但是好在并不痛。很少有人知道，杨戬其实很怕疼。非常怕，非常……不情愿经历疼痛。
接下来的几天，杨戬每日送老妪出门，又每日迎她回来；每日坐在屋中的竹窗前，看着窗外的雪前赴后继，投向大地；每日都听见逆天鹰和哮天犬单方面压倒性的争吵，每日端详着墨扇的扇面，忍不住回想起很多很多，以前那些大大小小的事情。
比如说那个阳光明媚的午后，玉鼎真人在院子里挥舞着破蒲扇，教哮天犬棍法，哮天犬蹦蹦跳跳的，明明学什么都慢，学这个却是进步飞快。比如说那一个个月色明媚的夜晚，他们一家五口围坐在院中，听母亲讲拿早已听过无数遍的嫦娥奔月的故事。比如说封神时，他、哪吒、姜子牙、黄天化等人在营中庆功，黄天化最为豪爽，总是大笑着说他太过小气，连豪饮时都要斟酌着此时该不该醉。
——比如说，沉香还那么小的时候，他把他抱在怀里，哼唱过的，最幸福、最幸福的那支歌谣。
他常常想着想着，便昏睡过去。不过多久又会苏醒过来，就仿佛什么也没发生过一样，窗棂之外仍旧是满目的鹅毛大雪簌簌飘落。
住到第五日，沉香来了。他来时，杨戬正好因为坐得久了，而想进厨房帮忙，却因为手脚有点笨而备赶了出来。他尴尬地站在门口，良久才发现外甥的身影，却终究只对他不咸不淡地打了声招呼，便由哮天犬扶着向他坐惯了的窗口走去。
“舅舅！”沉香忍不住喊了他一声。可他终究也是仅此而已。他实在不知道该说什么，才能让杨戬原谅自己。
杨戬说过他永不原谅，就一定做得出来。
他现在的身体状况，沉香其实是知道的。当初三十年不与他相见的承诺仍是没能兑现，等他完成了天上那些事，便忍不住回来见杨戬了。那时他在房门外足足等了有半柱香的时间，杨戬才出了门来，脸色憔悴，给人的感觉已经完全不同以往了。
那是真正的，病入膏肓的病人。尽管并无病容，尽管看起来只会让人以为是旧伤发作所引起的不适，沉香却看得清清楚楚，他已命不久矣。
他很快就想通是谁干的好事。当时他一气之下便想上天去威胁张百忍交解药出来，杨戬却告诉他，天地间来回至少三个月，他已经等不了那么久了。
他的确是等不了了。现在他虽然还能正常生活，却莫名地总是陷入回忆。那种虚空感时刻伴随着他，他如今甚至已有些习惯这种灵魂被抽走的感觉——他有时甚至会想，这么下去，无论什么时候死了，都不奇怪。
他在这里多住的每一天，都是在和自己打赌，赌什么时候会死。
最让沉香绝望的是，杨戬对这尘世间，竟然分毫没有留恋。他命不久矣，却任由毒药蚕食他的性命。就仿佛，他一直在等这个机会一样，一直在等着死亡的降临一样。
“舅舅，”他在杨戬身边站定，微微俯下嫳丿身来亲吻他的眉梢——他已经这么高了，甚至当他和杨戬并排而立时，他都要比杨戬高出一些，“我留下来陪你，好不好？”
杨戬靠在抬高了椅背的躺椅上，看着他，眼底微微一动，终究还是点了点头。
这是他的外甥，他又怎么能拒绝他，怎么能……对他太过残忍。
直到这些日子，他才看开了一些。以前是他太过不理解沉香了，是他太拘泥于伦理关系，竟然因为沉香神志不清时的一次不受控制的举动，就记恨这么久，对他冷淡至极。这对沉香来说，实在是最为严酷的刑罚，而这样的酷刑已经持续至今，已经够了。
他对他的心疼，对他的宠溺，都去了哪里了？难道说……就这样简单地被抹消了么？沉香爱上了他，这并不是沉香的错——敖春已经用行动告诉了他，爱上一个人，是多么无奈而又残忍的一件事。
他不能再这般冷落沉香了，他知道。可惜人往往只有在濒临死亡的时候，眼前所见的一切才会豁然开朗，才能想通以往总也为之纠缠的事。
这也没什么不好。最无奈的大约就是，忏悔的时间已经所剩无几了。
“……沉香。”
听见杨戬叫他，沉香手上的动作猛然一顿，壶中的茶水就这么泼了满桌，滴答滴答从桌面坠落下去。
“风大了，窗……”
“砰”一声，室内霎时暗了一片。沉香背着手按着窗户，面向杨戬。杨戬的目光没有躲闪，也很清醒——他也正看着他。
他几乎能感觉到风从掌心丝丝划过的冰凉触感。就好像是握住了风，握住了……这世间最不可捉摸的东西。
☆、第五十四回·寒星渡，人生长恨水长东
他们在昆仑雪境住了七日；方才启程前往昆仑山主峰。杨戬的整个师门都在那里闭关；到今天；差不多是时候要出关了。
