“所以他们是街头混混，普通的罪犯。”瓦希黎恩说道。
“但又有着非常昂贵的武器——意谓着有外来的资助，对不对？”玛拉席皱眉。
“是的。”瓦希黎恩开始兴奋起来，向前倾身。“一开始我很不解。我以为重点是绑架，抢劫只是障眼法，但是昨天那群人对于他们抢到的东西是真的有兴趣。以铝的价格，还有他们花在铸造这些枪支的钱来判断，他们花了一大笔钱，好从昨晚的抢案取得更多的钱。这不合理。”
“除非是两组人马的合作。”玛拉席突然明白过来。“一定是有人给了抢匪钱，让他们得以抢劫，不过资助的那一方同时又要求他们必须绑架某些人，并且让事件看起来像是临时起意的绑架。”
“没错！无论那个赞助人是谁，他想要得到的是那些被绑架的女人，而消贼可以留下他们抢到的东西，或是留下一部分。目的确实是用抢案做为伪装，而那些抢匪本身可能并不了解他们正在被利用。”
玛拉席皱眉，咬着下唇。“可是这表示……”
“什么？”
“我本来希望这整件事已经快要结束。您一开始算抢匪人数大概不到四十人，而您跟韦恩杀死或制服了三十几人。”
“三十一人。”他心不在焉地说道。
“我以为那些剩下的人会决定放弃，选择逃跑。我以为杀死四分之三的人应该足以让他们解散。”
“我的经验中是如此。”
“可是这次不一样。那抢匪首领有外来的资助人，提供财富跟武器。”她皱眉。“我记得首领说要‘报复’。他有可能是首领兼资助人吗？”
“有可能，但我不觉得。一部分的原因就是——主谋通常会让别人替你做危险的工作。”
“同意。可是那首领似乎有他自己的想法。也许就是因为这样才被选中。罪犯经常利用简单的合理化来为自己的行为开脱，而这是可以被利用的，如果加上承诺对方会发财，还有开枪作乐的机会，他会是理想的‘中间经理人’。”
瓦希黎恩露出大大的微笑。
“怎么了？”
“你知道我花了一整个晚上才推论出这些吗？你只花了……十分钟？”
她轻哼一声。“您帮了我一点小忙。”
“也可以说我帮了自己一点小忙。”
“爵爷，因为睡眠不足导致的幻听不算。”
他的笑意越发明显，然后站起身。“来，告诉我你的想法吧。”
她好奇地跟他走到房间的前面，那里堆了一叠她进来时便注意到的纸。
他把纸拉平，露出一张大概有五尺长的纸张。瓦希黎恩跪在地上，但是她穿着裙子不方便，因此只是弯下腰，从他肩膀后面往下看。
“族谱？”她讶异地问道。他似乎把每名被绑架的女子追溯到初代，从纸张的左方开始写下他们的名字，然后一路往过去追溯。上面没有写出每名亲戚，但有包括直系祖先，还有每一代中的著名人士。
“怎么样？”他问道。
“我开始怀疑您是个奇怪的人了，爵爷。您花了一整晚写这个？”
“我是花了不少时间，但韦恩的那张纸给了我很好的起头。幸好我叔叔的书藏有不少族谱的资料，这是他的兴趣。但是你觉得呢？”
“我觉得幸好您快要订婚了，一名好妻子会保证您获得充足的休息，而不是彻夜在烛光下抄写。那对眼睛很不好。”
“我们有电灯。”他朝天花板挥挥手。“况且，我不认为史特芮丝会干涉我的睡眠习惯。契约里面没写啊。”他的语气中带有一丝挖苦。很淡，却明显。
她方才那么说，只是为了给自己多点时间来阅读那些名字。“镕金术师。您分析族谱的目的，是想知道他们血统中的镕金术力量。他们全部都是从迷雾之子大人一系出来的。韦恩是不是有提过这件事？”
“是的。我相信背后的主使者是在寻找镕金术师。他在建立军队。被绑架的人选都是些他们怀疑是未公开的镕金术师。他们没有公开自己身分这点，反而让真实目的更不易显露。”
“可是史特芮丝不是镕金术师。我可以保证。”
“我是有点担心，但这不是大问题。我觉得他在挑选他认为有可能是镕金术师的人，但总会失误几次。”瓦希黎恩敲敲纸张。“这让我更担心她的安危。一旦主使者发现她不是他要的，她的处境会更危险。”
所以你才彻夜不眠。你觉得时间不够了，她这才明白过来。这一切都是为了他显然不爱的女人。要不嫉妒很难。
什么？难道你希望被抓走的是自己？傻女孩。不过她注意到自己的名字也在上面。“您有我的族谱？”她讶异地问道。
“得派人去找。让一些半夜被吵醒的教士极为愤怒。你很特别。”
“什么意思？”
“噢。呃，我的意思是在名单上。你看到没？你跟史特芮丝是隔两系的表亲。”
