这边温端成回了家，瞧见温庄和正抱着温宜养认字儿，便过去抱过女儿，“今个儿都跟着你姑姑学了些什么了？”
温宜养笑眯眯地对父亲道：“姑姑教我念了词呢。”温端成听了便笑着说了句念词好，然后又问学的是哪首词。
“是一首《金缕曲》，不过姑姑说那首太长了，今儿只教半阙。”温宜养说完，温端成便笑着说道：“那淑儿背来我听听。”
“我亦飘零久！十年来，深恩负尽，死生师友。宿昔齐名非忝窃，只看杜陵穷瘦，曾不减，夜郎孱愁，薄命长辞知已别，问人生到北凄凉否？千万恨，为君剖。［1］”
温端成听着听着，脸色便渐渐变了，他勉强一笑，“淑儿学了好久了罢？今儿不学了，出去玩会儿罢，爹和你姑姑有几句话要说。”
温宜养虽然不太满意父亲对自己的这种敷衍，但鉴于温端成平时规矩甚多，所以也不敢不听话，便只好拉着丫鬟的手，嘟着嘴，一步三回头地出去了。
温端成见她离开，便示意丫鬟们也都下去，只留下了焚琴、煮鹤二人呆在外间伺候。焚琴、煮鹤都清楚温家兄妹是知道自己身份的，所以对这个安排更是疑惑，但考虑到这个安排对于她们的任务而言只有好处，所以她们也就闷声不吭了。
温庄和对于哥哥的这个做法显然也不是很理解，但她也没有直问，只是说道：“今儿给郑大人送图纸，都还顺利罢？”
温端成温声道：“也没什么好不顺利的，郑大人只是让人当场看了又问了我几句。还好都说清楚了。”他顿了一下，“不过我瞧着郑大人似乎还是不怎么相信咱们的样子。我觉得他是疑心起这图纸的绘制者的事儿了。”
温庄和总是担心会被焚琴、煮鹤听见，此时听他说起来并无掩饰之意，便皱皱眉，忍不住说道：“哥哥！你糊涂了罢？这都说起了胡话来了！”
“这算什么糊涂呢？她们呆在外间也听不到什么。”温端成瞟了一眼外间，却不是担心的样子，相反，他看上去似乎还很冷静，“你把她们太隔开来，咱们看不见她们，反而让她们有机会偷听，不如就摆在咱们看得见的地方，才更稳妥些。”
温庄和听他这么说，大概是觉得他说得有道理，便也没纠缠下去，只是更放轻了声音，“他不相信咱们也不是第一天了。我早就和你说过，与其让他这样一点点儿地起疑心，不如直接把我放在他眼皮子底下，让他能自个儿天天看着我——就跟你要天天自己看着焚琴她们四个一样。这样，他反而没什么好不放心的，那就成了他在明咱们在暗。但你偏偏最后最后了，却要收回来，现在就搞成这种咱们在明，他在暗的形势，倒成了于咱们不利了。”
温端成本想说我这辈子都不想再看见你做这种事儿了，但想了想又觉得这样的话一出口兄妹俩肯定又要吵起来，便忍住了，只是说道：“有利无利都不是绝对的。而且现在他都已经把疑心放在桌面上了，那也正好儿省得我们猜了。这也就算不得是他在暗了。宝意，咱们再做一次，最后一次，这次之后，咱们就不要这个营生了。这个买卖，我做得心惊胆战啊。”
“原先大概是年轻不懂事儿，倒是也不觉得什么，但自从十年前那件事儿之后，我只要想到人人都想得到这些图纸的绘制者，我只要想到他们可能会为了这个目的而做出来的事儿，我就寝食难安……宝意，抛弃掉这个，咱们就跟‘锦绣阁’他们一样，做点儿小本儿买卖，够养活自己就行了。”
温端成不想和妹妹吵架，温庄和又何尝喜欢和哥哥吵架，但无论她喜不喜欢，这次她都得反驳自己哥哥一次，“不做这个，我们就等于丢了自己的立身之根本。到时候我们就是俎上鱼肉。两相一比，心惊胆战算什么了不得的呢？心惊胆战最起码证明咱们还活着呢。而且……哥哥如果还想要要回咱们落在吴国王廷手中的老宅，那这买卖就更得做下去。”
她停了一下，“哥哥，你别忘了，‘锦绣阁’是只卖些布匹，但最后怎么样？不还是千金散尽，满门抄斩么？”
“我说过了，那些都是死物，死物再珍贵再好，也都是死的，死的永远比不了活人。”温端成尽量说得和缓，“我知道，你还想着报复穆鸿烈是不是？宝意，最后的杀手锏已经用完了，咱们已经没有机会了。”
温庄和摇摇头，“即使我不去找他，他也会再回过头来找我。我不去回应，就只能成为他院子里的鸟儿。哥哥，与此相比，你难道不觉得报仇已经是我们唯一的选择了么？”