逆天鹰载着他们；巨翅一扬，眩目的阳光下，在地上投下一片浓郁的阴影。这片阴影翻山越岭；如一条河流；流淌过蜿蜒高低起伏不定的河道，缓缓向前。
远方是浅淡的黛色山峦，一层一层；前后交叠。边缘在浅蓝色的天幕中晕了开来，模糊而恬静。沉香坐在逆天鹰背上，远望着天际横掠的雁影。原先稚嫩青涩的脸上；如今已经写满了坚毅，眼底亦寻不到一丝茫然。或许他只是将心底最脆弱的那些感情尽数遮掩了，再不愿给他人看哪怕一眼。
就连杨戬，他也不想让他知道，此刻的自己心里有多么慌张，多么……害怕。
流云从身侧丝丝缕缕地划过，掠在脸颊上，触感冰凉而绝望。肩上突然一沉，沉香缓缓睁大了眼，人却仿佛僵在了那里，一动也动不了。
眼角的余光所看见的，是杨戬靠了过来，倚在了他肩上。可是杨戬他……什么时候这样……依赖过他的外甥？
他只能安慰自己说或许舅舅又昏睡过去了，或许他又陷入了以往的回忆，把他当成了瑶姬。可是为什么呢，他的眼泪不断从干涩的眼眶中涌出来，他麻木的耳朵听见有人在拼命嘶吼：“逆天鹰，你快点，快点！！！”
那是谁的声音，竟然如此失态？……那是他自己。
一边迫切地叫喊着催促着，一边微侧过身搂住了杨戬。他面容安详，就仿佛睡去了一般。可探过他的脉搏，却已经连一丝跳动都没有了。
沉香浑身剧烈地发着抖，越来越激烈的风声在耳边呼呼作响，仿若刀割一般划在人的心上。他的双眼那么痛，恍若要被冷风割裂，被泪水灼伤。可是他仍旧睁大了双眼，看着杨戬身边，一丝丝散去的袅袅云烟。
那是杨戬的魂魄。他的元神被锁在体内无法脱离，魂魄却已到了极限，甚至飞散的时候，已经不成人形。
这样的魂魄……就算是这样的魂魄，也要将它们重聚回来，他绝不能眼看着杨戬死！沉香大叫一声，运起法力，将那缕缕云烟收入袖中。他一抬手，杨戬身体一个不稳，便更往他颈间靠近，额头贴上了他脖颈的皮肤。仿佛寒冷至极一般，沉香浑身一颤——杨戬他，连体温都已经凉了……
或许，从逆天鹰刚刚启程的时候，他就已经去世。可是他们之中，竟然没有任何人发觉，就好像从前没有察觉到他身体恶化时，他们也从不知道杨戬在一天之内会昏睡多少次一样。
只不过以往的每一次，如果他们在说话，杨戬从昏睡中醒来，依旧会若无其事地继续说半个时辰或者更久以前的那个话题。而今天、现在，他做不到了。
从第一次见面到现在，已经一百多年了，舅舅。这一百多年来，沉香一直爱着你，一直一直，都不曾想过要伤害你，没想过有一天你竟然会被我逼上死路，更没想过你竟然会为了沉香，而死得如此心甘情愿。可是沉香不愿啊，沉香想要你活着，沉香心里的想法，你真的在乎过吗？你就这么走了，叫沉香如何面对空空荡荡的真君神殿，叫沉香如何再见母亲和外婆？
舅舅，你从没有为沉香想过，从没有。你太过任性，你比沉香更不懂事。你若就这样死了逃了，沉香会看不起你，会永远责怪你……沉香从不后悔自己爱了你这么久，就算你从不爱我，我也甘之若饴。对不起，沉香永远不可能不爱你，永远都……
……
“玉鼎真人，三代首座弟子到了，”元始天尊身居至尊之位，声音在宽敞明亮的殿堂内回响，“此乃一劫，乃是杨戬半生的终点。你见了他，无需慌张，只打发沉香回邙山寻瑶姬杨婵来，见杨戬最后一面。”
“最后一面……最后一面？！”玉鼎真人虽然身在闭关，却时时想着杨戬，根本就不定心；如今杨戬好不容易来了……他几乎要昏过去，难不成真是大限已至？！“师父，杨戬他到底怎么了？！”
元始天尊道：“莫要慌张，你只需听为师所言即可。至于杨戬，他与我阐教是否缘分未尽、命不该绝，为师自有衡量。”
玉鼎真人匆匆道了声是，赶紧摇着蒲扇往外面赶。眼前笨重的石门缓缓向上移开，许久不见天日的眼睛一时难以适应刺目的阳光，眼前尽是白花花的一片。他抬起蒲扇遮了遮光线，眯起眼睛，视野中终于慢慢映出了一个浅浅的人影。
“徒弟！”他喜滋滋地叫了一声，这不是好好的么，“徒弟啊，你可算是来了，师父我……”
他一边念叨着一边摇着扇子，大步流星向那人影走去，根本不管脚底下打了多少个趔趄。或许连他自己也不知道他到底在急什么，可是莫名地，他想看清楚一些，看看他的弟子身体好些了没，是不是还那么瘦、那么不会照顾自己。
