“她敢面对薛升，却不敢面对洪沅，所以我让她留在客栈，可我忘了，她再怎么果敢，也终究不过是个孩子。我应当把她接到身边照看，而不是让她一人留在那。”
“事已如此，你无需自责。”
两人这边说着话，薛升已回到家中，左思右想都不能想通。他细想阿古是何人，定不普通……他先去了父亲房里探望，暂且将疑惑放下。
薛康林每早都喝阿古奉来的毒茶，身体愈发的差，只是谁都不知道缘故。大夫来了查不出来，只说可能是上了年纪，要顺应天命了。他看得也开，只是记挂着自己未封国公，便向圣上派来的太监表露心中遗憾。大央皇帝念他功大，在昨日终于封授定国公，也算是让他再没遗憾。
但洪氏却更是觊觎那爵位了。
侯爷便罢了，如今竟做了国公，那日后薛晋承爵，她的儿子将更憋屈。薛晋会帮扶她的儿子？这根本不可能。
魏嬷嬷从薛凝那过来，一如既往悄悄跟洪氏禀报薛凝这几日去了哪里，见了谁，“说”过什么话。洪氏听完后见薛康林要翻身的模样，上前瞧看，原来只是熟睡中动了身。连睡觉的姿态都让她觉得丈夫活不长久了，一瞬她又想起了她的儿子。
她看看只剩她和魏嬷嬷的屋里，眼神渐有残酷，偏头对魏嬷嬷低声，“找找老爷的印章藏在哪里了。”
魏嬷嬷确实是跟洪氏的，但要她去偷那种东西，还是吓了一跳，“奴婢不敢……”
洪氏要盯看薛康林，魏嬷嬷在这是最好的，狠狠掐了她胳膊一记，轻声怒道，“快去！”
魏嬷嬷忌惮她的威仪，唯有去翻找，动作不敢太大，生怕弄出声响。洪氏时而看向那边，时而又看看薛康林，心跳骤快，只盼着她赶紧找到印章。
皇帝是不喜欢各种侯爵的，除了皇族子弟，他不会喜欢拿米粮去养闲人。哪怕是丈夫随他出生入死，也变不了皇族人。国公过世，宫里很快就会来人，到时候里外都是人，根本没机会找印章。
如今正是好时机，洪氏觉得不能再拖了。
魏嬷嬷找得很仔细，时间越长她就越觉得危险，因此找得很仔细，找到了以后她就不用做这种危险事了。她敲响一块地板时，隐约听见那声音空荡，跟旁边的木板不同。她忙拔下簪子撬开一点，用手拉起，真瞧见有个盒子放在那。她大喜，抬头颤声，“老夫人，这、这。”
洪氏忙过去瞧，捞起那盒子，颤颤打开来瞧，果然是平时薛康林用的寿山石印。她急忙拿起，跑去桌前找了张白纸，拿印章沾上红泥，用力盖在末端，已觉事情成了一半。还未等她松下一口气，就听魏嬷嬷抖声惊呼，“老爷……”
洪氏手一抖，手中的印章滚落桌上，抬眼看去，薛康林竟坐起了身，眼似含了刀锋，锐利得可以将人当场撕开。她怔了怔神，门外响起敲门声，“爹爹，娘。”
薛康林听见是薛升的声音，怒声，“进来！”
薛升不知何事，开门进去见了屋内三人，又见母亲桌上的印章，瞬间明白过来。薛康林大喝一声，又急促咳了起来，“你问问你母亲，她偷我印章做什么。”
洪氏是个心狠手辣的人，可唯独怕薛康林，论狠心，她不及他的万分之一。而今自觉理亏，更是心虚，又怕殃及薛升，自然不会说出偷印章的目的，当即说道，“不过是去钱库拿点银子罢了。”
薛康林若是能这样被简单糊弄过去，就不是薛康林了，听后当即冷笑，“薛家半个钱库你都能调拨，你到底是要拿多少银子？”
薛升已经在旁边看得冒了冷汗，生怕母亲扛不住将自己供了出来。
“你说还是不说？”
洪氏见薛康林已要下地，像是要将她生吞活剥，恐惧瞬间袭来。可她绝不能吐出半句真相，“老爷将死，我却还能活很久，凭什么要我为你守寡……我要拿了银子走，离开薛家。”
薛康林顿住，面色冷峻，“好……好……你我夫妻二十年，你竟如此对我。”
洪氏大声道，“老爷也知道我们夫妻二十载，可您是怎么一次又一次背弃承诺？”
薛康林怒不可遏，薛升忙上前跪地求情，“母亲只是一时气话，父亲万万不可气坏了自己的身体。让孩儿领母亲去冷静冷静，改日再说可好？”
“她如何能留在我们薛家？”
“那孩儿先将娘亲送到外宅。”薛升又急声，“定不会让母亲逃走，否则孩儿愿代母亲受过。”
他求着情，脸上痛苦万分。看得薛康林也是痛心，只是洪氏当真是为了银子冒那么大的险？可他总不能当着儿子的面重责他的生母，一时气无处可发，指向早就瘫软在地瑟瑟发抖的魏嬷嬷，“将这贱婢拉下去填井！”
