谑率露寄芮勒枷然诙允只估床患白鞒龇从η熬土罹质剖Э兀⒆钪找晕薹ǘ糁频那魇葡蛩胍慕峁咏�
面对眼前这一塌糊涂的恶劣事态，加尔再也无法对部下说出“只要迪奥是人，就有办法打败他”这类的豪言壮语了，现在只要能把那一百万跑掉的人找回来一半，就要感谢老天没有抛弃他了。
毕竟米修拉德军接近的消息他也有收到，若在这个节骨眼上一下子只剩五十万兵力，先不说能否支撑得住米修拉德军的猛袭，光如何向这剩下的五十万士兵解释其他人的去向，这本身就是个难度极高的问题，弄不好就会军心大乱不战自溃。
如此内忧外患要是一起夹攻，想赢不用说是天方夜谭，当初他跟突雷斯所保证的事也必然变成一汤泡影，连命说不定都要送掉呢。
然而在这个黑色的日子里，哪壶不开偏提哪壶的倒霉事果然是接连不断，加尔最担心的事情就在他焦头烂额的这一刻发生了，设置在席罗姆平原外围区域的巡逻队突然来报，三百万米修拉德军如鬼魅一般出现在作战区域之内，卡蕾加茨纳驻军设置的平原了望哨已被他们以迅雷不及掩耳的速度彻底摧毁，七成守卫部队战死，剩下的人都做了俘虏，连一个人都没来得及逃走。
而此刻，对方和己方营地的距离已经不到三十公里，只要再过一刻钟，就能进入肉眼可以观察的距离了。
即使是一个晴天霹雳落在加尔脚下，也不会比这个消息给他带来更多震惊了，就在这一刹那间，环绕他身侧的一干部将从他的眼中读到了绝望。
“通知后方营盘的所有部队，立刻停止建设营地的工程，全部转移到中央营盘结阵布防，准备防御敌军的大规模强袭突击。”加尔在下达这道指令时，脸上所浮现的无奈神情令所有人都为之黯然，因为在场者都很清楚，如果不是已经走投无路，加尔是绝不愿意采取消极防御策略的。
之前为了暂时掩盖前方营盘和中央营盘所发生的混乱，加尔下令封锁三个营盘间的消息往来，正在建设后方营盘的部队因此在毫不知情下继续进行工程，而现在自然不能再继续掩盖下去了，不然必定是全军覆没的悲惨结局。
至于要如何向这些士兵解释，他们在前中两个营盘里的同伴去了哪里，这时反倒成了次要的事，只剩下的这五十万部队绝不能再失去，将他们撤到已建好的中央营盘是唯一的选择。
“你们还等什么？还不快去执行命令！”加尔的暴怒表情落在部下的眼中，令这些已追随他多年的将官们只感到一阵心痛，因为他们很清楚，这还是加尔第一次落进如此被动的境地，而且事情从头到尾他都是束手无策，无力和窝囊的感觉可想而知有多强烈。
“大人！请允许属下出击，给趁火打劫的叛军来个下马威吧！”一名部署都在后方营盘中的团长级军官踏前一步，主动请战道，“属下的一万人并没有在刚才的暴乱中受到损失，也对发生的事毫不知情，士气从昨天起就一直处于巅峰状态，绝不会输给远来乍到的敌人的！”
加尔凝视了他好一会，才冷冷地说了一句：“我不记得我有取消刚才的禁止出击令，你是想在将官中树立不遵军令的典型吗？”
那名军官立刻急红了眼：“大人！属下不是这个意思，属下只是……”
“只是想借着打一仗来重振军心，不让情况继续恶化吗？”加尔淡淡望了望他，一语就道破了这名军官的想法，“你的心意我明白，可这却是一场危险的赌博，胜利凯旋确实有利于缓解我军的困难，然而万一失败会造成什么后果，你有想过吗？”
“想过，即使属下和一万兄弟捐躯沙场，也要用自己的勇气和拼死战斗激起剩余兄弟的血性，叛军的士气也会因为我们的死战而动摇的！”这名军官显然是豁出去了，索性坦承自己根本没打算活着回来，“大人！属下不怕死，属下的兄弟也不怕死，如果我们的死能令我军取得胜利，那更是死的太有价值了！而现在就是这个时候了，请大人下命令吧！”
加尔轻轻地摇着头，悲哀的神情中充满了伤感：“你错了，如果我军的实力在此刻还是一百五十万人，也没被刚才的挑衅事件所困扰，我绝不会阻止你去送死，因为不管你是否战死，效果都将比你所想的还要好，可现在情况却刚好相反，你和你部下出去不仅必死无疑，还会给我军的士气带来致命的打击，这一仗也将就此一败涂地。”
这下不仅提议者当场懵了，就连其他将官都是一脸惊讶的表情，因为他们也认为，这种近乎自杀的举动能够激励将士，令可能会低落的军心为之一振，而且一万名精锐的皇室近卫军士兵是非常可怕的一股力量，在有充足士气和自我牺牲精神的情况下更能发挥出可怕的战斗力，远道而来的米修拉德军就算能歼灭他们，所付出的代价最起码要五倍于己方，说不会打击士气绝不可能。