很快，他的脚步便怔在了那里。仿若有千斤重，他整个人都好像陷进了巨大的漩涡中，无以逃脱。
那个人不是杨戬……那是沉香。沉香站得很直，背脊仿若一杆寒枪。他怀里抱着一个人，那……才是玉鼎真人的徒弟，杨戬。
“他死了，”沉香嗓音嘶哑，悲哀早已淹没了他，他甚至连哭泣的气力都不剩了，“真人，你救救他，你一定有办法，你救救他……”
少年扑通一声跪在了地上，双眼通红，面色有些发青——再这样下去，他必定也要撑不住的。
“你……你起来！”玉鼎真人强咽下喉间的酸楚，训斥道，“你要下跪可以，不要带着杨戬一起跪！杨戬不跪天不跪地，你这又算什么！”
此话一出，沉香狠狠抹干脸上不经意间落下的泪水，抱紧杨戬站起身来，高声恳求道：“真人，你救救他，你救救他！！！”
玉鼎紧紧地合上眼，他看过的书里，怎可能有这样的救人之法？杨戬有八丿九玄功护体都……又怎可能再度复生！
“真人，我，我方才收了舅舅的魂魄，他……我无能，没能全数收回，我……”
“这样……可如何能救！”想到方才元始天尊的嘱咐，玉鼎抹一把脸，将脸上的痛惜尽数掩去，斩钉截铁地说道，“逆天鹰哮天犬，把他送回金霞洞去……沉香，你回一趟北邙山，把瑶姬长公主和杨婵请来！”
此刻沉香已经没有时间再问“为什么”三个字了。他只知道玉鼎说的必定是对的，他实在是已经没有别的选择，没有别的路可走了。
……
瑶姬与杨婵都不知道三界因为沉香对二圣的要挟而恢复如初，却凭借宝莲灯而得知杨戬出了事，与沉香在路上碰见。此时沉香已不同往日，他的模样连杨婵看了都吓了一跳，忙问缘由。沉香却默不作声，只是在前面为她们带路。走了大约有几百里，瑶姬才咬了咬牙，问出了口：“你舅舅是不是已经……”
这一次，沉香没有闭目塞听。他回过头来，沉沉地看了瑶姬一眼。
虽然没有说是耶非耶，这一眼，却已让瑶姬和杨婵明白——杨戬已经死了。
她们抵达金霞洞时，只见洞口已垂挂起了白帘，里面传出阵阵诵经声。瑶姬与杨婵相互搀扶着，失魂落魄地走进洞内，便看见简陋的洞府正中央摆着一副寿材，棺盖尚未合上；寿材尾部燃着一盏长明灯，小小的火焰微弱地跃动着；而头部，则悬着一个巨大的“奠”字，黑底白字，尤为刺眼。
旃檀功德佛走到她们跟前，恭敬地唱了佛号，道：“二位请节哀顺变，二郎神此去也该心安。”
心安？
“——二哥！”杨婵的声音仿佛是从失去兄长的悲伤中挣脱出来的一般，凄凉如同泣血。她不顾一切地扑到寿材边，倚在边缘睁大了眼往里面看。她多么希望里面躺着的人不是杨戬，在她心中，她的二哥那么强，又怎么可能这么轻易就死去？
可是她错了，她失望了。那的确是杨戬，他睡在里面，身着白衣，绣枕锦被，再也不可能醒来。
“是谁……是谁害死他的？”在女儿的哭喊声中，瑶姬强自镇定，抬眼看向一直不言不语的玉鼎真人。玉鼎不敢看她的眼睛，低声答道：“还能是谁？——可我们，谁也没办法为他报仇！”
得到这个答案的瞬间，瑶姬的理智彻底崩溃了。三千多年前，张百忍害死她的丈夫和大儿子；三千多年后的今天，他竟然又将她的二儿子，将杨家的独苗连根拔去了。他这是要把杨家逼上绝路，要把她逼上绝路！她已经无法再忍耐，无法再想开——她不明白的是，为什么这样的人还能做三界之主，为什么偏偏就是他，为什么只有他不必对自己的所作所为负责！
“不好！沉香，快追！”眼见瑶姬化出长剑便往天庭而去，玉鼎真人吃了一惊，赶紧叫沉香去追。沉香不声不响的，谁也不知道他在想些什么，却还是迅速将瑶姬拖住，在她耳边哽咽道：“没用的……三界平衡不能破，你杀了玉帝，舅舅的死又算什么……”
“张百忍！你这个畜生！！！”瑶姬却根本听不进去，竭力挣扎着，一边对天哭喊，“你毁我杨家，你杀我丈夫儿子，我要你以命抵命！张百忍，你出来！！！张百忍！你还我二郎，还我二郎！！！”
张百忍在天上早已知道玉泉山在举行葬礼，本想叫千里眼看看是不是杨戬死了，听瑶姬这么一哭喊，他总算确定了心中所想属实，也放心了。杨戬一死，他在这三界之中就没有什么特别忌惮和厌恶的人了——自然，如果现在给