第四炷香燃去了大半，众人也皆吁一口气，醉春楼大厨们从后方缓缓而出，众参赛者皆将盖子打开，大厨们手握筷子，细细品味，林花在一旁瞧瞧擦了擦汗，王祝在台下失笑，没想到竟还有她紧张的时候，真是少见了。
王三侧身，瞄见王祝此时的表情，心下一凉，糟糕了。
老祖宗啊，老祖宗，莫不是真的看上林花了吧？
台下观众纷纷伸长了脖子往台上瞟，大厨将菜品挨个尝了个遍，偏着头沉思着，林花紧张地手脚冰凉，下意识地抓住了鹿茸的手，清冷眸中寒芒闪过，手中弹丸飞驰而出，鹿茸如同烫着手了一般甩开了林花的手，林花不明所以地望向鹿茸，鹿茸撇撇嘴，抚了抚被震得生疼的虎口，“有人看着呢。”
林花望向台下王祝，王祝笑得和煦，“比赛完了？”
林花摇摇头，有些莫名其妙，总感觉哪里怪怪的……
结果出来了。
林花英勇拿下了第四名的好成绩，奖品是能在醉春楼厨房里待上九天，林花乐坏了，其余几人也配合的投以微笑，林花心情大好，鹿茸站于林花边上，一言不发，颇有些心事，三家人分道扬镳，一路上林花蹦蹦跳跳，唱着小歌儿，哼着小曲儿，鹿茸在一旁听得心烦，几次想出言阻止，都迫于王祝淫威，悻悻闭嘴。
切，不就是有对象嘛，嘚瑟个什么劲儿。
“抓小偷啊，抓小偷啊！”
林花敏锐地扭头，冲着声源望去，只见有一小伙子从小巷中飞驰而出，林花下意识地伸手去抓，小伙子奋力挣脱，猛地推了林花一把，林花一个不稳，险些摔倒，王祝单手扶住林花，鹿茸一把拽住了小偷。
鹿茸虽然体格稍弱，但力气上丝毫不含糊，小伙子挣扎了良久都未能挣脱，鹿茸反手将小偷擒住，一年轻女子从小巷内跑出，气喘吁吁，“多谢你了。”
鹿茸目光扫过女子，面色拂过一丝异色，林花有些不好意思地挣脱了王祝，冲着小偷一摊手，“你拿了人什么东西？”
小伙子将怀里的玉佩摸了出来，扔往远处，趁鹿茸怔神的功夫，奋力挣脱，火速逃窜了。
李慕遥遥望见有男子逃窜的身影，与穆花繁皆停下脚步，有些摸不着头脑，“莫非是上次那个小偷？怎么今日小偷如此猖獗了？”
☆、潭水之灾
作者有话要说： 又犯蠢了……哭瞎
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旺童祝你阅读愉快
“小少爷，大事不好了。”
展宏匆匆而至，王三手握纸扇，微微蹙眉，“发生何事了？”
“灵珠潭，边上草木无故枯死了！”
王三面色一变，啪地一声合扇，豁然起身，细长手指扣在纸扇微微一紧，“你说什么？”
并未告知王祝，为证实展宏所言，王三亲自赶到朗山灵珠潭，却被面前一幕彻底震惊到了。
灵珠潭边，草木尽数凋零，唯一棵瘦弱小树孤零零立于潭边，还算有些生机，其余树木皆枯死，无精打采地垂着叶子，新叶还未来得及抽出，便枯萎了挂在树枝边，碧波盈盈的潭水，此时也说不出的倦怠，细细山泉从崖缝中汨汨淌下，但却少了几分灵动与寒意。
王三立于潭边，半晌未能挪动步子，心中闪过千般猜测，却还是不得不面对现实，王三缓缓涉入潭水，初春潭水尚寒，王三却已顾不得，展宏见王三如此，欲上前阻拦，王三抬手拦下，缓缓潜入，心中祈愿千遍，却是无用功，摸索了一会儿，却是徒劳无功，展宏强行将王三拖出，王三在潭边稍作休整，又潜了下去，却还是无功而返，王三头发丝上滴着水珠，面色僵硬，不知是冻的还是气的，怔怔望着潭水出神。
珠子，没了。
思及那日王三找到王祝，与之商讨潭水对策时，书摊内，名唤鹿茸的小厮出门去了，除了林花王祝，还有自己，只有悦儿得知了所有关于潭水的秘密。
那么……
王三合了合眼，面上拂过无奈，悦儿……
“朕的长乐，也是时候要嫁了。”
皇帝眉头渐舒，望着园内悦儿面色柔和，悦儿似是察觉到了皇帝的目光，环视了一圈，见他坐于凉亭，面露笑意，急急跑来，“父皇，你如何在此？”
“诸事繁忙，头昏脑热，来瞧瞧悦儿消消火气。”皇帝抓过悦儿的手，在掌中抚了抚，悦儿抽出手，手指抚上皇帝的太阳穴，轻轻揉了起来，“父皇要保重身体才是。”
皇帝微微叹了口气，悦儿停了下来，“父皇怎么了？”
“悦儿，你此时也是二八芳华，到了觅侯爷的时候，可有何中意的人选？”
