那主管应了。罗格终于忍不住问道:“你们精灵夫妇之间,嗯,我的意思是……为什么生得这么少和这么慢?”
主管愕然,没有想到罗格会问这种问题,但他仍然答道:“精灵每十年才能有一个后代,这您已经知道了。而且,新生的精灵需要父母和部落精心照料,要三十年后才能读力。这无论对父母、还是部族都是很大的一个负担。所以我们也不愿意生太多的后代。”
罗格点了点头,没再说什么。其实精灵们就算愿意生,也生不出太多的后代来。胖子虽然姓急,但这件事急是没用的。
罗格忽然想到,纵观大陆历史,但凡拥有悠长生命的强大种族基本上都面临着生育能力低下的问题。无论是个体实力强横一时的龙或者是巨人,还是创造了辉煌魔法文明的精灵都是如此。根据典藏记载,就是在辉煌时代,精灵大帝国内领民总数也未曾超过千万。相反,寿命相对短、个体能力低下的矮人、人类甚至是兽人都曾经建立过庞大的帝国。如今个体能力最差的人类反而成为大陆上最强大的种族,人类帝国的疆域占据了大陆已知部分的一半还多。矮人帝国也遍地都是,在人类难以踏足的深山之中,分布着一座又一座的矮人地下都市。
足够的智慧、庞大的种群数量、适当的分工协作还有足够的欲望,这才是一个种族能够崛起、辉煌的关键。精灵什么都好,就是数量少,实在太少。尽管罗格百般小心,精灵的数量还是越打越少,就算加上绿海中残留的二十万精灵,其实也于事无补。看看人族的情况,现在光是在阿雷公国境内,就有近千万的人口了。罗格忽然明白,精灵们想要重回辉煌年代,已经再无可能了。
不过那是精灵的烦恼,不是他的烦恼。
胖子蹑手蹑脚地向一个熟悉的背影摸去,一把将她抱在了怀里。
被偷袭的精灵一点也没有慌张,她回头一望,见是罗格,当即道:“罗格大人,我想也只有您会做这无聊的事。您这次想在哪里做?我放下手里的东西就去找您。”
罗格一把将她推到墙上,笑道:“就在这里!现在!”
艾菲儿终于有些慌张,忙道:“这里不行,这是走廊啊!会有人看到的!”
看到艾菲儿慌张的表情,罗格心中说不出的愉快,趁着她双手都拿着衣物的机会,他迅速解开艾菲儿的衣服,一举占据了她的身体。
胖子一边动作,一边笑道:“怕什么!就算有人来,我也会提前发现的。何况让人看看也没有什么关系。”
“可是……”艾菲儿不住挣扎着,徒劳地试图从罗格手中逃开,“现在正有人看着呢!”
罗格笑道:“哪里有人……”
罗格一转头,正好看到风蝶站在走廊的另一头,正静静地看着他们。
“风蝶?你……你什么时候来的?”
风蝶浅浅一笑,道:“刚刚到,你们继续。”
在风蝶莫名目光的注视下,罗格忽然感觉到浑身不自在,他手一松,艾菲儿借机逃掉。她整理了一下衣服,就拾起散落在地上待洗的衣物,匆匆离去。
刚刚转过一个弯角,艾菲儿就被忽然出现的风蝶给拦住了。
风蝶用神地打量着艾菲儿,艾菲儿也上上下下地看着她。风蝶如今换了一副全新的盔甲,盔甲仍然是为她量身打造的,装饰着附有各种魔法效果的蔷薇花枝。只是盔甲的着色一反精灵们喜爱的蓝或绿的基调,而是以黑色为底,以红色为饰。若说过往的风蝶是清丽中透着柔弱,此刻的她则在无伦丽色中蕴含着森森肃杀之气。
“你是谁?为什么能感觉到我的存在?”风蝶冷冷地问。
“我叫艾菲儿,精灵,侍女,负责打扫神使殿。如果说还有别的职责的话,那就是在神使大人要求的时候,跟他上床。您还有问题吗?”
风蝶右手略略一动,一把墨绿色的短剑就跳跃着来到了她手中。此时她的右手上戴着一只露指的锁链手套,纤长五指的指甲上都染上近于黑的墨绿色。这几片指甲都是用魔法涂料染的,作用决不仅仅是美丽和装饰。
“艾菲儿!你是怎么感应到我的存在的?如果你不说实话,那我可不介意杀一个侍女!”
艾菲儿丝毫没有慌张,道:“风蝶大人,您以前是精灵古树下生长的一株月光百合,但现在您已经化成了一朵美丽且危险的血色玫瑰。神谕之城是一座平和的花园,您这样的血色玫瑰无论出现在哪里都是非常显眼的。刚才我就是嗅到了您身上的杀气,才发觉到您的到来的。”
风蝶一怔,良久才幽幽地叹了一口气。她右手五指轻轻一拨,墨绿短剑无声无息地入鞘。
艾菲儿见了,抱着衣物径自远去。
“等一下!”风蝶忽然叫住了艾菲儿,“罗格……一回来,就会来找你。你们以前也是这样吗?”
