「老兄弟，你说到哪去了？鬼道向来是唯才是问，跟你们方阳仙道这种只知注重血统、门第的死板门派不一样。」魏魁用和善的语调，说出尖锐的语辞。
黄天治也回敬他：「当然不一样。走在阳光下的门派，跟潜伏在黑暗中的门派，怎么可能会一样？」
魏魁与黄天治两人怒目相对。
他们从来就称不上朋友，过去为了某些事情还曾大打出手。
「鬼道」的作风与「方阳仙道」完全不同，鬼道为求生存，经常依附权贵者，利用他们的法术助人夺取权势；这与不问世俗权位的方阳仙道作风相反。
不过这并非是黄天治讨厌魏魁的原因。
事实上，黄天治与鬼道三杰的另外两人还是好友，跟魏魁交恶是因阻止他用鬼术害人，两人曾斗法数回；虽各有胜负，就结果而言魏魁胜多败少，可是就道法的比试，魏魁则是全盘皆输。
这两人之间本来是水火不容，总算在鬼道三杰另二鬼的哀颜鬼张全、与笑靥鬼陈白的调解下，勉强和解。
魏魁脸上的怒意突然消解，收起竞争的心态，说道：「老兄弟，这么久没见面，何必再为了过去的一点小事，争个不停？」
黄天治冷冷地说：「兄弟？我跟张全、陈白算是兄弟，至于你……嘿，攀不起呐！」
魏魁也不生气，反而顺着黄天治的话，说道：「既然你跟张全、陈白是兄弟，那么兄弟的兄弟，还不就是兄弟？就算你不认同我也无所谓，可是你不会不帮张全与陈白一个忙吧？」
……肯定是大麻烦。
礼多必有怪，都已经明讥暗讽魏魁好几句话，他还不发火的请求协助，他碰到的事情，恐怕很不简单。
「你先说说是什么事情？」
魏魁叹了口气，很无力地说道：「你还记得前些日子，市长之女被绑架的事件吗？」
「有印象，闹得满大的。听说警察局被这个事件弄得焦头烂额，结果市长的女儿却像是人间蒸发，怎么也找不到踪影，不过却没出现要赎金的歹徒。我看这个案件八成是市长的女儿跷家不回吧？」黄天治想起那时从电视听到这则新闻时，黄烈拾说出的看法。
魏魁脸色沉重地说：「错了，人是被掳走的。而且还是当着笑靥鬼的面被抓走！」
「陈白怎么跟这件事有关？有他在，人怎么可能会弄丢？」
「老兄弟，你这不是明知故问？市长就是鬼道现在最大的赞助者，我们自然会派人保护他的家人。笑靥鬼不但眼睁睁的看着人被掳走，还被打伤。
「事后我们由前鬼王领军，追查胡雅绢的下落，好不容易查到些蛛丝马迹，结果前鬼王连同追查的七名鬼众竟全被杀害！上周我们的人在彰化火车站附近看到胡巧绢，还冒死拍下照片，总算又将断掉的线索追回来。
可是本派损伤过大，为了救回胡雅绢，不得不厚着脸皮向老兄弟求救。」
黄天治哼了一声：「我也不是不想帮忙，可是我手上的事情也够了多。况且这个事件，我看不出要我插手的理由。出事的是政治家庭，又有你们鬼道全力缉凶……
「别当我不知道你们鬼道的组织状况，等着接替当「鬼王」的人有多如过江之鲫。你该不会是想借完成这个工作，争取鬼王之位，又怕因这件事损伤过大，所以拉我下水？要我帮忙也行，只要陈白、张全亲自前来，以正式的请托向方阳仙道求援，我便亲身出马。」
魏魁手指抹过眼角，竟是拭去眼眶中的泪水。连老泪都搬出来了，黄天治更加警惕，要步步为营，小心为上，别着了他的道。
比道行，魏魁只是中等，可是比心机，他可是翘楚。
魏魁的表情极为感伤，如果这只是演技，那么他一定可以拿奥斯卡金像奖。
「如果可以的话，他们两人当然会亲自前来。只是……」魏魁撇过头，避开黄天治的眼睛，道：「笑靥鬼在胡巧绢被抓时受伤了，现在还躺在加护病房；昨天我去探病时，医生说运气好的话，再观察两天，就可以转到安养病房了。
「我不知道是该让他插着管子过完剩余的生命，还是让他有尊严的成为鬼仙。至于我说的「前」鬼王，就是咱们共同的好兄弟——哀颜鬼。」
黄天治压下心中的伤痛，不冷不热地说：「你们招惹上的敌人，还真是棘手。我如果年轻个三十岁，就会不顾一切，为张全他们讨回公道。不过……我现在是方阳仙道的祭酒，你要我把方阳仙道卷入鬼道跟另一个门派的争斗吗？
「你不会不知道，最近妖怪的数量大增吧？你不觉得人与人之间的争执该先放到一旁，先共同解决妖怪的威胁吗？」
魏魁苦笑，道：「如果可以的话，如果你们不把鬼道也当成妖怪那一边的话。不过这次不一样，伤害笑靥鬼、哀颜鬼的，正是你们方阳仙道的「敌人」。
