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一群小家伙混沌未开，犹如初生婴儿，如何能不怕，也不敢违抗，尽管背地里都把冷漠声音的主人称为大坏蛋，但却不敢违逆其的命令，日夜都拼命修炼，说不出的艰辛和酸苦。
山中无日月，不知过了多久，冥天猴脱颖而出，第一个开发出“神御千禽，灵控万兽”的天赋异能，成了一群远古小异兽的头领，食物加倍，休息时间也加倍。
不过，这种享受特殊待遇的日子没能持续多久，冥天猴便受命出任务，莫名昏晕后，它醒来时，已身在祁蒙荒原，并依从脑中干涩声音的指示，控制万兽千禽，围剿李楚等人。
接下来发生的事，李楚大抵都知道了。
最后，冥天猴扮出一副可怜兮兮的模样，声称自从李楚改变了它的精神波段后，虽然神御千禽、灵控万兽的异能被禁锢了，但脑海中那个可怕声音也随之消失了，一个劲儿哀求着李楚这个“大好人叔叔”，一定要带着它，因为它打死都不想再被大坏蛋逼着做坏事了。
李楚有些犹豫不决，遂将其中因果简单告诉了王猛，想征求一下他的意见。
不想王猛听完，立马让李楚答应下来，其理由是，无论控制冥天猴等远古奇兽的人，是否就是此次荒原一系列事件的始作俑者，但肯定脱不了关系，留下小家伙，也算是一条线索。
李楚想想也觉得有理，遂答应了冥天猴，于是，两人小队变成了二人一兽的组合。
随后几天里，六级凶兽、两大巨头的人仍然一个都没出现，行程变得相对轻松不少。
当注意到李楚经常会借助与凶兽搏斗的机会，淬炼新学的各项武技时，王猛主动提出要帮他整合一番，李楚自是大喜，他怎会不知，凭王猛的绝世修为，以及眼光和见识，哪怕稍加指正，也比自己一个人瞎琢磨的效果，强上十倍百倍。
一路上，他们尽量避开那些有大量五级凶兽聚集的地段，专挑一些独居的凶兽，或者如六头暴地熊一般聚集数量更少的区域走，这样既能达到练兵目的，又不会有什么多大危险。
稍作交流，李楚不由对王猛深不可测的武道造诣，佩服得五体投地。
因为在不谙运功法诀，仅知道招式动作的情形下，王猛对百鬼敌、月影枝摇和金刚百象三套武技的理解和诠释，竟然很快便达到了一个圆融贯通的境界，超出李楚不知多少。
观察了几次李楚战斗后，王猛提议他暂时不要施展合力诀和进入心箭通状态、尽量以腾龙九变、沧海无量诀为辅，配合百鬼敌、月影枝摇和金刚百象三套武技御敌。
最早，当面对三头以上的五级凶兽时，在不祭出术器，又放弃进入心箭通状态和不施展合力诀，李楚顶多能支持片刻功夫，便会手忙脚乱，形势堪忧。
此时王猛便会出声指点，李楚依言改正，每次均会奇迹般逐渐转危为安。
李楚素来喜欢思考，当发现王猛每次的指点，仅是调整自己施展武技的招式或顺序时，他便豁然明白，王猛如今所做的，才是真正的武技融合，而非像自己以前那般凭直觉混杂。
想通了其中道理，李楚的超高悟性和惊人记忆力，很快开始发挥出巨大的功用。
仅几天时间，李楚便从最初只能勉强抵住三头五级凶兽、到三头五级巅峰凶兽、四头五级凶兽……一直到今日力抗六只五级巅峰凶兽不败，还能占据上风，武道进境快得惊人。
如果说之前的凹地授技，异界中杀戮迷宫的八日血腥历炼，让李楚的武道境界快速提升，陡然拔高了一大截的话，那么这几天有名师指点的实战磨炼，除了巩固境界外，同时也让他的武道修为进入了稳步提升，娴熟通融的第二阶段。
看着他一天天变得强大沉稳，王猛忍不住暗自忖思，此子虽功力偏弱，但集大陆几门顶阶武技于一身，且体魄强横，灵识超强，如今单凭武道实力，已不比兵皇级宗师差几分。
王猛同时更清楚，至少目前来说，李楚最厉害的武器，还是各种神奇霸道的术器，倘若两者并施，他相信即便凌天伦这等巅峰九星兵王，要想击败李楚，也非常之不容易。
这点一直是王猛心中的疑虑，在他想来，即便李楚修炼过罗天秘法，顶多也只能达到兵王级武者之境，短短几十天，修至堪堪能与兵皇级宗师比肩的地步，委实太不可思议。
不过，这种极其私人的隐秘，李楚不说，王猛自然也不会问。
至于眼下李楚和冥天猴联手进行的“敲诈”行径，则完全是一个意外……
第两百五十六章 到达天沟
数日前，练兵完毕的李楚祭出术器，将四只五级“血蹄狼”制住，正待像以前一样逐个击杀，取出兽核时，被李楚和王猛称为“胖球”的冥天猴突然跳了出来，让他不忙动手。
