兰烬落点点头，这才想起先前发生的事情来。几日前，她服下了宁王给她的假死药，气息脉搏全无，饶是名医也以为她已魂归西天。在钉上棺木前一夜，明王偷龙转凤将她救了出来，用石块填满了棺材。
这假死药有一些风险，倘若三日内没有服下解药，就真会撒手人寰。可她认定的事情从来不会轻易言弃，哪怕是堵上自己的性命。那一夜，还差两个时辰就要与九妄言阴阳两隔，幸好明王带着解药来得及时。
她发现身边有个包袱，打开来一看，是一些寻常女子的衣裳和银两，还有一封书信——字体刚劲有力，狂放不羁，是明王的字迹，上写：
绮罗，你也真够胡来的。我业已安排了马车，接你出湮舞城，前往并州。到了那儿以后，你租住客栈抑或者是购置宅邸皆可，包袱里的银两已足够你安度余生。愿你能过上你一直以来渴望的，纵马江湖笑看红尘的生活，我得空便会去瞧你，望你一切安好。
兰烬落撩开帘子，往外瞧了瞧：“师傅，我们这是要去并州罢？我曾去过那里，似乎这条路有些不对。”
“这就对了。姑娘，咱们哪会让你去并州啊，咱们要待你去的是——阴曹地府！”马夫笑起来，赤着的臂膊伸手扬起鞭子，笑容诡异可怖。
“你，你说什么？！”
兰烬落一怔，下意识地攥紧了身边的包袱。再抬首一看，前面不远处竟是悬崖！马夫和男子身形矫健地跳下了车，将点燃的一小串爆竹向马扔去。受惊的马前蹄腾跃而起，不顾一切地往前直冲。
她的心咯噔一跳，忧急如焚地四处环望。悬崖愈来愈近，时间愈来愈紧迫，马受了惊，惊慌失措地眼看着就要冲下悬崖去。她一横心，闭上眼从马车上跳了下去。
沙尘滚滚，兰烬落重重地从马车上摔落下来，崴了脚踝。她一声闷哼，蹭破了的锦缎华服上渗透出一丝殷红的血迹，马夫和身旁男子看到她不顾性命跳下马车，寒剑出鞘，向她追杀而去。
她惊觉不妙，顾不上衣衫褴褛和鬓发散乱，踢掉了绣花鞋，提起裙摆拼命地逃跑。身后不远处的两人穷追不舍，她脑中一片空白，惊恐之下只觉自己已无生还的可能了。
“站住，站住！”
他们两个举着刀剑恶狠狠地喝着，此刻脚踝处生生地疼，一处横生出来的树枝划破了她的脸颊，她咬着唇忍住疼痛。呼吸变得急促起来，双腿似灌了铅一样地沉重，双目眩晕几乎要昏厥过去。
前面是一片枯树林，远远能够望到村郭人烟，杨柳映堤，酒旗儿风外飐。既然有酒家，必定有闹市。她坚定了心中的信念，更加没命地向无尽的前方逃去。
不知逃了多久，她终于逃到了热闹喧嚣的集市上，这里人群熙熙攘攘，让刺客的追杀变得困难重重。兰烬落混进了人群中，纵然他俩紧追不舍，但人来人往车水马龙的，一转眼就不见了人影。
“大哥，她在那儿！”
男子捕捉到了她的身影，提起刀复又追杀上去。兰烬落惊慌失措，情急之下打开包袱，从里面抓出一大把银子丢向人群。百姓们瞧见白花花的银子唾手可得，纷纷前赴后继蜂拥而来，争先恐后地抢起银子。
一大群的百姓挡住了视线，他俩无法再追上前杀了兰烬落，马夫不禁骂了一声：“他娘的，让那妮子逃了去！”
“大哥，没能杀了她，咱们回去怎么向主上交代？”