魏嬷嬷两眼一黑，差点晕死过去，哭喊求情。可下人哪里会听，将她拖了出去，拉去投井了。
薛升急急去搀住母亲，急声催她快走。洪氏神魂游离，怎么出的薛家不知道，下人投来的奇怪眼神她也没看到，她只知道薛康林的嘴脸有多可恶，都丑恶。
这个男人让她做尽坏事，可是稍有不合他心意的地方，他却可以毫不留情面地将她杀了。她想起了邵氏……
其实邵氏死的时候她就该明白的，这个男人是个伪君子，迟早有一日，她会死在他手上。
而今有儿子护着，可难保他不会杀了自己灭口，毕竟她知道他太多东西。
可哪怕是她将实情说出来，也无人会信的，他何必那么担心。
但斩草除根才是他薛康林的本性，他终有一日会杀了她。
“明义。”洪氏坐上马车，看着儿子反而冷静下来，“为娘帮不了你了。”
薛升面色沉冷，真想将她怒骂一通，这样一来，别说能让他袭爵，不被她连累赶出家门已不错，“你先去宅子里好好休息，等父亲平息了怒意，我再看看能不能将你接回去。”
洪氏心如死灰，只是想到方才薛康林恨不得杀了自己的眼神，就觉无望。
薛升将她送到小宅，又道，“那叫金书的也住在这，娘帮我好好看着她也好。”
洪氏无心应答，只是点了点头。
薛升将她安顿好便要走，下人却来报金书醒了。他心中冷笑，提步往她房里走。进去见她还躺在床上，伸手就捉了她的衣襟，狠狠拎起，痛得金书倒抽冷气。
“你到底是谁？你家主子又到底是谁？她真的是南山酒翁？”
金书刚才已经摸到自己的“脸皮”不见了，还以为他认出了自己，可这样问根本没有，她笑了笑，“就是不告诉你，急死你。”
她不指望薛升会放过自己，可惜她没有气力反抗，否则非得在他身上捅一刀子，也算是赚了。而且要是她交代清楚，那只会死得更快。
薛升想抽她耳光，可又惊怕她又晕死过去，便伸手掐她胳膊和手，疼得金书在床上打滚。折腾了小半柱香，他还得回府里去探听父亲口风，暂时先放过她。让下人看好，就离开了。
此时薛家已有些动乱，薛晋和阿古听见洪氏要偷薛康林的印章，相视一眼，已知计成。
那奉的茶水里，不但薛康林的是毒茶，洪氏的也是。只是两人的不同，薛康林久喝体竭，洪氏久喝易躁。
薛晋知晓洪氏一直想将自己这颗眼中钉拔除，只是她等不来自己死，那就唯有让父亲推举薛升。可父亲明显不会那么做，这几日她越发急躁，一急躁，便容易滋生冲动的想法。
只是两人提防的是洪氏将薛晋毒死，好让薛升顺理成章承爵。没想到洪氏却去偷印章，惹怒薛康林被逐出薛家。许是因为不想太过冒险，惹薛康林生疑，可越稳妥的法子，细节一个不对，就会错了。
两人听闻薛升回来去了薛康林房中求情，也动身往那去。才到门口就听见薛升为母认错的话，听来却觉可憎。
“母亲她虽然犯了大错，可到底是孩儿的亲生母亲，孩儿并不奢求能接她再回大宅，可求父亲让母亲在外宅安度余生。”
言语真切，下人听着只觉他是个大孝子。
薛康林本对他有间隙，见他这样有孝心，长叹一气，“你怎会有那样恶毒的母亲……”
“妻可择，爹娘不可选，孩儿也不能说半句不是，只知道如何孝顺父母。”薛升又向他叩头，不断求情。
薛康林精神不济，刚才又动了怒，十分疲倦，“下去吧，等明日为父再细问你娘。你娘不是那样贪财的人，定是有其他缘故。”
薛升听得心头咯噔，应声退下。退到门口时，看见薛晋阿古，冷看看他们一眼，这才离开。
薛晋目送他走，察觉到阿古身体微僵，问道，“怎么了？”
阿古拉着他的袖子便走，也不去薛康林面前做戏了。走到暗处才道，“他的脖子上有一点紫红。”
“那又如何？”
“那紫红是种药，非毒丨药，只是能在所碰的地方留下紫红色的药。”
薛晋当即明白过来，“是金书留的？”
阿古点点头，当初进京报仇，为了不让人发现毒丨药，因此所带的很多都是她自己亲自配制的，除了师父、金书和她，没有人会有。师父武功高强，行事缜密，他不去害人已是万幸，自然不会在薛升脖子上留下那些东西。那唯有金书了……
——金书被薛升捉走了。
她咽了咽，半喜半忧。喜的是金书还活着，忧的是落在薛升手中，指不定被他折磨了。
薛晋让她放心，又让人盯紧，只要他一出门，就跟上去探个究竟。