小家伙非常机灵，几天相处下来，已经摸清了李楚的脾气，没等他发问，便连声说大多数的高阶凶兽都有个共同怪癖，那就是……喜欢储存大量的战利品和珍贵物。
“哎，大好人叔叔，就这么把它们杀了，只能得到几颗兽核，大大的划不来啊！”
“你的意思是……”李楚饶有兴趣地瞅着小家伙，心里已经开始有点顺眼的感觉了。
“哦啊哦啊，依我说，扣下两个，让其中一个回去搬东西，以物换命。”
“嗯，主意不错，但万一它们搬出的东西不值钱呢？”
“哦啊哦啊，它们要真这么穷，到时再杀了就是。”小胖猴浑若无事的说。
“有道理，可是如何才能让它们知道我们的……意图呢？”
“哦啊哦啊，这个交给我啦，我可是天生就通晓万兽之语的哦！”
于是乎，李楚的狩猎练兵之旅，自此变了味道。
前半段依然是他在王猛的指点下，磨炼和整合各项武技，到了后半段，则变成了他和小胖球合作，一个武力威慑，一个尽力游说，恩威并施，大肆掠夺内围区域高阶凶兽的珍藏。
小胖球看似质朴未泯，童稚可爱，可一旦进入敛财夺宝的状态，则立即变得比狐狸还狡猾，比商人还贪婪，比豺狼更奸狠，每次都会把对方搜刮得寸草不留，一干二净才罢手。
这点实在很对李楚的脾气啊，良好默契的合作，也令他和小家伙越来越亲近。
盘踞荒原多年的高阶凶兽，哪个不是大财主啊，一路过来，不幸碰到这只小队的凶兽，都无一例外变成超级穷光蛋，李楚的百纳环也变得日渐“饱满”，甚至……略显拥挤起来。
两个家伙的“无耻”行径，让一向不屑做这等事，如今却在无形中当了首席帮凶的王猛憋闷不已，今日终于忍不住提出反对，不想被李楚几句话就给堵了回来。
林间，在小胖球的严厉监督下，六头暴地熊的巢穴很快便被清洗一空，李楚也差不多调息完毕，将战利品一股脑塞进百纳环中后，继续上路。
避过有大量凶兽聚集之地，专挑落单或少量的凶兽练兵勒索，延续着这种模式，五天后，李楚、王猛和冥天猴，顺利抵达内围区域第一层和第二层区域的交界处——“天沟”！
天沟，一条五丈宽，十丈深，延绵几百里的巨大沟渠，如一柄巨刀般将两片荒野隔开。
“怎么了？”眼看李楚站在天沟边缘，遥望着对面一望无际的褐色平原，皱着眉头久久不动，王猛不由暗觉奇怪，轻声问，“可是有什么不对劲？”
“嗯。”李楚点了点头，伸手一指，“如果我没看错，那片平原，已经被精心布置成了一座术法禁阵，不，应该是……是一座最顶阶、最复杂、最大型的神兵禁阵！”
“什么，整个平原都是？”王猛大吃一惊。
天沟对面的褐色平原，单凭目力所及，也至少有近万米宽，倘若再加上看不到的地方，怕是超过几万米，将其全部布置成一座神兵禁阵，需要耗费的人力物力，简直不可想象。
“嗯，”
“唉，照这么看来，日前大情圣的分析果然没错，术炼公会和神兵殿的人，真的大举进驻了荒原内围，而且所图之事肯定非同小可，不然也不会弄出如此大的动静来了。”
“不错。”李楚点头表示认同。
“唉，如果真如你所说，整个平原都被布置成一座神兵禁阵，只怕很难进入。”
“倒也不然，任何事物都很难尽全尽美，那座庞大的神兵禁阵，虽然覆盖了整个平原，却不可能兼顾到每一个细微之处，只要小心一点，潜进去应该没问题。”
李楚稍显为难地说：“只不过，幻形后的十方鼎目标太大，在禁阵中移动，很容易就会被控阵之人和潜伏阵中的人察觉，发动伏击或引发连环阵势，所以我在想……”
“不用想了。”王猛一口打断他的话，“我留下，你和胖球两个过去！”
进入内围区域后，由于再没人防御和掩护，每次行动，李楚都会分出一部分灵力，操控十方鼎维持幻形状态，然后让王猛呆在大黑鼎附近或进到鼎中，以保安全。
但目前的情况是，对面的宽阔平原，整个布置成了一座神兵禁阵，如果再用这种方法带着王猛，反而会令危险度大增，寸步难行。
王猛自然明白这个道理，所以立即提出自己留下，让李楚一个人过去。
“不行，我可以像以前一样背着你行动，问题不大。”
“不用了，李楚，你知道我这次冒险进入荒原，是为了寻找‘玉象筋’，看看能否续驳几条经脉。如今吃了你给的那颗‘万阳丹’，我全身断裂的经脉，已经成功续驳了三分之二，估计再有几日时间，便能悉数修复了。唉，这个结果，早已远远超出了我的期望。”
“所以说我如今再往下走，并没有多大意义，与其冒险，还不如留在此地全力调养，加速吸收万阳丹的药力，只要我经脉修复，应该就能恢复两三成或……更多一点的修为。”
