“怎么会没有，不可能的……”雪姬心中疑惑，微微蹙起了眉。
一个声音在背后响了起来：“你自然是找不到的，因为，它在朕的手里。”
她一惊，慌慌张张地望背后望去，却见九妄言不知什么时候已经在自己的身后，而她竟毫无察觉：“皇上，我……”
“你是九重门的人。”他的话语中带着确定无疑，“你告诉朕，你想不想永远衣食无忧地过一辈子，成为宫里高高在上的主子？”
雪姬怔怔望着他，一时间参悟不透他到底在想些什么。九妄言伸出手抚摩着她的脸庞：“你说过，你要取代懿皇妃在朕心中的位置，却又为何傻傻地为九重门卖命？你的性子很合朕的口味，若你能将九重门的阴谋一一道出，朕可以考虑好好地宠你。”
“你……你都知道了。”
他眯缝着眼，说道：“你以为用歌声把朕引过去，再用芙蓉香把朕迷晕了就万事大吉？不要以为你都计划天衣无缝，玉檀香里搀着催情迷魂的芙蓉香，朕岂会闻不出？你太天真了，朕的龙椅并非理所当然地继承下来的，而是饮着敌寇的血，踏着敌寇的尸身得来的！”
雪姬笑道：“若是我出卖了九重门，你觉得我还活得了么？既然当了九重门的手下，就已做好赴死的决心。”
“朕不明白，池吟秋何德何能，让你们如此这般死心塌地跟随他？朕有的是时间，等你想清楚了再来找朕。不过你记着，这几天时时刻刻都会有人盯着你，你最好给朕安分一些。倘若你再给九重门通风报信，朕随时可以杀了你。”
云岘轩。
丑时，亦云然支颐望着窗外的秋夜景致，云溪端着一碗汤药走进来：“主子，奴婢把安神汤给您熬好了。”
她叹息一声：“这一年来我睡觉一直不安稳，觉又很浅，心绪又烦躁。我都是命不久矣的人了，上苍何苦还这么折磨我。我总觉得，这个多事之秋会持续很长时间。”
“主子，您就放宽心罢，终日杞人忧天的，所以才睡不好。”
“并非我杞人忧天，我只是觉着这向来平静的云岘轩，似乎染上了些杀气。总感觉，似乎会有人来杀我……”
云溪宽慰道：“哪会啊，主子可是要长命百岁的。再说了，您一向与世无争，怎会与人结仇？与其想这些，还是将汤药喝了好。”
亦云然端过青釉碗盛的汤药来，黄褐色的汤药隐隐带着几分琥珀色，冲鼻的药味儿扑面而来，还掺杂着一种说不出道不出的气味。
她有些狐疑，抬头问道：“云溪，糖桂花呢？”
云溪一时间不解：“糖桂花……什，什么糖桂花？”
“你知道我喝药怕苦，所以你一直都会为我准备糖桂花的，还笑我像个孩子一样呢。玉露草捣碎取汁，浇淋在糖桂花上，技能淡化蔗糖过甜的味道，又能平添几许清香。今天你是怎么了，连我这个喜好都忘记了？”
她绞着衣襟：“是奴婢不好，今天有些精神恍惚，奴婢这就给您准备糖桂花去。”
一碟糖渍的玉露桂花，芳香幽幽，是亦云然的所爱。云溪盯着她把药喝下去，她微微地斜睨了云溪一眼，捧起青釉碗，将碗中的黄褐色汤药一饮而尽。继而抬手佯装拭了拭唇角残留的汤药，手执匙子，舀了一小勺糖桂花入口。
“药，药里有毒……云溪，你……”
亦云然痛苦地蜷缩起来，冷汗渗透了布衫。一横心，狠狠地咬破了自己的唇，一抹殷红从嘴角流淌下来。青葱指尖直指云溪：“你不是云溪，你到底是谁？你把云溪怎么了？”
