“小姐，天冷。”小鱼说着，取了披风为青舒披上。
青舒拢好披风，立在秋院外不过片刻，就见小厮打着灯笼在前引路，青阳和青灏好胳膊好腿儿的回来了。
青舒伸手摸他们的小脸，有些冰，“冷不冷？”
他们两个一致摇头，说不冷，然后催青舒赶紧回屋，反过来担心青舒会着凉。晚间的天气不比白日，已经很冻人了。
青舒笑，吩咐人赶紧打水让他们沐浴，给他们去去身上的寒气。沐浴用的水提前都烧好了，是现成的。
一夜无话，第二天用过早膳，青舒才知道周伯彥天不亮就出门了。他留了话，说是今日不让青舒姐弟三人出门。
芸郡主非常积极地又来了，身边带着两个小萝卜头。十岁的小萝莉是她的妹妹安海萝，六岁的小男孩儿是她的弟弟安海昌，都是现在的六王妃所生。以前，她一点都不喜欢现在的母妃，更不喜欢现在的母妃所生的三兄妹。现在嘛，她见了青舒姐弟之间的相处模式，似有启发，于是今日主动对母妃说要带了弟弟妹妹去舒苑玩儿。
步语嫣没来。想也知道，她是待嫁的新娘，哪能再随兴玩耍。步家算是开通的，没有过早地禁她的足。换作其他府邸，在婚期定下的那刻便不会再让女儿出门。除非有极特殊的情况才能出门，还得是在家中长辈或兄嫂的陪同下。
转眼又过了一天。周伯彥没再阻止青舒姐弟三人出门。青舒便收拾停当了，带了青阳和青灏去了一缕香包子铺。
一缕香包子铺，开业之前青舒说要挂到步语嫣的名下。步语嫣答应了，可最后铺子开起来了，东家的名字不是步语嫣的，而是青舒自己的。步语嫣要步五替青舒请掌柜的。步二哥恰巧听见了，便主动请缨当了这里的掌柜。
铺子开张之初，成员简单。伤残伙计三名；左腿截肢的调馅儿师傅一名，身边带着年少的儿子；包包子和豆沙包的妇人两名（都是在铺中做事的男人的媳妇）。
现在，铺子的营生多了，效益不错，需要的人手也多。因此，铺子的规模扩大了，铺中成员倍增。伙计增加了三个。包包子和豆沙包的妇人从两人增加到五人。聘了两个厨子，厨房打杂的五人。还聘了一个专门负责采买的。自然，聘人这方面，步二秉承了可做事的退伍伤残军人优先的原则。
青舒五天前来过一次，今天过来是第二次。青阳和青灏倒是第一次来。巧的是，步五竟然也在。
步二哥便请了大家去后院说话。后院有他用来休息的房间。房间不大，靠墙摆着一张床，然后就是一些简单的日常用具。因为步二哥是坐木轮椅的，为方便他出入，门没有门槛儿。
当初，对于步二哥屈尊当个小掌柜一事，青舒很不理解。而步语嫣的解释是，她二哥因腿伤闲置在家，觉得自己一个大男人成了废人，很不开心。军营去不得，又不能再舞刀弄枪的，步二哥整个人丢了魂似的。步府老少见不得他如此颓废，想过许多办法，可始终不能让他打起精神来。
步五想带着步二做买卖。买卖人要四处走，去各处找商机。步五觉得，只要步二跟着他四处走走，转换一下心情，准能恢复过来。可步二哥拒绝了。之后，步五想方设法往他那边塞帐本，不时让人在他耳边大谈商道、商事。最后，步五成功了，步二哥开始看账本，可到头来却是便宜了青舒。步二哥没跟着步五从商，却自愿给青舒当了个小掌柜，把一缕香包子铺经营的有声有色的。他每日里自得其乐地管理铺子、拨拉算盘珠子。
青舒也不避着步五，笑着对步二哥说道，“妹妹打算在京郊买块儿地，明年专种红果。只是妹妹人不在京城，自是要请人打理红果的买卖。二哥有没有兴趣接手？”
不等步二表态，步五笑着接过她的话，“妹妹，五哥就在这儿坐着，你怎么不问问五哥是不是感兴趣？”
青舒笑道，“二哥不接，才能轮到五哥。二哥好着呢，每日竟想着给妹妹挣银子了。哪像五哥，整日就会惦记着从妹妹手里分走银子。”
步五哭笑不得，“二哥，你看她，牙尖嘴利的。”
步二哥明显是护着青舒的，“妹妹哪里说错了？你就是一大奸商，见到有利可图的买卖从不放过。”
步五无奈地笑，“哪有当哥哥的这样说自己弟弟的。我可是要伤心了。”
青阳一脸搞怪地挤到步五面前，然后又快速走开，说道，“五哥在笑，哪里有半分伤心的样子？”
青舒听了，笑出了声。
步五笑骂，“臭小子，在京城这才呆了几天！竟然这么快就学坏了！”
说说笑笑间，在京郊种红果的事情便谈妥了。步二哥管总账，而栽种红果的一切事宜则由步五找人做。