「我们鬼术对人、对鬼都很有效，不过碰上妖怪，总有点施不上力的感觉。至少这一次碰到的，不是光靠鬼术就能应付的对象。即使如此，光是妖怪我们会对付它的，为了鬼道的光荣，为了兄弟的仇。
「只是我们碰上了些麻烦……你知道的，鬼术跟一般的道术不大一样，在不了解的人眼中，鬼术跟妖术是被混为一谈的。
「我们追胡巧绢的下落，追杀害鬼众、前鬼王的妖怪，可是有些人却把我们当成那些妖怪的同伙。鬼道的实力再强，也没办法同时应付强大的妖怪跟趁机找碴的道门。我想……」
黄天治叹了口气，道：「你不用想了，我知道该怎么做了，追人找妖怪的事情我揽下了。你说事情发生在彰化市区？把你知道的事情一五一十的告诉我，另外也把你们惹上的门派、怎么惹上的，说清楚。」
「这跟你没关系。」
黄天治气得大吼：「没关系？对，是跟我没关系！那我干么插手鬼道跟别人的恩怨！如果我不清楚事情的全貌，我不会插手的！绝对不会！
不……也许会，是一定会！
「近来妖怪猖獗，黄天师会商请众道门，联合行事。到时候我会插手，而且会把目标放在鬼道身上。一、两个道门跟鬼道，这之间的选择再简单也不过了。」
「不是一、两个，是四个。」
「喔！很好！四个，你们一次惹上了四个门派？真有你的！陈白不会喜欢鬼道消失的，我会尽力让将鬼道续存，让他可以安心成仙。」
魏魁极不情愿地说：「古三皇派，我们在追胡巧绢时，他们的人过来找碴，情急之下，起了点冲突。他们伤了个人，不过没有大碍……至少死不了。」
「死不了叫没有大碍？哈！你们出手还真懂得控制轻重。」
「年轻人，火气总是大了点。小孩子总是喜欢打架。」
黄天治瞪着魏魁说道：「希望你成为鬼王后，能约束门下的鬼子。古三皇派，我想可以解决的。我救过前任门主，他们欠我一份情。其他的呢？」
「我们跟玉府道向来有宿怨，他们利用这个机会又来找麻烦。」
黄天治又瞪他一眼。这家伙分明是利用这次机会要他解决纠纷，不过要帮只有帮到底。
「我在玉府道也有熟人。不过既然是宿怨，就没这么好解决。停战些许时日应该没问题，不过请你约束门下，别去找玉府道的人麻烦。」
「我不是鬼王，不过我会跟其他人打声招呼。我们的麻烦够多了，当然不希望这在节骨眼增加负担。只要玉府道的人不主动找碴，我们的人就不会动手。
「不过黄宗阿利苏跟他的门生很难讲道理，尤其是在他们伤了几名鬼子，遭到「适当」的报复之后。」
「……密教的阿利苏大师，那个固执又难缠的家伙？」
黄天治暗骂魏魁，他口中「适当的报复」决不是只住院几天就能解决的小事。也许其中还牵扯到几条人命。
「阿利苏大师，喔！好，我会去找他。虽然我跟他没交情，不过跟他的师兄有过来往。他会放弃这个仇……我会说服他放弃。我知道他需要什么东西，你们鬼道正好有那个东西。
「只要条件谈得拢，没什么事情摆不平。固执又爱记仇的阿利苏，喔！
我真不知道我为什么要淌这趟浑水！」
魏魁无赖地说道：「你会的。鬼道的人不算多，可是杀伤力很强，而且一旦卯起要报仇，向来是不惜玉石俱焚。这是我们的作风，也是自我保护的手段。不为了哀颜鬼，也不为了笑靥鬼，为了你在古三皇派、玉府道还有二茅真君所传的清微派的朋友，你一定会介入。
「况且妖怪横行的事我们也想出分力。你这些道门自以为擅长找妖怪，其实只要纳妖气，化身为人，它们就算从你眼前走过，甚至跟你问路，你还会很有礼貌的回答问题。可是我们不一样，要分辨人是不是「人」，对鬼道的人太简单了。」
「你这家伙，清微派！你干脆拿绳子把自己吊死还比较快！清微派！
你以为清微派的支派有几支？教众有多少人？」
魏魁骂了回去：「不然你要我们怎样！打不还手，骂不还口？还是要我们任人宰割！我不敢说鬼子们就没错，可是清微派没事找碴，我们就活该要被人欺负？他们追彰化的妖怪就追妖怪，干嘛顺便找鬼道的麻烦！」
黄天治厌烦地甩甩手：「清微派的问题太大了，不是我一个人处理得来……你能代表鬼道吗？跟我去找方阳仙道的天师，由方阳仙道帮你们鬼道与清微派调停。」
魏魁好像很委屈又无奈地点头，可是黄天治却察觉他眼角的笑意。
