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看到走来的画颜等人，男子露出一个春风淡雨一般温润的笑容，将右手食指放在唇边，做了个“小声点”的动作。
“他是谁？”
画颜拉了拉寻榕的袖子。她认出了那个睡着的女孩正是芳主，可是这个如兰如玉的温雅男子，她却是没有见过。
“玉南笙，”寻榕低声道，“百芳谷前谷主。”
“前谷主？他不是死了吗？”画颜忍不住惊呼。
寻榕也不是很清楚，一时不知该如何作答。
“百芳谷，从来就没有死人。”
过了会，有人给了答案。开口的正是玉南笙，他低低说着，声音低沉温雅，眼里却渐渐浮起浓浓的悲凉。
“在这里，没有死人，也没有活人。”
“此话何意？”百里锦自从进了这百芳谷之后，眉头便一直都没松过。这个百芳谷里处处透着神秘，神秘里渗着诡异。人们对不知的东西总是心怀一份畏惧，他此刻却感到这里给他的感觉不只是畏惧，更多的是毛骨悚然。
“你们看，她的脸色是不是好了许多？”男子却不再继续这个话题，白皙修长的手指温柔地拂去女孩额头上的碎发，露出一朵黑色的牡丹印记，神色专注而温柔，低低轻喃，“这丫头，若不是以为那药是为了救我，她是决不会费尽心思将你们留到现在……不过无所谓，快好了，她的魂魄，越来越完整了……”
不知是不是错觉，画颜不仅觉得芳主脸色红润了些，并且还觉得她额上的那朵牡丹更加栩栩如生了些。
寻榕面有所思，眸光闪动。“你这样又是何必？虽不知你用了什么法子一直维持着她的生机，但这样下去终归不是长久之计。”
玉南笙抬头，笑容依旧：“不，我必须要这样做下去。”
“因为，我已经等了二百年，我的日子还很长，总有一天会把她复活。”
看到对面三人像看一个疯子一样的眼光，他唇角上挑，整张干净温润的脸瞬间就带上了无法言说的妖气：“是的，我的阿怜，两百年前就死了。”
目光有些迷离，恍惚又回到了那一天。
断崖边，重重人马将他们包围，带着铺天盖地的绝望。他张开双臂，挡在他身前的女孩宛如断线的纸鸢，轻的好似尘埃，落入他的怀中，曾经生动的眉眼却静止如苍白单调的水墨画，唯有唇畔一抹鲜血，刺痛了他的双眼，染红了他整个世界。
“怎么可能？！”画颜不信，说出了在场其他人的心声，“除非，你不是人……”
此话一出，除了寻榕，其他两人都是面色刷白。
“我当然是人，活死人”他笑容讥讽，“……罢了，这么多年不曾开口，如今与你们说一说也是无妨。”稍稍回过神，玉南笙低头俯身在阿怜额前印下一个吻，唇畔笑容缱绻。
“我带着阿怜从悬崖上跳下，侥幸被人所救，那人是南疆来的巫师。我眼见是活不了，便用巫术将我变为一名傀儡。后来，我设计杀了他，习得他留下的巫术，建了这个百芳谷。只为了通过盛开的百花搜集魂魄好替她续命。这两百年来，所有已经死的，将要死的，我都将他们聚集在这谷中，取了魂魄，而还未死的，就埋入地下。这百芳谷地下全部是纵横交错的花茎，它们会替我汲取魂魄。”
“如果……魂魄没了，那个人会怎样？”画颜握紧了拳头，眸中闪动着震惊与愤怒。
玉南笙轻描淡写：“会灰飞烟灭，再无轮回之机。”
“你混蛋！”画颜居然忍不住爆了粗口，“你这么做，就不怕天打雷劈，死后入了地狱永不超生吗？”
“不怕，”仿佛哪怕天塌下来也不能扰乱玉南笙和风沐雨的笑容，“我不稀罕什么来生。”
“我有此生，此生有她，就够了。”
纵使犯下滔天杀孽，纵使死后万劫不复，纵使不能再入轮回，受天谴，灰飞烟灭我也不怕。
我只要此生，只要她。
犹记得当初那个被他捡回来的小娃娃慢慢长大，情窦初开之时，她常笑着缠他
——玉哥哥，你要等我，等我长大，你娶我。
那时他只是一笑而过，想着时间还有很长，他们的事可以慢慢商量。却不知，命运弄人，再没有了回应她的机会。
而这份承诺早已定下，定入了骨，刻骨铭心。
也许，是前世的姻；也许，是来世的缘；
却偏偏错在与你今世相遇，徒增一段无果的恩怨。
不过不要怕，我不要前世，也不期许来生。不论怎样我都会守着诺言，在这里，等着你过来。
此生，你不来，我不老。
已经等了二百年。