马夫啐了口唾沫：“我估摸着她也跑不了多远。现在天色已晚，那妮子肯定是要找个客栈歇脚的。现在杀不了她，不代表她能看得到明天的太阳！阿正，你去打探那妮子去了那家客栈歇脚。”
兰烬落好不容易甩开了那两个追杀的男子，寻思着夜幕就快降临了，得快些找个客栈住一宿，再想想自己接下来该怎么办。走了不久，抬眼便看见了前面不远处的桃源客栈。
走进客栈，小二扬声道：“姑娘，您是打尖儿还是住店？”
“要一间天字号房，菜肴送来客房。”
小二爽快地应道：“好嘞！天字八号房，姑娘这边儿请！”
☆、113、三重楚歌生烟尘（二）
走进天字号房，客房里宽敞舒适，有阳光从菱格圆窗里投射进来。扔下包袱，梳妆打扮一番后，换了身整洁素雅的衣裳。躺在软榻上，顿觉身心俱放下，仿佛迷途赤子忽遇大光明。
在崴了的脚踝处热敷包扎后，她想起刚刚进客栈的时候，门外有个探首探脑小厮模样的人，蓄着络腮胡子，脸却熟悉得很。寻思了半天，这才想起来，那小厮容貌酷似方才追杀自己的那个男子。不管是不是那男子，看来都要提高警惕了。
正值此刻，一个长相清秀的伙计端着菜肴敲门进来，有条不紊地将菜肴一个一个端上桌。其中有几样是蟹黄汤包、砂锅鱼头、翡翠烧卖，都是些扬州的特色菜。看来本要去并州的她，完全南辕北辙到了扬州。
兰烬落顺口问道：“伙计，我问一下这儿哪里有布庄？这几天天气要转冷了，我想买些厚实些的衣裳。”
“姑娘，一看你就是外乡人罢？咱们这儿的天衣布庄可是扬州城最好的，都给达官贵人做衣裳。我瞧你贵气不凡，想必是哪家的小姐罢？在那里，一定买得到你要的衣裳。”
“多谢了。顺带问一句，你们客栈里今天有没有新来的小厮？”
伙计有些不明就里：“姑娘问这个做什么？说起来，今天是有个新来的，不过他说自己是个从外乡来的秀才，路上没了盘缠急需用钱，七日之后还要去皇城赶考。只雇用七日的先例在咱们这儿可从来没有过，不过老板娘宅心仁厚就答应了他，让他去做烧茶水的活儿。”
“那小厮是不是蓄着络腮胡子，穿着件灰蓝色的粗布长衫，还一口北方腔？”
伙计连连点头：“姑娘怎么这么清楚，是不是认识他？”
“这倒不是，我在客栈门口偶然看到了他，顺带着跟他搭了几句话。”
伙计离开后，兰烬落用银簪在这些菜肴间一一试毒，饭菜都没有问题。但银簪一浸入茶水中，立马发黑显示毒性。既然只有茶水里有毒，应该不是伙计下的手，看来，那两个人果然又追了过来。
入夜时分，她换上从天衣布庄里买来的藏青色长袍和便于行动的布靴，束起三千青丝，俨然一个风度翩翩的俊秀公子，如此乔装打扮一番，便可掩人耳目。
她将枕头塞进被褥中，推开窗户，利用买来的绳索从窗户口滑落到地面上。望着茫茫的夜色，她思索着下一步该怎么办。
去并州？不，那两个刺客发现刺杀未遂之后，一定料得到她会去并州。回红袖歌舞坊？也不行，她身为舞姬时很多人都认得自己，闹不好她假死之事传到九妄言的耳中。去其他州县，又人生地不熟的，天下之大，竟无处可藏身。
她一抿唇，背着包袱离开。
剑刃泛着嗜血的光芒，悄然无声的脚步下，男子一袭黑衣，蹑手蹑脚地逐渐接近了天字八号房。
“阿正，消息准不准确？”