所以温庄和才会益发觉得自己当初就应该顶着哥哥的意思，依仗郑嘉树。因为只有这样，她才能让郑嘉树成为穆鸿烈的目标之一，才能真正把郑嘉树绑在她的战车上，让郑嘉树不得不和她共同面对穆鸿烈未来的反击，让他不得不保护温家——既然在别人眼中，他已经和温家密不可分。
作者有话要说： ［1］清代顾贞观
☆、太后心
整整一个月，从盛夏到初秋，郑嘉树那边都没传出任何要见温家兄妹的意思，但经过兄妹二人的研究，他们还是把它定义为一件好事——至少说明郑嘉树的人对于图纸没有异议。
带着这种猜想，温家兄妹很是安心了一段时间。不过这段时间里，他们也没闲着。
“太后您看看这个。”温庄和带着笑打开一只玉盒，里头盛着珍珠粉。太后看了一眼，笑道：“颜色不错，是好珠子弄的，不过又有什么稀奇之处，值得庄和巴巴儿给我送过来呢？”
温庄和笑道：“这珍珠粉本来不新鲜，不过这取的珍珠却是有来头的。”她刻意地停顿了一下，看太后仿佛有些兴趣了的时候，才又笑着说道：“这珍珠是由未出阁的十四岁少女所采的老蚌所孕育的，集天地之精华，集少女的纯洁之气。”
民间的珍珠品质再好也不可能好过贡珠，这个道理谁都明白，所以只能靠这种噱头取胜。老年人迷信，你说由纯洁少女采来，她难免就会先入为主觉得这珍珠的确有点儿意思，的确是不同寻常，也才会觉得你是用心了不是在敷衍她——这个道理温庄和简直太懂了。
不过温庄和明白，坐在一边儿的康乐大长公主也明白。康乐忍不住微微侧过头撇了下嘴。她这个动作太后没看见，但温庄和却看见了。
温庄和心里一紧，感觉自己之前送过去的懿德八成儿是白送了。她迟疑了一下，但还是选择了先伺候好太后这边，回头再说大长公主这边儿。于是她就只当没看见，还是笑着对太后道：“庄和听说这样的珍珠所磨出来的珍珠粉，更能起到驻容养颜的作用，甚至以之入药还可以延年益寿。”
驻容养颜是可以有的，但延年益寿？这些商人真是为了推销自己家的东西，什么鬼话都敢说。康乐大长公主腹诽。不过出于某些考虑，这些话康乐大长公主并没有说出口。
温庄和本来也怕她砸场子，此时见她并没有张嘴的意思，心里就先踏实了一多半。太后此时说道：“你也是哄我。这东西好归好，但死生有命，富贵在天，这些都是强求不得的。什么延年益寿？还不都是那些炼药的拿来骗你们的？也就是你们小孩子年轻，还相信这些。”
太后的这个反应的确让温庄和感觉有些始料未及。人之本性皆是一个怕死爱生，除非成神成圣，否则俗世凡人都是逃不过‘活着’这件事儿的诱惑的。所以温庄和本来以为太后一定会对这个珍珠粉感兴趣，一定会被她的‘诚意’打动。但是很显然，虽然太后并没表现出不满，但至少肯定是不会爱不释手了。
康乐大长公主突然笑了一下，说道：“皇嫂也别这么说，这世人求医问药，图的可不就是活着么？再说，只说这东西延年益寿，又没说是长生不老，也算不得是什么骗子的行径。我看庄和给您送过来也是一番孝心，您就别怪她了。”
温庄和对于这个转折也表示不大理解，不过既然康乐大长公主目前是在为她说话，那温庄和自然也不可能不领情，当下忙行了个礼，“谢大长公主。庄和也是想着这珍珠粉的确像是上品，又有人那样跟我说着，所以才斗胆送到太后娘娘这儿。这事儿……是庄和欠考虑了。请太后降罪。”
太后倒也不是真的要怪温庄和的意思，看她似乎吓着了也是失笑，叹道：“你别怕！我不是冲着你的。你是一番孝心，这我都明白，我也只是有感而发罢了。”说着便转脸对康乐大长公主笑道：“你也是的，口口声声说让我别怪孩子，但最后啊，还是你吓着她了。其实这么点子事儿，哪里就值得还要请罪呢？”
“我哪里是吓唬她呢？我这可分明是在帮着她呢。不过啊，要我说呢，年轻人做事，还是欠考虑，吓唬吓唬她，下次就更知道办事要仔细了。这也是防着她以后真被人骗了。”康乐大长公主顺着太后的话，笑着说了一句，然后又看着温庄和，“丫头，以后可不能听那些炼药的人胡说。这次这个人说延年益寿，那还算是老实的，下回要是真遇上一个嘴大的，说什么长生不老，那你就该立刻把他扭到衙门去，打死了算。这些人啊，没底线，别的大夫治病救人，他们这些人就只会骗钱害命。”
温庄和口中忙说大长公主说的是，但心里却还是不大明白到底是怎么回事儿——然而无论明不明白，她总也是不敢问的。