“你以为，米修拉德将军在这千年里能保持魔界军第一战将的声名，只是我们魔界军的年轻将领太不争气吗？你错了！”加尔长长地吁出一口气，不无伤感地说道，“即使是站在敌人的立场上，我也要说他是个值得尊敬畏惧的对手，尽管叛变时国家已削去了他的爵位，可‘将军’这个头衔他却当之无愧。”
略微停顿了一下后，加尔接着说道：“之前三百万大军能在一瞬间消失得无影无踪，此刻又能突然出现在这里，就是说明他实力的最好证据，而席罗姆平原了望哨的被摧毁，更是让我体会到了这点。”
“以三百万大军摧毁不到三千人驻守的了望哨，换了我有他那份军力，要作到也是轻而易举，不过这样做毫无意义啊！”很显然，加尔的部下们都对米修拉德的这个行动很不以为然，理由自然是作出这种杀鸡用牛刀的事，一点也不适合他的名将身份，“只有挑战强大的敌人，才能令战士感到勇敢和自豪，以强胜弱就算赢了也不光彩啊！”
“所以你只能做个战士，而他却能成为将军。”加尔对这种论调更是不屑一顾，“为将者不该想着亲自上阵拼杀，军心士气补给胜利，这些才是身为领导者最应该重视的事情。他摧毁了望哨确实有点大动干戈，但这却有两点好处，第一自然如你们所想，将卡蕾加茨纳驻军在这里的唯一联系掐断，令米卡罗妮将军想增援也办不到，而第二却可以用这场胜利，让远来疲惫的己方士兵士气大振，你们明白了吗？”
众人顿时恍然大悟，同样是振奋士气，米修拉德以强击弱自然是轻松容易，己方却要以死命苦战和一万人的性命做代价，相比之下，自然是米修拉德的手段高竿多了。
“我之所以说出击必死无疑，理由就是米修拉德早料到我们会这么干。”加尔叹气道，“你懂得以死战换取士气的振奋，米修拉德也清楚。所以在决战时，他必然以深沟壁垒加强弓硬弩来反击突袭，绝不会主动进行大规模会战，目的就是在僵持中消磨我军的士气和锐气，并寻找制胜的战机，以你们这么点兵力去硬碰他们的全力防守，还没到杀到他们跟前就死得差不多了，只是徒然增加我军的损失而已！”
刚才主张出战的那名军官登时无言以对，情况若真如加尔所判断的那样，自己的牺牲的确将变得毫无价值，反而还会沉重打击己方士气，那不就亏大了？
“我们现在没有冒险的本钱，因此绝不能把赌注押在米修拉德身上，去博他可能会出兵迎击的微小可能，所以目前的要务还是巩固防御，再来就是想办法拖延时间，在对手看破我们虚实前把跑进森林的脱队者都找回来。”加尔的提议虽然很被动，却也是眼下唯一的解决方案，见部下们再没其他意见，他就此下了决定，“士气的问题，就等这些事尘埃落定后再说，就这么定了！”
与此同时，另一侧的米修拉德军中。
一切就和加尔所预计的一样，匆匆赶来的米修拉德军并没有打算进攻，在确认了皇室近卫军的所在位置后，装备着巨盾的五十万枪兵与五十万矛兵一齐推前布下防御阵势，高机动力的四十万强袭骑兵部队则配属在两翼，随时配合防御部队包抄来犯之敌，而有百万之众的弓兵与弩兵部队则在枪兵和矛兵后面结阵上箭，只要有敌人敢于进攻，万箭穿身必定是唯一的结局。
也就在战斗部队在前方列阵集结的同时，米修拉德军剩下的二十万工兵部队在后方也忙碌起来，以最快的速度开始挖壕建寨，从工程的进度判断，最迟到太阳下山前，这座紧急建成的营盘就能完成，除了能提供初步的防御能力外，还能容纳所有米修拉德军的将士在其中休养生息。
“能早一刻完成都好，虽然对方进攻的可能性很低，但算出来的概率在战场上根本不能相信，我只信任存在的事实。”米修拉德显然非常重视建设工程的进度，不仅亲自带着顶安全帽在现场指挥，还对工兵部队指挥官这么保证道，“除开必须在前线虚张声势的作战部队外，后勤补给部队的四十万人你想调多少调多少，就算要我的卫队也帮忙也成。”
工兵部队指挥官是白发苍苍的老将西姆，没有人比他更懂工程建设方面的事了，在想了一下后他立即答道：“后勤补给部队的工作也很忙，属下必须考虑到他们的工作进度，所以只能抽调两万人过来，不过大人您的卫队倒是不错的选择，这群身强力壮的小家伙一个能顶四五个人工，一万人换算一下就有五万个一般劳力，属下就却之不恭了！”
