“何总督，宁总督，你们在这谋划好大事，也不通知兄弟？”带头的军官是在襄阳城与何琳夺权的萧璋。
何进尴尬一笑：“我们这不是在商议如何对敌军作战嘛。”
“恐怕不止如此吧？我在门外就听到谁在大喊大叫，似乎是谈判破裂了，在气急败坏地叫啊，莫非是何总督的晋国老朋友来了？”萧璋说完就四处走动查看，李成本来还在探头探脑的看，给吓得缩了回去。
“哈哈，萧处长多虑了。今晚抓到一个晋军俘虏，结果还给跑了。何兄在对手下发脾气呢！”宁完我起身打圆场。
“原来如此……”萧璋这才停止走动，语气一转，满脸堆笑，“何兄息怒，我刚才是开玩笑呢。大执政让我来是对总督愿意按时出兵的决定表示感谢，并且保证何兄永为三郡之主，从此以后钧台宫再不会安插人手到荆州，只希望何总督能够忠于国家。这是双方的保证书，还烦兄长签个字，我好带回复命。”
何进只怕萧璋得到什么消息来抓人的，到时候撞破自己与敌国往来，自己不得不杀人灭口，那时是杀萧璋还是李成呢？真要处理起来十分麻烦，既然此人只是来要个字据，那就容易多了。何进爽快地签完字，萧璋得字，欣然离去。李成，叶伟觉得此地不宜久留，闪出屏风，开口告辞。临行前，叶伟不放心，仍然叮嘱一句：“希望何总督不要忘记我们的约定。”
何进嘿嘿一笑，像个提前掌握了底牌的庄家说：“我永远都站在胜利者的身旁，参谋长就请放心吧。”
两人心事重重回到晋军大本营，人报曲沃特使早已等候多时了。两人一看，却是薛世鑫。
虽然两人官职比薛大上许多，以前也都不把他放在眼里，可眼下人家是大监国的代表，官小权微却不能得罪。两人不得不对薛行礼，叶伟心胸宽广，还没什么，李成却是一百个不满意，心中郁闷。
薛世鑫赚足了面子，兴高采烈地宣布：“我代表大监国给总司令带来一条命令，请参谋长回避一下。”叶伟知趣，带人退去，霎时走得干干净净。李成满心疑惑：那个人，究竟要给自己什么命令呢？
薛世鑫确认周围没人，这才凑到李成耳旁悄声道：“这里有一条手谕，如果叶伟在谈判中越过底线，那么攻破寿春后不允许他入城，必要时可以采取一切手段。”薛世鑫将手谕递过来就大摇大摆走了，剩下李成一个人在发愣。
叶伟推门而入，说：“这人架子这么大，当真小人得志便忘形。对了，潘刚来了消息，他开始遭到优势敌军的猛烈攻击，请求增援……”
李成此时想起了在皖城遇到的异事：如果要得到一个东西就必须奉献一个东西，那我为什么不可以献出身边的人呢？交出叶伟，踩着他的头爬上去，成为四十万人唯一的领袖，然后成为一个国家的领袖，最后成为全世界的统治者。自己成为自己的主人，不要再有任何人挡在我面前。我的话就是法律，我决定所有人的命运，就连空气都要为之战栗！
叶伟没有察觉眼前的男子微妙的变化，继续说道：“萧关是扼守寿春至庐江的咽喉之地，极为重要。潘刚一师恐不得力……”
我要掌控一切，我要铲除一切挡道者，就算是兄弟也不行。不要在我面前指手画脚，不要对我指手画脚，不要指手画脚！
“依我之见，起码派遣一个师才可……”
李成冷冷道：“派个旅过去。”
“一个旅的兵力怕不……”
李成蛮横道：“我是总司令，我说派多少人就派多少人！”
叶伟看到他忽然变了个人，眉头皱起，思虑片刻，叹息道：“好，你是总司令，你怎么说，就怎么办吧。”
逞强虽然一时痛快，可李成很快就开始后悔，因为自己本不是个绝情的人，况且战场瞬息万变，自己处处都要依靠叶伟出谋划策，若当真排挤走了他，自己从楚国全身而退都做不到。望着增援部队扬起的灰尘，李成客客气气地问：“现在双方百万大军对峙，谁都不敢轻举妄动。何进虽说愿意内应，但阴晴不定，不可全信。下一步应该怎么做，望参谋长有以教我。”
叶伟说：“两军虽然对垒，但我军身处敌国，补给困难；潘部在萧关遭到攻击，坚持不了多久；何进又是个见风使舵的人。综合起来，这么拖下去越久对我们越不利。眼下之计，是尽快寻找机会与楚军主力决战。”
李成很是为难：“敌军谨慎，并不妄动。如何开战？”
叶伟思索片刻，扬鞭虚指：“全军出动，向萧关进发，做出越过柳城，直扑寿春的姿态，逼迫对方动手。此计乃引蛇出洞。”
李成惊喜：“这样做就可以赢了吗？”
叶伟凝视着他，一字一句地说：“世上无事可以预料，不过团结就是力量。我不知道总司令刚才为什么神情大变，但接下来必须完全相信我，配合我，我才能保证事情按照计划的进行，可以吗？”