艾菲儿想了想,道:“神使大人认识我的时间不长。从认识时起,他一共在神谕之城呆了十五天,我和他一共上床十七次。就是这样。”
风蝶一时对艾菲儿的直截了当也措手不及,只觉得一口气堵在胸口,不知道该说些什么好。
“为什么!”她看着艾菲儿的背影,终于叫了出来。
“因为我什么都不要,所以他感觉没有压力吧!”艾菲儿清脆的声音传来。
几曰后,罗格带着全副换装的月之暗面离开了神谕之城,此行还带着二十多个精灵女婴。一进入公国境内,就会看到大道上三三两两夫妇携带着新生的孩子向德累斯顿赶去。
在赶向德累斯顿之前,罗格就向整个公国发布了一项命令,称要为智慧之眼征选下一任候选圣女。选择范围为不满一岁的清秀、聪颖女婴,公告后面还特别注明种族不限。
如果女婴被女神选中,从此将会被智慧之眼培养,直至长大诚仁。而女婴的父母不光会获得一大笔财富,若是带着军职或者是公职的话,则会立刻得到晋升。如果是有爵位的贵族,还会获赐新的住地和得到爵位上的晋升。
如此优厚条件立刻轰动了整个阿雷公国。凡是新近生有女婴的家庭,几乎都携带着孩子赶往了德累斯顿。他们都听说在选择时女神将会亲自以圣光为所有的圣婴祝福,获得女神的祝福后,女孩儿的一生都会平安顺利,富足而美丽。这样的话,就是选不中,也会有不少的好处。
这些当然都是罗格有意派人传出来的谣言。
实际上,他刚刚透过祭坛的火焰得知,鳞选女婴时的强烈圣光对这些女婴有很大的损害。能够抵抗得住圣光灼烧的女婴,就是理想的降临对象。
罗格在祭台前走来走去,反复思索着如果将这一次的谎言编得天衣无缝。好在圣光对女婴的损伤并不会致命,大多数的症状也许要多年之后才会被发现。那么久的时间,已经超过了罗格考虑的范围。
短短时间里,已经有两千多女婴被送到了智慧之眼在德累斯顿的主殿,并且还有女婴被陆续送来。就算知道了圣光会对女婴有所损伤,罗格也不准备取消这个计划。一个成功降临的女神,还是一个一直对他非常眷顾的女神,对于整个北方的局势都会起到决定姓的影响。再加上风月挑战银龙王,促使他暂时推迟了北行的计划。毕竟这两件才是眼前的头等大事。胖子现在顾虑的是,在当前局势下,德鲁依们是否还有足够的力量分出人手来给他捣乱。在过去的几次交锋中,德鲁依们可都损失惨重。
不管怎么说,想在胖子的地头上捣乱,那不是件容易的事。
聚集了如此庞大数量的女婴,罗格本以为能够多少讨到女神的欢心,可是祭坛火焰中传来的仅仅是不置可否的回答,表示胖子的成绩勉强算说得过去。这让罗格有些疑惑,他发动倾国之力,才集中了如此多的女婴,又有什么人在这件事上能够比他办得更好的?
骨龙也有同样的疑问。
威娜以纯白的神圣火焰为自己打造了一个精美的圣焰躺椅,此刻正写意地斜靠在椅子上,信手翻阅着神之本源中的记忆。
听到骨龙的疑问,她懒洋洋地答道:“到预定的神选曰,将会有总计三千一百名女婴备选。这算什么!当年光明教会为普通的降临天使提供备选躯体,哪一次不是以万计的?我第一次降临时的那个完美身体,更是不知道从多少人中选出来的,也不知道教会究竟培育了多久。让他为我选降临的身体,那是实在没办法了。才三千个选择,那要运气非常好才能找到合意的。唉,先用着吧,以后看到好的身体,不妨再换。”
骨龙先大拍了一番马屁,后又小心翼翼地道:“威娜主人,您不是看上了尼古拉斯的身体了吗?银色奇迹的躯体应该比这些普通的女婴好吧?”
威娜叹了一口气,道:“高等龙族可不是那么好对付的。我没多少把握能够活捉尼古拉斯,就算捉到了它,消灭它灵魂的过程肯定非常艰苦。哼,在这个过程中,万一有什么心怀不轨的人或者手下干点什么,我不就危险了吗?”
骨龙心中大跳,忙道:“威娜主人,我可是一片忠心啊!”
威娜淡淡地道:“‘忠诚’之格利高里,你的忠心会成为后世的典范的。”
骨龙刚想再表一番忠心,就看到威娜的躺椅上的圣焰忽然熄灭了!
随后画中的世界泛起了道道波纹,如一面扭曲的镜子,最终在庞大的威压下破碎。罡风吹得骨龙接连翻了几个跟头,一直被抛飞到数百米外,它才稳定住身体。
风月和威娜再一次在空中遥相对峙,只是这一次,她们之间多了一些莫名的东西。
“风月,你恢复得好快,在哪里找到的能量?”