康乐大长公主似乎还有些感慨，又对太后道：“我提起这些人，就想起我那糊涂皇兄来！要不是那些骗子，皇兄他何至于……哎……”
太后看了一眼温庄和，对康乐大长公主皱皱眉，摆摆手道：“你才是糊涂了！听听你自己说的都是什么糊涂话？先帝是积劳成疾，一夜暴病才龙驭上宾的。哪里有什么骗子？又哪里糊涂了？”
康乐大长公主此时仿佛才觉得自己说错了话，微微侧过头，拿着帕子掩住了口不说话了。
但即使这段对话不再往下进行，温庄和也已经知道太后到底为什么会说‘死生有命，富贵在天，这些都是强求不得’的了。
这一切都是因为十二年前先帝的驾崩。此前温庄和对于先帝的驾崩也听到过两种版本，第一种就是官方的，也就是方才太后口中所谓的‘积劳成疾，一夜暴病’。但另一种，则是民间谣传，称先帝热衷于炼丹求药，在宫中养了几个炼长生不老药的道士，口口声声尊为国师。但最后，长生不老不成，反而还把自己的性命也断送在了这些丹药上——这个故事仿佛更为人信奉，因为许多求药意图访问超越生死之道的帝王似乎都走上了这条路。
而刚才康乐大长公主的话，似乎也印证了民间的谣传。
温庄和不禁扼腕，这才是真的马屁拍在了马腿上。早知此事是真，她是宁可什么也不送，也不会拿着这个东西来讨没趣的。
不过与此同时，温庄和更在意的是，康乐大长公主刚才到底是无意间说漏了嘴，还是刻意在提醒自己？如果是前者，那就仅仅是一个康乐的失误。但如果是后者……那也许懿德就已经完成了她的第一个任务——讨好康乐大长公主。温庄和想了一下，柔声道：“总之是庄和不好，惹太后不开心了。请太后责罚。”
太后听见这话自然就要担忧温庄和听了康乐的话之后，会嘴不严，出去胡说，“这有什么不高兴的？我也不过是担心你日后受骗罢了。谈不上不高兴。又怎么就要你非得请我责罚呢？”
温庄和等的就是这句，此时遂愿自然忙便表白道：“让太后和大长公主想起因病崩逝的先帝陛下，惹了您二位难过，自然是庄和该挨罚的。”
康乐此时已经重新端坐好，她看了看温庄和，微微一笑，对太后道：“这是个懂事的好孩子，依我看，不但不该罚，反而该赏一赏，皇嫂您说呢？”
太后仔细审视了温庄和一番，然后轻轻舒了口气，招招手，示意温庄和上前，“是个懂事的，也是个好孩子。庄和，你如果出身再高一些，便是要我收你做义女，再将你许配给珮琛，我也是愿意的。只是可惜……”她说到这儿，便对身边的宫女道：“去把那匣子宝石取过来，让靖安郡主带回去镶首饰罢。”
温庄和对于太后言下对于自己出身的轻蔑表示已经习惯了，也知道太后这么说既是在告诉她不要痴心妄想，也是在告诫刚刚为自己说了好话的康乐大长公主不要糊涂。她不动声色，低垂着眉眼向太后谢恩，也表明态度，“庄和自知出身有限，能得太后多年的隆恩厚爱已经是感激不尽，断然是不敢有其他非分之想的。”
温庄和能听出来的言下之意，康乐大长公主这种自幼养在深宫，见过无数明示暗示的人自然也能听出来。不过对于太后这种明确的表态，她并没有多想，因为在她心里从未有过要把温庄和认作儿媳妇的念头。所以她只是笑了笑，并没有搭话。
太后看了看这二人，也是一笑，温和地说了一句，“你能这么想，自然是很知道规矩的，这很好。”
作者有话要说：
☆、不解心
太后留下康乐大长公主用午膳，而温庄和深知自己身份不足，就老老实实地告退离宫。
马车行至梁都知名饭庄‘风盛源’停下，温庄和下车由伙计引着上了二楼一处雅间儿，她拿出一块散碎银子赏了伙计，示意他下去，然后才敲敲门，等里面说了进来，才推门进去。
“你来迟了。”郑嘉树也没抬眼去看温庄和，只是指指自己对面的位子让她坐下，“今儿叫你来，是要告诉你，舒坦日子到头了。吴国襄王穆鸿烈率使团来给太后祝寿，以表友好之意。”
祝寿应该是真的，但是不是真的是为了友好，那就不好说了。温庄和皱了皱眉，“郑大人，我在吴国都没跑了，难不成如今在梁国的地界儿上，您反而担心我要卷了图纸跟着人跑了不成？”她略想了一下，“还是说，您怕我跟他里应外合搞什么鬼？郑大人，我为您也算是差点儿把命都留在吴国了，您到头来还是不相信我啊？”
郑嘉树一