同景晨药浴，只是商穆不喜坐等，站在门外身姿如松挺拔。景晨心疼他，初时不让他在那里一站几个时辰，商穆却温柔地抚着她的脸道：“守着你，便是站到天荒地老又有何妨？我只愿与你片刻不相离。”
景晨闻言动容，与穆君经历一遭生离死别，倒让他改变了很多，从前的他情感并不轻易外露，二人的感情好则好矣，大多时候却因穆君的正君身份而相处得一本正经相敬如宾。她执手凝望他如玉温润的眉眼，五味杂陈，“无纵诡随，谨以缱绻，君之厚意，永情相报。”
商穆眼眶湿润，含笑点点头，顿了一下，又再次点点头。
于是自那以后，小石屋外的风景便换了一遭。
而樊询却诡异地因为看不见萧涵枯坐的身影而感到心疼。
樊询与景晨一同进入石屋，借着为她加减药物的空档问道：“今日是达慕会的第一天，殿下看了这么久，有何想法？她们可堪一用？”
景晨边脱衣物边随口道：“竞技很精彩，弓射也不错，只是恕我直言，这样的盛会更容易凸显出英雄而非军队的实力，达慕会上轻身功夫好的人是不是普通存在于军中？弓射好的人数量上能否够组成一个编制较大的弓箭营？三十六部众若是从未合作过，骤然将她们合为一军，又是否能做到不内讧，能否绝对遵守军中铁律，听候主帅号令？当然，达慕会为期七天，而我才看了半天而已，等我再多看看吧。”
樊询道：“也是，那殿下再多看几日。您说的这些问题，七日后相信你我都会有答案。三十六部混战多年，始终驻步不前，是到了改变的时候，我们需要这样一个契机，而殿下你也需要这十三万兵马救急，南疆于圣乾而言本就可有可无，他日成了圣乾的属国，也照样要朝贡，于你而言并没有不同。为表诚意，在您未登基之前，我可以随你出征，要对付东宁巫族，舍我其谁？”最后那一句，狂妄至极，颇有些睥睨天下的豪气。
景晨已经泡在了药桶中，闻言笑了起来，“呵呵……好气魄！樊询，我很欣赏你这样直爽的性格，你说的，我都在认真考虑，放心。”
樊询一挑眉，景王此人，确与她想像中的皇族大有不同，她有容人的胸怀，也不乏谋略，具备一个仁君所需要的素质，也正因为她看到了景王身上的这些特质，才最终下定决心跟她合作，起码若景王登基，南疆可安然度过始建国的百年，全力发展而不必有后顾之忧。
酋时以后，夕阳余晖尚在，篝火已经熊熊燃起，三十六部众载歌载舞，笑语晏晏，大口吃肉大碗喝酒，也不乏看对眼的男男女女相携离了篝火晚宴，躲在浓荫暗处你侬我侬，相依相偎。
揭桑自上午落败于萧涵后便未再露过面，萧涵在商穆下首安安静静地坐了一会儿便借故离开了， 樊询本就时刻关注着他，不时扫他一眼，但首领们轮番上前来与她拼酒，一圈下来，等她再抬眼看去时，座上已空无一人。
樊询怔了怔，端起酒樽笑嘻嘻地与众人告罪，借口遁去。
景晨与商穆自然看出来她的意图，彼此相视，商穆由衷地笑：“毒王对十一郎很有心。”
景晨颔首，一本正经道：“毒王乃真女子！穆君，本王对你也很有心。”
☆、第48章 蛇毒
48
南疆气候温暖，即便处在隆冬季节，堕林邑也照旧暖如阳春。
山后的大瀑布终年轰鸣不已，原本温和的宽阔河流到了悬崖边上忽然撕去了平静的外衣，怒吼着飞流直下三千尺，带着一种一去不复返的孤勇气势，腾起大片的水雾，极为壮观。
