把她原本漂亮的小脸打的紫红一片。
她不敢哭，因为泪水挂在脸上会结一层薄冰。她整个人泡在药桶里，而此时桶里污浊不堪的水结了一层冰。她只要轻轻动一下，冰条子就会戳到她身上流着脓疮的伤口。
沈却心里隐隐觉得千万不能睡过去，可是眼皮越来越沉。她用尽力气咬破下唇，丝丝血味儿弥漫开，让她清醒不少。
她挣扎着抬眼，眼睛撞上纯白的衣角，上面绣着青竹的暗纹。
下一瞬，她整个人被捞出来，顿时，温暖的感觉将她淹没。
温暖的她想哭。
她几乎是毫不犹豫地死死攀着这个人的脖子。她晓得自己此时浑身脏兮兮的，这样会弄脏这个人纯白的衣袍。可她不敢松手，就那样怀着歉意地死死攀着他。生怕一松手就再次掉进污浊。直到他轻拍着她的脊背，在她耳畔轻声说：“乖，以后我养你。”
梦中景象又是一变，成了戚玦救下的人成婚那日。大红色的喜宴上，每个人都说着恭喜的话。她站到戚玦的身后好奇地望着遮着脸的新娘子。
新娘子忽然转过身自己掀起了红盖头，露出沈绯的脸。
沈却愣了一下，发现新娘子身边的新郎居然是戚玦！她伸手一抓，再也抓不到先生绣着青竹暗纹的衣角。眼看着戚玦和沈绯携手离开，她忽然冲上去摔开两个人握在一起的手，然后抢了沈绯的红盖头批在自己头上。
喜宴上的人哄堂大笑，有人拉她，笑着说：“小娃娃你还小呢，这么小就想着嫁人，不知羞……”
人们拉扯着她，她踮着脚尖四望戚珏的身影。
“先生！先生！”她大喊。
然，无人应答。
“先生！”沈却从梦中惊醒，她猛地坐起来，额头上沁着一层汗。
忽然，下腹一阵剧烈的疼痛袭来，犹如汹涌的海浪狠狠拍来。她疼得双肩一抖，几乎忍不住呼痛。
沈却低下头，就看见戚珏纯白的床榻上被染红了一大片。
“血！”沈却惊呼一声，慌张地跳下了床。
她惊愕地望着被鲜血染脏的被褥。心头第一个闪过的想法居然是：先生要生气的！
下一瞬，她眨了眨眼，逐渐低头望向自己的裙子。水色的裙子早已肮脏不堪，上面的血迹有些已经干了，凝在裙子上。
“哪里……来的血？”沈却喃喃地掀起裙子，看见自己雪白的亵裤上鲜红一片。
又一阵剧烈的疼痛袭来，沈却倒吸了一口凉气。鲜血汩汩流下，沈却的脸色霎时苍白。
那里……怎么会流血？
她手指发僵地褪下亵裤，查看“伤口”。
“阿却，醒了？”脚步声由远及近。
沈却一惊，一手提起亵裤，一手推了个玫瑰小椅慌忙将门抵上。
“先、先生！您、您别进来！”沈却惊道。
“发生什么事了？”戚珏皱眉，立在门外。因为看不见的缘故，他的其他感官格外敏锐，沈却声音里的慌张根本逃不过他的耳。
“没、没事！”沈却忍着疼痛，将裙子放下来。
“阿却，开门。”戚珏有些心急地催。
沈却跑回床边，用被子将脏兮兮的血迹给遮了，然后深吸一口气，这才挪开玫瑰小椅，将门打开。她捏着裙角站在门边，心虚地望着戚珏。
戚珏跨进屋子，立刻闻到了一股血腥味。他刚要问沈却，想起她吞吞吐吐的样子，便不动声色坐在桌子边。
“过来。”他说。
沈却忍着疼，小步挪过去。糯糯地说：“先生，我没事……”
“没事会流血？”戚珏伸手一揽，就将身前的沈却身子一提，抱在自己腿上。