悦儿一怔，面上浮起一朵红云，踯躅未言，皇帝小心翼翼瞄了一眼悦儿，见并未恼怒，暗暗舒气又道，“京城如此多才俊，可有中意之人？”
悦儿不语，放下手在皇帝掌心重重地点了一下，便跑开了，“父皇就知道逗弄悦儿，不和你玩儿了。”
狭路相逢。
“王三。”
悦儿冲着王三微微颔首，王三淡淡点了点头，从悦儿身侧而过，悦儿微微顿足，“王将军，留步。”
王三转过身，面上还是淡淡，“公主何事？”
“倒没有什么重要的事要问，只是想问问，你对未来妻子的期许如何？高门大户，小家碧玉，倒不知你是何口味了。”
悦儿眸中流转着盈盈水波，望向王三，王三微怔，旋即浅笑，“呵，王三区区小臣，何来高门大户的女婿一说，公主说笑了。”
悦儿抿唇，面色微沉，旋即又笑，“王将军是何意？悦儿不知。”
“王三的意思再简单不过，王三不过区区小将，粗莽野夫一个，娶妻自然当娶心机纯净些，性格温和些的女子，高门大户名门望族之女，王三无福消受。”
“王三，你此言可是在含沙射影？你若不说清楚，我绝不会就此放过你。”悦儿面色颇有些难看，别过脸去，面上难得掠过怒意。
王三眉眼深沉，“王三岂会含沙射影，不过还望公主多管着些自己的性子，若因一时之快或因求而为得，殃及他人性命，怕会落人口实。”
悦儿怒气冲冲地转头，“王知遇，你在胡说些什么？”
“潭水之事，王三定会查实，还望公主玩够了便将珠子归于潭内，于他人也少些无妄之灾。”
悦儿此回算是听懂了，气得直哆嗦，有些失态，狠狠剜了王三一眼，一字未留，愤然拂袖而去。
王三阖眼立于原地，唇边徒留一抹干涸于唇边的苦笑，眸中晶莹，叫人看了实在不忍，为何偏偏便是悦儿呢。
自厨艺大赛之后，鹿茸整个人的状态都不太好，有些困倦，有些沮丧，林花也不好劝，只得自己默默地重新揽回一堆破事儿，由着鹿茸去了。
鹿茸垂首在书摊里一下又一下，懒洋洋地扫着地，王祝走来，立于鹿茸面前，“鹿茸。”
鹿茸无精打采地抬起头来，“何事？”
“你再等下去也毫无意义了。”
鹿茸动作稍顿，握住笤帚的手紧了紧，并未言语，林花从后院跑了出来，手中攥着瓢，脚边是大了一圈灰蓬蓬的雪捡，漆黑的眸子亮晶晶的，“王竹，去年的菜又长出芽来了。”
说完，又跑回后院，雪捡瞧了瞧此时颇有心事的两人，跟着林花屁颠屁颠进了后院。
王祝神色未变，从容不迫，“鹿茸取得虽不错，但还是叫当归更合适些。”
鹿茸抬首，不似以往面对林花时随和柔顺的模样，眸中一片清明澄澈，“你是何时得知的？”
“你来的第一天，我便知你非我赵国人，”王祝顿了顿，“你所持的那石，已被我销毁，若要走，这几日便启程吧。”
鹿茸扬眉，“我道为何找遍此处就是寻不着，原来已被你销毁了，只是我还未打算要走，王兄操心了。”
“令妹都持玉寻来了，怕是来找你回去的，走不走随你，只不过再过几日，书摊你便呆不得了。”
鹿茸视线中饱含深意，“瞧你也绝非是个怕事之徒，莫不是我瞧错了人，眼下竟然怕了？”
王祝颔首，“你着实瞧错了人，我非但怕了，若你执意要留，埋尸竹下，我也很是乐意为之。”
鹿茸一怔，失笑，目光向后院望去，“英雄难过，女子关呐。虽有些叹服于你的品位，但总的来说，林花倒是个不错的女子。”
“我只道你是称赞了，”王祝欣然接受，“何时启程？”
“怎么，来送我一程？”
王祝摇首，唇角一勾，“自然不是，你何日启程，我便趁你出行前带林花到李府上逛逛，相处几日，也算有些感情，替你把新婚贺礼补上，免却你余生相思之苦。”
鹿茸额上青筋跳了跳，拳在袖下紧握，“好你个王竹。”
王竹不卑不吭，欣然颔首，信步至后院，声音不轻不重自后院传出，“发芽了？我瞧瞧。”
☆、潭水之谜二
自鹿茸走后，书摊中便有些冷清了下来，林花也不住地抱怨，“为什么不打声招呼就走了？”
每回林花问此，王祝都只作未闻，该干什么干什么，时而去后院瞧瞧抽出芽来的小菜蔬，心情也颇为愉悦，林花见王祝不理会自己，便不甘寂寞地跟在身侧，站在后院里絮絮叨叨地，“那时候我从山上下来，还以为它们都死了呢。”
“那时候是快死了。”
林花扭头，似乎是不敢相信自己的耳朵，面露诧异，“公子，你知道它们快死了？”