不知从何时起，萧涵喜欢上了这个地方，立于悬崖之顶飞瀑之巅，听着咆哮的水声，面对茫茫无际的南海，俯仰天地，看日月交替，赏斗转星移，任水雾飞溅淋湿一身也无所谓。
茫然的心日渐趋于狂乱，他也只有置身于这危险万分的崖边孤石之上，方能借那飞瀑轰鸣之声掩盖内心里的低泣呜咽，借那沁凉的水雾洗涤焦躁，借那浩翰的自然画卷来沉静心灵。
樊询找到萧涵，几乎不费吹灰之力。但是她站在他身后不远处的树林里，安安静静地守护着崖边另一个安静孤独的身影，脸上一丝笑意也无。她并不上前，因为她觉得自己此时融不进萧涵的世界。
景王夫妇的恩爱她看在眼里，那两个人举手投足间严丝合缝的默契与毫不作假的深情，任谁都看得出来，也正因为如此，樊询才觉得自己懂了萧涵，懂他的苦，怜他的痴，同时，也恨着他的痴。
好在萧涵自己不欲插足景王的后院，这也给她留了一线生机，樊询只在心中默念，希望萧涵能够多等等，等她封王了，她就会到亲自到萧府提亲，等他名正言顺地成了自己的夫，她就有大把时间来捂热他的心。
她与他两个，同样爱得卑微。
萧涵在崖边站得双腿有些麻木了，身上湿意渐重，方才转过身欲回竹楼。谁知一转身，便见樊询静立于不远处，月色下仍旧是一副智珠在握的神情，他一步步走近，站到她面前，樊询绽开一抹笑容，柔声道：“走吧，我送你回去！”
萧涵点点头，两人并肩而行，一路无话。
樊询将萧涵送到竹楼下，拍拍他的肩，“上去吧，别想太多了，等你出堕林邑时，姐姐给你个惊喜！”
萧涵挑眉，“哦？有何惊喜？”
樊询“噗哧”一笑，“到时即知。上楼去吧，姐姐等你上去了再走。”
萧涵点头，也冲她微微一笑，便带着一身湿气上了竹楼。直到他关上屋门，点亮桐油灯，樊询仍未离去，只不知不觉痴痴地看着他投在窗纸上的影子，周遭还响着篝火晚宴上遥遥传来的笑闹声和细细的虫鸣声，但此刻一切都与她无关。
只是屋内突然响起萧涵一声低呼，接着便是几案被带倒的碰撞声乍然出现在樊询耳中，她只觉心中突的一声，咽下一口唾沫直接飞身上楼，刚好瞧见一条长长弯曲的黑影被砸在窗上。
“嘭”的一声，樊询直接踹门而入，入目是已跌倒在地面如金纸的萧珏，和窗角下尚自扭动的一条尖头蓝黄斑毒蛇。
“萧涵！”樊询喊了一声，大步上前抓起毒蛇，一手捏其七寸，另外一手指甲如利刃一般在蛇身上划开一道口子，二指伸进去，一戳一拨，掏出热气腾腾如拇指大小的一颗蛇胆来，将那奄奄一息的毒蛇随手扔在地上，脸上并不见多少惊慌。
她将蛇胆塞入萧涵口中，微抬下颌助他吞下，“萧涵？萧涵？十一郎……”她连叫了几声，拍拍萧涵的脸颊。
萧涵面上血色尽失，视线涣散，意识也渐渐模糊，想应她一声都无法做到。他看到樊询在他面前蹲下身，身影重叠，他被咬的是右手，掌心处赫然两只齿印，已经红肿不堪，初时的剧痛已经过去，现在他只觉半边身子都麻木了。
樊询抬起他的手凑在面前看了一眼，便凑上唇去帮他吸毒，连连吮吸数十次，直至吐出的黑血变成鲜红，这才打开随身携带的一只白玉瓶，倒出里面的褐黄色粉末均匀地撒在伤处，霎时屋内弥漫着一股草药清香。
