嗷嗷待哺，我走了，它们便都要饿死了。虽是些粗鲁无礼的山野精怪，可除了因为饥饿害过旁的性命，此外，却从未做过什么伤天害理之事啊，还望老神仙三思，放了小子一家老小！”
我带着它们给这老头儿磕头，这老头儿竟半晌没说话，如同噎住一般。许久了，老头才和善道：“山君，你可知你虽是个四不像的妖，可还是与天界结了个善缘，领了个差事，并不需师尊引导，只要多积善行，假以时日，便可成仙？”
我纳闷了。莫非指的是擦星星？可是，可是即便如此，老子也宁愿干苦力，不能去做这老儿的徒弟！
我走了，翠家的猴子会饿得脱毛而死；我走了，秀提和阿箸会因为没有依靠而被别的妖欺负；我走了，奚山就失去了伟大的领导人！
我的表情想必太悲壮、太高尚，我的面庞想必充满了金色的光芒，把那老神仙也镇住了。他白胡子抖了几抖，才道：“所以，老道并不必为山君担心，你大可自便。”
十七似是领悟了，开始捧腹笑了起来。秀提忍俊不禁，也笑了。阿箸则似是觉得十分丢脸，看着我，面皮红中泛黑。
老神仙从云头上下来了，一把把秀气温柔的秀提拉了出来，笑眯眯地道：“这个孩子很好，做我的徒儿，正适合。”
自那日起，秀提便跟着老神仙走了，临走时我拽住那橙黄的八卦袍问他姓甚名谁，家住何处，心中打着算盘，过些年节，便去看望秀提，这孩子自打化形就没离开过我，我怕他想家。老神仙说他俗家叫什么什么旬，家住几重天来着，我一看自个儿也上不去，就讪讪地拍拍秀提的肩，叫他常回家看看。老神仙引了线，很顺利地把剩下的四个孩子送进了年水君的学堂。他说年水君之气益发精纯厚实，想必也快要修成正果了。果不其然，没过五十年，年水君便飞升了。只是过了几年，又被派到人间治理水务，依旧做他的水君，可此君之职堪比四海龙君，大权在握，巴结的人多了许多，与我们这些小妖自不可同日而语。
又过了些年头，同我一道干苦力的山君也飞升了几位，做了地仙，都有了职衔，整个人出来都仙气飘飘的，与我这妖气冲天的也就渐渐不来往了。我登门拜访过几次，问他们可曾在天上见到我那可怜的孩儿秀提，他们都说不曾。我日益担心，又问年水君，水君道他见过，让我不必担心，又说秀提有大造化，在人间自有一番作为。
我渐渐放了心，也渐渐把这事撂在了脑后。妖啊，和人一样，饱暖之后才会追求精神上的慰藉，可是我那一家几百口都吃不饱穿不暖，日子不知怎的越过越穷，自然也就顾不上想我的秀提孩儿。
我来到奚山的第三百年的冬天，一林子的柑橘居然被早霜打死了，猎物也全都打不到，就连隔壁最富庶的翠蒙山君也年景惨淡，更何况我们奚山呢。三娘刚生下二六，几个媳妇孙媳也都添了小的，大人们或许能忍，可孩子们却饿得直哭。我坐在雪地里想法子，靠在河边的地方，天上几只大雁飞过，结了几坨粪便，全砸到了老子头上，这真是，人穷志短，鸟年头连鸟气都要受。我先前在人间的时候，曾听说过，大旱之年，穷人们饿的时候连大雁屎都捡来吃，这玩意儿多，雪地里冻得硬硬的，前面一截未消化的草切掉，伴着杂粮能做些饼，倒也没什么味道，且可充饥。
想起孩子们哭得撕心裂肺的模样，当时心中一横，我摸摸头，把那块东西拿下来了，低下头，地上也不少，犹豫很久，还是默默地拾了不少。