“那是自然，”王祝面无表情地瞥了林花一眼，垂眸望向地上菜蔬，“每日到此，我又未得眼疾，自然清楚。”
“那你为何不救救它呢，”林花振振有词，王祝一愣，林花唠唠叨叨继续下去，“你若不栽培，我也不栽培，还有什么是能存活下来的？”
王祝神色莫名，扭头望向林花，目光深深，动了动嘴唇，硬是将话忍了下来，点了点头，林花心中越想越觉得不可思议，有些愤愤，“这又不是只与我一个人有关，茄子你不是也吃了，为何两人收益，就只有我一个在付出呢？”
王祝望着林花，半晌未能挪动目光，林花目光灼灼，却只是为蔬菜之事，王祝眸中清亮，唇边勾起一抹柔和笑意。
“知道了，今后，我也会好好栽培的。”
这本就是两人之事，自己又怎能只当是她一个人之事呢。
林花的字词学得速度颇快，王祝时常做些检测，虽说记得快，但忘性也大，隔了一日，要再写出来，再辨识出来，便有了些难度，林花摸摸脑袋瓜子，眉头紧蹙，撑着下巴俯视皱巴巴的纸，目光简直要将纸张灼出洞来，王祝暗暗叹气，揉了揉太阳穴起身，踱步而出，林花偷偷望了王祝一眼，见他走远，也从凳子上站起身来，王祝似乎有感应似的扭回头，林花挺了挺小胸脯，“我去给你倒水去。”
王祝颔首，林花便如放出笼子的兔子般跑入厨房，王祝走回桌边，细指掂起林花桌上皱巴巴的纸张，一页页翻阅了起来，林花的字如同在地上爬行的小昆虫，扭曲难辨，翻到一张时，王祝显然一怔，面上线条渐趋柔和，旋即莞尔。
王竹两个字写得倒是比林花好看多了。
只是，在后面加个之字，便好了。
“喏，你的水到了。”
林花端着水从厨房而出，视线落在王祝手里的纸，一下子便窘迫了，急忙将手中茶杯放下，快步到王祝身边，伸手欲夺，“公子，别看了。”
王祝笑意浅浅，轻轻松手，林花拿回纸张，舒了口气，略带戏谑的嗓音却在头顶响起，“王竹写得倒是有力，若再洒脱些，就更好看了。”
林花霎时面如红布，支吾难言，垂首别过脸去，王竹抿唇笑笑，从桌前端起茶盏，饮了一口，王三进了书摊，面色惶急，“近日潭水可还够？”
林花还在害羞呢，扭头冲王三点了点头，王祝微微颔首，“怎么了？”
王三急急向前一步，“潭中的灵珠被人取出，此时潭边草木已尽数枯死，若没了潭水，怕是要出大麻烦了！”
本以为会叫林花王祝吃上一惊，不料两人反应却是淡淡，王三有些困惑，片刻面色却是更难看了，“不会是已经取出来了吧？”
王祝颔首，“前几日已从潭中取出，取水不易，还是这样好些。”
王三愣愣点点头，林花扭头，见王三神色不对，有些踯躅着不敢发声，王祝垂眸，心下了然，“既无事，你便回去吧。”
王三颔首，扭头大步而出，林花在一旁看得有些云里雾里，站于原地想了想，才恍然，有些犹犹豫豫的，“王三该不会以为是悦儿姐做的吧？”
王祝斜睨林花一眼，“字全都记得了？”
林花一个激灵，默默转身，坐回了桌前，皱眉啃笔头去了。
“公主，王将军求见。”
“他倒寻来了？”悦儿眯眼，思及那日王三恶言相向，只觉血气上涌，怒上心头，冷哼一声，“与我何干，叫他快走，何来朝臣进东宫之礼，擅闯我便要叫侍卫了。”
侍女不知悦儿为何如此生气，连连称是，出了门对王三原句以对，王三面露苦笑，也未再做纠缠，“有劳转告公主，此事是王三的错，愿公主莫要气坏了自己的身子。”
说罢，转身离去，悦儿倚窗轻叹，面色复杂，望向纸窗后遥遥而出的颀长身影，偏过头，抿唇沉思。
☆、曲水流觞（一）
“曲水流觞？”李慕掂着张请帖，有些费解，“赵长乐想做什么？”
王三在一旁，自顾自垂眸饮茶，李慕将请帖放于一边，索性不去看，穆花繁手中掂着朵小花，从屋外进门，神色悠闲，将花递予李慕，一手捏着请帖瞧了瞧，撇撇嘴，神色似是调笑，“你们大赵的公主也要嫁了。”
王三饮茶动作一顿，李慕在一旁瞧着只觉得有什么地方不对劲，穆花繁将请帖放回桌上，望向李慕，“我们可要去？”
李慕点点头，穆花繁心情大好，将小花从李慕手中夺过，信步而出，王三放下茶盏，起身掸了掸衣服，“先回去了。”
“你和赵长乐闹矛盾了？”
王三点点头，李慕很是不解，“王三你不是对她…