她不慌不忙地处理着毒伤，帮他包扎好，再弯腰将他抱起来，走到床边将一条腿横在踏板上支撑住萧涵半身，一手抱紧他，另一只手腾出来掀开被子床褥，检查了一遍确认没有第二只毒物，方才将萧涵放上床去。
萧涵被蛇毒所侵，浑身乏力，倦意沉沉，挨着枕头便沉沉昏睡过去，脸颊有些胭红。
樊询伸手在他鬓边摸了摸，探身在他额前轻轻落下一吻，轻道：“你不用担心，有我在，怎么可能让你把小命丢在这些玩意儿上？哼！”她转身走到墙角拾起那条死蛇，走出门去，口中高声唤道：“樊珂！”
不过数息的时间，樊珂便自竹林中飞奔而来，所经之处带起一股劲风，竹叶沙沙作响。到了竹楼下，樊珂也是直接腾身借力而起，落在樊询面前，单膝下跪：“少主有何吩咐？”
樊询甩了甩手中绵软的死蛇，道：“我要去办事，萧涵中了蛇毒，在里面休息，我要你在此守护，任何人不得靠近竹楼，违令者杀无赦！”
樊珂低头沉声道：“遵令！”起身走到门口盘腿而坐，闭目养神。
樊询挪步让了让她，轻笑一声直接从楼上跃下，几步间便隐于一片黑暗。
拓磨部的营区此刻也颇为安静，因为族人们都还在狂欢，只有聊聊几个帐篷才隐有晕黄的光线从帐帘缝隙中泄出。
揭桑的帐子便是其中一个，他秉退了奴仆，独自坐在帐中，面前一坛酒，一酒樽，还有一只冒着热气的羔羊腿，正喝得微曛。
他受伤的小臂已经包扎好，袖口高挽，露出完美包扎的白布条。身上衣服也已经换过了，色彩艳丽的花边，繁复的缀饰，每一道绣纹皆是他的心意所至，这几身衣物均是他为了参加达慕会亲手所制，精心准备的一切都只为了能在会上一鸣惊人，被年轻毒王的目光所注视，然而现在，他只能寂寞地穿着花衣缩在帐中独自饮酒，细细品味其中的辛辣甘苦，不过烈酒入喉会有回甘，他并不很失落，只要萧涵死了，毒王再生气也不可能在这个节骨眼上与拓磨部翻脸，时间一长必然会淡忘萧涵这个外来人，他揭桑依然有机会可以争取，因为他是南疆年轻一辈中最出色的男子。
一阵风过，他面前案上的灯火险些被闪灭，光线骤暗又骤亮间，一道窈窕身影掀帐而入。
揭桑警觉地抬头看，未受伤的手已经弯刀在握，见了来人，紧绷的表情瞬间柔和，欣喜道：“毒王！你果真来找我了！”
雀跃得几乎跳起来，他忙挪身跪坐到下首，将主位让给樊询，声音极尽婉转，柔声道：“快请坐，毒王可要来一杯？雕喻部的酒真是我喝过最好的酒了！”手上不停，又翻出一只青桐樽，抱起酒坛哗哗地注入一道酒线，烈酒是堕林邑出的，醇香四溢，光是闻香亦能醉人。
樊询嗤笑一声，走上前来与揭桑隔案而坐，手上一甩，那条死蛇被扔在案上，蛇尾堪堪弹到酒樽，那青桐樽一声脆响被绊倒，酒液顿时横流，酒香味更加浓郁了。
揭桑尚抱着酒坛，见状一愣，不解道：“毒王这是何意？”
樊询挑眉，单凤眼一眯，和声道：“你当真不知？”
揭桑一笑，“瞧毒王说的，我如何会知道？你拿这死蛇来做什么，又不能下酒。”
樊询也呵呵笑了起来，“谁说要下酒？我是物归原主。萧涵的屋子，我处理过的，堕林邑没有一条蛇会自寻死路爬上他的竹楼，若是出现了，那就是有人故意放进去的，你说是么？揭桑。”