“一定没有错，茶水里的毒毒不死她，就只能去她房里刺杀了。”
阿正停在了房门前，轻声推门而入。恶狠狠地望着床铺，黑色面罩下的唇角养了起来，逐渐逐渐接近床榻，蓦然举起剑，想被褥刺了下去。
他一愣，连忙掀开被褥，却见只有一个枕头，房内空空半个人影也没有。他忿忿扔下剑：“又被她逃了！”
另一个人点燃蜡烛，伸手摸了摸桌上的白瓷茶杯：“茶水还是热的，她没走多久，追！”
阿正问道：“去哪儿追，那妮子是不是去了并州？”
男子笑起来：“以她的聪明才智，怎么可能还按原路去并州？主上查过，兰烬落原本是乌孙国人，亦子衿曾蒙乌孙国的丘慈相救。她想必是去投奔丘将军了。走，咱们去乌孙国！”
☆、114、三重楚歌生烟尘（三）
兰烬落背着包袱走在夜间的小道上，一边走，一边举着烛火端详着手中的羊皮地图。指尖划过西楚与乌孙国的交界处，停留在了乌孙国的朔北关。
丘慈将军戍守朔北关，曾与她有过一些交集，丘将军为人宅心仁厚，去投奔他应该可行。只是从扬州到朔北关，有千里之远，需要买一批骏马才行。可她在扬州人生地不熟的，盘缠又差不多用光了，孑然一身两袖清风，看来还得费一番心思找份糊口的活儿。
树影憧憧，走在迷蒙的夜色中，当务之急是要另寻一个落脚的地方。萧索的晚风吹拂而过，携来几分浓浓的杀气，树叶纷飞，一剑寒光晃眼而过。阿正和领头男子身形矫健地从树上跃下，提着剑想她逼近过来。
“你们到底是谁派来的，为何锲而不舍地要追杀我？”
阿正邪邪一笑：“此等天机岂可泄露？这些问题，你就留着去问阎王爷吧！”
说着，阿正便要举起剑径直刺向兰烬落的心口，男子喝道：“且慢，暂且不要杀了她！主子刚刚下达了命令，吩咐要留活口，用她来威胁九妄言。”
“威胁？你们……是九重门的人！”
兰烬落警惕地望着两人，她一直觉得九妄言似乎被什么牵制住了一样，隐隐猜是九重门的势力逼迫着他。
阿正一撇嘴：“既然被你知道了，难就由不得你了！”
他刚说罢，兰烬落便不假思索地扔下了包袱，举步向右首处逃去，好在换了一双便于行动的布靴，脚踝处的伤痛也好了一些，逃起来没有白天那么费劲。无奈两人的轻功十分了得，足尖轻点，在她身后不远处迅速地追了过来。
兰烬落忽然脚下被凸出的树根所绊倒，一个踉跄重重地摔倒在地。来不及了，身后两人轻盈地落在了她身旁，领头男子一伸手，揪住了她的衣襟：“他娘的你再逃啊！”
她不能死，好不容易逃出了宫，怎能这么轻易就惨遭横祸？就这么被这两个男子抓过去，她不甘心。
如是想着，她张口狠狠地向男子的手腕处咬了下去，男子一声闷哼，松开了她的衣襟。胡乱地从地上抓起一把泥沙，一扬手，尘土泥沙扬进了阿正的眼里，一时半会睁不开眼。
兰烬落瞧准了这时机，跌跌撞撞逃出了小树林。失去了方向感的她，全然不知道自己身处何地，也不清楚东南西北。她只知道，只有没命地逃，才有生还的可能性。
她喘着粗气，愕愣地停在了一处山崖边，脚边的一粒小石子骨碌碌地滚下山下，深更半夜的，山崖下黑黢黢的深不见底，万分凶险。此时此刻，阿正和男子又追了上来，像饿狼一样缀行甚远。
“哈哈哈哈，这下看你哪里逃！阿正，逮住她！”