黄天治发现自己又中计了。魏魁这只老狐狸分明是利用他跟方阳仙道搭上线，借方阳仙道的影响力助他当上鬼王。他倒没付出什么，只是利用张全与陈白的死，打动黄天治。结果他得到方阳仙道这个大靠山，还能一口气摆脱数个敌对的道派。
当然鬼道也不是不用付出任何东西。只是，帮方阳仙道或是其他道派找出妖怪，这不难，而且找到妖怪还不用他们动手。
目前，任何名门正派都不会信任他们，魏魁也懂得善用这种状况。只要利用方阳仙道帮他们背书，各个道门会接受他们当「妖怪雷达」。他们只要找到妖怪，然后在旁边看戏不必牺牲，看着各个道门去跟妖怪拚个你死我活，就能提升鬼道的名声，这笔交易太划算了。
「我会跟你过去，我想借这机会，让各个道门知道鬼道并是他们想像的那样。」魏魁道。
「你们早该这么做了！」黄天治骂了一句，又问：「我们两个人要去调解鬼道跟各个道派之间的纠纷，那么市长的女儿怎么办？」
「当然要追下去。」魏魁叹了口气，道：「我不知道妖怪抓她干什么。
一个女人也许不值得鬼道付出这么多，若不是现在这个时局我会放弃她，不过如果要跟妖怪大战，你知道，隐密行动是必要。如果能有官方的一些协助，我们会好办事些。」
「疯了！我一定疯了。先是答应帮你处理世上最麻烦的事情，然后还要跟官家搭上关系！」黄天治恨恨地骂着。
他瞪着魏魁，更恨的是他自己竟然觉得魏魁说得极有道理。
想到该怎么把这件事跟当代天师、他的大哥黄天玄说，他就觉得头痛。不过，说服所有人抛弃对鬼道的成见，也比说服方阳仙道抛开数千年的传统、不与官方接触来得容易。
魏魁道：「时代不一样了。现今的媒体太发达了，我们不可能像过去一样，把事情藏得很好。除非我们适度的控制媒体，并且跟官方合作。你不做，我自己做。
「事实上，我们已经在许多报社、电视台安插人手。控制舆论与媒体不难，只要给人们想看的东西，弄出人们愿意相信的事实就行了。」
「好吧，你又说服我了。不过别让你的人去救人，我会弄到人手去救人。」
「等你找到人手，胡巧绢早就被移走了。不行，救援的行动不能等，市长也没耐心了。」
「我会派出人，你们惹的麻烦还不够多吗？你以为你的人在彰化被攻击会是偶然吗？现在有很多道派的人都跑到那里去了。你以为你为什么来找我？事情还搞得不够糟吗？聪明的话，就暂时放手。」
「这么说，你要让一个女孩待在妖怪身边，放着不管？这不像你的作风，老兄弟。不管怎样，我要派人继续追查。」
黄天治骂道：「然后再引起更多的冲突？别用女孩的安全逼我。妖怪已经把人抓走这么久了，如果她没死，妖怪抓她一定有特别原因，那么会在这几天将人杀死的机率微乎其微；如果人已经死了，早一天抢回尸体，只是让市长早一天失去希望。」
魏魁反驳：「趁现在消息还是新鲜，不追下去，迟了谁知道妖怪不会再迁移！」
黄天治顶了回去：「你在打什么主意我会不知道？你是怕其他道派的人把妖怪解决，救出市长的女儿，你们鬼道就会失去信用。我同意让市长成为支持者，不过任何一个门派都可以，我不在乎是不是鬼道！」
魏魁非常坚持地说：「哈！没有鬼道的追查，其他人找得到胡巧绢吗？我再说一次，我的人现在不追，就没希望了，我不可能等到你派人帮忙。」
「不能延？」
「延不得！」
两名老人地固执地瞪着对方。
「爷！我回来了！」
黄烈拾爬上道坛，看到魏魁还有他的两名弟子，察觉到他们身上的阴气，警戒地问：「……是客人吗？」
「哈，我的人来了！」黄天治拍掌叫好。
「咦！什么？」黄烈拾看到爷爷的表情，惊觉麻烦上身了。
黄天治将孙子拉到仓库，花了几分钟的时间说明事态。
「爷，没搞错吧？我才从小雪山回来，又要我到彰化出差？」黄烈拾发出抱怨。
「放心啦，你的英姐没事。」
「爷！你说到哪去了！英姐当然没事。我的意思是，为什么我非要帮鬼道的人去救市长的女儿？」
「因为这是你的工作。」
黄天治将一张本家寄来的天师令符递给孙子，继续说道：「天师已经下令动员。本方的人员将由我调派任务，出现在彰化的妖怪就交给你了。
反正是顺便，多几名鬼道�
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