我其实应该庆幸，这还未到连亲人之间都必须自相残杀填腹的地步。所有的存量都给了孩子们，大人们跟我一起弯了一冬天的腰。我当时便发誓，这辈子再也不嫌弃柑橘酸人，如此之后，春天仁慈，如约来了。
奚山的花儿那一年开得格外多，一大团一大团的，在山露中，显得格外娇气。这山奇怪得令人跳脚。我种什么，它都不肯好好长，一块块看似不错的土地，撒了欢地长自己爱长的东西，什么奇花，什么怪草，什么漂亮什么有毒长什么。这些依旧是不能吃的，我摘了上人间去卖，生意倒还算好，附庸风雅的书生挺喜欢，能兑换些粮食。山里山外的猎物也多了些，我到翠蒙山君处借改良过的粮种，先前这邻居恼我吃了他的小宠物，不肯理我，我在他们家山头磨了许久，才磨到一袋，意外地在奚山长得还算好，这林林总总算起来，吃的东西才落到了实处。大家都长长地吁了一口气。
这样一年饥一年饱的，山里的猴儿们过着苦日子也都长大了。山中的岁月，孩子们与我是清楚的，山外的世界，我除了每年出去典当一些东西，购买一些粮食货物，基本上不大理会。只是今年，似乎出了几件大事，人间的街里巷道都在讨论。
这些颇是稀奇。阿箸同十七、十八、十九放假回了家。他们现在帮着年水君协理一些水务，回家的日子不多，一年约莫住上几日。
三娘这日整理我的房间，瞧见了什么，愤恨地望着我道：“你骗我！”
“什么？”
“时间到了，还不去！”三娘把一张老得快蚀掉的竹书扔到了我面前。
我思索着这是什么，许久，缓缓拉开，才恍然大悟。
我贵人事多，竟忘了，在人间，还有些账没收。
第一章 大昭卷·雀妾
郑祁，国公之子，贵妃同母弟，皇子幼舅，素贤，娶妻江南阮氏，年二十，入翰林。少有奇遇，姊入宫，获帝宠，生子葛，思家情切，时位卑，主特恩，召夫人。祁随母入宫，虽年少，已恭谨，观绚烂奥妙，执母裙佩，寸步不离。
安王犯死罪，养雀王，献太后，得保命。后素厚妃，暮浓，赐宴夫人，放雀王，上下尽欢。生灵善舞，清啼婉转，玉白泽明，见生人而不惧，尽展后羽，夺目灿然。偶一仰颈，便入九天，伴月而欢。祁稚懵定睛，惊鸿难抑。
酒过三巡，帝至，袖中血腥若隐又无，后惊恐，不安跪问缘故，帝笑，言：“止杀一泼皮贼子耳。”雀王黑眸霎时如炬，尖长哀鸣，俯冲而欲啄帝。四座皆哗，侍卫三十，握刺链，围困多时，方锁雀。帝怒曰：“畜生正似主！”拔剑欲砍，祁但扑护雀，叩拜道：“尧舜德四方，何时杀畜生！”夫人与妃，面额澹澹，皆泣有罪，帝大异，以为此子非凡，赞祁慧敏，赠雀王，命内侍，引拜东宫，预作肱股。
祁抱雀，安抚久时，置于途中亭。夜雾渐浓，侍引宫灯，祁不舍，转身翘望，雀已失踪影。祁懊丧，握宫灯，莽撞寻雀，不多时，离宫人，似迷路，入一园，四周芳香沁人，道路曲幽，不知何处。转身，撞生人，引灯细看，白衣蓝袖，初一眼，清冷似水，再观，目眩神失，三观，已然不见。
似谜耶，似梦耶？或……似人耶？祁迷途归返，拜太子，东宫夜珠已撤，始知困于霰，整二更。
——载《真知录·异闻卷一》
