出的回报，又会是他需要的吗？
他需要她陪在他的身边，而她永远不能做到。
所以……
相见争如不见，有情却似无情。她再做什么，都是徒劳。
至于把柳儿留下，她也并不担心。朱毓昇如果是爱迁怒的人，该先迁怒陆寒才是。陆寒还好端端做着吏部郎中呢，柳儿一个小娃儿更不会出什么事了。
芳菲想着心事，脚下不知不觉走得慢了，旁人也不敢催她。
忽然前面路上熙熙攘攘冒出一群人来，为首的是别院的一位管事，正引着一群男子往这边走来。
芳菲见又有男客来了，忙往两个丫鬟身后避了一避。
这群人是来做什么的？这念头才在芳菲脑中闪过一瞬，便听见有个熟悉的声音喊了一声：“芳……陆夫人，你怎么在这里？”
芳菲愕然抬头，眼睛正对上萧卓惊讶的双眸。
是了，朱毓昇出行，哪少得了萧卓护卫……
萧卓方才差点把“芳菲”二字喊了出来，赶紧改口，心中惊疑不定。她怎么会出现在这个地方？
萧卓刚才一直在指挥锦衣卫的番子们到附近巡逻，所以这会儿才进了别院。
芳菲只得简单解释了两句。她与萧卓相处时倒是没有在朱毓昇面前那样处处小心，自然得多。
这其实也不是因为她与萧卓感情更深厚，更不是因为朱毓昇的特殊身份。只是因为，朱毓昇曾经在她心中是占过一席之地……面对他时，她才难以自处。
而萧卓，从头到尾，她都只当他是个可靠的兄长般的朋友罢了。
萧卓此时心里无比懊悔今日劝着朱毓昇到行宫来泡温泉。待得听到朱毓昇把柳儿留下，萧卓面上表情更是微妙，但当着众人又不能表现出来。
他听芳菲说她等会要下山，便追问了几句，问问她带了什么人手。
待得听到她只带了几个下人与马夫，萧卓的眉头就微微皱了起来。
他想了想，对芳菲说：“我留一个十人小队下来，护送你们回京。”
也只有萧卓敢说这句话，别人绝不敢把本来护卫着皇帝的锦衣卫番子拨出来护送别人。
但萧卓本来就能直接调动锦衣卫的人手。加上他也深知，自己调拨人去护卫芳菲回城，皇上只有赞同的份。
芳菲觉得不妥，推辞了几声，看萧卓十分坚持，也就不多说了。
“萧大人请速去伴驾吧。”芳菲朝观景塔那边看了看，萧卓会意，也不能久留此处，只得匆忙离去。
萧卓赶到观景塔上的时候，正好见朱毓昇在向柳儿问些什么。丁易与朱宜真等人都站得远远的，想是朱毓昇不愿让他们靠得太近。
看到萧卓来了，朱毓昇朝他微微点头。萧卓向朱毓昇行礼之后，看到朱毓昇又低下头和柳儿说了几句，他眼中的慈和之色，可是萧卓几乎没有见过的……
是因为……柳儿是她的孩子吧。
芳菲在外院的小花厅里等了许久，才听得外头一阵人声，接着便看见朱宜真带着几个女儿和柳儿走了进来。
“阿娘”
柳儿和母亲分别半日，在一堆陌生人里头呆了许久，说不慌张害怕那是骗人的，只是努力强撑着而已。现在一见到芳菲，真是飞也似的扑了上来。
芳菲才刚站定，就被柳儿直扑进了怀里，差点没站稳。
她见柳儿把脸埋在自己的裙子里，有些不好意思地搂着柳儿对朱宜真说：“让县主与小姐们见笑了，孩子怕生得很，刚才是否在皇上面前造次了？”
“哪里我还没见过比柳儿更聪慧的孩子呢。”朱宜真笑道：“连皇上都赞叹不已，我真是羡慕妹妹会教孩子。”
丁家大小姐润琳十分喜欢柳儿，嘻嘻笑着蹲下来把柳儿拉出来，问他：“柳儿，你也太厉害了，怎么就会说‘懋学懋勤’、‘三公九卿’啊？”
大家都笑了起来，润芹比柳儿大着好几岁呢，也不懂这些词是什么意思，只觉得柳儿好像很聪明。
“是爹爹教柳儿的，说跟人说起大名时就这么说……阿娘，三公九卿是什么？”
柳儿睁着一双大眼睛看着芳菲。
芳菲忍不住又笑了……果然还是陆寒会教啊。
“三公九卿，就是大官儿呀……”芳菲也不知道怎么跟三岁的孩子解释三公九卿，只能胡诌了。
“大官儿？”柳儿嘟着嘴儿想了想：“嗯，爹爹算不算大官儿？”
呃……
芳菲的汗就下来了。
吏部郎中和三公九卿之间……可以用鸿沟来形容吧。
朱毓昇离了丁家的汤山别院，也没了去行宫的心情，直接让萧卓吩咐下去，让队伍转头回京城去。
萧卓对朱毓昇的旨意自然不会有任何异议，立刻便把这道命令传了下去。
只可惜汤山行宫那边的人……辛辛苦苦准备了这么久，皇上却又不去了。
不过这种事萧卓已经司空见惯。伺候皇上就是这样，那些妃嫔们每日里盛装打扮，就盼着皇上去看她们一眼，但能如愿的又有几个呢？