“所以呢？”
“所以，意思是……这解释起来很尴尬。基本上，你是离这边主系六代的表亲。所有其他人，包括史特芮丝的血缘都比较密切，你父亲那边有些血脉让你的血缘被稀释，所以相较于其他人，以你为目标就很奇特。我在想他们挑你的原因，是否是因为想要随机挑个人，好打破原来的规律。”
她仔细地想过后才回答：“有可能。毕竟他们不知道史特芮丝跟我们坐在一起。”
“很有道理。可是……接下来的讨论就全部是我们的臆测。你懂吗？我可以想出很多为什么挑中史特芮丝的原因。镕金术师的历史并非唯一的关连。因为上流社会关系相当错综复杂，所以还有其他很多种关连性。
“事实上，在我看来，镕金术的因素显得比较薄弱。如果是要训练战士，为什么只抓女人？既然已经有资金，也有办法偷到这么多的铝，为什么一开始要动镕金术师的脑筋？他们可以在当时就停手，瞬间致富，而且我也无法确定其他被抓走的女子就是镕金术师。”
玛拉席看着长长的名单，全部都可追溯回迷雾之子大人，她心想，他们只抓女人。迷雾之子大人是世上最强大的镕金术师，几乎是神话般的人物，同时拥有十六种镕金术力量。他会有多强大？
突然，一切合理了。“铁锈灭绝啊……”她低声喊道。
瓦希黎恩抬头看她。如果他不是逼着自己彻夜思考，也许也已经看出来了。
“镕金术是遗传的。”
“是的，所以在这些血脉中才一直出现。”
“遗传。只抓女人。瓦希黎恩爵爷，您还没看出来吗？他们不是想建立一个镕金术师的军队。他们是想生产一个，靠抓走与迷雾之子有最直接镕金术血统关连的女人。”
瓦希黎恩看着他那张大纸，眨眼。“幸存者的矛啊……意思是史特芮丝不会有立即的危险。就算她不是镕金术师，对他而言，她仍然很有价值。”
“是的。如果我说得对，她会陷入另一种危险。”玛拉席感觉反胃。
“的确是。”瓦希黎恩严肃地说道。“我应该要发现的。被韦恩知道我没想出来的话，他一定永远不会停止拿这件事来取笑我。”
“韦恩。”她这才发现她没问候他的下落。“他去哪里了？”
瓦希黎恩看看怀表。“应该快回来了。我派他去小小恶作剧一番。”
Chapter 8
韦恩大步跨上通往第四捌分区警察厅的台阶，耳朵感觉极烫。这些条子为什么会戴这么不舒服的帽子？也许他们就是因为这样脾气才变得这么差，一天到晚在城里晃来晃去，欺负善良的老百姓。就算韦恩只来了依蓝戴几个礼拜，也能知道警察基本上就只会做这个。
烂帽子。烂帽子会让人心情不好，这话一点也没错。
他重重推开大门。里面的房间看起来就像一个大笼子，一道木头栏杆挡在前面，把一般人跟条子隔了开来，后面有办公桌，用来吃东西或休闲聊天。他进屋的方式让几名穿着褐色制服的条子全身一绷，有些人还朝腰边的手枪摸了上去。
“这里是谁负责的！”韦恩大吼。
惊吓的条子盯着他，然后齐齐站起身，急急忙忙拉挺衣服，戴上帽子。他也穿着制服。是他跟第七捌分区的一名警察换来的。他可是拿了件好衬衫替代，没有比这更公道的交易了——那件衬衫可是丝制的。
“长官！您可以找布列廷总队长，长官！”一名条子说道。
“那人他妈的哪里去了？”韦恩大吼。他从听几个条子说话就学到了他们的口音。很多人对于“口音”这个词都有误解，他们以为别人才有口音，但事实完全不是这样：每个人都有自己的口音，混合他住过的地方、他的工作和他的朋友。
大家都以为韦恩会模仿口音。他没有。他是直接用偷的。这是他唯一可以偷的东西，因为他已经决定要改过自新，当个好人什么的。
几名条子被他的出现唬得一愣一愣的，纷纷指向房间一侧的门。其他人行礼，好像除了这个他们别的什么都不会。韦恩从他浓密下垂的假胡子中发出哼声，走到门口。
他装出一副原本要把门用力推开，然后想一想，改成敲门的样子。
布列廷勉强比他高阶一点。真不幸。我都当警察二十五年了，还是三条杠而已。身上这人早就该升迁了。
他再次举手要敲门，结果门猛地被拉开，露出布列廷一张烦躁至极的瘦脸。“外面在吵什么——”他看到韦恩时，猛地僵住。“你是谁？”
“古封·特伦长总队长。第七捌分区。”韦恩说道。
布列廷的眼睛瞥过韦恩的阶徽，然后是他的脸，一阵迷惘。韦恩看得出来，布列廷的眼中浮现慌乱之色，他正很努力地在回想自己到底应不应该记得古封总队长是谁。城很大，而且根据韦恩听来的说法，布列廷经常把人的名字弄混。