“哈哈哈……你说云溪姑姑啊，她早已在黄泉路上等着你了。只可惜，你明白得太晚了。既然如此，我就让你死的明白一些好了，省得你死不瞑目。”
眼前女子扒下了脸上人皮的面具，一张截然不同的熟悉的脸呈现在她眼前。
亦云然瞪大了眸：“是你，居然是你！我刚入宫的时候你就跟了我，那三年间我可待你不薄啊。况且，如今的我已身患顽疾，不久便要魂归西天，你为何还要在汤药里下毒……”
“主上下达的命令，当属下的只有遵照的份。怪只怪你自己不识时务，一口拒绝与主上合作，惹怒了主上，就一天也不能多活。如今，我真替你的处境感到悲哀，你若是不向外面的侍卫求救呢，就只有等死的份儿；你若求救了呢，你装疯卖傻的事情就会败露，欺君之罪大于天，横竖都是一个死。”
亦云然眸中噙着泪，痛心疾首地望着眼前自己一度信任的她。忽觉物是人非，身心俱疲，阖上双眸倒了下去。
“啧啧啧，一个废苑中的疯妃身患重疾，云溪姑姑也被传染，两人暴病身亡，我想应该谁也不会在意的吧？等明儿早御膳房的人送来饭菜，门口的侍卫自然就会发现你的尸身了。废皇后娘娘，您就安息吧，哈哈哈——”
☆、110、可叹吕后倚城府
寅时，笙歌急急唤醒了兰烬落：“娘娘，快醒醒，有急事。”
“什么事情这么急，扰得我睡觉都不清净……这不过才寅时呢。”兰烬落惺忪地醒来，迷迷糊糊披上了件蜜合色狐皮裘衣。张开眼，一看到那只熟悉的红色纸鸢，立时困意顿消。
红纸鸢上写着暗红色的四个字“渡船入沙”，她探首嗅了嗅，血腥味刺激着她的神经：“是血字，云溪姑姑和晚晴互相之间联络，从来都不会在纸鸢上面写字。可这纸鸢，又切切实实是她们联络的那一只，笙歌，你是从何处找到这只纸鸢的？”
“在澜瑟园附近的一株杉树上。我方才在去御膳房的甬道上，途径澜瑟园，一眼就瞧见了这只显眼的红纸鸢。您说，会不会是晚晴出了什么事情，或者是晚晴与云溪姑姑联络的方式被旁人发现了？”
兰烬落掂着纸鸢，沉吟道：“澜瑟园在云岘轩的西北方向，在承华殿的东北方向，这几天刮的风方向多时西北风，显然是从云岘轩飞过来的。可是如果云溪姑姑找晚晴，之前前去就好了，何必要放个纸鸢还写上字这么麻烦？这只纸鸢又为何会在澜瑟园出现？这有些不合情理。”
“云岘轩与花溆轩相去甚远，这几天的风又不大，会不会是云溪姑姑想让纸鸢飞到花溆轩来，又因为风力不大，所以便滞留在了澜瑟园里？”
“确实有这个可能。可云岘轩里是有纸笔的，血字又如何解释？渡船入沙……渡沙渡沙……”
兰烬落喃喃念道，蓦然一愣：“糟了，云然姐姐有危险！笙歌，快替我更衣去云岘轩！”
云岘轩。
“云然姐姐……”
兰烬落急急赶到云岘轩，看到险些惨遭毒手的亦云然，心都悬了起来。
亦云然疲乏地起身保住了她，唇色泛着苍白：“绮罗，你终于来了。看来是上苍有眼，让我绝处逢生……”
“幸好姐姐聪慧，在这红色的纸鸢上写下了‘渡船入沙’四字。仔细思量思量，‘渡沙’谐音‘毒杀’，这才明白姐姐有生命危险。我想，要毒杀姐姐的人一定是生怕姐姐写个纸条扔到门外去求救，把纸墨都给收走了，姐姐逼不得已才咬破了指，写下这几个血字罢？”
