，但若是将这磨成粉的海菜与盐混合，既易于保存，又能节省许多。”一边慢慢说着，一边将海菜粉一点点倒入盐罐中，用筷子轻轻将两者搅匀。
吴氏看着面前的苏涟漪，几乎忘了从前苏涟漪的模样，此时的她，长发被巾子仔细包裹在头顶，留了几根俏皮的乌丝垂在雪白的面颊上，清澈的眸子永远淡然平和，潺潺而语，不急不缓，只要在她身边，就能奇迹般心神宁静。
“涟漪妹子，你……你这么帮助我们家，让我们怎么感谢你，回报你？”想到这几日苏涟漪来来回回查看孙大海的病情，分文不收还送了许多野味和海菜，眼圈红了起来，伸手抓住涟漪的手，不肯放开。
涟漪笑笑，轻轻回握她的手，其实吴氏此时也就三十出头，但外表却沧桑，看起来要接近四十，干瘦的手上满是茧子。“孙大嫂你言重了，人生在世，谁能保证一帆风顺？今日我帮了你，也许若干年后我落难，你也会来帮助我。不是吗？”
吴氏的泪水在眼眶中打转，连连点头，“啥也不说了，涟漪妹子，只要以后你能用到我们孙家，上刀山下火海，我们也在所不辞。”
涟漪哭笑不得，“孙大嫂你真是言重了，这只是举手之劳。”
吴氏却不顾涟漪的推辞，手一伸，将孙小锦召了来，“锦儿，跪下。”
涟漪一愣，“孙大嫂，你这是干什么？”
穷人家的孩子早当家，虽然孙小锦才不满九岁，但早熟懂事。听见母亲的命令，便乖乖跪了下来。
“锦儿，涟漪姑娘对我们家恩重如山，你发誓，这一辈子要听从涟漪的话，像孝敬亲娘一般孝敬涟漪姑娘。”吴氏认真道。
“别……孙大嫂，这可使不得。”涟漪赶忙挣脱了吴氏的手，想把孙小锦拉起来。
锦儿虽不说，但心里却和自家娘亲想的一样，如果没有苏涟漪的出手帮助，想必父亲早就不行了，他们孙家也算是完了。“黄天在上，我孙小锦对天发誓，这一生都孝敬涟漪姐姐，听涟漪姐姐的话，否则……死无全尸。”稚嫩的嗓音，说出的却是铿锵有力的誓言。
苏涟漪彻底无语了，“锦儿快起来，不用发毒誓，我真的只是举手之劳而已。”
她怎么会想到，未来的一生，孙小锦真的就如同他的誓言所说——一生跟随、效忠，若没有孙小锦，苏涟漪便会香消玉殒于一场浩劫。当然，这些都是后话。
孙家老太太也站在一旁，抹着眼泪。
将孙小锦拉了起来，这才第一次好好打量这个孩子。
孙小锦虽因营养不良而面黄肌瘦，但个子却是很高的，皮肤黑黑，五官清秀，尤其是他那一双超越年龄的早熟眼神，很坚定、执着。
“涟漪姑娘，以后锦儿也算你半个儿子，我们孙家上下都感谢你的救命之恩。”一道男声从里屋门口传了出来，声音稍显虚弱，但已有了中气。原来是孙大海听见屋外人的对话，支撑着走了过来。
经过几日的调养，他已经不用人搀扶就可下地慢慢行走，恢复得很快。
涟漪无奈，赶忙叉开了话题。“孙大哥，你今日可有无力、呕吐的感觉吗？”
锦儿赶忙跑去搀扶，却被孙大海婉拒。“没有，今天我感觉很舒服，脑子也很轻快了，心跳得也不那么厉害，真没想到，涟漪姑娘还是名神医。”
涟漪笑了笑，站起身来，“哪是什么神医啊，就是碰巧听过这个病症罢了，这几日孙大哥可以增加一些运动量，估计没几天就能完全恢复正常了。你们忙，我先走了。”
“涟漪妹子，你这是要去哪儿？”吴氏忙问。
“去看看地，最近大虎忙着翻修房子，地里没人照顾，我去弄弄。”就如她所说，这几日苏涟漪还真是勤勤恳恳的伺候菜地，浇水除草的。不是她热爱劳动，而是找机会减减肥。
连日吃素、多运动，外人虽看不出来，但苏涟漪却能感觉到自己瘦了，原本紧绷的衣服，现在穿起来松了许多，再接再厉。
“我陪你一起去，两个人拾到也快一些。”吴氏赶忙从门后取了农具。“我家有多余的农具，你就不用回家取了，从这儿走也近。”
“好，那就麻烦孙大嫂了。”涟漪笑眯眯地接受了，有吴氏这个种田好手在，她也能多学一点种田经验，顺便多了解一下这个世界。
锦儿也跟着两人去了地里。
一晃，一天就过去了，太阳落了山。
涟漪婉拒了吴氏的邀请，独自在田地里散步。
这个时间，地里空无一人，都回家吃晚饭，放眼一望平整的田地让人心旷神怡，云被落日烧得通红，半红半蓝的天空，美得无法用言语描述。
苏涟漪就这么逛着，默默计划着未来生活，虽然前途未知，却也有种别样的冒险情趣。
当天大黑下来，涟漪估量着修房的工人已经离开，这才回家。
五天的时间，房子已焕然一新，工人们按照涟漪设计的图纸，将原本一个空旷的大房间分为若干小份儿，虽不如之前的亮堂，但功能齐全。
“大虎，这几日你辛苦了。”一顿丰盛的晚饭后，为大虎泡了一壶好茶，递了过去。
“恩。”大虎也不客气，接了过来，但他心里却如明镜，这苏涟漪是不想和本村人有太多交往，并非偷懒，这几日的田地，她日日照顾。
两人在天井中吃完晚饭，喝完茶，默默无语，而后很默契地收拾桌子碗筷，分别回屋睡觉。
谁能想到，第二日，整个苏家村竟传起了谣言——苏涟漪在县城搞了个野男人，不贞！
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☆、028，谣言
大清早吃完早饭，大虎扛着农具准