“我……当然，总队长。呃，我们……见过面吗？”
韦恩哼口气，翘胡子随风飘扬。“我们去年春天在总裁的晚宴上同桌吃饭啊！”他对于这个口音感觉颇有信心，混合了一名贵族第七子与铁工厂领班，加上一点运河船长，像是嘴巴下半部含满了棉花，同时学一条发怒的狗般在说话。
他在城里住了这几个礼拜，在不同捌分区的酒馆中听别人说话，造访火车站，在公园里跟人闲聊，所以搜集了不少口音，加入他原本就已经偷来的那些。就算在他还住在耐抗镇的时候，他也会特意前来城里搜集口音，因为这里能找到最好用的。
“我……噢，当然。对。特伦长。对，我现在想起来了。我们好一阵子没见了。”
韦恩气呼呼地开口：“不重要。听说你牢里正关了消贼是怎么一回事？你这好钢样的啊！我们还得从传纸上才得到这消息！”
“这是我们的管辖范围之内，因为事件发生在——”布列廷停顿片刻，看着满满一房间的好奇警官，每个人都很努力地假装自己没偷听。“进来吧。”
韦恩打量那些偷看他们的人。没有人质疑他的身分。装出自己很重要的样子，装出自己在发怒的样子，人们就会只想躲得越远越好。这可是人的基本心理。“好吧。”他说道。
布列廷关上门，自信且快速地说道：“他们是在我们这里被抓到的，他们犯的罪也是在这里。我们绝对有管辖权。我发了公文给所有人。”
“发公文？你铁锈灭绝的！你知道我们一天要收多少公文吗？”
“那你也许该雇个人专门帮你看公文。我后来就是这么做。”布列廷没好气地回答。
韦恩吹胡子，瞪着眼。“你也可以派人来通知我们啊。”他放软了口气说道。
“下次再说吧。”布列廷回答，听起来对于赢得辩论、同时压倒生气的对手感到满意。“我们忙着处理犯人的事。”
“好，那你们什么时候要把他们转去我们那里？”
“什么？”
“我们有先例权！你是有第一轮侦查的管辖权，但我们有起诉权。第一次的抢案是发生在我们的捌分区。”这是瓦写给他的。那家伙有时还挺管用的。
“你要以书面提出请求啊！”
“我们发了公文。”
布列廷迟疑了。
“今天早上。你没收到？”
“呃……我们收到很多公文……”
“我以为你说你雇了人帮忙。”
“这个，我先派他去买司康饼了……”
“噢。好吧。”韦恩想了想。“能给我一个吗？”
“司康饼还是犯人？”
韦恩靠向他。“布列廷，这件事我们就镕开了说吧。我们都知道你可以拖上好几个月不动那些犯人，等着正式的移交公文完成。但这对我们两边都没好处。你麻烦也多，我们也失去任何能快速逮回其余那些家伙的机会。我们得动作快。”
“所以？”布列廷怀疑地问道。
“我想要审问几个犯人。长官特别派我来的。你让我进去，给我几分钟，我们停止所有的移交申请。你可以起诉，而我们可以继续找他们的首脑。”两人四目相对。根据瓦的说法，起诉消贼对于升迁有好处，大大的好处，但是最大的战利品——消贼集团的老大——仍然逍遥法外。抓住他意谓着光荣、升迁，甚至可以受邀参加上流社会的活动。过世的佩特鲁斯大人在抓到红铜勒人魔之后，就是如此。
让对手警方审问犯人很冒险，但是完全失去犯人，一如布列廷目前的处境，更是冒险。
“要问多久？”
“每人十五分钟。”
布列廷的眼睛微微眯起。“两人各十分钟。”
“成交。快点吧。”
居然花这么久才解决这点事情，警察什么都喜欢慢慢来，除非发生火烧屋或当街杀人案，而那也得是跟有钱人有关，他们才会用跑的。
终于，他们替韦恩安排好了房间，把一名抢匪拉进去。
韦恩认得他。这家伙想朝他开枪，所以韦恩用决斗杖打断了他的手臂。居然想开枪打人，真是太没礼貌了。有人掏出决斗杖时，自己就该掏决斗杖，好歹也该掏匕首，想拿枪打韦恩就像是玩扑克牌时居然带骰子来。这世界都成什么样了？
“他说了什么吗？”韦恩问了布列廷跟他几名手下。此时所有人都站在门外，看着里面身材圆滚、头发邋遢的抢匪，他的手臂以肮脏的绷带高高吊起。
“没说什么。”布列廷开口。“事实上，他们没有人跟我们吐露什么情报。每个人似乎都很……”
“害怕。”一名警察接口说道。�
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