揭桑眼波一闪，故作吃惊道：“萧涵的竹楼出现的？哦，那真是……不幸，他被这蛇咬到了么？但是我无法为他难过呢，因为我们是情敌。毒王说得自然在理，只是不知道萧涵与谁结了怨，毒王来找我，莫非是怀疑我？”
樊询扬眉，“难道不是你么？”
揭桑收起笑容，道：“不错，我们上午才为你决斗，但是，你看我的手，”他吃力地抬了抬右臂，“拜他所赐，我现在还行动不便，你怎么能怀疑我？”
樊询看了一眼他的伤处，低笑着摇了摇头，“不，我不是怀疑你——”揭桑神色一松，对面樊询却突然发难，她骤然欺身，越过桌案，一手撑在案上，一手迅雷不及掩耳地掐住他的脖子，揭桑被迫抬起下巴，张开嘴呼吸。
樊询的手一点点收紧，揭桑的面色越来越紫，额上血管暴涨，眼珠外凸，他挣扎着去掰樊询的手，樊询并不粗壮的手腕却如玄铁铸就，他无法扞动半分，死亡的恐惧这才蔓延在他的心中。
樊询冷笑道：“揭桑，你怎么可以这么蠢呢？在姐姐的地盘上使毒，毒的还是姐姐心爱的男人？你是嫌命太长还是嫌你拓磨部太昌盛？我懒得怀疑你，也不想听你辩解，姐姐觉得是你，那遭殃的指定就是你，明白么？不要跟我毒王讲道理！”
揭桑哪里还能讲出话来，他已经连挣扎都不能了。
她漆黑的指尖在他的脖子上轻轻一划，揭桑甚至没有感觉出痛来。
脖子上骤然一松，揭桑猛然剧烈咳嗽起来，大口喘着粗气，微弱的光线中脸色诡异地呈现出一片酱红，眼泪滚滚而落。
樊询轻蔑地看了他一眼，起身揭开帐帘头也不回地走了。
揭桑脱力地趴倒在案上，那打翻的酒液迅速洇湿了他的衣服。
☆、第49章 小惩
４９
当天夜里，揭桑就陷入了昏迷中并且高烧持续不退，他的侍从只以为他是因为醉趴在案上，被冷酒打湿了衣物而染上风寒。
直至第二日达慕会上迟迟未见揭桑的身影，拓磨部首领逻炎亲自到揭桑帐中欲行质问时才发现事态严重了，逻炎狠狠抽了那侍从几鞭子，然而揭桑身上滚烫，脸上如同烂醉一般的彤红，还萦绕着一层淡淡的黑气，早就不是风寒之人该有的症状。
她仔细检查了揭桑的身上，然后赫然发现了他脖子上那圈骇人的掐痕，青青紫紫的刚好是一只手的形状，她倒抽了一口冷气，将腰又弯低了些，揭桑的脖子上有一个不起眼的小小伤口，夹在一片青紫中微不可察。
逻炎当场脸色大变，拨脚就去找老毒王。
“老毒王，您可千万为我儿作主啊……”逻炎涕泪横飞地哭诉，完全失去了一部首领该有的镇定，毒王太毒了，她儿子小命堪虞啊。
“樊珂呢？”老毒王放下水烟筒，咂磨咂磨嘴问道，身旁侍人忙出去找，过了一会儿来回道：“樊珂奉毒王之令守在萧公子楼外，昨夜萧公子遭不明来处的毒蛇咬伤，现仍在昏迷中。”
老毒王掀起眼皮漫不经心地看了逻炎一眼，逻炎闻言也是一顿，也哭不下去了，有瞬间的呆愣，而后立马有些心虚地垂下眼皮，口中仍带着哭腔：“我儿命在旦夕，请老毒王无论如何先救救揭桑！”
老毒王咳了两声，慢悠悠道：“堕林邑已经有了新的毒王，我早就退位，不理事了。”
逻炎闻言急了，声音有些尖锐，“您就不管我们了？无论如何，揭桑是在堕林邑中的毒，我们来堕林邑是