“那好，等会我叫恩依特带人去找你报到。”米修拉德当即一口答应，西姆当即喜上眉梢，心满意足地走出了他的营帐，而负责情报工作的莱特则马上钻了进来：“大人，在席罗姆平原了望哨中抓到的俘虏里，已经找到了可能是内奸的家伙，经过审讯，所属突雷斯麾下的有四人，哈穆西尔亲王的有两人，本来两方各有五人，但剩下的都当场战死，尸体已经确认过了。”
“很好，这次合围歼灭非常完美，你的追捕部队表现尤其突出，所有逃出包围圈的人都被击毙带了回来，此次能彻底封锁住情报，你和你的部下当居首功。”
米修拉德的赏罚分明在军内是出了名的，和其他部队中喜欢严厉训斥的风气相比，米修拉德从不吝惜对部下的赞赏之辞，而部下也因此对他的表彰倍感光荣，莱特的情况就是这样：“多谢大人夸奖！”
米修拉德微微一笑之后，面色立刻变得严肃起来：“别太早谢我，现在还有一件很重要的事要你和部下们去做，不过事先声明，这次任务的危险性很高，不保证你能活着完成任务，所以这次我特别给你一次拒绝执行命令的权利，你自己决定吧。”
“属下能先知道任务的内容吗？”莱特也收起喜色，同样严肃地凝视着上司。
“向卡蕾加茨纳附近派遣侦察部队，确认魔牙机兵的行进路线和速度。”米修拉德淡淡道，“魔牙机兵的机动力和火力水准你该很清楚，被发现的话必死无疑，拒绝也不算什么耻辱，毕竟有命在比什么都好。”
“请将这项任务交给属下。”莱特毫不犹豫地作出了决定，“只要能把情报准确地传给将军，狠狠给那些混蛋一点教训，即使是死了也无所谓！”
第九章
米修拉德皱起眉头，有点不高兴地说道：“……莱特，你可想清楚，人一死就什么也没有了，就算最终能报仇，你也不可能再活过来了啊！”
“启禀将军，属下立意要执行该项任务，与将军和命令毫无关联，纯粹是和魔牙机兵之间的私人恩怨，所以即使为此而死也绝不后悔！”莱特的神情中透出一丝淡淡的哀伤，“属下和属下的九成部下都来自克雷斯达，这么说将军明白了吗？”
“克雷斯达？！”听到这个地名，米修拉德震惊得一下子从椅子上跳了起来，“你是那场惨案的幸存者？”
也难怪米修拉德这么吃惊，因为克雷斯达这个地名实在是太有名了－－大约三十年前，有一个魔界的中型城市在一场武器实验的意外事故中被彻底毁灭，超过十五万名无辜的平民在那次事故中丧生，还有将近十万人终身残疾，而又过了三年，这个事故的真相才被披露出来。
这根本不是什么事故，而是一支魔界军战斗部队为试验这种武器的威力，故意伪装出来的事故假象，其真实面貌就是一场惨无人道的大虐杀。
此事一经披露整个魔界都震惊了，但由于事情的相关资料已经被全部销毁，好不容易找到的证人又接二连三死于非命，甚至连披露该事的记者都很快失踪，整件事就在极其明显的抹杀行为下不了了之，到了整整三十年后的现在，只有军方内部的一些高级将领还记得这次暴行，而米修拉德就是这其中的一人。
不过重点是，那支拿平民当武器试验品的部队，正是哈穆西尔所率领的魔牙机兵，如果莱特是当年那场残局的幸存者，对魔牙机兵有着深刻的仇恨，甚至不惜牺牲性命也想为消灭他们做点什么，就不是什么奇怪的事情了。
莱特略带伤感地点了点头：“严格一点说，是刚好那天不在现场的人，虽然幸免于难，但活着却比死还痛苦，我整个家族一共有十七人因此丧生，唯一活下来的只有我和一个终身残废的妹妹，其他人的情况也和我差不多，家里都死得只剩下一两个废人了。”
“……我明白了，这个任务就交给你吧。”米修拉德很清楚莱特的痛苦，再没有继续追问下去，“桌子上的军令状拿去，另外到补给处去领取编号为‘红色十五’的军鸽笼，把里面的鸽子分配给每支侦察部队各一只，然后就可以出发了。”
“红色十五？”莱特不禁大为惊讶，按照十年前开始实行的军鸽分级制度标准，“白色”是普通级别的传信鸽，“蓝色”是战时专用的高级信鸽，至于“红色”，则是经过特殊训练的超机密信鸽，除非是极其机密等级的情报，否则绝不会动用到“红色”级别的鸽子，而更令他感到意外的是，自米修拉德建立军鸽制度以来从未动用过的最强军鸽“红色十五”，居然在这时交给了他。
“嗯，在这里我要再说明一点，‘红色十五’是我和迪奥