就连皇后也是几天才能见得上皇帝一次，还得借着太子的名义才能多见见皇上。
他才想到此处，朱毓昇却扬手叫他过去。
萧卓赶紧一夹马腹，催马跑到朱毓昇身边。朱毓昇同样骑着马，面上若有所思。
“那陆家的孩子，你见过几次吧？”
萧卓应道：“见过十来次了。”皇上又问起柳儿做什么？
“朕瞧着这孩子像是个聪明的……方才朕问他是否开蒙了，他说已经在跟着父亲识字。朕让他背了几句千字文来听听，倒是像模像样的……太子比他小一些，却没他这份机灵劲呢。”
想起自己那略显呆板的太子，朱毓昇心中就一阵不喜。
身为帝皇，怎么可能不重视自己的继承人。他对皇后再冷漠，在子嗣上却也很注意的，刻意让她生下嫡长子才让其他妃嫔有了身孕，就是对这第一个儿子寄予厚望。
也许对一个两岁多的孩子来说，是有些苛刻了……
但是生为皇子，本来就要过的比常人辛苦百倍。皇帝哪是好当的？
朱毓昇在评价太子时，萧卓一声不吭，这不是他能插嘴的话题。
朱毓昇可以不满自己的儿子，但萧卓却没资格参与讨论。懂得什么时候开口，什么时候闭嘴，才能让皇帝对自己的恩宠长久不衰——萧卓能一直当着朱毓昇的心腹，绝不仅仅因为他是朱毓昇的表哥。
“朕也打算让昶儿过了三岁就开蒙读书。现在昶儿还小，得用心教他才行，把基础打好了……等他到了五六岁，朕就挑几个资质上佳的孩子给他做伴读吧。”
萧卓算是听出了点眉目。皇上的意思是……
“皇上是想让陆家这孩子进宫做太子伴读？”
朱毓昇轻轻点头。“对。不过……也得看看再说……”
给皇子做伴读，这可是一件极有前途也极有风险的事情。
朱毓昇怎么会不懂？
一旦成为太子伴读，如果与太子在幼时便结下情谊，那这陆家的孩子成年之后入仕便会是太子身边的臂助。
可是反过来说，他的终身命运，也和太子联系在了一起……若是这位太子稍有差池，万一无法顺利登基，那……太子一党的人，当然不会有好下场。
陆家长子的前程，关系到芳菲下半生的祸福，朱毓昇还没决定是否把芳菲一家牵扯进这复杂的宫廷斗争中来……
但是陆寒既然已经入朝为官，那有些事，他就是想躲，也躲不过的……
正文第二百五十四章：妖精
第二百五十四章：妖精
（这个算是19号的第二更。）
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当芳菲与柳儿和下人们在一小队便服锦衣卫的护送下进入京城时，日头已经偏向了西边。
“夫人，咱们这就回府吧？”
碧青向芳菲请示道。
“不急……离天黑还有些时候呢。今儿不是济世堂那边发救急药的日子么？咱们看看去吧。”
济世堂现在生意做大了，芳菲也更注意塑造济世堂的“商业形象”。那些老字号们怎么兴起的？除了有秘方好药之外，更重要的是在老百姓心目中的印象。
现在济世堂比老字号们差的就是在市井中的名气。要做到让京城的老百姓一有病就想起到济世堂抓药，这件事的难度……不下于陆寒过五关砍六将考上进士，也就是比考状元容易了那么一点点。
因此芳菲要求济世堂每月必须有两次，给老百姓们发一些免费的救急药——如治腹泻、发热、创伤的一些廉价药丸。
所耗成本并不多，效果却是立竿见影的。
锦衣卫的小队长过来向芳菲辞行，芳菲立刻让碧青取了一小包银子送了过去，说请大人们喝酒。
那小队长颇为意动，但素知萧副指挥严厉非常，要是让他知道了自己收这位陆夫人的好处，说不定亲自抽自己一顿鞭子，直接撸掉自己这小队长的头衔呢。是以不管碧青再三恳请，他也不敢把钱收下，匆匆带队走了。
“萧大人御下真严啊。”
碧青把银子交还芳菲，情不自禁感叹了一句。
芳菲微微颔首，同意碧青的说法。萧卓在锦衣卫里的权威可见一斑。
回想起他少年时开朗温和的笑脸，竟像是前世的记忆一般了。
大家都变了吧？
也许，自己也从珍珠变成鱼目了，只是不自知罢了？
芳菲不由自主地把手伸向怀里的荷包，荷包里装着朱毓昇赐予柳儿的那块白玉扇坠。
柳儿早在奶娘怀里又睡着了。他回到芳菲身边以后，就把这白玉扇坠交给了芳菲保管。芳菲知道这御赐之物不能等闲视之，便也慎重地替他收了起来。