腿上湿漉漉的感觉让戚珏一愣，他有些好笑地问：“阿却，你该不会又尿床了吧？”
“我才没有！”沈却脸上一红，简直怒极！她挣扎着要从戚珏的腿上跳下去，然而戚珏的胳膊揽着她，让她不能得逞。腹中的疼痛又是一阵阵袭来，沈却紧紧皱着眉。她一低头，就看见戚珏白色的衣袍上已经被自己染上了大片血迹……
沈却几乎绝望地捂住脸，低低哭起来。
“这又是怎么了？到底哪里伤了？摔的？割的？碰到桌角了？”戚珏皱眉，也只有在沈却身边的时候，他才恨自己是个瞎子。他摸索着去探沈却的胳膊、脚踝，问：“到底是哪儿流血了？”
“先生！我得了种一直流血的怪病，就要死了！”
沈却回头，将脸埋在戚珏的胸口，她的手死死攥着戚珏的衣襟。
“先生，阿却把您的床弄脏了！我、我一会儿给您洗。我、我……只是做了个梦，醒过来就流了好多好多血！一直流血，一直流血……现在还在流血，肚子好疼，好像内脏在往下坠。我是不是要一直流血，流干了所有血就会死掉了？”
戚珏愣在那里好半天没反应过来。
见戚珏不说话，沈却哭得更凶了，她喃喃：“连先生都治不了的怪病，我……”
“不是，你不会死……”戚珏脸上万年不变的清冷僵了僵，他伸出手掌，捂在沈却的下腹，问：“是这里疼对不对？”
沈却从戚珏的怀里抬眼，怔怔望着戚珏，说：“先生，您知道这种病！能治好的是不是？是不是？”
戚珏捂在沈却下腹的手掌轻轻打着圈，他声音低沉，带着说不出的温柔。
他说：“不怕，你只是长大了。”
☆、第25章 蜕变
沈却精致的五官皱巴巴地挤在一起，她摇头，说：“先生，我不懂。”
戚珏默了默。
“从今天开始，阿却不再是小孩子了。你长大了，变成了真正的姑娘家。”戚珏面露柔色，“以后每月的初六前后都不许吃凉的，不许吹风，不许吃辣，也不许跑跳，还要让丫鬟给你煮红糖水。若疼了，就让丫鬟给你拿暖手炉捂着肚子。”
沈却问：“先生，您的意思是以后每个月都会一直流血吗！那、那血都流尽了怎么办！”
她又皱着眉说：“好麻烦，阿却不要！而且……好脏……”
“不脏。”戚珏极为认真地说：“阿却如今就像一棵蓓芽，你说的麻烦会让你一点一点蜕变，变得越来越漂亮，以后终有一日成为展颜怒放的花朵。”
“会变漂亮？”沈却想了一下，然后点点头，“那倒是值得……”
戚珏有一瞬间的失神。
前世，他医好眼疾的时候沈却已经十六了。他第一次睁开眼看清沈却模样的时候正是沈却出嫁的日子。沈却一身红装回眸寻觅，直到望见戚珏的身影才稍稍心安。
他微微颔首，沈却有些落寞地展颜而笑，那一瞬间整个鄂南的怒放花海全部失去了颜色。
那个时候，她是不是希望他像小时候一样带她离开污浊？
“先生？”沈却拉了拉戚珏的袖子。
戚珏从回忆里缓过神来，都过去了，都是前世的事了，无需再想起。
他将腿上的沈却往怀里拥了拥，问：“对了，你说你做了梦，是什么梦？”
“嗯……”沈却偏着头想了想，“好像做了好几个梦，前面几个都不记得了，只记得最后一个。我梦见了，梦见了……”
沈却忽然伸手捂住了自己的嘴。
“果然是长大了，对我也有不能说的秘密了。”戚珏假装略略不满地说。