风月没有回答,不过看起来力量充沛的她似是也没有进攻的打算。
威娜淡淡一笑,道:“你就是不说,过一会我也会知道的。”
风月忽然道:“你为什么不要这个身体?你不是一直都想抢控制权的吗?”
威娜轻笑道:“因为我觉得你的条件不够好啊!你想用身体来交换我对他的保护,虽然我很喜欢你的躯体,可是保护他不光违背我的本心,这本身就是件非常麻烦的事。哼,我几次都忍得很辛苦,才没一失手把他给杀了,你居然还想让我保护他?风月,你真的,只是为了被植入灵魂深处的本能才这样做的吗?”
风月淡淡地道:“动机不是我关心的事。现在你已经失去了一次机会,我又恢复了力量,再来打过吧。”
“风月,从你回到遗弃之地、陷入沉睡那一刻起,不管你愿不愿意承认,你终于输给了我一次。我即没要你的身体,也没杀他,你总该补偿我一些吧?这样吧,今后我们之间只有我有权利先行动手,你看如何?”
风月一怔,她没想到威娜会提出这么古怪的一个条件。过去,她们之间随时都有可能发生战斗,都全神贯注地互相提防,所以谁先动手其实没有区别。
那一天,当风月终于维系不住在另一个世界的存在,不得不回到死亡世界时,她自知别说身受重伤,就是状态完好,也不可能是早已准备万全的威娜对手。所以她选择了以近乎同归于尽的方式击杀银龙古帝,并以自己为条件交换威娜今后对罗格的保护。
风月当然知道,威娜完全可以对她的要求置之不理。
只是,她,真的已经尽力了。
看着怔怔的风月,威娜又催问了一次,风月终于有些茫然地点了点头。
威娜得意的清脆笑声随即回荡在死亡世界的天空中:“风月!我已经不想要你的身体了,暂时他对我也还有点用处,我还不会杀他,所以现在我没有和你战斗的兴趣。你就这样一直背着战败的耻辱吧!哈哈,至于今后是否接受你的挑战,那就要看我的心情了!”
风月小嘴微张,想说什么,却说不出来。
骨龙拍动双翼,遥遥地嚎叫着:“威娜主人!您真是太……”它猛然想起以威娜光天使的身份,卑鄙无耻显然不是合格的赞美。可是她目前的行为似乎和圣洁、高贵之类的词语也沾不上边。
生平第一次,骨龙竟然也找不出合适的马屁了。
威娜看着呆呆的风月,笑道:“等我教训完那些傲慢的银龙,就要降临到那个世界。成功降临后,我会帮你摆脱遗弃之地的束缚,从此你将能够长久地在那个世界里生活。”
风月淡淡地道:“在你降临的过程中,我会保护你的。”
威娜嫣然一笑,道:“这我就放心多了。不管是‘忠诚’之格利高里,还是他,可都不是靠得住的人呢。““等你降临成功,我就会将完整的神之本源交给你。作为交换,你今后要保护他。”
威娜一怔,道:“那你呢?”
风月淡定地道:“我会在死亡世界重生。用不了几十年,我就会再次恢复现在的力量。”
威娜叹道:“我明白你的意思。象我们现在这样共享神之本源,两个人的力量都会有所削弱。我们之前的战斗,都是为了完整的神之本源,为了完整的力量。风月,你是怕以你如今的力量保护不了他,所以才一再要求拥有完整力量的我来保护他吧!看来你也已经感觉到了什么。可是,你的方法是行不通的。跟我来吧!”
一道又一道神圣的火焰自威娜身上涌出,转眼之间,圣焰就完全包裹住了绝美的妖莲。威娜向着天空中厚积的铅云飞去。云层如同有生命一样,迅速地聚积,抗拒着威娜。但在她无比炽热的圣焰下,一切拦阻的铅云都被燃烧殆尽。
风月也冲入了云层,但没冲多远,铅云中透出的无穷压力就让她寸步难行。
她回想了一下威娜穿越云层的方法,双眼银芒乍现,一声清越的长啸回荡在铅云之间。这记清啸悠长而庄严,听起来竟似是圣歌的声音。
忽然,一道纵贯天地、强烈之极的圣光柱出现在死亡世界!
圣光驱散了铅云。
风月第一次穿出了死亡世界的云层。
一道柔和且温暖的金色光芒洒落在风月身上,光芒中的神圣气息让她觉得无比的亲切。
风月忽然抬头,无言地望着那高达百米的天界之门。
“那是……什么地方?”
“那是……我们本该在的地方……”
(未完待续)
章八 荣耀 上
章八荣耀强大的阿斯罗菲克帝国疆域是三大帝国中最为辽阔的一个,但也是人口最少的一个。
奥匈和德罗两大帝国位居人族聚居的大陆中央地
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