兰烬落惊慌地望着脚下的山崖，已经无路可退了，再向后一步就会坠下悬崖。她攥紧了衣袍，笑了起来：“虽然不知道你们是谁派来的，但你们记着，不是抓住了我就能要挟得到皇上，更不要说谋取西楚的江山了！要我跟你们走，休想！”
说罢，她不加犹豫地便纵身跳下了伸手不见五指的山崖，像一只折翼的蝶坠入了茫茫无尽的沧海之中。一瞬间身下凌空，空落落地失去了依托，萧索的风从耳畔呼啸而过。
她阖上了眸，衣袂飘然间，清瘦的身影瞬间就被无尽的夜色湮没。阿正一愣，回过神来的时候，山崖边上已经没有了人影。他急急地探身上前一看：“大哥，怎么办，她跳下去了。”
“这妮子真是犟得不像话。也罢，这山崖高的很，跳下去估计是死不见尸了。”
☆、115、 娇俏王女鬼灵精
迷迷糊糊地醒来，兰烬落环顾周遭，却是一个完全陌生的环境。映入眼帘的是苍翠的竹屋，墙边挂着一张紫衫猎弓与一筒银簇羽箭，一件虎皮裘衣悬挂在一侧。许是个猎户的屋子，看屋里的陈设又似乎主人是个女子。
“你醒啦？别动，你伤还没好。”
走进来一个身着狐皮锦裘的俏丽女子，一手执着弓箭，一手拎着一只野兔。
兰烬落启口问道：“我这是在哪里……”
“这里是我的竹屋，处于西楚与契丹的边界处，隐于群山树林之中，寻常人找不到这里来。你说你一个姑娘家，干嘛非要扮成男儿的模样？我初见到你时，还以为你是哪家的公子哥，长得俊秀白皙，我差点……”女子说着，脸颊飞过一抹红霞，有些羞赧地低下了头。
兰烬落噗嗤一声笑了出来：“姑娘性子直率豪爽，看衣着打扮又似乎不像是西楚国的人，姑娘可是塞外人？”
“你是西楚国人？太好了，听闻西楚是个礼仪之邦，我一直想要结识一下西楚人。哦对了，完颜暮雪是我的名字，我的王兄千山是契丹的四太子。”
她释然：“姑娘便是契丹国可汗最宠爱的暮雪公主罢？早就听闻公主精于骑射，裙钗不让须眉。今日一见，方知公主不但狩猎了得，还蕙质兰心妙手回春，医好了我的伤。”
暮雪率性笑道：“哪里哪里，狩猎之人时常常会受外伤，跌打损伤的药自然是要时时带在身边的。姑娘叫我暮雪即可，你的伤，归根到底是我王兄的功劳。他平时颇喜欢摆弄药材，也会些三脚猫的医术，为我独家配制的金疮药倒也效果显著。话说回来，你怎么会从那么高的山崖上摔下来？”
“不满你说，我名唤兰烬落，小字绮罗。前些日子刚刚从西楚皇宫里逃出来，路上又遭到九重门的追杀，迫不得已才跳下来山崖。幸得上苍庇佑，又蒙暮雪相救，这才侥幸存活下来。”
“什么，逃宫？宫里戒备森严的，你能逃出来，可就是有天大的本事了！九重门我也听说过，是……江湖上势力盘根错节的一个门派，近年来厉害的角色辈出，越来越不好对付。”
她扯出一抹苦涩的笑意：“此事一言难尽，我如今身犯险境，九重门若得知我还没有死，势必要追杀到底。我不便逗留太久，暮雪救命之恩，绮罗没齿难忘。”
完颜暮雪一摆手：“道什么谢啊，你不愿意说就罢了。绮罗，那你接下来作何打算？你只身一个人的，又不会武功，我不放心你。”
“我本是打算去乌孙国投奔戍守边关的丘慈将军的，只是如今……这里离乌