这皇帝赐下来的东西，保管起来都是个麻烦。虽说听着极为体面，可是又不能拿出来显摆，也不能换钱，只能供在家里，要是丢失了……还有可能被告发说“不敬”，真是想想都焦头烂额。
不过等柳儿大了，在贵介公子中出入，也能有个炫耀的资本。怎么说也代表着皇帝的好意嘛……
“夫人，咱们铺子前面都是人，您不方便下去啊。”
车子到了济世堂前的巷子，碧青一撩起窗帘，就看到巷子里头挤满了来领药的小老百姓们。
济世堂发救急药有些日子了，一传十，十传百，每到这发药的日子，百姓们都争着来领药。免费的东西总是很有吸引力，何况谁家都有个用药的时候。为此，济世堂的口碑是越来越响亮了，芳菲的目的算是达成了一部分。
“人多？人多就好……”芳菲也从车窗往外望去，看到外头果然是人头挤挤，喧闹之声不绝于耳。
“嗯，我看两眼就走，就不下去了。”芳菲也知道眼下这情况，自己是不适合下车的。
突然，她看见有几个身材高大，穿着黑色衣裳，头上还都披着包头巾的人被人推推搡搡挤了出来。
按理说，这样的身形，不会被人挤出来才是啊……芳菲正感到奇怪，便看到好些人围着那几个黑衣男子叫骂开了。
“哪来的什么妖精，赶紧走别堵在这儿”
“瞧他们那怪模怪样的……”
“他们怎么长得这副鬼样子？哎哟真吓人……”
那几个黑衣男子居然也不反抗，只是都紧了紧头上的包头巾，弯着腰离开了人群，从巷子里走了出来。
芳菲疑惑地皱着眉头，想看看这几人到底有什么特别之处，让这么多人排揎他们？
难道……是得了麻风的病人，所以才把自己包裹起来？
如果是这样的话，倒是可以吩咐车夫到店里取些治麻风的药丸给他们吃试试看……
芳菲正在思索着，那几人已经从她车窗下走了过去。
他们的头巾遮住了大半边脸，要不是认真看，真看不清他们的长相。
芳菲定睛朝他们看去，突然“啊”的一声叫了出来，旋即伸手捂住了自己的嘴巴。
碧青碧桃还以为那几人长得丑陋吓到了夫人，忙问：“夫人您怎么了？”
芳菲来不及多说，连忙吩咐碧青：“叫车夫调转车头，跟着那几个人，看看他们是在哪儿落脚”
跟踪？
碧青的表情变得非常古怪，这……是不是太不符合诰命夫人的身份啊
芳菲知道碧青很难接受，但她也不想多做解释，只是用凌厉的眼神扫了碧青一眼。碧青赶紧通知车夫去了，心里却在一直打鼓：“夫人这是要做什么……”
车夫同样觉得很奇怪，可也不能违抗主子的命令，只得催马转身，出了巷子后在大街上缀在了那几个黑衣人的后面。
那些黑衣人走路并不算慢，也没察觉有人跟在他们后头。
芳菲知道碧青碧桃车夫等人都觉得自己这么做太过不合常理，但她有她的理由……
没办法，这事她要是不能亲自看着，会被心底冒起的好奇闷坏了的。虽然人不该太好奇……可是事到临头真难控制啊。
“夫人，他们进了一间破庙……”
车夫的声音从前面传来。
碧青看了看外头，对芳菲说：“夫人，这儿已经是城南极偏僻的所在了……这间破庙看着像是有年头没人修缮了。”
“他们全都进去了？”
芳菲让碧青探头去看。
碧青看了好一会儿，才确认说：“嗯，都进去了。看来这些人就是栖身在破庙里头……”
芳菲想到刚才看见的他们身上那脏兮兮的黑袍，也相信他们现在住得很差。
那些百姓如此排斥他们……他们的日子，一定不好过吧。
“碧桃，你过来，我交代你一件事。”
芳菲看向碧桃，碧桃忙聚精会神地听她吩咐。
正文第二百五十五章：送药
第二百五十五章：送药
碧桃有些心神不定地下了马车，把骑着马的两个护院叫了过来，细声将方才芳菲的吩咐说了。
这两名护院都是五大三粗没什么花花肠子的直爽人。听碧桃说夫人让他们陪着她到破庙里去，二话不说把马牵到车夫跟前，转身就跟着碧桃走了。
碧桃的小心肝颤颤的，一步一步往破庙里挪动。
她跟着芳菲办事久了，本来不是这样胆小的人，但亲眼见到素来淡定从容的夫人被那几个黑衣人吓得突然惊叫出声，心里对那些人早已存了畏惧，不知他们到底是什么来历。
此时已是日薄西山，天空一片昏黄。这破庙里许是有着几棵老树，正有一群群的乌鸦呱呱叫飞进了破庙的庭院中，抖露几片黑色的羽毛，凭空增添了些许阴森的气氛。
“没事没事，一定不会有事……”
碧桃努力给自己壮胆，迈进了破庙的门槛。
她咽了咽口水，扬声喊道：“有人吗？”
空荡