四月十四日夜十一点，驻扎在明王镇的四十七万晋军全体出动，先向东南，后转东北，绕过柳城，向萧关方向进发。李成于最后压阵，在暗淡的夜色中，看着无数士兵悄无声息从身旁走过，忽然有种莫名的压抑，现在调头撤回去的话，结局会不会好点？好想回到小时候，有着父母的疼爱，不需要自己决定，不需要承担责任的时光，那样的日子真是轻松啊！可惜一切都回不去了。人生有很多事，一旦开了头就停不下来了。自己正听从别人的建议，率领几十万人，走向胜利，或者灭亡。
李成沉重地叹息一声，拨转马头，向前行进。
第六十七章 春秋山之战
更新时间2012820 13：45：29 字数：4626
晚风掠过，满目肃杀。晋军的尸体遍布大地，远处几匹零散的战马仍伫立在原地，等待永远也回不来的主人。就在今天，失败者被迫撤走，并且在未来的一百年都无法再踏上这片土地。当得知阵亡的将领姓名时，李成眼泪瞬间就下来了，他不喜欢站在尸体上的胜利或者失败，因为那会让自己在喝水的时候都能喝出血腥味。如果自己和死者一起埋葬，是不是就可以不用再承受这份沉重？
其实在半夜出发的时候，大本营已经将此次作战的真实意图告知了师长以上的军官，并在经过柳城时“不小心”放跑了几个俘虏。随后，大军登上春秋山，益州兵在左，雍州兵在右，一万荆州兵和三万并州兵作为预备队，在茫茫夜色中布下口袋，静静等待猎物上钩。
春秋山位于城东十里，高而不险，山北十里有一座略矮的万佛山，除此之外，全是平原，是个居高临下，伏击敌人的绝佳地方。果然，柳城有了反应，侦察兵称大批楚军从城门出发，人数不详，正向我追来。很快，楚国军队到达山下。当他们发现面前是据守的敌人后，经过短暂的停顿后便发起了攻击。
战斗打响不久，龚超部从右包抄，张兆伟部从左涌出，三路大军迅速合围。楚兵很快陷入混乱，随即崩溃，除了极少士兵逃走，其余纷纷投降。胜利来的太快，李成总觉得哪里不对，提了俘虏审问，得知这批楚军只有一万人，是潘执政派来试探的。
这时，一名楚军骑兵送来潘彰的亲笔信。李成拆开，里面写着：参谋长运筹帷幄，一战而胜，潘某在柳城谨祝总司令百战百胜，天下无敌。
信中讥讽之情滥于言表，赢得一场小规模的胜利，却失去了整个战役的主动权，李成懊悔不已。叶伟略为思考，说：“既已失算，不可纠结于此地。我有三计，可以应付。上计，假戏真做，大军转向，向萧关进发，与潘刚会合，歼灭潘继善部，随后直扑寿春，逼迫楚人回师，我军以逸待劳，再决胜负。中计，联络何进，同攻潘彰。下计，全军撤回本国，再寻未来。请司令速选一计进行，若沉吟不决，恐怕大祸将至，此间四十七万人马无一人幸免。”
说到危急关头做决定，是自己最大的困难。李成左思右想，就是拿不出个主意，叶伟急了，掏出枪来一把拍到桌子上，大吼：“司令再不做决定，我就用这把枪先打死你，再自杀！”
李成匆忙做出抉择：“参谋长上计太急，生死相搏，胜负难料；下计抛弃一切，无功而返，实在可惜。中计不急不缓，两相权衡，可以行之。我这就派人去联系何进。”信使得书，疾驰而去。
等待回复的过程，李成来回踱步，根本无法像叶伟那样一声不吭坐在角落。终于，精疲力尽的信使冲进指挥部，带来何进的回复，原来何进口头答应了晋军的要求，同时接下了楚执政要求他出兵的命令。何进让信使捎话，请晋军撤出春秋山，一来避免两军火拼，二来诱使近卫军出城。
于是，开战前最大的抉择摆在面前：不撤退，就会与何进直接发生冲突；撤退，就会丧失战场上仅有的优势，一旦何进毁约，后果不堪设想。李成一生做的选择有很多，今次却是最艰难最痛苦的。终于，大本营下达了决定双方百万官兵最终结局的命令。
三点二十五分，野外仍是漆黑一团，何进军开始向春秋山移动，晋军全线后撤，大本营退至万佛山扎下。何进军趁机占据春秋山，与益州兵对峙。凌晨五点，楚近卫军倾巢而出，与何进部相邻，直逼万佛山才停下。宁完我率军随后出发，拱卫防卫军左翼，与龚超部对阵。
在此期间，大本营一直忙于和何进还有潘刚部的联系当中。叶伟不断劝诱何进先行掉头袭击近卫军以示诚意，何进则以准备不足百般推辞，只是含糊应承会履行承诺，要求晋军先动手。潘刚一再要求支援，并称第九师已遭受数天优势敌军的冲击，如八小时之内得不到增援，他将无法保证萧关的得失。