步五不愧是生意人，他建议青舒不要一下栽种太多红果。第一年栽种七八十亩地正好。因为向来是物以稀为贵，东西少才值钱，多了就不值钱了。趁着红果还没有普及的几年，他们要多多地赚银子。
而分成方面也说好了。前期投入由步五出。到了后头，卖得的所有银子扣除步五投入的银子，再四六开。青舒可是要当甩手掌柜的人，根本不操心栽种及销售之事，只出红果种子。因此，青舒提议她占四，步五占六，步二哥的工钱她出。相当于是她给步二哥开双份工钱。一份自然是铺子掌柜的工钱，一份是负责红果之事的工钱。
还有一份担书。若是生意没成，因天灾*而亏了，亏损的银子双方各出一半。
事情谈妥了，青舒姐弟三个辞别了步二和步五，离开了包子铺。他们不直接回舒苑，准备逛街采买些东西。
她们离开铺子没走出几百米远，周伯彥便追来了。
周伯彥叫停了马车，钻进了青舒姐弟乘坐的马车里。他与青舒低声说话，“你是回舒苑，还是要去哪里？”
青舒觉得他出现的奇怪。他说今日约了朋友，不到下午不回来。可这会儿上午时间都没过去一半，他却追来了，有问题。“我们要逛街采买东西。你怎么回来了？不是约了朋友吗？”
周伯彥点头，安静了下来，似乎在想事情。须臾，他抬头，低声说道，“你慢慢逛，我再留几个人给你。”然后看了眼青阳和青灏，“他们我带走，要去见一个人。”
青舒觉得有异，“见什么人？”
周伯彥往上一指，却是不说话。
青舒整个人一震，无措地抓着他的袖子，却是说不出话。上头是什么？不是车篷，而是天。天代表的是什么？天子。终于，她害怕的事情终于还是来了。天子为何要见青灏？她不敢猜，也猜不出。可是，为什么连青阳也要去？
周伯彥似乎感受到了她的不安，“别乱想。这是好事，你该高兴。”
“我……”她想说我不敢高兴，我很害怕。
青阳和青灏不明所以，盯着怪异的哥哥姐姐。
周伯彥轻抚她的发丝，“信我就是了，想那么多做什么？”
是啊！信他就是了，她想的再多又有什么用？她点头，“早去早回。”
他很想拥抱她一下，但是她肯定不依。他想想作罢，“小阳、小灏，下来，哥哥带你们去见个人。”
青舒一手抓住一个弟弟的手，“去吧！听哥哥的话。”
青阳和青灏答应着，在青舒似喜似悲的视线中坐上了周伯彥准备的马车里。
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中午睡过头了，爬起来码字竟然晚了一个小时
☆、No。298我们认识吗
青阳、青灏被周伯彥接走后，青舒有些魂不守舍地走进了一家胭脂铺。
胭脂铺这样的地方，因为光顾的都是女客，所以铺中做事的一般都是女子，唯有掌柜的性别不限。不过，女掌柜很少见。一般情况下基本与别的店铺一样都是男掌柜，还有一种情况是东家娘子亲自担任掌柜一职。
而铺中作事的女子，不称呼为伙计，要称呼为大娘子或小娘子。大娘子，是指成家的妇人，一般年龄在十八到三十之间，再大的东家不会用。小娘子，是指未婚的十二岁以上的小姑娘。有的东家不从外头聘大娘子、小娘子，而是从自己府内选合适的人，再加以训练，这才放到铺子里。
青舒进了铺子。铺中的一个大娘子热情迎接，并口沫横飞地向青舒推销着铺中的胭脂水粉。大娘子说这个是时下京中最为流行的‘一品红’，又说那个是时下京城小姐最为喜欢的水粉等等，将铺中的货品夸的天上有、地上无的。
青舒有些走神。她眼睛盯着那所谓的‘一品红’，而心思却有些飘远。不知道青阳和青灏会不会害怕？有周伯彥从旁照应，他们俩个应该不会有事吧？皇帝会是个什么样的人？皇帝面对他们俩个的时候，会不苟言笑地威慑他们，还是会和蔼可亲地跟他们说话？帝王呢，和蔼可亲的可能性大概是零，是她想多了。
招呼青舒的大娘子二十一二岁的模样，长的不出挑，却也不丑，让人看着很顺眼。她注意到自己招呼的小姐正在走神时，眼中闪过不悦之色，可也不敢明目张胆地给客人脸色瞧。她们做的就是富贵夫人、大家小姐的生意，挣的就是这些人的银子，哪里真敢当面得罪人！可是，她也不想浪费自己的口水，站在这里唱独角戏。于是，她故意在青舒面前晃了晃，“小姐，这可是实打实的上等胭脂，就是那相府小姐、尚书府小姐都在用它。”