“疯子，真是疯子……”画颜怔在原地，喃喃。
“我要等她。”玉南笙温柔地笑，眸色缱绻。
“我会等她。”这一句，与其是说给他们听的，不如说是说给他自己听的。
“这一切，与你们无关，”玉南笙突然抬头看了她们一眼，笑言，“浮生一梦，一梦浮生，从此，世间再无百芳谷。”
大地突然晃动起来。“是机关术！”百里锦喝一声，抱着涵儿向跳上山崖上悬下的一根树干。寻榕则拉着画颜同时跳上另一棵树。
谷里，大地从中间陷下去，带着百芳谷曾经的一切，带着那紧紧相偎的两道身影，陷入地底。黑色的牡丹迎风晃动着，黑白相间，强烈的色差刺激着他们的眼球。仿若天地间最素洁简单的水墨画，却又仿佛承载了红尘里最沉重浓厚的无奈。
回眸三生琥珀色，转身一世琉璃白。
*
寻榕伸手接住最后一刻从花丛里抛出的一个细口青花瓷瓶，花纹简单却不失优雅，正如那个男子给人初见时的感觉，澄澈如水，温柔如水，尔雅卓然，立于世间。
“是瘴气的解药。”
打开瓶子，闻了一闻，寻榕递给百里锦。转身走向谷口，不忘唤一声：
“走了。”
“……你们说，他们去了哪里？”画颜喃喃问道。
“玉南笙那般人，定是将所有去路都规划好了。他精通巫术和失传已久的大机关术，是少有的鬼才。想要躲起来，便是任谁也找不到。”百里锦叹一声，声音里有着些许钦佩与惋惜。
画颜回过神，看着面前的山谷，泉水叮咚，落叶满地——再正常不过的一个普通山谷，还有些愣怔。
明媚一笑说因为我有玉哥哥的阿怜、温柔如水却对这个世间绝情绝义的玉南笙、瘴气弥漫开满醉七星的沼地、怒放在百花丛中的黑牡丹……这些，都仿如一个幻影一场梦。
南柯一梦？
不，不是的，不可能三人同时做同一个梦。
子非鱼，焉知鱼之乐？
所以他们的爱恨情仇她不懂。
那般浓烈，那般纯粹，不掺一丝一毫的杂质。
爱成那样，所以结局才会那般惨烈。
可是，心里是羡慕的……
罢了，这一切，终归只能是一场梦……
凝了神，画颜跟上寻榕的步伐离开。
却忍不住又回头看了一眼。
南无百花失国色，北有听雁傲江湖。
只是，从此，江湖上再无百芳谷。
作者有话要说：
☆、压抑
深夜里，我有些睡不踏实，隐约觉得有一双眼睛藏在黑暗里，一动不动盯着我看……
猛地睁开双眼。
夜深人静，屋内一片漆黑。窗户半开，皎洁的月光洒进来，衬得窗边一道黑影静止如雕像。
鼻尖嗅到熟悉的冷竹香，我眨眨眼，开口：“阿榕。”
人影似乎僵了一下，然后他走到我床边，蹲下。
借着月光可以看到高挺的鼻尖，一如往昔的清俊容颜。
他似乎是发出了一声叹息，又似乎没有。压低声音问我：“你怎的来了京城？”
“我是来找你的，”我忽然感到有些委屈，说话时都带了浓浓的鼻音，“你不回去了，我等不到你，只好来找你……”
他呼吸有些乱，和着我的呼吸，夹杂着混在我耳朵里。我侧过脸，想更仔细地看清他模样，却终是枉然。
然而即使看不清，我也是能在心里一笔一画勾勒出他的容颜，分毫不差。
他一双眼定定地看着我，眸子深处有着情绪涌动。
然后，他低下头吻我，这是他第一次主动吻我。他的唇很凉，让我想到遥远的天山之巅常年冰封的白雪，对比之下，我能清晰感到我的唇很热，可以说是滚烫，熨烫着不知是我还是他的情感。
我搂住他脖子，张开嘴唇用力咬住他的下唇，舌尖钻入他的嘴里，贪婪地席卷每一寸土地，淡淡的冷竹香盈满我们的彼此嘴里。我激烈地回应着他，带着不管不顾的热烈。仿佛不是为了证明什么，也不是为了索取什么，而是为了……记住什么……
急促的呼吸响起，我甚至不能分辨那到底是我还是他的呼吸声。有温热的气息触在我脖子侧面……过了不知多久，寻榕离开了我的唇瓣，他脸才稍稍抬起，我勾着他脖子的手却突然用力，将他再次拉近我，不让他离开。
“颜儿……”他似乎有些困惑我今晚过于热情的举动，低低唤了我一声，温热的气流从我脸颊旁擦过。我鼻子一酸，微微抬起眼，找到他因说话上下滚动的喉结，凑上前去轻轻含住。
寻榕全身一震，原本扶住我肩膀的手用了几分力气，过了会，他才伸手撑着床沿，用力将我推开。
“不要这样……颜儿。”