“才没有不能对先生说的秘密！”沈却一急，说：“我、我梦到我抢了沈绯的红盖头扯到自己头上……”
戚珏一愣，然后将下巴抵在沈却的头顶，低声轻笑。
低沉的笑声传到沈却的耳畔，让她的耳朵酥酥麻麻的，她忍不住缩了缩脖子。
戚珏起身，抱着沈却走出去。
绿蚁早被鱼童“请”到了院中的凉亭，此时看见戚珏抱着沈却出了屋子，她脸上的神色十分难看，慌慌张张地冲了上去。
“姑娘！”绿蚁想对沈却打眼色，让沈却赶紧从戚珏的怀里下来。但是她忽然发现沈却的裙子上全是血！
“姑娘！您受伤了？伤了哪里？”绿蚁快吓哭了。
“去给你家姑娘准备卫生带、干净裙子，再准备热水。”戚珏说，他的脚步不停抱着沈却继续往净房走去。
卫生带？？？
绿蚁整个人僵在那里。我的天啊！她家姑娘第一次初潮被外男撞见了？再看一眼戚珏衣摆上的血迹，绿蚁恨不得替沈却找个地缝钻进去。
绿蚁比沈却大了两岁，对于女儿家的月事已经懂了。在折筝院里也早给沈却备好了卫生带，但是因为沈却年纪还小的缘故，那东西都是藏着不让她瞧见的。现在身处沉萧府，让绿蚁上哪找卫生带去？赶回沈家肯定来不及了！
鱼童好心提醒她：“绿蚁姑娘，这边请。”
当绿蚁踏进戚珏屋子旁边的小院时，整个人都震惊了！那明明是个小巧精致的闺房！而且其中布置家具摆设都与折筝院里头一模一样！就连那个通体由白玉做成的梳妆台都与折筝院的那个一般无二！当初这架白玉梳妆台抬去沈家的时候，让多少人垂涎，沈家人只当那是沈却在肃北时用的。因珍贵异常，才被千里迢迢从肃北运回来。却没有想到在这个小院里瞧到了一个一样的！
绿蚁咂了咂嘴，心道：不愧是大戚第一富！
然而，绿蚁不知道的是，这架白玉所制的梳妆台其实有三个，这儿有一个，折筝院有一个，肃北的沉萧府还有一个。戚珏哪里用得着将肃北的东西搬过来，找匠师重新打造就是了。
绿蚁打开衣橱，看见整整一衣橱颜色浅淡的新衣裙，竟完全是按照沈却的身量裁制的。
绿蚁吞下惊讶，四处寻找安全带。
还好，戚珏并没有给沈却准备这个。绿蚁舒了口气，她在针线篓里寻了合适的布料、棉花，手脚麻利地缝制起一个简易的卫生带，然后小跑着去净房。
绿蚁就细细碎碎地将月事讲给沈却听了，又教了她怎么使用安全带。绿蚁发现沈却的脸色十分平静，并没有姑娘家第一次来月事时的紧张和恐惧。
“姑娘，以前有人跟你说过吗？”绿蚁狐疑地问。按理说不应该啊，还没有来过初潮的小姑娘都是不让知道这些事儿的。
沈却随意道：“哦，先生刚刚教过我了。”
绿蚁狠狠咽了口唾沫，说：“姑娘，这都下午了，您再不回家实在是说不过去了。”
沈却的脸上瞬间写满了不乐意。
“姑娘？”绿蚁在一旁小声念叨着，“您今儿可是真的犯了大错了，不仅动手打了人，还直接跑到大街上，夫人喊你你都不听，在沉萧府还赶上了初潮……”
绿蚁越想越绝望，她简直不敢想象回去以后会面对怎样一番情景。绿蚁说着说着，自己都快哭出来了。
“晓得了，晓得了！”沈却穿上干净的新裙子，跑出了净房，往后院的花厅跑去。
远远的，她就在枝桠间瞧见戚珏的身影。沈却喊：“先生、先生！”
戚珏皱眉，道：“刚刚说过了这几日不许跑。”
沈却吐了下舌头，说：“记下了，下次再也不了！”