青舒还在晃神。
小娟自左后方轻推青舒的手臂一下，轻唤一声，“小姐。”
青舒一下回神，正看到大娘子一脸希翼地盯着自己看的模样。她抬手正了正头上的发钗，以掩饰自己走神的尴尬。
大娘子现在可是急死了。因为她看到，与她不和的菊大娘子已经卖出了一盒五十两银子的胭脂。她们铺中的大娘子，以花冠名。她的对头冠一个菊，她自己则被冠一个兰。
兰大娘子不想被对手比下去，于是迫切地要把‘一品红’推销给面前的这位小姐。她见客人已回神，竟一脸神秘状地往前凑了凑，低声对青舒说道，“小姐，看到没有，那边的小姐已经买了一盒‘一品红’。铺中原来只剩两盒，如今一盒已出，剩下的唯有它了。”她把面前的一盒胭脂往青舒手边一推，“下批的胭脂得十日后才能到。”
青舒嗯了一声，没说话。她看到了，是讨人嫌的顾烟儿。这是怎样的一个缘分啊！两次逛街，两次都遇到了这位疑似白莲花的顾烟儿小姐。
小娟听了不解，插嘴问了一句，“为什么十日后才能到？”
兰大娘子一脸得意地解释起来，“这‘一品红’可不是满大街卖的胭脂，是我们东家公子的花容斋才能做的出的稀罕东西。我们东家公子的花容斋不做凡品，做的个个都是可遇不可求的好东西。不信出去打听打听，这‘一品红’只有我们左记胭脂铺才有货，其他各大胭脂铺想卖都没处进货。”买卖人嘛！真真假假、虚虚实实的。可她的得意不是假装的，而是真的很得意。因为，关于花容斋与东家公子的话确实是真的。
顾烟儿今日的目的就是替府中的嫂嫂买一盒‘一品红’。这会儿她东西买好了，却不想即刻离去。她东看看西瞧瞧，竖起耳朵听着青舒这边的动静。
听了兰大娘子一通说，小娟不乐意了，“我问你为何十日后才能到，你却扯那么多无关的话。”
兰大娘子笑的花枝乱颤，“这位姐姐好生性急，人家话还没说完呢！”
这声姐姐叫的，小娟忍不住一哆嗦。二十几岁的妇人竟敢喊她一个未出嫁的丫鬟姐姐，内心真够强大。
兰大娘子自作娇羞状地捧了红脸蛋儿（腮红用多了），“我们东家公子英俊潇洒，是个谪仙一般的人物……”她用了千字的篇幅把那东家公子夸的天上有、地下无的，然后才转入正题，“花容斋不做凡品，因而做出的胭脂、水粉很废工时。每一批做出来都是有定量的，而且每个月只做两批。这最后的一盒，是九月下旬的货。卖没了，客人只能等十月的第一批。这十月的第一批，十日后才能到货。”
小娟悄悄捅了小鱼的手臂一下，“你说，她说的东家公子难道长的比彥公子、古公子还好看？”
小鱼悄声说不知。
小娟嘀咕，“听她说，肯定没彥公子好看。”
青舒假装没听见她们俩个讨论的内容。她问发花痴却不忘做生意的兰大娘子，“怎么卖？”
兰大娘子不捧红脸蛋儿了，热情地说道，“不贵，就五十两银子。”
一盒胭脂五十两银子？小鱼和小娟倒吸一口凉气。她们小姐在锦阳城买那上好的胭脂，一盒六两到十两不等，她们都吓够呛。没想到，这京城更黑！
一旁磨蹭的顾烟儿见了，脸上闪过几分嘲弄之色。
兰大娘子心里暗翻白眼儿。她觉得，面前的俩丫鬟太土了，跟个乡下丫头似的，没见过一点世面。五十两银子都能吓成这样，至于嘛！在达官贵人遍地的京城，五十两银子能干什么？她觉得自己并没有把鄙视对方的神情给带出来，可实际上，她嘴角牵出的讥笑没掩饰好，一下给露出来了。
青舒看着不顺眼，淡然转开视线，“还成吧！有没有更好的东西？拿出来给本小姐过过目。”言外之意是没看上‘一品红’。
兰大娘子怀疑青舒是专门来砸场子的，不是真正的富贵小姐。可仔细看，又不像。她的眼睛毒着呢，青舒身上的行头没一个次的，衣裳料子是上等的、头上戴的发钗金步摇都是款式新颖的、就是身后跟的丫鬟臂弯上挂的披风都是上品。可是，丫鬟的表现又不像做假，这是怎么回事？她狐疑，却也不敢怠慢，于是脸上推满笑，“小姐看不上‘一品红’没关系，铺子里还有一样东西，是京中尊贵的郡主们喜欢的‘仙子’，二百两一盒。”
青舒浅浅一笑，“听着不错，取来看看。”
兰大娘子一怔，但话接的快，“小姐稍等，这就为小姐取来。”她转身，进了后堂。
这会儿，小娟和小鱼不吸气了，因为被二百两的价格一下给砸蒙了。
青舒觉得，自己是被人当成冤大头了。她觉得，兰大娘子报价二百