时间一分一秒地过去，双方奇怪地没有丝毫动静。终于，叶伟坐不住了，他判断我军处于劣势，等待越久越不利，必须先发制人，以战争赢得时间。七点整，大本营向中央军下达进攻的命令，晋楚两国军队主力的最后决战打响了第一枪。
很多年以后，大唐帝国一名获得无畏勋章的将军这样回忆春秋山战役：“当时我还是个新兵蛋子，一上战场就会吓得发抖。那天凌晨，我们盘坐在地上等敌人出现，天还没有亮，连长就这样开导我们。他神秘兮兮地说，你们知道，我打了这么多年的仗还能活下的秘诀吗？这恰恰是新兵最想知道的事，于是齐声说不知道，大家纷纷要连长把秘密说出来。于是，他压低嗓门，说，这打仗啊，抱着活命想法的人，一定会死，但是呢，你一旦拼命，往往还能活下来。那时我们追随大元帅的军队，胜多败少，细细想来，也确实如此，大家唧唧喳喳地讨论开了。这时，敌人出现了，很快，传来进攻的命令，我们操起武器，列阵出击。大炮一开，震天动地，想着连长的话，我们顿时热血沸腾起来，一个劲地往前冲，什么钱财，女人，房子都忘了干干净净，脑子里只有不断重复的两个字——杀人！杀人！杀人！”
第一，第二，第三军共十万人跃出战壕，在炮兵的掩护下向楚军发起进攻，并迅速突破了敌人的两道防线。经历了最初的晕头转向后，近卫军死命守住了第三道防御。中央军屡次冲突不进，被迫退回原地。至此，晋军第一次进攻被打退。
部队经过短暂休整后，又发起第二轮攻击。双方炮兵猛烈对射，地动山摇，喊杀声震天动地，然而前线部队却始终无法突破近卫军第一道防线。经过多次伤亡惨重的冲锋后，三个军再次退回阵地。视察了战况的李成焦虑万分，立刻派人联络何进与宁完我，催促两部参战。两名信使很快回报，何进称部下意见不一，尚在动员之中，宁氏没有回应。
这时，报务员接到萧关急电，李成接过话筒，里面传来潘刚焦急的声音：“十万火急，十万火急！我部伤亡巨大，文职人员已全部参战，数名团长阵亡，如再无增援，恐全军覆没。”
李成吼道：“我现在也被牵制住，正在关键时刻，调不出一兵一卒来。无论你用什么方法，无论多大损失，一定要守住萧关。团长死完了就旅长上，旅长死完了师长上，师长死完了你上去！我跟你说最后一遍：如果这边战斗结束前，给我看到萧关方向过来一个活人，我就枪毙你！”
“是！”话筒那边的声音已被炮声淹没，“属下定以死报效国家，报效司令！兄弟，保重……”话到这里，通讯忽然断了。报务员百般努力都无法连上，李成一脸沮丧：“不连了，传令下去，继续出击！”
前线军队再次集结，并增加一万荆州士兵，发起第三轮攻势。中央军付出巨大的伤亡后，占领了楚军第一道防线，并向第二道防线缓慢推进。正当局势逐渐好转，晋军右翼忽然遭受炮击，后续部队顿时陷入混乱，大本营也摸不着头脑。近卫军趁机发起反攻，将中央军赶出己方阵地，并追击出来。
眼看前线各部斗志涣散纷纷败退，叶伟立即命令作为预备队的并州部队投入战斗，把敌军挡了回去。这才勉强维持住局面，没有让败退演变溃退。这时，龚超派人汇报，刚才是宁完我突然对该部发动炮击，但只是炮轰无人地区，并无武装部队的侵袭，请示应该采取什么行动。
李成与叶伟研究后认为，宁氏在做样子给执政看，并不是变心，作为回报或者说回应，雍州部队应该同样对宁部无人区发起炮击，同时必须严密监视当面之敌，如果有变，立刻上报。
十一时，晋军休整。参谋部建议现在最好的措施就是撤退，撤的早，尚能保存实力，如退得迟，恐怕只有十分之一的人才有机会回国。李成悄悄问：“我想再打最后一次，怎样？”
叶伟为难道：“前线各部已经极度疲惫，防守都没把握，更何况要进攻呢？说真的，就算是撤退，我也不敢保证能安然无恙地回去。”
李成听了，心情黯淡，沉吟不决。正当此时，一发炮弹落在附近，指挥部一阵慌乱后才弄明白，这不是炮兵走火了，而是楚军发动了进攻。晋军仓促应战，可由于之前军队的准备与工事是以进攻为要求构建的，所以防线漫长而脆弱。中央军经过四个多小时失败的攻势，消耗巨大，疲惫不堪，阵地接连被突破，部队已经各自为战，多个师部联系不上。
楚军多次冲上万佛山顶，全被警卫团杀退。大本营急调第四十一、四十二、四十三军全部