薛升回到房中，越想越不安心。万一明天父亲逼问母亲，她扛不住将真话吐出来如何是好？那他也要跟着完了。
夜色宁静，他的心却焦躁不已。
腊月的天渐飘无瑕飞雪，他的心却一点一点地被阴云吞噬。
他缓缓站起身，目有凶光。他想，如果他的日子不好过，母亲也一定不会安心的。他过得好，母亲肯定会高兴——哪怕是在九泉之下，也肯定会很高兴。
想罢，他看看窗外隐约投现在窗纸上的下人，吹灭烛火，从窗户跳了出去。
过了小半会，门口小厮奇怪为何烛火灭了，想了想借口去解手，转而拐弯悄悄去了薛晋那。
“灭了蜡烛？屋里可有动静？”
“没有。”
薛晋让他回去，转念一想，脸色微变，“阿古，我低估了薛升的狠心。”
阿古稍稍一想，惊愕，“难道他要去杀了他的母亲？”
她知道他是个心狠手辣的人，却不想他已是畜生不如。薛晋问小厮，“他今晚将洪氏送去了什么地方？快带路。”
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薛升一路疾奔，很快就到了外宅。从院子翻进去，好在这里的下人本来就不多，没让人瞧见。他摸到母亲住的房后，在窗户听了一会，听见婢女下去，屋内没其他人，这才推窗进去。
洪氏还呆坐在屋里，手里的茶水已经冷了。屋里冷清，生了炭火也不能暖了她的心。她缓缓喝下手中的茶水，淡而无味，还有点苦。也不知是真苦，还是心苦。刚咽下腹中，脖子突然被什么东西缠上，用力一拧，已让她喘不上气。
她瞪大了眼，想去看那人面目，可那人在身后，根本瞧不见。她挥着双手，也叫不出声，屋外的下人浑然不觉。
薛升拼命拧着腰带，手也在哆嗦。
洪氏已开始翻白眼，神智模糊，隐约听见大口的喘气声，她神情一震，十分惊愕。
儿子是她的，是她十月怀胎，从几天到几个月，再到十几岁二十岁看着长大的。哪怕是他一点动静，她也能闭眼在人堆里找到他。
知道这是自己的儿子后，洪氏不再挣扎，泪涌眼眶，落湿那要夺她性命的腰带。
薛升等她不会动弹了，也因惊恐而松开腰带。外头听见里面动静，在外叫了一声。他忙将腰带甩上房梁绑了死结，从窗户逃离，爬上去时腿还在发抖。
进来的是薛凝，她知道母亲被父亲驱逐出家门，便过来看她。哪怕她知道母亲有诸多不对，可她确实是疼自己的。踏步进来还有些忐忑，怕看见母亲哭。可她看见的却是母亲躺在地上，惊得她差点没晕过去。跪地拼命晃着母亲，泪大滴大滴滚落。
薛晋和阿古也已经到了外宅，还在院子就听见动静，急忙过去看，一见这番景象，薛晋跑到窗户那，不见有人在，但那窗台分明有脚印。他脸色沉落，捉了一个下人冷声，“这里是不是还关着个孩子？”
下人不知金书身份，只知道薛升吩咐要看牢她。可这人是薛升的哥哥，是比薛升更有权势的人，当即承认，又邀功似的带他过去。
那间屋子离这里并不远，等他远远指去，阿古已往那边跑，几乎是用身体将门撞开，进去就见金书蜷缩在被上，已露真容，苍白的小脸满是痛苦。她悲喜交加，喊了一声“金书”，便过去抱她。
金书伤得颇重，可一直忍着没哭。见到阿古，终于忍不住哭出声。抽噎两声她想起最紧要的事，强忍痛楚，“那、那酒有、有毒。”
只是片刻阿古便明白过来，惊出冷汗，再过几天就是腊月初八皇帝大寿，如果再迟两天，那得牵连多少无辜的人。师父的心……太狠了。
薛晋伸手拿了薄被将金书裹住，抱起说道，“去将阿凝带上，先离开这里。”
阿古点点头，转而去找薛凝。
薛凝不愿相信母亲已死，仍在拼命摇晃着她的身体。见房里有水，将那盛满水的盆子拿来，泼在洪氏脸上。
洪氏并未死绝，被她摇晃许久，又经水一泼，猛地惊醒，大口喘气。
薛凝怔了片刻，瘫坐地上，看着她落泪。
洪氏恍惚回神后，却看见死去多年的邵氏站在面前，刚恢复的心跳又差点停住，“邵桉，你这贱丨人，滚开！你有什么本事来找我偿命！”
薛晋眼神已变，她嘴里的邵桉，正是他的生母。
洪氏这才看清眼前人，不是邵氏，而是薛晋。她总算知道为什么自己这样讨厌他，因为他的眼睛，跟邵氏太像太像。
薛晋沉声，“当年杀了我母亲的，不单单是我爹，还有你？”
扶着母亲的薛凝泪停眼眶，抬头看向兄长。平日文弱和气的哥哥，此时却像地狱审判的阎王。
☆、第68章 结局（二）