她点点头：“正是。我自诩这一辈子与世无争，兼爱宫人，清静无为。可哪知，我还是信错了人……”
兰烬落忿忿道：“姐姐，到底是谁这般心肠歹毒，要置你于死地？”
“是怜儿，如今在承华殿做事的怜儿。”
兰烬落一惊：“怜儿？！怎么可能，她是阑珊的发小。前段日子我派阑珊去承华殿打探云岘轩的事情，怜儿帮了她不少的忙。”
她痛心疾首地落下了泪：“她成了九重门手下的走狗，假扮成云溪的模样，用雪嵩毒来杀我。九重门的主子池吟秋曾经派手下来找过我，我即使被关在了废苑里，但还是对宫里的事情了如指掌。所以他要我把宫里的事情透露给他，并说服乌孙国提供精锐助他夺权。我一口拒绝，他便恼羞成怒一不做二不休。”
“雪嵩毒是一种奇毒，能在转瞬渗入五脏六腑，置人死地。可它有色有味，比起砒霜来更容易识别，况且世上的毒数不胜数，姐姐又是如何准确无误地判断怜儿用的是雪嵩毒？”
亦云然缓缓开口：“她端药来的时候，用的是青釉碗。云溪从来都只用白瓷碗来盛汤药；而且，云溪深谙我喝药的时候都要用糖桂花来解苦，可这一次却没有。从那时起，我就怀疑那不是云溪。”
“汤药本身是黄褐色的，掺进了雪嵩毒的琥珀色也不甚引人注目，但它奇异的气味却是药味不能遮掩的。与此同时，如果用的是砒霜，宫里仵作一验就验得出；而雪嵩毒，致死的症状与我身患的顽疾相似，又了无痕迹，他们完全可以说我是暴病身亡的。”
“姐姐吉人天相，大难不死必有后福。可为何你会有雪嵩毒的解药？”
亦云然扬起了唇角：“早前我一直睡不好，玉露草有安眠宁神的功效，云溪替我储备了一些。怜儿有心计，但却不懂药理，她不知道玉露草还能解雪嵩毒。我临时想到把玉露草和入糖桂花里，这才得以安然无恙。倘若我猜错了怜儿用的毒，恐怕今时今日我就不能站在这里了。”
兰烬落握住了她的手“姐姐，阑珊已经查明了，承华殿的密道并没有封死，而是还设有一个机关。阑珊打探到，当年百里卿与定陶王早就有了勾结，那条密道也是定陶王的人修造的。后来细作的事情败露，定陶王告诉了百里卿一个错误的机关，导致后路也被封死。现在我们已经找出了真正的机关所在，我们一起离开这里，好不好？”
“不，你一旦离开，皇上怎么办？他视你如珍宝，失去了你他会疯的……况且，如果九重门的人得知我还没有死，一定会来追杀我。我命不久矣自然不怕，但我不能拖累你，你还年轻，还要和皇上白头偕老子孙满堂……”
她的眸中染上了一层黯然的色彩：“我和他之间，已经没有可能了。你放心，我已经想好了万全之策，雪嵩毒发作起来会使人容貌尽毁，九重门要的，不过是你的死讯和一具尸身，至于尸身是不是你的，这已经不重要了。”
几日后，废皇后亦云然暴病身亡，九妄言为显皇恩浩荡，以妃制度厚葬。只有兰烬落她们知道，那具尸身根本不是亦云然。而是，佛面蛇心的怜儿。
是明王答应了兰烬落，派手下杀了怜儿。而亦云然，已经按照原来的计划乘上兰烬落为她准备的马车，安然地出了湮舞城，隐姓埋名过上了平凡妇人的生活。
☆、111、两处茫茫皆不见