王猛眼中神光一闪，“到时我再去寻你汇合，抑或你回来接我，至少也不会再是拖累了。”
李楚沉默不语，他也知王猛说的不错，但要留下其一个人，始终有些放心不下。
其实，在进入内围区域第一天，他便将云老给的那颗“万阳丹”让王猛服下，同时也暗地里开始修炼“天罗锦”、“乾坤定”和“八灵归元”，这三种“三十六天罡古针法”中的针法，打算等王猛断裂的经脉修复后，就为其施针治疗。
不想万阳丹固然是神效非凡，但要将王猛寸裂的经脉全部续驳，并非朝夕能成，而且修习三十六天罡古针法的难度，也远远超出李楚的估计，没有数月苦修，根本不敢妄言动针。
对此李楚也没有办法，处于稳妥起见，他至今也并没有将施针一事告诉王猛。
第两百五十七章 孤身入荒
“别考虑了，就这么决定。”王猛坚决地说。
“稍等。”
李楚弹指祭出大黑鼎，神念一动，召唤鼎内的坤斗神卫。
“喂，你在里面静修了这么久，有没有什么成效？”
“当然有……点，但……咳咳……没啥大用。”怪神卫叫屈，“哎，小术师，你不能怪我啊，本神卫乃天生的玄黄精体，你找不回玄黄之气，本神卫便无用武之地啊！”
“别那么多废话，我只想问，如果我不在，你能不能维持十方鼎的幻形状态一段时间。”
“维持这废物凡器的幻形状态么？”怪神卫嘟囔着说：“应该可以，要维持多久？”
“少则二十天，最多一月，行不行？”
“应该行吧，但你必须答应本神卫，此间事完了，就得去寻找玄黄之气。”
“好。”李楚随口敷衍了一句，便掐断了神念联系，别说九道玄黄之气已经失落若干年，根本就无处可寻，即便有，他如今也没时间和空暇去找。
“王猛，你坚持要留下可以，但得答应我一件事。”
“什么事？”
“我会留下大黑鼎，你必须保证一直呆在里面，在功力未复前不能离开，等我来接你。”
“好。”王猛一口答应，尽管失去十方鼎，会让李楚战力锐减，但总比带着自己好。
“现在你就进去吧，放心，我会找个安全的地方放置。”
“嗯。”钻进大黑鼎之前，王猛忽的转过身，叹道：“李楚，你进去之后，如果碰到老单大情圣，或是兰姑娘小箭手他们几个有甚危险，能帮忙的话就帮一下吧。”
“我会的。”
“还有一点，如今你虽说武道略有所成，术器之威亦不同凡响，但若与蓝焰级术炼师，或巅峰九星兵王生死相搏，仍没有胜算，须得小心行事，能避则避，千万莫要鲁莽冲动。”
“知道了。”李楚认真的点了点头。
他也清楚，除非冒险施出昊天七锤和灭魔弩，这两件威力惊世，神鬼莫测，但却无法完全掌控的杀手锏，单凭武技和术炼之技，目前自己的确还不能和蓝焰级术师和巅峰兵皇硬扛。
当然，凭借神行的三重极速、飞天遁地等强大威能，李楚想要脱身，还是比较轻松的。
等王猛钻进鼎里后，李楚稳稳托起大黑鼎，轻轻一纵，落到了天沟的底部，寻了个有杂草山石遮掩的隐蔽地，启动神行的遁地威能，一直下沉到了地下十尺深。
放下大黑鼎，他仍不放心，又一口气在鼎外布置了三层防御阵法，才驾驭神行破土而出。
沿着泥壁攀缘而上，李楚很快站到了天沟的另一边，正式踏足荒原内围第二层区域。
近距离观察了一会儿后，李楚惊讶地发现，眼前这座覆盖范围超过万米，巨大无比的神兵禁阵，实际上是有人以术法大神通，将十几个小型神兵禁阵组合在一起布成的。
什么人物，才有能力和手段做到这一点啊……
李楚脑中第一个想到的，是这次术炼公会的领军人物，传说中那位绿焰级大术炼师。
“嗯，如果真是如此，那么负责操控这座巨型神兵禁阵的，肯定就是那名绿焰级大师，而大阵中的几十个小型神兵禁阵，同样需要人把控和调动，对我而言，反而是个机会……”
直面绿焰级大师，李楚知道自己还差得太远，但凭他在术法禁阵上的造诣，要找到其中某一个小型神兵禁阵的缺口，趁隙而入，却并不困难。
向左游走了两百米左右，李楚找到了最佳入阵点，身形一动，轻飘飘地掠进了阵中。
焦黄的泥土略显干燥，缝隙遍布，地上散落的细小石砾，大多也不圆实，齐人高的褐色杂草东一片、西一片，分布得颇为凌乱，随着呼啸而过的山风左右摇晃，瑟瑟声不断。
泥地、碎石、杂草丛……从表面来看，这片宽阔平坦，略显荒芜的褐色平原，与普通的平原并没有多大不同，但在李楚眼中，却是步步惊心，杀机隐伏。
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