齐明十年，有老妇沿街叫卖女儿，御史大夫心软仁慈，花千金买一妾。时年，郑祁不过二十五六岁，而那小妾，十六七岁，姣花一般的好年岁，倒也匹配。正妻阮氏虽一直受专宠，却并非好妒之人，加上一直无子嗣，宫中贵人多有微词，便欣然接受了此女。只等待吉日，热闹一番，迎此女入府。此前，便由郑祁安置在外城一间民户中。
只是，让阮氏十分惊讶的是，自此，无论公务如何繁忙，郑祁必然会寻片刻时光，打马到民户中问候小妾一番。郑祁是个君子，并无无礼之事发生，但也足够令阮氏心中吃味了。她枕间笑睨郑祁，“郎君，那女孩儿可是十分美貌？”
郑祁微微地笑了，“卑贱女子，并无夫人貌美。”
阮氏又问：“如此，想必是朵善解人意的解语花了？”
郑祁摇头，“她平时只于帘内读书，并不与我搭话。”
阮氏纳闷了，“既非美貌，又冷落于您，郎君看上她何处？”
郑祁散发于枕席，闭上眼，如坠梦中，又似回味道：“我也不知为何，从不曾直视于她，远远观望，费神思揣，心中却枝枝蔓蔓，像要开出什么一般。”
阮氏听闻此言，不由心惊。次日，趁郑祁上朝，她便亲自去了民户。谁知，地方十分难找，曲曲折折，如同羊肠套着八卦镜，处处透着古怪玄妙之感。清晨出的门，却到午时才行至一处四面荒芜的住所。叩门，童子声声道是无名居，阮氏想起郑祁曾言，此女子是贱籍，无名无姓，冷笑着，扶着奴婢入了院。刚进门，便嗅到一阵冷冽扑鼻的香气，此时是冬日，四处端凝，却无花树。院中洁净简陋至极，无奴婢，只有一个瞎眼的老叟在打扫。而正房之门紧闭，四周窗格，只打开一扇，透入些微阳光。
阮氏上前，想要推开门，却听到屋内清冷如寒泉般的声音道：“夫人止步。”
阮氏身后的老妈子厉声大骂：“下贱女子，主母到来，还不迎接吗？”
那声音又响起：“夫人止步。”
阮氏不知为何，听到这样的嗓音，浑身有些战栗，“为何？”
屋内的人道：“于礼不合。”
确实没有这样，妾未进门，而妻嫉妒强上他人门欺人的道理。阮氏脸红了起来，却冷声道：“你不过是夫君前两天买回的物事，要打要杀，什么时候由你自作主张？”
那人竟笑了，“原来这才是女子的心态，我竟今日才知。夫人无须忧心，日后入府只为恩情，并无他意。”
阮氏强打起精神，走至一扇窗前，只影影绰绰看到帘内白衣素洁高雅。那扇窗却瞬间被合上了，扑面而来的，是一阵风。
那嗓音又传来，温和中带着些清冷，好似碎冰的玉石，“女子名节为重，夫人请回。”
阮氏莫名其妙，推窗却开不了，再问话，却也无人搭腔，只得带着下人愤愤离去。刚坐上马车，却似乎听到院中声声隐忍的呻吟痛呼，似刑狱，又似屠戮。再听，已无。问众人，皆言并未听到。阮氏以为错觉，不以为意。
夜间阮氏服侍郑祁加膳，他连日来弹劾太子太傅，今日傍晚才接到圣旨，围堵太傅府。太子身边的人，差不多要干净了。再过些时日，再过些时日……郑祁握着酒杯，眯眼想着，心中城府半点不露，眼中却分明有了些得意。
阮氏见他心情好，红酥手满杯倾泻了黄縢酒，撇嘴道：“郎君，那女子十分不懂礼，见我竟不跪拜。”
郑祁握着酒杯，脸色阴沉起来，“你找她做什么？不过是个未过门的妾，不怕有失身份吗？”