再见到她时，锦被覆盖在她还存有一丝余温的身躯上，鼻翼之间已经没有了呼吸。她就静静地躺在那里，不启朱唇，不言不笑，脸色苍白。
“绮罗……”
九妄言踉跄地扑倒在榻上，不可置信地睁大了眸，略有些沙哑低沉的声音之中，尽是掩饰不去的哀伤与悲痛。自从澜瑟园一别，他再也没有见到过兰烬落，没有想到今时今日，却是以这样的方式见她。
他抚摩着她的脸颊，感受到余温正在一寸一寸地退去。颤抖地抓起她冰凉的手：“绮罗，你为何这么傻，要服毒自尽？也许，也许我真的错了。明知道你心高气傲，最恨旁人蒙骗自己，却向你隐瞒所有的一切……”
阑珊与笙歌泣不成声，早已哭成了泪人。
他握着她的手，始终不肯离去。他不明白，他到底做错了些什么，为何他的嫔妃都要一个个离他而去？
先是自己亲手一丈白绫，赐死了熙妃；再是尉迟皇后被废后受不了凄苦的生活和旁人的嗤笑，自缢而死；刚刚被立为皇后一个月不足的苏雨荷，又惨遭九重门的毒手，横死凤阙宫；最后是向来清静无为的废后亦云然一夕之竟暴病而亡；如今，就连自己最挚爱的女子也香消玉殒。
“绮罗——”
一声撕心裂肺的呼唤从喉底发出，灼热的泪滴滴打落在锦被上。
挫败的他开始终日不理朝政，往昔睥睨天下指点江山，今时昏沉颓唐萎靡不振。在兰烬落的楠木木棺钉上以前，他几乎每时每刻都伴着她，似乎是为了偿还他欠她的，日日苦雨孤灯救赎自己。
几日后。
棺木缓缓被钉上，九妄言忽然撇开众人，一把推开钉棺木的工匠：“且慢！”
九妄言伸出手，掌心怜惜地摩挲着楠木棺的棺盖，仿佛在擦拭兰烬落的脸庞上滚落的泪珠。他喃喃自语：“等一等，让我再看看绮罗最后一眼……”
说着，他便要拆除钉子推开棺木，一只手却拦住了他。九妄言抬眸，望见一袭玄青色长衫，腰间系着一枚锦穗拴着的四龙墨玉佩，再向上望去，是一张俊朗平静得不起一丝波澜的脸。
他恼火地拂开明王的手：“明王，你胆敢以下犯上！”
“不，臣弟并无此意。只是逝者已矣，皇嫂香消玉殒令人痛心，但皇嫂生平喜欢清静，若是钉上的棺木再被打开，恐怕会叨扰了亡灵。再者，皇兄自此皇嫂没了以后，日日以泪洗面，多见一面只会徒增伤悲。”
九妄言落寞地收回手，失神地嗫嚅道：“也是。有些人有些事，拥有的时候不懂得珍惜，失去了方知惋惜。是我自作孽，连上苍都要从我的身边夺走我的挚爱。”
“臣弟斗胆，请皇上不要再因小情小爱而疏于朝政，而应朝乾夕惕，励精图治。连日来皇上一直没有早朝，朝野上下议论纷纷，恐怕再这样下去……”
“再这样下去，朕的龙椅就要换别人来坐了是不是！人人都道皇帝生来富贵命，孰知高处不胜寒，朕这个皇帝当得何其窝囊，何其疲惫，就连绮罗，也保护不了……朕好累，好累……”
☆、112、三重楚歌生烟尘（一）
马蹄声声不绝于耳，晃荡的马车里，兰烬落靠着马车的后壁斜倚着。鼻翼翕动，黛眉微微蹙了蹙，朦朦胧胧睁开了眼。
“我……这是在哪儿……”
坐在马夫身旁的一个男子撩开了帘子：“姑娘，是明王殿下派咱们接你出城的。”
兰烬落点点头，这才想起先前发生的事情来。几日前，她服下了宁王给她的假死药，气息脉搏全无，饶是名医也以为她已魂归西天。