“该回去了。”戚珏道。
沈却立刻苦了脸，道：“真不想回去，肯定一堆破事等着我！”
“安心，沈家有客人，暂时顾不上你。”戚珏说，他慢慢垂下眼帘，将眼中的谋划一点点藏起来。
沈却点头，竟就这么信了。
戚珏勾了勾嘴角，道：“回去以后，无论沈家发生什么事，无论你父母做了什么决定，统统不要担心。你所要做的，就是开开心心地等着我接你走。”
沈却漆黑的眸子瞬间亮如繁星，她用力点头，说：“好，我听先生的！”
☆、第26章 替嫁
戚珏派了马车将沈却送回去。
马车在熙棠街口停下，绿蚁首先跳下马车，再扶着沈却下来。
“姑娘，肚子还疼吗？有没有不舒服？”绿蚁贴着沈却的耳边问，沈却毕竟是第一次来月事，免不得多关心一些。
沈却摇头，说：“已经好多了。”
回到沈仁的府邸，果然来了客人。沈却就松了口气，带着绿蚁急匆匆往折筝院赶去。
院子里的红泥和囡雪早就急得团团转，她们两个瞧见沈却完完整整地回来了，才松了口气。
“姑娘，你总算回来了！”囡雪迎上去，“在外头是不是热坏了？我去给你端凉点。”
“别！”绿蚁急忙拉住囡雪，又对正在开窗户的红泥说：“红泥，把窗户关上，姑娘现在不能吹风。”
绿蚁对红泥使了个眼色，红泥瞬间就懂了。可是囡雪年纪和沈却一般大，至今还没有过初潮，她并不懂这些，她诧异地问：“你们两个眉来眼去的做什么呢？姑娘最怕热了，为什么不能吹风？难道在外头发生了什么？”
绿蚁就拉着囡雪，将她拽进偏屋，细细碎碎地给她讲解。
红泥吩咐两个小丫头给沈却煮红糖水，而她自己则是在藏得隐蔽的盒子里取出绣工精致的月事带，然后伺候着沈却换下她身上临时做的那一个。
“姑娘，要不要燃个暖手炉捂着？”红泥问。
沈却摇头说：“不要。”
“红泥，府里谁过来了？瞧着热闹得很。”沈却下腹胀胀的，她躺在美人榻上，寻了个稍微舒服点的姿势。
红泥将小丫鬟端进来的红糖水放在沈却桌前，说：“是刘家的人。一早就过来了，现在还没走。夫人吩咐了各个院子的人都不要轻易出去。”
“哪个刘家？”沈却探着身子，闻了闻桌上的红糖水，她真是一点都不想喝。
“就是原本和大姑娘定了婚约的刘家。”红泥说：“刘家老爷夫人，还有刘大公子都过来了。”
“唔，”沈却点了点头，问：“不乐意沈绯和刘大公子的婚事取消？”
红泥点头称是，她说：“正是这么个理儿，无论是男方还是女方被退了亲事总是面上挂不住的。”
“可是婚约大不过赐婚，皇命难违。”沈却想了想，说：“宫里头的人也真是的！做亲事的时候也不打听打听双方有没有婚约！”
沈却在心里已经将乱点鸳鸯谱的人记恨上了。
“姑娘呐，要奴婢说，您还是先操心操心自个儿的事儿吧！等刘家的人走了，夫人指定是要喊你过去训话的！”红泥有些担忧地说。
沈却可不怎么在意。
如果你不在意一个人，那么他是表扬你还是训斥你都不重要。
“好了，你下去吧。”沈却伸了个懒腰，“我眯一会儿。”
红泥应下，轻手轻脚地出了屋子。
“囡雪呢？”红泥去了偏屋，就看见绿蚁独自坐着，囡雪并不在那里。
“跟那小丫头说完，她的脸红得不行，独自回屋躲着去了。”绿蚁笑着说。
红泥点