阮氏手指一僵，赌气道：“我嫁与郎君多年，何时败过妇德？不过一个贫女，我堂堂大家妇，还容不下吗？只是她委实无礼欺人，今日便要看她脸色，日后还要我这大妇端茶送水吗？郎君买的是妾还是婆婆？”
郑祁自己斟满酒，热气入喉，窗外雪霏霏，屋内却有些燥热，他拽住阮氏的白臂，往怀中一拉，啃吮起来。湖色的纱被扔到屏风上，郑祁今日不知为何，力气十分大，阮氏不能承受，气喘吁吁地羞涩地道了一声“郎君”。郑祁的眸子看似温柔，深处却不知藏了什么，抬起阮氏的下巴，琢磨着喘息道：“我几时向娘子求过什么？这一次，便放了她，遂了我的愿吧。”
阮氏意乱情迷，点了点头，不胜娇羞。郑祁摸到阮氏露在空气中的肌肤，带着凉意，瞬间想起别院女子清冷的香气，心中的无名之火更盛，这几次索要，竟让阮氏连日走不动路。奴婢纷纷贺喜，小妇何足惧，夫人更似新妇呢！略显轻薄的话语却让阮氏更加舒心起来。
三月，太子死祭，正午，东宫走水，死三百人，帝师内卿悉数命丧。当时有僧人，路过国公府，遇到郑祁，笑道：“君当真是此世前世后世他世独一无二的贤人。”数日后，竟暴毙于佛前，双眼剜尽。
三月初七，黄道吉日，宜嫁宜娶。
因是娶妾，加上堂上父母、岳父母俱在，郑祁只摆了几桌酒席，邀了至亲好友吃酒聊天罢了。堂外小厮不停唱着“二皇子礼，玉芙蓉一双”“三皇子礼，齐冠道百子图”“平王世子礼，佛手瓜软玉料三鼎”，诸如此类，显贵的都添了礼。其实颇为稀罕的是，贵妃竟也送了礼，是支点翠的簪子，有个好名字唤“永欢醉”，曾是先皇后赏赐的珍贵物事。众人揣度一番，微笑一番，不语。
门前耳房的小厮今日似乎尤其繁忙，妾虽是偏的，门却因是贵客只敢开正的。前前后后叫唱着，直至傍晚，均坐上了席，才好些，将将偷懒打了个盹，却又有人叩门。
“何人？”小厮打着哈欠，探出脑门，竟一时僵住了。
“吾乃……吾乃奚山君。”门外的少年露齿一笑。
“公子从何来，为何无下人唤门，登门为何？”小厮咽了咽口水，倒退一步，揉了揉眼。
你道为何？眼前的男子着一身金丝所绣的袍子，还算华贵，只是却是几十年前京城也不爱的老样式，袍子上斑斑迹迹有些灰尘蛛网的残痕，不似洗得不干净，倒像是许久没穿。他个子颇高，却瘦若晾衣棍，皮肤极白，却白得灰败，眼圈发黑，脚上趿着的木屐磨得草絮尽断，脚趾不裹，怕是乞丐也不肯穿了，他却穿得十分坦然。
“蠢物，既然说了奚山君，自是从奚山来。原来也带了几个仆人，一路上晒晕了，眼下歇着，只得本君亲自敲。至于登门，听闻郑祁小子娶亲，我来凑凑热闹，顺道寻寻人。”奚山君很神气地骂人，理所当然地递上一块东西。
“哎哟，这是何物，怎的扎手！”渐黑的天，小厮触到一个到处是刺的物事，还会动，惊骇地跳了起来。
奚山君见小厮此态，本来悠悠虚浮的样子，却哈哈大笑起来，“奚山盛产刺猬，送一只来贺。”
“你！”宰相门前七品官，国丈家的门口再不济也得六品，未来皇帝也算他们家的特产特销，又岂容人如此无礼放肆，“好个无礼的小子，如此戏弄国公府，当心身首异处！”
奚山君却笑得快打滚了，许久，才慢条斯理地道：“急什么，刺猬是给郑祁小儿的，这个是给你的玩意儿。”
他从袖口随