他张嘴，声音不似寻常清冷，带着不同寻常的沙哑，似乎是压抑着什么。但是他依旧咬字准确，一字一句和我说：“颜儿，对不起。你等我，等我……”说着，他伸手抚摸我脸颊。掌心不同于他所表现出的清冷，十分温暖，因着常年练武，掌心摩挲在脸上有些酥酥麻麻的粗糙。
我感觉喉咙更加哽咽了。侧过头躲开他掌心。
寻榕伸出的手就那样停在半空中，他稍稍定神，若无其事地将手缩了回去。却也不再说话，屋里一时寂静……我贪婪地享受着这片寂静，贪婪地嗅着他身上淡淡的冷竹香，过了不知多久，才狠心开口打破这片寂静。
“我知道非你本意，”我盯着床顶，尽管什么也看不清，却不敢将目光移向他那里，生怕自己会说不下去，“我遇到了百里锦，听说了你们封家的事。赤心蛊，君臣分……我不怪你……”
“……可是，我也不答应你。”
他愕然，再次开口的时候声音低哑，尾音发颤：“为什么？”
“你说，你都这样了，我为什么还要跟着你？跟着你受人摆布？我好歹也是红庄出来的大小姐，”我顿了顿，又强逼着自己将剩下的说辞说完，“是我不要你了，所以，你也不必再惦着我了……我，我会嫁给比你还要风光的男人。”
“我会嫁给百里锦。”
不知过了多久。
窗户一直大开，整个屋子空荡荡的，有风从窗户里吹进来，吹在我脸上。
没有湿痕被吹干的凉意。
我麻木地伸出手，抹了一下干涩的眼眶。
这一次，又没有哭出来。
*
烟花三月下扬州。
如今虽已近深秋，扬州城却依旧有股秋色萧萧的秀丽婉转。
这天，暮色四合时分，城门口远远出现了四匹马，尘土飞扬间眨眼便来到城下。从马上翻身下来四人，尽管衣衫扑扑难掩风尘，但气质姿容却皆是清贵无比，难掩风华。
这四人，正是连续赶了七八天路的画颜一行。本就是江湖儿女，又赶着时间，画颜便拒绝了百里锦要雇一辆马车给她和涵儿的建议，直接又买了两匹马，四人一人一骑，紧赶慢赶终于在这天天黑关门之前赶到了扬州。
找了一家客栈，四人跳下马。将手中缰绳交到迎出来的小二手中，画颜苦着一张脸，长呼一口气：“总算不用露宿野外了。”
“哟，几位是外地来的吧，”赶来候着的小二连忙机灵地插话，“这一路奔波，不如赶紧着放松片刻，张弛有度方为上策。”
“哦？你这小二说话倒是不赖，”百里锦手中握着不知从哪掏出的一把折扇，唇畔含笑，风华自显，仿若这几天的劳累丝毫没有给他留下任何印记，“你莫不是有什么好主意让我们‘放松’？不妨说来听听？”
“嘿嘿，”小二笑了两声，眼珠一转，“客官，来得早不如来得巧。我说您啊，这时候来可是来对了，整好两天后是我们扬州城两年一度的女儿节，客官们若有心，不妨留下来看看，到时可是难见的盛况，凑凑热闹、开一开眼界也好。”
此刻四人已经落了座，本就无聊，也恰巧被这小二所说的吸引，画颜不由感兴趣地接口道：“你倒是说说，怎么个盛况法？”
“女儿节那天，那些平日里足不出户的千金小姐们，在这一天也是不受礼法所束，被允许出门的，故而方圆百里的公子姑娘们可都是会特特赶来参加。衣香鬓影，宝马香车，您说说，这可不是难见的盛况？”
百里锦丢出一块银锭，唇畔含笑：“你倒是可以改行去说书了……上几道店里的好菜，炖一道汤，余下的便是赏你的。”
那小二本来见着这四位似是无意留下呆到后日，本正惋惜着不能为客栈留下一笔生意，正遗憾着，就见这么大方的打赏，顿时眉开眼笑地下去了。
“那个……”在等菜的时候，画颜以手支颐，眼珠溜了一圈，温温吞吞开口。
“颜儿可是想去参加女儿节？”百里锦不动声色将她表情全部收入眼底，端起桌上的茶杯，悠悠喝了一口，笑着问道。
“可以吗？”画颜眼睛一亮。
“不行。”沉默坐在画颜对面的寻榕突然开了口，面色清冷，声音也是惯有的冷冽。
“为何不行？”画颜小声嘀咕，她在他面前说话总是少了些许底气。
“此番出来不是为了游玩。”寻榕冷冷看了她一眼，站起身，连晚饭也不吃，径直走回了房。
气氛一下子冷了下来，画颜呆了片刻，扯了一个笑，明眼人都能看出那笑容有多勉强：“没事，他向来那样……”
一顿饭吃得索然无味。饭后，画颜回房间。连续几天的舟车劳累使她觉得身上的衣服都快黏在一起了，向小二要来桶水，痛痛快快洗了一个澡。
坐在床